Cientfico ingls (Woolsthorpe, Lincolnshire, 1642 - Londres, 1727).
Hijo pstumo y pr ematuro, su madre prepar para l un destino de granjero; pero finalmente se convenc i del talento del muchacho y le envi a la Universidad de Cambridge, en donde hubo de trabajar para pagarse los estudios. All Newton no destac especialmente, pero as imil los conocimientos y principios cientficos de mediados del siglo XVII, con las innovaciones introducidas por Galileo, Bacon, Descartes, Kepler y otros. Tras su graduacin en 1665, Isaac Newton se orient hacia la investigacin en Fsica y M atemticas, con tal acierto que a los 29 aos ya haba formulado teoras que sealaran el c amino de la ciencia moderna hasta el siglo XX; por entonces ya haba obtenido una ctedra en su universidad (1669). Suele considerarse a Isaac Newton uno de los protagonistas principales de la lla mada Revolucin cientfica del siglo XVII y, en cualquier caso, el padre de la mecnica moderna. No obstante, siempre fue remiso a dar publicidad a sus descubrimientos, razn por la que muchos de ellos se conocieron con aos de retraso. Newton coincidi con Leibniz en el descubrimiento del clculo integral, que contribu ira a una profunda renovacin de las Matemticas; tambin formul el teorema del binomio (binomio de Newton). Pero sus aportaciones esenciales se produjeron en el terren o de la Fsica. Sus primeras investigaciones giraron en torno a la ptica: explicando la composicin de la luz blanca como mezcla de los colores del arco iris, Isaac Newton formul u na teora sobre la naturaleza corpuscular de la luz y dise en 1668 el primer telesco pio de reflector, del tipo de los que se usan actualmente en la mayora de los obs ervatorios astronmicos; ms tarde recogi su visin de esta materia en la obra ptica (17 03). Tambin trabaj en otras reas, como la termodinmica y la acstica; pero su lugar en la h istoria de la ciencia se lo debe sobre todo a su refundacin de la mecnica. En su o bra ms importante, Principios matemticos de la filosofa natural (1687), formul rigur osamente las tres leyes fundamentales del movimiento: la primera ley de Newton o ley de la inercia, segn la cual todo cuerpo permanece en reposo o en movimiento rectilneo uniforme si no acta sobre l ninguna fuerza; la segunda o principio fundam ental de la dinmica, segn el cual la aceleracin que experimenta un cuerpo es igual a la fuerza ejercida sobre l dividida por su masa; y la tercera, que explica que por cada fuerza o accin ejercida sobre un cuerpo existe una reaccin igual de senti do contrario.
