TUBO DE VORTEX

UN FENMENO DE LA FSICA
Las dos preguntas ms frecuentes que se hacen sobre el tubo de vortex son Desde hace cunto tiempo existe? y Cmo funciona?. A continuacin se expone, de forma breve, la historia y la teora del tubo de vortex. El tubo de vortex se invent, casi por accidente, en 1928. George Ranque, un estudiante de fsicas francs, estaba experimentando con una bomba de vortex que el haba desarrollado cuando se dio cuenta que el aire fro sala por un extremo y el aire caliente por otro. Ranque, rpidamente, dejo de lado la bomba y puso en marcha una compaa para explotar el potencial comercial de aquel extrao aparato que produca aire caliente y aire fra sin partes movibles. De todas formas, fracas y el tubo de vortex estuvo olvidado hasta que, en 1945, Rudolph Hilsch, fsico alemn, public un extenso tratado sobre el tema. Bastante antes, el gran fsico del siglo XIX, James Clerk Maxwell postulaba que como el calor envolva el movimiento de las molculas, algn da podra conseguirse aire caliente y aire fro del mismo aparato con la ayuda de un pequeo demonio amigable quien producira y separara las molculas de aire caliente de las de aire fro. As, el tubo de vortex ha sido conocido con distintos nombres como Tubo de vortex de Ranque, tubo Hilsch, tubo Ranque-Hilsch y demonio de Maxwell. Con cualquiera de sus nombres, en los ltimos aos ha ganado adeptos como la solucin para enfriar de forma simple y a bajo coste una amplia gama de productos industriales.

Un tubo de vortex utiliza el aire comprimido como fuente de energa, no tiene partes movibles y produce aire caliente por un extremo y fro por el otro. El volumen y la temperatura de estas dos salidas de aire es ajustable mediante una vlvula situada dentro de la salida del aire caliente. De esta forma, pueden conseguirse temperaturas tan bajas como 50F (-46C) y tan altas como +240F (127C). Hay una gran variedad de teoras sobre la dinmica del tubo de vortex. Aqu, hay una sola explicacin para este fenmeno: El aire comprimido es suministrado al tubo de vortex y pasa por unos inyectores que son tangentes a un contrataladro interno. Este sistema de inyectores ponen el aire del vortex en movimiento. Esta corriente de aire giratoria gira a 90 y pasa a la parte caliente del tubo en forma de caparazn giratorio, similar a un tornado. Una vlvula en uno de los extremos del tubo permite escapar a una parte del aire caliente. Lo que no sale, vuelve a la otra parte del tubo, como un nuevo vortex en la parte de baja presin del tubo dentro del primer vortex. Este segundo vortex pierde calor y sale por la otra parte del tubo en forma de aire fro. Mientras una corriente de aire se mueve hacia la parte superior del tubo y otra hacia la parte inferior, las dos rotan en la misma direccin a la misma velocidad angular. Esto es, una partcula en el extremo interior completa una rotacin en el mismo perodo de tiempo que una partcula en el extremo exterior. De todas maneras, y de acuerdo con el principio de conservacin del momento angular, la velocidad de rotacin en un vortex ms pequeo debera subir. (El principio de conservacin se demuestra girando rodamientos que pueden frenar o acelerar su velocidad de rotacin extendindose o movindose en las manos). Pero en un tubo de vortex, la velocidad se mantiene. La parte interior ha perdido el momento angular. La energa perdida sube como calor en el vortex externo. As, el vortex externo se vuelve templado y el interno fro.

COMO FUNCIONA UN TUBO DE VORTEX

El aire comprimido, generalmente a 80-100 PSIG (5,5-6,9 BAR), es enviado tangencialmente y a travs de un generador a la cmara de vortex spin. A ms de 1.000.000 de RPM, esta corriente de aire se dirige hacia el final caliente, donde algo de aire escapa a travs de la vlvula de control. El aire que queda, todava en movimiento, es forzado a volver al centro del tubo de vortex. La corriente interna emite energa cintica en forma de calor a la corriente externa y sale por el tubo de vortex como aire fro. La corriente externa sale por el extremo contrario en forma de aire caliente. CONTROLANDO LA TEMPERATURA Y EL FLUJO EN UN TUBO DE VORTEX El flujo de aire fro y la temperatura se controlan fcilmente mediante el ajuste de la vlvula de la salida de aire caliente. Abriendo esta vlvula de reduce el flujo de aire fro y la temperatura de este aire. Cerrando la vlvula, y incrementa el flujo de aire caliente y la temperatura del aire fro. El porcentaje de aire que se dirige a la salida de aire caliente del tubo de vortex se llama fraccin de fro. En la mayora de las aplicaciones, una fraccin de fro del 80% produce una combinacin del ratio de flujo de aire fro y la cada de la temperatura maximiza la refrigeracin, o Btu/hr. (Kcal/hr.). Cuanto ms pequeas sean las fraciones (menos del 50%) se producen temperaturas ms bajas, mediante el sacrificio de flujo de aire fro. La mayora de las aplicaciones industriales, por ejemplo, los procesos de enfriamiento, enfriamiento de zonas, enfriamiento de compartimentos, requieren la mxima refrigeracin y utilizan la serie 3200 de tubo de vortex. Algunas aplicaciones criognicas, por ejemplo, enfriamiento de muestras de laboratorio, prueba de circuitos, se realizan mejor utilizando la serie 3400 de tubo de vortex. Colocar un tubo de vortex es fcil. Simplemente hay que insertar un termostato en la salida de aire fro y marcar una temperatura ajustando la vlvula de control de la salida de aire caliente. La mxima refrigeracin (fraccin de fro del 80%) se consigue cuando la temperatura del aire fro es 50F (28C) ms baja que la temperatura del aire comprimido.

ACTUACIN DE LOS TUBOS DE VORTEX

El siguiente cuadro de actuacin de tubos de vortex expone las bajadas (y subidas) de temperatura aproximadas para la temperatura del aire interno producidas por los tubos de vortex de las distintas fracciones de fro. Asumiendo que no hay cambios en la temperatura o presin internas, el tubo de vortex mantendr la temperatura con un margen de + 1C.

Presin aplicada BAR 1.4 2 3 4 5 6 7 8

% fraccin de fro (mtrico) 20 34.4 8.3 40.9 9.8 50.4 12 56.9 13.2 61.6 13.7 65.4 14.1 68.6 14.4 71.1 14.4 30 33.3 13.9 39.6 16.4 48.7 19.9 54.7 21.9 59 23.3 62.7 24.3 65.8 25.1 68.2 25.4 40 31.1 20 37.1 24 45.7 29.6 50.9 32.4 54.8 34.2 58.2 35.8 61.4 37.3 63.8 38.1 50 28.3 28.3 33.8 33.3 41.6 40.3 46.1 43.9 49.4 46.5 52.7 48.6 55.7 50.2 57.3 51.8 60 24.4 35.6 29.2 42.6 36 52.3 40 57.1 43 60.9 45.6 63.9 48 66.3 50 67.9 70 20 46.1 24 54.6 29.7 66.5 32.9 72.5 35.4 77.2 37.6 81 39.6 84.2 40.8 86.1 80 15.6 59.4 18.1 69.5 21.9 83.5 25.1 91.2 26.9 97.1 28.6 102.1 30 106.3 30.4 107.9

Los nmeros de la zona sombreada indican la cada de la temperatura del aire fro, C. Los nmeros de la zona blanca indican la subida de la temperatura del aire caliente, C.

Posterior presin: El funcionamiento de los tubos de vortex se deteriora con la presin posterior de la salida del aire caliente. La presin posterior baja, hasta 2 PIIG (.1 BAR), no modifica el funcionamiento. Una presin de 5PSIG (.3BAR) modificar la actuacin en aproximadamente 5F (2,8C). Filtracin: La utilizacin de aire limpio es imprescindible. Por ello, recomienda una filtracin de 25 micrones o menos. Los filtros EXAIR contienen un elemento de 5 micrones y tienen un tamao adecuado al flujo. Temperatura del aire interno: Los tubos de vortex proporcionan una bajada de la temperatura del aire de suministrado (ver cuadros anteriores). El aumento de la temperatura interior puede producir un aumento de la temperatura del aire fro.

Silenciadores de ruido: EXAIR oferta silenciadores para las salidas de aire fro y caliente. De todas formas, generalmente, ste no es necesario para la salida del aire fro. Regulacin: Para un mejor funcionamiento deben usarse presiones de linea de entre 80 110 PSIG (de 5,5 a 7,6 BAR). La mayor presin puede ser de 250 PSIG (17.2 BAR) y la menor 20 PSIG (1,4 BAR). Productos EXAIR que usan tubos de vortex: A lo largo de los aos, los tubos de vortex bsicos se han utilizado en cientos de aplicaciones de enfriamiento de la industria. Pocas han resultado tan populares como para garantizar el desarrollo de productos de aplicacin compatibles con aplicaciones especficas. - Spot Cooler ajustable: Con el giro de un knob , el spot cooler ajustable proporciona la temperatura adecuada bajando hasta 30F (-34C). La aplicacin incluye termostatos ajustables, moldeados fros y plsticos trabajados a mquina, y fijadores de derretimientos. - Mini Cooler: El Mini Cooler previene los incendios y las averas causas por derretirse y el calor con aire fro de 20F (-7C). Es ideal para enfriar pequeas herramientas, lminas, agujas y lentes. - Cold Gun Aircoolant System: reemplaza sistemas de niebla sucia, operaciones de secado de las maquinas con aire fro y limpio. - Cabinet Coolers: Enfran y purgan los recintos electrnicos. Elimina los fallos de funcionamiento causados por el sobrecarga de calor o filtracin de suciedad.

EJEMPLOS
ENFRIANDO PARTES (PIEZAS) DE VACUUM El problema: Envoltura de Plstico de los Refrigeradores. El espesor del plstico y la compleja geometra hacen que cuatro esquinas queden inaceptablemente finas. Las esquinas pueden romperse durante el ensamblaje o curvarse cuando el aislamiento se coloque entre el revestimiento y el exterior, pudiendo dar como resultado un alto porcentaje de devoluciones. La solucin: Los tubos de vortex modelo 3225 se utilizaron para enfriar las esquinas crticas justo antes de que se formara la capa de plstico. Enfriando estas zonas, menos problemas surgieron con el plstico y se consiguieron esquinas ms resistentes. Comentario: las zonas rechazadas son muy caras, especialmente cuando estn involucrados materiales caros y procesos lentos. El aire fro de los tubos de vortex es la solucin para este tipo de problemas. Puede suministrar aire fro de hasta 50F (-46C) instantneamente desde un suministrador de aire comprimido ordinario. Adems de para enfriar otras piezas de vacuum como balnearios, tubos de bao, tote cacerolas y latas intiles, es ideal para enfriar derretimientos, soldadores ultrasnicos,...

ENFRIANDO UN SOLDADOR ULTRASNICO El problema: Un productos de pasta de dientes sella los extremos de los tubos con un soldador ultrasnico antes de llenarlos. Como los dos extremos de la mquina de sellado se iba calentando, muchos tubos quedaban inservibles. Los tubos que estaban demasiado calientes no se sellaban, dando como resultado una gran cantidad de desperdicio. La solucin: Un tubo de vortex modelo 3215 fue usado para dirigir el aire fro a los dos selladora. El fro se transfera mediante el metal a los extremos. El tiempo utilizado para realizar este proceso disminuy y se eliminaros los tubos defectuosos. Comentario: Sorprende a la mayora de la gente que el fro conseguido con un pequeo tubo de vortex pueda mejorar la calidad y cantidad de produccin. El tubo de vortex resulta una solucin econmica para enfriar piezas, zonas, selladoras por calor,... Es fcil de usar, puede programarse para producir un enfriamiento de hasta 50F (-46C) y no necesita partes movibles.

ELECCION DEL TUBO DE VORTEX

Los tubos de vortex EXAIR estn disponibles en tres tamaos diferentes. Cada tamao puede producir un gran nmero de flujos, determinados por una pequea parte interna denominada generador. Si se conocen las necesidades de Btu/hr. (Kcal/hr.) o flujo y temperatura, slo tiene que elegir el tubo de vortex adecuado a sus necesidades consultando las especificaciones que aparecen en los cuadros un poco ms adelante. Recuerde que los generadores de vortex son recambiables. Si, por ejemplo, el tubo de vortex modelo 3215 no le proporciona el enfriamiento suficiente, slo necesita cambiar los generadores internos del tubo para disminuir el ratio de flujo de 15 a 25, 30 o 40 SCFM (de 425 a 708, 850 o 1133 SLPM). Los nmeros de las partes del generador aparecen en la lista de accesorios de este catlogo. DIMENSIONES TUBO VORTES
PEQUEO CON SILENCIADOR

MEDIO

CON SILENCIADOR

GRANDE

CON SILENCIADOR

ESPECIFICACIONES DEL TUBO DE VORTEX Los tubos de vortex de las series 3200 optimizan la bajada de temperatura y el flujo de aire para obtener el mximo poder de enfriamiento o Btu/hr. (Kcal/hr.). Las series 3200 de tubo de vortex sirven para las aplicaciones de enfriamiento ms generales.

Modelo 3202 3204 3208 3210 3215 3225 3230 3240 3250 3275 3298 3299

Especificaciones de los tubos de vortex de las series 3200 SCFM* SLPM* Btu/hr.** Kcal/hr.** 2 57 135 34 4 113 275 69 8 227 550 139 10 283 650 164 15 425 1000 252 25 708 1700 428 30 850 2000 504 40 1133 2800 706 50 1416 3400 857 75 2124 5100 1285 100 2832 6800 1714 150 4248 10.200 2570
*Presin interna SCFM (SLPM) a 100 PSIG (6,9 BAR) ** Capacidad de enfriamiento en Btu/hr. (Kcal/hr.) a 100 PSIG (6,9 BAR)

Tamao Pequeo Pequeo Pequeo Medio Medio Medio Medio Medio Grande Grande Grande Grande

Las series 3400 de tubos de vortex proporcionan temperaturas de aire fro ms bajas, pero a menores flujos de aire fro (cuando se usa una fraccin de fro de menos del 50%). Las especificaciones de la serie 3400 de tubos vortex son tiles cuando la temperatura deseada est por debajo de 0F (-18C).

Modelo 3402 3404 3408 3410 3415 3425 3430 3440 3450 3475 3498 3499

Especificaciones de los tubos de vortex de las series 3400 SCFM* SLPM* Btu/hr.** Kcal/hr.** 2 57 ------4 113 ------8 227 ------10 283 ------15 425 ------25 708 ------30 850 ------40 1133 ------50 1416 ------75 2124 ------100 2832 ------150 4248 -------

Tamao Pequeo Pequeo Pequeo Medio Medio Medio Medio Medio Grande Grande Grande Grande

*Presin interna SCFM (SLPM) a 100 PSIG (6,9 BAR) ** No aplicable. Las series 3400 de tubos de vortex normalmente no se usan para para aplicaciones de aire acondicionado.