NAHUALES
En la construccin social de la realidad mesoamericana, el nahual o nagual es un elemento del individuo que se considera un vinculo con lo sagrado y que por ello es sagrado el mismo. El concepto se expresa en diferentes lenguas significando algo similar a "interior" o "espritu" Ms comnmente, entre los grupos indgenas se denomina nahualismo a la prctica o capacidad de algunas personas para transformarse en animales, elementos de la naturaleza o realizar actos de brujera. Etimolgicamente significa lo oculto, lo escondido, lo interior. En maya el concepto se expresa bajo la palabra "Chulel" que se entiende precisamente como espritu, la palabra deriva de la raz "chul" que significa divino. Interpretacin popular De acuerdo con algunas tradiciones, se dice que cada persona, al momento de nacer, tiene ya el espritu de un animal, que se encarga de protegerlo y guiarlo. Estos espritus, llamados nahuales, usualmente se manifiestan slo como una imagen que aconseja en sueos o con cierta afinidad al animal que nos tom como protegidos. Una mujer cuyo nahual fuera un cenzontle tendr una voz privilegiada para el canto. Pero no todos tienen un contacto tan leve: se cree que los brujos y chamanes del centro de Mesoamrica pueden crear un vnculo muy cercano con sus nahuales, lo que les da una serie de ventajas que ellos saben aprovechar. La visin del gaviln, elolfato del lobo o el odo del ocelote pasan a ser herramientas de estos videntes e incluso se afirma que algunos, ms preparados, pueden hasta adquirir la forma de sus nahuales (vase Teriantropa) y utilizar esta habilidad de diversas formas, no todas ellas bienintencionadas, segn la tradicin popular. En Mxico, se le ha dado el nombre de nahuales a los brujos que pueden cambiar de forma Sin embargo, se cree que el contacto con sus nahuales es tambin comn entre los chamanes que buscan el beneficio para su comunidad, aunque stos no se valen de la capacidad de transformacin. Para stos, el nahual es una forma de introspeccin que le permite a quien lo practica tener un estrecho contacto con el mundo espiritual, gracias a lo cual encuentra con facilidad soluciones a muchos de los problemas que afligen a los que buscan su consejo. El nahual como compaero animal de los dioses Desde la poca prehispnica se atribuye a los dioses de las culturas maya, azteca y tolteca, entre otras, la facultad de tomar la forma de un animal (nahual) para interactuar con los humanos. Normalmente cada dios
tomaba una forma o dos, por ejemplo, el nahual de Tezcatlipoca era el jaguar, aunque usaba indistintamente la forma de coyote, y la de Huitzilopochtli era un colibr. Nahual como fenmeno de la naturaleza Segn tradiciones de Michoacn los Nahuales en ocasiones se transforman en elementos de la naturaleza, y en ocasiones son confundidos con los graniceros, aunque hay referencias similares en diversas culturas que se prestan a confusin, aunque es porbable que sea una amalgama de otra culturas donde el cambio de forma es a elementos de la naturaleza y no a animales. Quetzalcatl y Tezcatlipoca Como se ha dicho antes, la influencia de los dioses en el mundo prehispnico era ejercida muchas veces en una forma animal que pona a prueba a los viajeros. La mayor parte de estas historias estn relacionadas con Tezcatlipoca en forma de coyote. Errneamente se ha ligado a Quetzalcatl, aunque este es ms conocido en su faceta de hombre o rey gobernante que bajo una forma animal, acorde con el nombre de serpiente emplumada que lo identifica, sin implicar trato con los humanos bajo esa forma. El coyote es a su vez, segn Sjourne la forma que toma Quetzalcatl en su recorrido subterrneo El chamanismo es un movimiento espiritual de alcance amplio, enfocado a culturas atrasadas tecnolgicamente, mientras que el nagualismo est enfocado a Mxico, siendo conocido sobre todo por los libros de Carlos Castaneda. Al principio del libro El arte de ensoar, Castaneda aclara que la materia de los libros que escribe, es decir el material que maneja, no es literalmente chamanismo. Los principales exponentes del estudio del chamanismo como Vitebsky, Mircea Eliade, Halifax y Wasson, mismos que explican claramente que el nahualismo es un fenmeno particular de Mxico mientras que el chamanismo es propio de civilizaciones ms rudimentarias. Sin embargo, el chamanismo como tal es un fenmeno ampliamente conocido, entre cuyos principales exponentes estn los chamanes siberianos, paviotso, bantes y afroamericanos. Los toltecas y los naguales Castaneda se refiere a los toltecas como relacionados con el nagualismo. Sin embargo los toltecas histricos desaparecieron antes de la llegada de los espaoles, y las referencias importantes de Laurette Sejourne (Pensamiento y relacin en el Mxico Antiguo, o el universo de Quetzalcoatl), as como los
libros de Miguel Len-Portilla sobre toltequidad, no hablan del nahual, por lo que es probable que la relacin entre toltequidad y nahualismo sea inexistente o dudosa. Es decir, los toltecas presentados por los escritores Miguel Ruiz y Carlos Castaneda presentan una asociacin no probada entre toltecas y los nahuales, con fines probablemente comerciales. Debe tenerse cuidado entre los hechos probados de la Cultura tolteca y las afirmaciones newage que nos son verificables desde el punto de vista antropolgico. Debe considerarse que los toltecas histricos no tienen representantes vivos, y que es posible una confusin de mala fe o por accidente entre Toltecas histricos y neotoltecas. Trmino Ortografa Debido a las races prehispnicas, suele utilizarse el trmino nahualismo con h, derivados de las races etimolgicas. La escritura de nagualismo se usa en relacin a los escritos de Carlos Castaneda que populariz el trmino, por lo que ambos son correctos. Sin embargo, los escritos gubernamentales o de dependencias oficiales del INAH usan el trmino con h (por ejemplo, en las placas explicativas de los adornos de jade de la tumba siete de Monte Albn), por lo que debe considerarse este tema en trabajos acadmicos. En Guatemala el concepto es utilizado por varios pueblos mayas, en donde se escribe nawal, en virtud de la manera maya de pronunciar este concepto, pero tambin es usado por varios movimientos New Age. Sin embargo, si tomamos en cuenta el Nahuatl Clsico de Alonso de Molina, la k y la w no pertenecen al idioma como tal, y la versin con w no es usada en documentos oficiales o publicaciones con aval antropolgico. Etimologa Nagual es la pronunciacin arcaica y popular del trmino nahualli o nahual, perteneciente a la lengua nhuatl, derivado de la raz nau, doble. Nagual significa doble o proyectado y algunos autores New Age proclaman que se refiere al aspecto metafsico o divino de la existencia, usando como parte de sus creencias el nombre de nahualltl, nagualismo, que segn dicen representa la enseanza esotrica, pero no hay postura antropolgica seria sobre el concepto y es un argumento no falseable y el trmino nahualltl es usado en grupos new age y no en documentos del INAH. Debido a los prejuicios de los cronistas espaoles, los conceptos de nagual y nagualismo se suelen interpretar en trminos peyorativos, como una supersticin de los campesinos de Mxico y pases vecinos. Grupos newage han alterado informacin de los tlamantine para hacerlos parecer nahuales,
citando en ocasiones en ocasiones textos de unos como si fueran relacionados con la nahualltl, siendo a su vez ellos mismos posibles fuentes primarias. Posible contenido espiritual Considerando las alteraciones y citas falsas que han sucedido desde la muerte de Carlos Castaneda, debe tomarse en cuenta que citas sin vnculos en lnea a cdices o textos extraos pueden estar alterados. Segn los grupos nueva era se conservan varias definiciones indgenas, que POSIBLEMENTE tena un contenido espiritual. Las principales son las siguientes afirmaciones, referidas posiblemente a Tlamantine: En una acepcin filosfica, se empleaba el trmino Nahualli para describir aquella totalidad de la cual proceden todos los Tonalli (tonales) o seres particulares, tal como vemos en la siguiente cita: Yohualli ehcatl nahualli totecuhyo (Cdice Florentino, libro VI, metfora 70), que literalmente significa nuestro seor nagual "viento y tinieblas"; la expresin viento y tinieblas es un difrasmo tpico de la paremiologa nhuatl que significa intangible y esto se asocia ms al dios Tezcatlipoca.
Nahualli era el nombre de los sabios en general, como se nota en los trminos Nahua, entendimiento, Nahualli, aquel que profundiza o penetra en las cosaa, Nahuatilli, legislar, investigar, conocer, y Nahuatl, comprensible, nombre propio de la lengua.
En un sentido peyorativo, era el ttulo que se daba a los brujos.
