Apus Chuscha
El Nevado de Chuscha (5450 msnm) está ubicado al oeste de la ciudad de Cafayate
a unos 23 km., en las sierras del Cajón (conocidas también como de Quilmes) en
plena Cordillera Oriental.
El Cordón montañoso Catreal-Chuscha forman un contrafuerte entre las serranías,
valles y quebradas al este y la puna al oeste. A su vez este cordón montañoso es
lindero de las provincias de Salta y Catamarca.
En el Nevado de Chuscha yace un santuario incaico de altura;
sitio del cual se extrajera la famosa momia del chuscha o más
conocida como la reina del
cerro, que hoy mora en
el MAAM en una sala
acondicionada para su
exposición. Este
santuario está ubicado en
una cumbre menor
adyacente llamada
“Urpilita” (5320).
Datos para expediciones de alta montaña
Para realizar el ascenso al cerro existen varias rutas; pero a efectos de evaluar las
posibilidades que se presentan desde el pueblo de Cafayate se citan dos: (1) Por el
río Chuscha y (2) por el Alisal.
Variante 1: Río Chuscha
Se parte desde Cafayate por la Banda de
Arriba hasta el empalme con la el camino
que va hacia San Luis; o desde la RN 40 a
500 mts. del Gaucho también se puede
tomar este acceso. Más adelante en la
bifurcación del Antiguo Molino tomar hacia
la izquierda (al Chuscha); después se pasa
por el paraje San Luis; al final del callejón
en el canal de nuevo ir a la izquierda (el
otro va a la usina hidroeléctrica). Más
adelante se pasará por un arco de piedra
(antigua usina) y de allí en más el camino
se torna sinuoso y en mal estado; se
recomienda ir en camioneta o vehículo 4x4.
Al final del camino se arriba a los Piletones o la Toma (sitio del cual proviene el agua
para consumo en Cafayate).
De no poder acceder en el vehículo se puede dejarlo hasta donde llegue; la gente del
lugar es respetuosa y puede cuidar del vehículo. Los Piletones están a 10 km de
Cafayate.
La senda para emprender la travesía se ubica unos 300
metros antes de llegar a los Piletones, es una senda bien
marcada que se separa del camino; donde resalta el puloi
(mineral blanco); toma por una barranca que bordea el río
y luego baja a una quebrada (no hace falta llegar al
puesto). Tiempo 20’/30’ (rumbo NO). La primera quebrada
a la que se llega hay que remontarla (el camino va por el
medio) hasta una aguadita (40/60’), donde hay corrales de
piedra; recién allí se remonta por la ladera, la senda está
marcada.
Luego de un par de horas se llega al puesto “Sauco”; el
camino pasa muy cerca por el corral; hasta allí todo el
camino es subida pronunciada y se demoran de 3 a 4 hs.
Pasando el puesto se pasa por un abrita, se bordea una
ladera, luego por un filo se llega al abra blanca; desde
donde ya se divisan los corrales de Calpanchay o Plaza
(actualmente de Etchart).
En ninguna época del año escasea el agua; solo hay
que tomar recaudos en la primera trepada hasta el
puesto Sauco.
Tiempo entre Sauco y el Abra Blanca 1 hs.
Después hay que bajar al río y remontar para acceder
al puesto (siempre hay gente). Allí pueden preguntar
por Cirilo o Ariel Cutipa. Él subió al nevado y conoce
bien el camino restante.
Si no se posee buena aclimatación se puede hacer
noche allí, lo normal es llegar después del medio día.
Para ir al puesto La Paica hay que tomar río arriba
por la misma ladera del puesto; luego de unas 2/4 hs
se llega al puesto; el mismo está en una quebrada
oculto al fondo; pero se pueden ver los corrales y
hacer campamento allí. Este sitio está ubicado justo
antes del ANGOSTO, donde el río forma unas
cascadas esplendidas. La senda sigue por la misma
ladera (no cruzar el río). Al norte se observa el
contrafuerte del cerro Bayo u Overo (4500 msnm).
Más adelante se arriba al último puesto: “Chuscha”
(4010) de Juan Cutipa; (generalmente hay gente).
Para llegar se sigue la única senda que sortea el
angosto hasta donde el río curva hacia la izquierda
(sur) y se lo puede observar en la ladera; el abra que
se observa al frente (oeste) es el abra de cardones;
por donde se va a Jasimaná y Rio Grande.
De allí en más solo hay que remontar el río por la
quebrada amplia y de poca pendiente hasta los
4300 msnm o un poco mas; no se aconseja llegar
hasta el abra (nacientes) para ahorrar tiempo y
energías. Desde el puesto Chuscha hasta el Abra
son 5/6 hs. El abra es para pasar al Valle de
Ovejería (Catamarca)
El Nevado de Chuscha se ubica al oeste por el
mismo filo del abra; no se aconseja subir por allí;
sino por unas vegas que están antes; hasta
alcanzar la cota de los 5000 y mantener esa cota
rumbo SO. De apoco comenzará a aparecer la
cumbre.
Desde el campamento se estiman 4/5 hs hasta la
cumbre.
El descenso puede realizarse por el cerro Urpilita
(santuario incaico) y luego por el filo hasta el
abra (hay acarreos).
Si se posee buen tiempo se puede desarmar el
campamento y retornar hasta algún puesto.
Con buenas condiciones de tiempo y aclimatación se puede realizar la travesía en
cuatro días; con margen de tiempo en el día de la cumbre.
Variante 1: Alisal
Esta variante es un poco menos directa que la anterior puesto que es una ruta por
una cuenca distinta y que sus nacientes no son propiamente el nevado de Chuscha;
sino el cerro Pabellón (o Pirámide), el Mishi y el Ingamana todos rondando la cota de
los 5000 msnm.
Se debe llegar hasta el Río Colorado y
luego por el río Alisal por la margen
derecha (oeste) se va por el mismo
lecho hasta la junta de los río La Bolsa y
Alisal.
Esta senda esta poco marcada puesto
que los lugareños utilizar diferentes vías
de acceso y depende de la época y
según las últimas crecidas. Se debe
pasar por la ladera de enfrente del gran
Divisadero (un pedron) que está en
medio del cauce.
Otra variante es ir por un camino que se
bifurca antes de llegar al camiping del
divisadero a mano izquierda; hay que
tener en cuenta que no hay puente por lo que en verano es difícil cruzar el río. De
todas formas este camino es el mas aconsejado para quien no conoce la senda y
evitar perderse se puede tomarlo hasta la toma;
luego cruzar al frente por el mismo cauce del río y
antes de la junta se observa un sembradío; o una
parcela que está cercada por una gran pirca; hay
una tala enorme; allí es el pie de la cuesta.
Hay que remontar el filo rumbo oeste por la senda
que lo va quenquiando (zigzagueando). Desde el
camping hasta el pie de la cuesta son 2/3 hs. En
todo el trayecto hay puesto a los lados y se puede
preguntar por la senda para ir al Alisal.
Ya en el filo se remonta de forma pronunciada hasta pasar por los alisos (Alnus
acuminata) del cerro que dan nombre al sitio; aquí se presenta una meseta y a la
mano derecha hay un puesto; otro en frente (pero en un filo diferente). Tiempo
estimado desde el pie de la cuesta: 3 hs. En este sitio se puede observar el “volcán”
como le llaman; que es una zona de desprendimientos donde la erosión es muy
marcada y año tras año las lluvias agrietan más el paisaje.
En ese sitio se puede recoger
agua; puesto que es una
vertiente que normalmente
posee agua; y de allí en más
no hay muchos sitios para
reaprovisionarse.
Hasta aquí es una sola senda
bien marcada; la misma sigue
enfrentando la ladera y luego
zigzagueando va tomando
hacia el SO; esta lleva a Falda
Grande; donde hay una
capilla y el puesto de Don
Carlos Casimiro y su hijo
Virgilio.
No conviene ir por allí puesto que se desvía mucho del río Colorado; además luego
hay que remontar una escarpada pendiente para poder acceder al río.
Entonces se recomienda tomar hasta el filo (del frente u oeste) hay una senda que
se bifurca en una apachetita a media cuesta; a la izquierda va a Falda Grande, está
bien marcada y a la derecha va a La Redonda; hay que tomar esa; luego pasa por
cruz negra (una vieja cruz) y llega al puesto de Víctor Maita; donde hay una meseta;
de allí la senda se pierde un poco por la vegetación pero saliendo por el filo para el
lado del río (oeste) y remontando por la ladera a media altura, ni muy alto ni muy
cerca del río (siempre río arriba) está la senda para ir al puesto de doña Ana
Escalante o más conocido como La Redonda; hasta
aquí se puede llegar pasando el medio día; según el
ritmo de caminata. Allí dona Guillermina Maita o
sus hijos pueden guiar bien camino rumbo a las
Lagunas.
De aquí en más solo hay que tomar por la misma
ladera a una altura promedio para luego a unas 2
hs. bajar recién al río, porque antes es muy
escarpado; además hay sendas de chivos y ovejas
para guiarse.
Un poco más adelante está la junta del colorado
(O) con el de la laguna seca (SO) es bien
reconocible por la gran piedra que forma una
cascada en medio del cauce.
Si se posee buena aclimatación y ritmo de
caminata; es conveniente llegar hasta este sitio
para montar el primer campamento; de lo
contrario montarlo en La Redonda.
El segundo día se debe remontar el río colorado (que es el de la derecha); siempre
yendo río arriba sin alejarse del cauce, se pasará por un puesto derruido y a media
tarde se puede arribar a la Laguna Brava. Sitio que posee una mística y populosa
leyenda de toros con astas de oro, tesoros escondidos y animales comidos por la
misma laguna. En realidad son dos lagunas; una
está a 4600 y otra a 4700 msnm.
Se recomienda montar el segundo campamento
en la laguna de abajo; puesto que en la de arriba
corre mucho viento. En realidad pensando que el
tercer día se hará una larguísima travesía desde
las Lagunas hasta el Nevado, ida y vuelta unas
14/15 hs.; o de lo contrario pensar en el segundo
campamento pasando las Lagunas pero esto
demandará mucho esfuerzo y pasar a 5000 con el
equipo completo.
De todas maneras hay que remontar y pasar por las cumbres del Ingamana y Mishi
para luego ir rumbo Oeste, (no bajar por
el abra que va para Ovejería, que es la
que está en la laguna de arriba). Para
llegar al abra del chuscha hay que ir por
el lomo del Mishi en dirección recta hacia
el O, no conviene ir bordeando el filo;
puesto que es mas vuelta. Luego bajar y
buscar el mejor sitio para el
campamento.
Debe ser bien planeado el asalto a la
cumbre; si se parte de las lagunas son
muchas horas y hay que pasar por el abra
(significa bajar y subir nuevamente dos
veces); en realidad se recomienda el
segundo campamento en Las Lagunas,
el tercero cruzar el Mishi ir por el lomo y
bajar al Abra, montar el tercer
campamento en las vegas para luego al
4to día recién intentar la cumbre; no
por el filo mismo del abra sino por la
derecha o NO bordeando el Co. Urpilita.
Esta variante demanda mucho esfuerzo
y conocimiento de la zona; de lo
contrario se pierden tiempo y esfuerzo
en buscar las sendas y lograr ubicar el
camino correcto.
Si se posee buena aclimatación y estado
físico se puede realizar en 4 días incluyendo la cumbre del Nevado. El regreso es
muy rápido utilizando por supuesto el mismo camino.
La otra variante es utilizar ambas vías como CIRCUITO, ya sea subiendo por el Alisal
y bajando por el Chuscha o viceversa es una buena opción para quienes deseen
conocer a fondo esta fabulosa comarca llena de mitos y leyendas.
Gonzalo “pigua” Cristófani
[email protected] Grupo Coquena
