EL TANGO: MUCHO MAS QUE UN BAILE
“El tango es una alianza conmovedora de desesperación y felicidad”
Manuel Mujica Lámez
Cuando se dice Piazzolla se dice tango y bandoneón: tango
argentino (cuidado, no tango flamenco o tanguilla, que es otra
cosa) y bandoneón o bandonión (que no se debe confundir con el
acordeón). El tango es argentino. Pero los argentinos que viven en
el Mar de la Plata quieren que se precise porteño, es decir de la
zona de Buenos Aires. Se trata de un baile todavía muy joven
porque si le comparamos con la edad del minuete o de la gavota
provenzal, porque nació hacia el final del siglo pasado, de la
milonga bonearense y de la habanera cubana, esta última hija de la
contradanza, que por su parte era una versión antillana de la
country dance, de origen inglés: una genealogía complicada, digna
de aquella tierra de emigrantes que lo engendró, es decir
Argentina.
El tango es música, pero es también y principalmente danza.
Lo que la música dice es siempre un poco misterioso, o mejor
dicho, es misterioso para los que no conzcan a fondo su lenguaje
en todas las componentes sintácticas e históricas, mientras el
“mensaje” de la danza, con sus figuras, es fácil de entender,
También para los moralistas.
A principios de Ochocientos los moralistas insurgieron en masa
en contra del vals, cuya culpa era la de provocar, con el contacto
de los cuerpos de la pareja, efectos eróticos. "El baile alemán
popularmente conocido como vals no podrá nunca ser permitido”
había dicho monseñor Bouvier, obispo de Le Mans, en un pequeño
tratado de moral para uso de los confesores. Y muchos novelistas
nos han descrito las congojas de padres y maridos que veían a las
respectivas hijas y esposas voltear enlazadas a algún galán en el
que suspechaban intenciones deshonestas. Después, el vals fue
aceptado y sus efectos eróticos, neutralizados.
Pero a principios de Novecientos llegó el tango desde
Argentina. Y los moralistas, los nuevos moralistas en que se
reincarnaban los antiguos, esta vez también se lanzaron en contra
del nuevo baile. Por otra parte, el primer tango floreció en los
burdeles, alrededor de los cuarteles y en las zonas del puerto y las
mujeres más requeridas no siempre eran las más jóvenes y
atractivas sino las que en el baile seguían al hombre con más
ductilidad.
Se podían aceptar figuras del tango como el paseo, y el
goralito, y tolerada la media luna, pero las tijeras y las vueltas,
provocaban efectos que, según los moralistas, no se podían
aceptar.
Trozos de viejas películas del cine mudo nos muestran a
señores barbudos y de discretas dimensiones redondeantes, de
chaleco, que ejecutan concienciudamente las tijeras y la vuelta con
muchachas que sostienen con el dedo meñique de la mano derecha
enhebrado en el anillo de la cola del vestido, allí puesto con este
fin. El efecto es para nosotros sumamente cómico, pero quizás los
moralistas no exageraban tanto…
La que llamaremos naturaleza profunda del tango no podía
escapar a un moralista come Erik Satie, quien el 5 de mayo de
1914, para la serie Deporte y Diversiones escribió “El tango
perpetuo”, explicando que “el tango es la danza del diablo.
Exactamente la que él prefiere. El la baila para enfriarse un poco.
Su esposa, sus hijas y sus sirvientas se enfrian así”. Y al final de la
página la repetición del inicio rinde infinito el tango del diablo.
El tango de los días de fiestas era encargado a pequeñas
orquestas en las que predominaban el violín y el acordeón, o mejor
dicho el bandoneón.
EL BANDONEON
Si bien se dice que este maravilloso instrumento le debe al
tango su expansión, sus orígenes se pueden registrar en Sajonia,
región de Alemania, a principios de mil ochocientos. Inventado en
1843 por Carl Frieddrich Uhlig, quien anteriormente había
inventado la concertina, el bandoneón primitivo partió de la idea de
los primeros acordeones para delinear luego el instrumento actual.
La primera versión fue un instrumento de cuatro lados
rectangulares, con cinco teclas de cada lado. Luego las teclas se
ampliaron a un número de 38.
Tiempo después, en 1846, un profesor alemán, llamado
Heinrich Band, modificó y perfeccionó el modelo original, dándole el
nombre de Bandoneón (Akkordeon + Band Bandoneón).
El instrumento de Band tenía sesenta y cuatro sonidos, y dos
teclados. Los sonidos se mudaron antes en ochenta y uno, luego en
ciento y treinta y después en doscientos.
Por razones desconocidas el Bandoneón ganó la competencia
de todos los otros tipos de acordeones y se hizo el instrumento
típico del tango.
Se dice que en la última década del siglo pasado ya era un
instrumento de gran presencia en los arrabales porteños, traído
seguramente por los inmigrantes europeos en años anteriores.
¿ DE DONDE PROCEDE LA PALABRA TANGO ?
El problema relativo a la derivación de la palabra tango no es
sólo de interés etimológico: Puesto que las hipótesis son muchas,
establecer con certidumbre desde donde proceda, ayuda a
orientarse en la construcción de la historia de este baile misterioso.
José Gobello, que se ha ocupado mucho de este tema, escribió un
capítulo entero en la “Historia del Tango” sin poder garantizar una
conclusión universalmente aceptable.
Del análisis de las diferentes fuentes hoy disponibles a nivel
mundial poemos hacer las siguientes hipótesis:
• Procede de la palabra francesa “tangage” que significa cabeceo.
En esta hipótesis se hace referencia al movimiento de un barco
parecido a las oscilaciones de una figura inicial del baile.
• Procede del Latín “tangere” que signifcia tocar. En este caso la
referencia es al contacto de los bailarines.
• Es una palabra japonesa que corresponde a una ciudad de Japón
y a una fiesta qu allí se celebraba. La palabra habría sido
transferida al habla corriente por las comunidades japonesas que
se mudaron a Cuba a finales del siglo XIX.
• Procede del fandango, una danza andaluza de procedencia árabe.
El fandango se difundió en España durante el siglo XVIII y desde
allí fue llevado a Argentina.
• Procede del tango flamenco (tanguillo) que se desarrolló en
España a finales del siglo XIX, siguiendo dos corrientes:
• El tango gitano que exageró las figuras femeninas con claro
contenido sexual, suscitando escándalo. Los partners bailaban
distantes, pero la dama asumía atitudes sensuales muy
provocativas;
• El tango de las escuelas, que fue limitado y hecho compatible
con las costumbes dominantes.
• Procede de tangos, nombre dado a las salas de fiesta que
representaban los lugares de encuentro de negros e inmigrados
en general. Muchas fiestas de negros se hacían en casas
particulares; a estas casas se les llamaba tangos.
• Procede de la palabra africana “tambo” que significa tambor.
• Procede de “tangano”, nombre de un baile que los esclavos
negros llevaron a Argentina.
Carlos Vega, uno de los mayores expertos de folklor latino-
americano, encontró en México rasgos de un baile llamado tango
que remonta al siglo XVIII y en Argentina un tango andaluz con
características gitanas, ya en 1880.
Hay que recordar que el tango flamenco expañol ya existía en
el siglo XV: lo habían traído a las regiones del Sur de España los
Arabes. Puesto que era un baile ambiguo y moralmente incómodo,
fue muy contrastado. En las regiones del Norte de España fue
suprimido con decretos oficiales de prohibición. Pero el baile
sobrevivió en las costumbres de grupos que pertenecían a las capas
sociales más pobres y en algunas comunidades de gitanos que se
desplazaban de un lugar a otro.
Cuando muchas familias gitanas se mudaron a Centro América
en busca de fortuna, el tango flamenco puso nuevas raices en
Cuba. Mezclado con músicas africanas, dio origen a la habanera
cubana que es la madre directa del tango argentino.
ORIGENES DEL BAILE
Sobre los orígenes del baile hay muchas leyendas y varias
reconstrucciones. Las primeras huellas las tenemos alrededor de
1880 a orillas del Río de la Plata. El estuario del Río de la Plata está
flanqueado por dos ciudades importantes: Buenos Aires y
Montevideo. Es muy probable que fue aquí donde nació el tango, la
mayor síntesis de todos los tiempos entre danza, música y poesía.
El tango tiene una historia triste. Hoy se le conoce como un
baile elegante, en que se mezclan riqueza, belleza y lujo. Pero sus
orígenes ahondan las raices en la miseria y la emarginación social.
A finales de mil ochocientos Argentina fue interesada por una
enorme inmigración multiétnica. Entre 1880 y 1910 su población
pasó de dos a cuatro miliones de habitantes. Era principalmente
gente en busca de fortuna, desesperados europeos, africanos,
judíos, japoneses que en sus países morían lieralmente de hambre.
La anomalía de esta composición social consistía en la
desproporción entre hombres (más del 70% de la población) y
mujeres (demasiado pocas). Consecuencia de esta situación es un
difundido malestar afectivo, organizativo y sexual. Los hombres,
después de un día entero pasado trabajando, se encontraban en
tabernas y locales de baja reputación para jugar, beber, cantar y
tocar. Muchos, aunque pobres, frecuentaban los burdeles.
Precisamente en estos lugares el tango encontró el ambiente ideal
para florecer y difundirse.
En realidad, el tango había nacido en las fiestas populares de
Buenos Aires, pero fue rechazado de la buena sociedad que todavía
cultivaba, en total contratendecia respecto al resto del mundo civil,
contradanzas y cuadrillas europeas del siglo anterior.
El puerto fue su cuna: por esta razón se le definió tango
porteño. El puerto era el lugar de acogida de las nuevas danzas. El
vals “revolucionario y libertino” fue adoptado ya a partir de 1800 y
precisamente en los burdeles del puerto se hizo música recitada y
cantada. Podríamos definir cantautores a sus primeros intérpretes.
Por su nacimiento el tango fue definido el baile del “hampa”. A
los burdeles acudían personas de todo tipo: los gauchos de la
pampa que vivían en las periferias urbanas; aventureros que vivían
de expedientes; personas que tenían problemas con la justicia; y
los famosos compadritos, los “mafiosos” de la época. En las letras
de estos primeros tangos se hablaba mucho de estos personajes
extraños que frecuentaban los burdeles.
También la literatura ha dado mucho espacio a historias y
escenas de tango. Jorge Luis Borges en su “Historia universal de la
infamia” (1935) describió fielmente historias drámaticas de
hombres y mujeres en el ambiente de tango: desafíos, traiciones,
dobles juegos, contiendas, etc. La operación filosófica y sociológo-
literaria que Borges ha construido sobre el tango es la siguiente:
considerar y demonstrar que precisamente la música del tango es
la banda sonora de una vida marginal y violenta.
Muchos han pensado que el tango era un baile entre hombres
y esta creencia tiene su fondamento:
• El fenómeno inmigratorio en el interior del que se desarrolló el
tango de los orígenes, era prevalentemente masculino. Las
mujeres eran pocas, muy requeridas y no querían bailar con
hombres incapaces. Por esta razón los hombres entrenaban
bailando enter ellos. En muchos cafés de Buenos Aires y
Montevideo los gerentes pagaban a bailarinas para que bailaran
con hombres dispuestos a pagar. En estos locale un hombre no
entraba si no dominaba bien la técnica del baile. Todavía no
existían las academias de baile que nacieron mucho más tarde.
EL RITMO
El ritmo es de procedencia negra. Y concretamente de la
habanera cubana, emanación de motivos africanos llevados a
América Latina en el siglo XVIII por los esclavos negros. La
habanera nacía como pura plataforma musical y alcanzó su forma
completa a través del encuentro y la fusión con la “payada”, un
canto poético de la gente del campo. Habanera y payada
engendraron la milonga, canto melancólico y triste que contaba las
dificuldades de la vida y las penas de amor de la gente pobre, al
son de guitarra, flauta y violín. La milonga representó la matriz del
tango y hasta 1910 al tango se le llamaba “milonga con cortes”.
Este nuevo género fue asimilado en seguida por los inmigrantes
europeos que percibieron en él la profundidad y una especie de
belleza melancólica, vinculada al sentido de las cosas perdidas. Una
música que marcaba el ritmo de la emarginación y de la derrota.
Al principio el tango era sólo música, pero a partir de 1915 se
generalizó el tango cantado. En 1917 Carlos Gardel presentó en un
teatro de Buenos Aires la canción “Mi noche triste”. El éxito fue
enorme. Y Gardel se volvió en pocos años en un mito.
CARLOS GARDEL
En el junio de 1935 una mujer cubana se suicidó en La
Habana, mientras una en Puerto Rico y otra en Nueva York
intentaron envenenarse, todas por el mismo hombre que ninguna
de ellas nunca había encontrado. Aquel hombre, cuya foto
sonriente estaba colgada en sus casas, acababa de morir en un
accidente de avión en Medellín, en Colombia; durante la larga
odisea hasta el lugar donde por fin encontró descanso en Argentina,
multitudes de latino-americanos le rindieron homenaje en
Colombia, Nueva York, Rio de Janeiro y Montevideo. Al llegar a
Buenos Aires, los despojos fueron expuestos en el estadio del Luna
Park antes de trasladarlos en un coche de caballos hasta el
cementerio de Chacarita. Este hombre era el cantante de tango
Carlos Gardel, “el zorzal criollo”, el ave canora de Buenos Aires.
Nacido hacia 1880, sólo una década antes de Gardel, el tango
era la danza y la música popular de los arrabales, los suburbios de
la capital y mezclaba versos gauchos a la música italiana y
española. Gardel creó el tango canción, haciéndolo salir de los
burdeles y de las casas y llevándolo a Nueva York y París, pero fue
sólo después del triunfo del artista en los escenarios
norteamericanos y europeos que también la élite argentina acogió
este género musical en sus salones.
No fue un caso si el tango se hizo famoso en aquella éepoca. A
finales de Ochocientos la “Gran Aldea” de Buenos Aires estaba
convirtiéndose en una ciudad de inmigrantes donde los europeos
frustrados y melancólicos, gradualmente ocupaban el sitio de los
gauchos, mientras éstos se retraían en territorios cada vez más
lejanos de la capital. Los hijos de los inmigrantes serían la primera
generación de “porteños” y el tango expresaría esta nueva
experiencia urbana.
Lleno de nostalgia por un estilo de vida que estaba
desapareciendo, el melancólico tango daba voz a las inquietudes y
a las ansiedades del individuo, al tratar temas que iban de los
pasatiempos mundanos a los sentimientos más profundos sobre
los cambios del barrio y de la comunidad, sobre la figura materna,
las traiciones de las mujeres, la amistad y otros asuntos íntimos.
La inevitable transformación del “Caminito” de La Boca, refleja
los cambios en la vida del mismo Gardel. La canción fue escrita en
1926 por Gabino Coria Peñaloza con música de Juan de Dios
Filiberto.
Existen dos historias para el nacimeinto de este tango: la letra
fue realizada bajo la inspiración de un pueblo de la provincia de La
Rioja (provincia natal del poeta Gabino Coria Peñaloza) llamado
Olta. La música hecha por Juan de Dios Filiberto fue compuesta
previamente utilizando de referencia una calle del barrio de La
Boca. Después del éxito del tango fue remozada y rebautizada
como Caminito y es hoy en día uno de los sitios más visitados en
Buenos Aires a nivel turístico y regional.
Caminito que el tiempo ha borrado
que juntos un día nos viste pasar,
he venido por última vez
he venido a contarte mi mal...
Caminito que entonces estabas
bordeado de flores y juncos en flor
una sombra ya pronto serás,
una sombra lo mismo que yo...
Desde que se fue
triste vivo yo;
Caminito amigo,
yo también me voy...
Desde que se fue
nunca más volvió;
seguiré sus pasos...
¡Caminito, adiós...!
Caminito que todas las tardes
feliz recorría cantando mi amor
no le digas si vuelvea pasar
que mi llanto tu suelo regó.
Caminito cubierto de cardos,
la mano del tiempo tu huella borró;
Yo a tu lado quisiera caer
y que el tiempo nos mate a los dos
Aun si nació en Francia, Gardel se volvió en el símbolo del
porteño. A los tres años la madre, una mujer pobre y sola, se lo
llevó a Buenos Aires donde Gradel pasó los años de la formación en
un barrio cerca del Mercado de Abasto. Durante su juventud Gardel
hizo muchos trabajos, mientras entretenía a sus vecinos cantando,
pero su carrera artística empezó con su amistad por el uruguayo
José Razzano, con quien formó un popular duo que duró hasta que
Razzano perdió la voz.
Desde 1917 Gardel empezó a exhibirse solo y su voz, su canto
y su carisma le hicieron inmediatamente célebre en Argentina y en
otros Países latino-americanos, a pesar del menosprecio que seguía
teniendo la élite de su País hacia él, su música y lo que
representaba: el ascenso de la clase media que desafiaba su
monopolio del poder.
Entre tanto Gardel era cada vez más famoso y se exhibía
regularmente en la radio, volviéndose en una star. Para ampliar su
público, Gardel viajó a España y Francia y la acogida triunfal que
recibió en en esos Países le hizo aceptar también de las capas más
altas de la sociedad argentina, las que en años anteriores se había
escandalizado de los orígenes umildes del tango y su abierta
sensualidad.
Más tarde Gardel empezó a rodar películas, pero su carrera fue
interrumpida por su muerte. En cierta medida, esta muerte
prematura le impidió que envejeciera y lo hizo un ícono inmortal
que aun hoy en día domina la cultura popular argentina.
CELEDONIO FLORES
Nació en Buenos Aires el 3 de Agosto de 1896.
Empezó a estudiar comercio, pero abandonó para explorar el
ambiente del arte; primeramente asistió al conservatorio Williams
en donde aprendió violín y luego se inscribió en la Escuela de Bellas
Artes. En 1914 se presenta en un concurso literario patrocinado por
el diario "Última hora" en donde saca el primer puesto con su obra
"Por la pinta". Tiempo más tarde ese tango sería visto por Carlos
Gardel quien en forma inmediata se pone en contacto con Flores y
propone musicalizarlo con la colaboración de José Ricardo y
cambiar el nombre a "Margot" ; el tango fue un éxito y lo lanza a la
fama de manera astonómica. Siguiendo la línea de "Margot",
escribe "Mano a Mano", que fue su consagración como el poeta del
momento.
También incursionó en el ambiente deportivo de la mano del
box con el pseudónimo de "Kid Cele". Entre su magnífica lista de
obras podemos destacar: "Audacía", "Atenti pebeta", "Canchero",
"El bulín de la calle Ayacucho", "Muchacho", "Viejo Smoking", "Pa´
lo que te va a durar" y "Corrientes y Esmeralda".
Sin duda alguna Celedonio Flores fue uno de los más grandes
poetas que tuvo la Guardia Vieja, muchos opinan que fue la mano
de Gardel que estuvo de su lado, otros dicen que fue Justicia Divina
para no dejar pasar un talento innato como el que tenía; lo cierto
es que pocos pudieron lograr lo que él hizo y lo seguiremos
homenajeando como se merece. El 28 de Julio de 1947 fallece en
Buenos Aires a la temprana edad de 51 años.
De todos sus tangos, el más famos es seguramente “Mano a
mano”. A continuación encuentran el texto que en su lenguaje nos
lleva al Lunfardo, el lenguaje utilizado en el tango. Esta yerga,
propia de los barrios populares de Buenos Aires, tiene muchas
palabras procedentes del Italiano y de sus dialectos, palabras que
no aparecen en el Castellano estandard, pero que están muy
arraigadas en el habla de los porteños también hoy en día.
Letra: Celedonio Flores
Música: Gardel y Razzano
Año: 1920
Rechiflao en mi tristeza,
hoy te evoco y veo que has sido
en mi pobre vida paria
sólo una buena mujer;
tu presencia de bacana
puso calor a mi nido,
fuiste buena y consecuente
y yo sé que me has querido
como no quisiste a nadie,
como no podrás querer.
Se dio el juego de remanye
cuando vos, pobre percanta,
gambeteabas la pobreza
gambeteabas la pobreza
en la casa de pensión;
hoy sos toda una bacana,
la vida te ríe y canta,
los morlacos del otario
los jugás a la marchanta,
como juega el gato maula
con el mísero ratón.
Hoy tenés el mate lleno
de infelices ilusiones,
te engrupieron los otarios,
las amigas, el gavión;
la milonga entre magnates
con sus locas tentaciones,
donde triunfan y claudican
milongueras pretensiones,
se te ha entrao muy adentro
en el pobre corazón.
Nada debo agradecerte
mano a mano hemos quedao,
no me importa lo que has hecho,
lo que hacés, ni lo que harás;
los favores recibidos
creo habértelos pagado,
y si alguna deuda chica
sin querer se me ha olvidao,
en la cuenta del otario
que tenés, se la cargás.
Mientras tanto que tus triunfos,
pobres triunfos pasajeros,
sean una larga fila
de riquezas y placer,
que el bacán que te acamala
tenga pesos duraderos,
que te abrás en las paradas
con caficios milongueros,
y que digan los muchachos:
"es una buena mujer".
Y mañana, cuando seas
descolado mueble viejo
y no tengas esperanzas
en el pobre corazón,
si precisás una ayuda,
si te hace falta un consejo,
acordate de este amigo
que ha de jugarse el pellejo
pa’ ayudarte en lo que pueda
cuando llegue la ocasión.
ASTOR PIAZZOLLA
Piazzolla nació en 1921, cuando el tango ya se había
transformado en un orgullo nacional, cuando al lado del tango
instrumental había surgido el tango como canción y baile, y cuando
los cantantes de tango suscitaban fanatismos, en Argentina y fuera.
Estudió composición con Alberto Ginastera, cuya estética del
período alrededor de 1940 será después llamada "nacionalismo
objetivo", Ginastera no estaba interesado en el tango, el que se
define ”música culta popular", sino al canto popular, al canto criollo
y a la música de los gauchos, de la pampa. Después de haber
estidiado con un músico como Ginastera, Piazzolla vino después a
Europa para estudiar dirección de orquesta con Hermannn
Scherchen y composición con Nadia Boulanger. Scherchen y
Boulanger podían estar interesados en el tango como fenómeno
folclórico, pero por otra parte no podían que verlo bajo la óptica de
Stravinsky, del Tango di Stravinsky compuesto en 1940.
Piazzolla dio un nuevo enfoque a la música que seguramente
le costó trabajo, valor, determinación moral y poética. Al volver a
Argentina fundó dos grupos instrumentales y en 1960, el Quintetto
con el que ejecutó muchos tangos populares. Seguía componiendo
música culta, hasta que en 1967 acababa una ópera, Maria de
Buenos Aires.
Hace cincuenta años el tango era Caminito, hoy el tango es
Piazzolla, y es Piazzolla para todos los que se ocupan de música.
¿Podrá ser excesivo el parangón tango - Piazzola y música –
Chopin?
TAREAS
1. ¿ Conoce otras formas de danza cuya simbología sea tan fuerte
como la del tango?
2. Hemos hablado de lunfardo. ¿Sabe más sobre esta yerga? Si no
busque información en www.elportaldeltango.com y www.gotan.com.ar
3. En mucahs películas encontramos escenas en que se baila el
tango. ¿ Se acuerdan de algunas de ellas?
