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EXPEDIENTE
¿Y si hubiera
extraterrestres parecidos
a nosotros y con el mismo
afán de conquista?
Por Miryam Audiffred
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PORTADA
modelado: estudio greif/alberto barba/foto: marc fauche/post-producción: luis delfín /producción: xanat madera
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Hipótesis científica
Durante mucho tiempo se asumió que toda
forma de vida alienígena debería ser extraña,
desconcertante y, probablemente, repulsiva. El
paradigma ha cambiado. El paleontólogo britá-
nico Simon Conway Morris ha puesto en claro
que, de existir alienígenas, éstos serían muy
parecidos a nosotros.
Detrás de sus palabras no hay literatura de
ficción, sino argumentos científicos que tienen,
por fundamento la llamada “convergencia evo-
lutiva”. En el mundo de la ciencia, este término
es usado para hablar del fenómeno por el que
organismos diferentes, relativamente alejados
en términos de evolución, tienden a desarro-
llar características semejantes bajo presiones
ambientales equivalentes.
La “convergencia evolutiva” explica, por
ejemplo, la semejanza entre especies animales
que no cuentan con un parentesco especial,
como es el caso de los tiburones y los ictiosau-
rios, esos gigantescos peces lagarto que vivie-
ron hace millones de años y que desarrollaron
–como los escualos- un hocico largo y dentado,
además de una enorme aleta caudal.
fotos: getty images
La “convergencia evolutiva”
explica las similitudes entre De la misma forma que estas especies pre-
un tiburón y un ictiosaurio.
sentan características similares por vivir en un
ecosistema parecido, tanto los humanos como
los extraterrestres tendrían que presentar con-
L
as imágenes de satélite Se dice que el sitio fue creado para apoyar los militares ocultan información de contac-
siempre muestran una el desarrollo de armas, hacer pruebas con tos entre humanos y alienígenas que se han
enorme mancha blanca aeronaves experimentales o esconder infor- producido en los últimos 60 años.
al sur de Nevada, Estados mación valiosa relacionada con el fenómeno Por su parte, al parecer, la NASA está
Unidos, justo a 133 kiló- ovni y los extraterrestres. El gobierno nunca cansada de desmentir este tipo de declara-
metros del centro de Las ha dado su versión, pero el hermetismo y ciones. Otras voces autorizadas, como la del
Vegas. Es la huella del lago las estrictas medidas de físico inglés, Stephen
Groom, un espejo de agua seguridad hacen pensar ¿El gobierno oculta Hawking, opinan que
deshidratado que -al secarse por completo- que lo que sucede ahí es encontrar vida en el
dio forma a un desierto de sal que ha captu- muy importante. información acerca universo se resume a
rado la atención de científicos y amantes Para muchos, el exce- de los alienígenas? una cuestión estadística:
de la ciencia ficción. so de seguridad se debe “Para mi cerebro mate-
A las orillas de ese lago, en medio de a que, entre los muros del hangar 18, se mático, es una cuestión numérica aceptar la
valles y montañas, se encuentran las ins- encuentra la prueba contundente de la exis- posibilidad de que la existencia de seres alie-
talaciones de un aeródromo militar secreto tencia de vida extraterrestre. Creen que ahí nígenas sea real. El desafío consiste en tratar
conocido popularmente como Área 51. estudian los cuerpos de los alienígenas que de averiguar cómo serían”.
Aunque la base no aparece en los mapas viajaban en la nave espacial que, supuesta- Simon Conway Morris también se ha
públicos del gobierno estadounidense, por las mente, chocó en Roswell, Nuevo México, planteado la misma pregunta. Él es exper-
fotos de satélite se sabe que es una sección de en julio de 1947. to en paleobiología evolucionista de la
terreno de 155 kilómetros cuadrados, aproxi- En julio de 2008, Edgar Mitchel, el sexto Universidad de Cambridge (Inglaterra) y
madamente, que cuenta con varias pistas de astronauta en pisar la Luna, afirmó en un miembro de la Royal Society desde hace dos
aterrizaje. Y lo que sucede en su interior es programa de radio británico que el presunto décadas. Considera que, de existir extrate-
un misterio que nadie ha podido resolver. accidente era real. Aseguró que el gobierno y rrestres, éstos tendrían que ser similares al
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diciones biológicas y anatómicas semejantes. que aquí sucede ocurriría hasta en la esquina
¿La razón? De haber vida extraterrestre, ésta más alejada del universo. “Lo que sugiero
tendría que hallarse en un planeta muy pare- es que la misma solución evoluciona de
cido a la Tierra y, por tanto, sus habitantes forma repetitiva", propone. “Así, si piensas
tendrían que haber desarrollado soluciones de en extraterrestres, no debería de sorpren-
adaptación similares a las que el ser humano derte que en ellos la cámara del ojo hubiera
ha tenido. Lo que significaría que los extra- evolucionado de la misma forma que la
terrestres tendrían que verse más o menos nuestra. Sabemos que en este planeta el ojo
Si la vida se puede darse al
como nosotros, a pesar de los años luz de interior de un volcán, ¿podría
ha evolucionado, al menos, 17 veces, así que
distancia o los miles de siglos de antigüedad existir en otros planetas? podemos pensar que las soluciones serían
que puedan mediar entre el desarrollo de su las mismas”.
civilización y la nuestra. Aunque las doctrinas de la evolución
Conway Morris propone que cualquier Por ejemplo, se han detectado organismos darwiniana indican que la evolución carece
planeta que tenga vida tendrá que presentar que viven en lugares donde no hay agua, en de previsibilidad, el científico inglés argu-
condiciones similares a las de la Tierra, por el ambientes de alta acidez y sitios alcalinos. menta que los resultados de la evolución son
simple hecho de que aquí, en nuestro planeta, También se ha descubierto que hay vida en predecibles. Asegura que, cuando se logra un
la vida ha explorado todas sus posibilidades. ambientes con presión muy alta o hipersali- nivel de evolución biológica, se puede tener la
“Lo que sugiero es que la vida en la Tierra nos. Incluso, se han encontrado organismos certeza de que las siguientes adaptaciones no
se acerca a los límites físicos y químicos en ambientes con temperaturas muy frías o serán azarosas, sino resultado de una serie
de la vida en cualquier otro lugar”, explica. excesivamente calientes (por encima de los de eventos sorprendentemente limitados.
“Nuestro planeta es una guía confiable de lo 80 grados Celsius). “Dirán que la historia de la vida terrestre
que encontraríamos en cualquier otro sitio. La diversidad de vida es tan grande que puede proporcionar pocos indicios útiles de
Por tanto, nuestra biología local dice todo lo “es muy poco probable que alguien pueda la apariencia que podrían tener los seres
que necesitamos saber”. vivir con temperaturas significativamente inteligentes. Yo, por el contrario, discuto que
La vida terrestre ha alcanzado, más o mayores de las que hemos encontrado aquí”, en cualquier nivel de organización –desde el
menos, los límites de lo que podría ser posible aclara el científico, quien es miembro de la molecular hasta el social- la vida en la Tierra
en cualquier otro lugar y prueba de ello es la Royal Society desde que tenía 39 años de proporciona una guía notablemente buena
existencia de extremófilos, o sea microorga- edad. Para él, las soluciones de adaptación se de lo que podríamos encontrar allá afuera”,
nismos que viven en condiciones extremas. inventan una y otra vez, de tal forma que lo concluye el experto.
ser humano. Con las mismas habilidades y habitabilidad circunestelar (Golilock Zone). ¿Abusarían de nosotros?
virtudes, pero también, y aquí lo más terri- Tendría la ventaja de tener una superficie Lo anterior no está lejos de la opinión del
ble, con tendencia a la violencia y la domina- rocosa y de estar a tal distancia de su estrella astrónomo estadounidense Seth Shostak,
ción. ¿De dónde nace esa aseveración? que la temperatura en su superficie permiti- para quien los extraterrestres estarían inte-
ría que hubiera agua líquida. resados en lugares ricos en material y ener-
Evolución espejo Quizá esta búsqueda imparable de vida gía. Pero existiría una gran diferencia. Ellos
Un día, nos encontramos con Conway Morris extraterrestre deba habrían superado la fase
en la cafetería del departamento de ciencias. tomarse con caute- Si hubiera contacto, biológica: serían máquinas
Ahí, nos explicó que existen argumentos la, nos previene el inteligentes y autónomas.
científicos para suponer que los alienígenas científico. Y es que ¿querrían colonizar ¿Tendremos que pre-
podrían ser producto de un proceso evolutivo ante la “nada gloriosa nuestro planeta? pararnos para lo peor?
similar al de nosotros. historia del ser huma- Si hubiera contacto, ¿los
Desde hace años estudia los procesos de no”, la posible semejanza entre hombres y extraterrestres buscarían aprovechar el agua,
evolución paralela y sugiere que la vida inte- alienígenas tendría que ponernos a pensar los minerales y el combustible de la Tierra?
ligente solo podría desarrollarse en un pla- en las consecuencias de un futuro contacto. ¿Querrían colonizar nuestro planeta?
neta similar al nuestro en tamaño y tempe- “Debería hacer que se nos hiele la sangre”. Muchas son las preguntas que surgen de
ratura, por lo que debería tener determinada La razón es que, además de su inteligencia la propuesta de Conway Morris, pero él no
distancia de una estrella. Un ambiente así y habilidades manuales, los extraterrestres quiere generar pánico. Solo busca enfatizar
podría tenerlo Gliese 581G, exoplaneta des- habrían desarrollado herramientas y tecnolo- las similitudes evolutivas que podrían exis-
cubierto el 29 de septiembre del año pasado y gía, así como anhelo por apropiarse de todos tir entre nosotros y los seres inteligentes
que se encuentra a unos 20 años luz de nues- los recursos naturales que se requieren para de otras civilizaciones. “Tendrían que ser
tro Sol, en la constelación de Libra; según las sobrevivir. Tal como lo ha hecho el hombre a capaces de caminar y, si llegaran a parecer-
investigaciones, estaría dentro de la zona de lo largo de su historia evolutiva. nos extraños, sería solo una diferencia muy
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¡Seres de ficción!
El cine, la televisión y la literatura de ficción
han creado una extensa tipología extraterres-
tre que domina la cultura popular. La guerra
de los mundos, novela de Herbert George
Wells y publicada en 1898, es la primera que
menciona una invasión marciana a la Tierra, y
la que ofrece una descripción de los extraños
visitantes. El escritor los imagina con tentácu-
los y con una forma similar a la de un pulpo
o calamar. Los ufólogos llaman Cefalopoide
a esta forma.
La historia de H. G. Wells ha inspirado
cintas como Día de la Independencia y
Marcianos al ataque. En esta última película
se retoma la tipología más clásica, la de los
hombrecitos verdes o LGM, por sus siglas en
inglés.
Filmes como Encuentros cercanos del
tercer tipo y la famosa serie de televisión Los
expedientes secretos X han popularizado la
categoría de extraterrestres grises (seres que
tienen una figura humanoide, la piel grisácea,
la cabeza grande y los ojos ovalados).
Por su parte, la película District 9 promue-
ve la idea de extraterrestres con cuerpo de
insecto, colmillos y manos alargadas, mien-
tras que Alien, el octavo pasajero da origen
a una categoría más compleja y monstruosa:
la mixta, que mezcla características huma-
Area 51 es un aeródromo militar en
EU. Se ha dicho que ahí estudian
noides, como la estructura anatómica, con
cuerpos de seres extraterrestres. rasgos de otros tipos de extraterrestres.
¿Qué más nos faltará por ver?
superficial. Su cabeza no podría ser enorme, Además, en un planeta mucho más pequeño Frank Drake lleva alrededor de medio siglo
pues hay cálculos que sugieren que el cerebro que la Tierra, la gravedad es tan débil que tratando de escuchar una señal extraterrestre.
humano no puede hacerse más grande de lo pierde su atmósfera y se convierte en un sitio En 1960, cuando era un joven astrónomo,
que es. Como dijo el profesor Robert Bieri, inhabitable, como pasa con Marte. Por el lanzó el proyecto Ozma, el primer experi-
hace varios años, los alienígenas no parece- contrario, si el planeta es más grande, enton- mento Search for Extraterrestrial Intelligence
rán un panqueque pensante. Con toda segu- ces su gravedad es tan fuerte que arrastra (SETI) enfocado a tratar de detectar señales
ridad, se verían bastante iguales a nosotros”. todo por el suelo. La sugerencia, entonces, de radio procedentes del espacio.
es que la Tierra tiene casi Ese mismo año for-
Más inteligentes el tamaño adecuado para muló su famosa ecua-
Las ideas del profesor Conway Morris sobre permitir las diversas for- “Con seguridad, ción Drake, que deter-
la apariencia de los alienígenas contradi-
cen la imagen repulsiva difundida en buena
mas de vida posible”.
Por increíblemente
se verían bastante mina matemáticamente
el número de civiliza-
parte de la literatura y el cine de ficción. aburrida y simple que iguales a nosotros”. ciones inteligentes que
Sin embargo, su teoría no parte de la ima- pudiera parecer la idea podrían existir en la
ginación, sino de la premisa científica de de que cualquier otra civilización inteligen- galaxia. Desafortunadamente, desconocemos
que la evolución es predecible. En términos te tendría que vivir en un planeta similar a los valores de muchas de las variables impli-
simples, ello significa que, cuando existen nuestra Tierra, es ampliamente comparti- cadas en la operación matemática, por lo que
condiciones similares, la vida evoluciona de da por la comunidad científica. Incluso, el el resultado real puede variar entre una (solo
forma similar. legendario buscador de extraterrestres, Frank nosotros) y muchas, en función del optimis-
“En este planeta, la vida ha explorado Drake, considera que lo más sensible y realis- mo o pesimismo de las estimaciones.
todas sus posibilidades. No es probable que ta es enfocar todas las herramientas tecnoló- No obstante, las recientes mejoras en la
alguien pueda vivir con temperaturas mayo- gicas a buscar planetas que puedan parecerse tecnología han hecho posible la detección de
res de las que hemos encontrado en la Tierra. al que habitamos. varios cientos de exoplanetas; por lo mismo,
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¿Por qué alucinan los astronautas? en
tal
es
los científicos: las
Los astronautas suelen reportar ver luces inexplicables. Esto dicen l e m .
d de la luz, y al chocar con el humor vítreo s e ia)
partículas de alta energía viajan a la velocida
í c ula ater
en las extrañas luces. t
del ojo generan una explosión cósmica que en el cerebro se traduce (pa
r la m
n es rman
o o
mu onf
2
Llegan a la de ue c
1
Partículas de alta z
energía. En la
velocidad de un Ha q
rayo y chocan con el
Tierra no nos
humor vítreo del ojo.
afecta porque nos
protege el campo
electromagnético.
5
El córtex visual
genera un flash
de luz a partir de la
El astronauta descarga. Esos son
recibe hasta 20 los famosos fosfenos
partículas de que el astronauta ve.
alta energía por
segundo.
4
Las partículas
3 aún. Las
Más rápido
chocan contra las
partículas entran a la células nerviosas del
velocidad de la luz nervio óptico que las
(menos en el ojo que interpreta como
en el vacío) y afectan descarga eléctrica.
el sistema visual.
Shostak piensa que el contacto extraterrestre no está agotada. Al contrario, podría decirse Además de esos posibles atributos físicos,
podría producirse en 24 años. En su opinión, que apenas está comenzando, si se considera los científicos opinan que los visitantes serán
eso confirmaría su propio cálculo de la ecua- que en nuestra galaxia hay 100 billones de más viejos y más sabios que nosotros, pues
ción Drake, cuyo resultado arroja 10,000 estrellas y que, según los cálculos de Drake, vendrán de una civilización más antigua. Y
civilizaciones capaces de crear transmisiones podría existir una civilización por cada 10 esto tendrá que ser así, porque nuestra galaxia
de radio, solamente en la Vía Láctea. millones. De tal forma que la investigación tiene cerca de 15 mil millones de años, mien-
Desde su estudio en California, donde se podría prolongarse por muchos años o déca- tras que el Sistema Solar apenas cuenta con 5
ubica el Instituto SETI, Drake comenta que das más. mil millones. Lo anterior
no se ha detectado ninguna señal que pueda
ser atribuida a extraterrestres. Sin embargo,
¿Cómo imagina Frank
Drake a estos seres
Drake dice que es significa que los humanos
vivimos en torno a una
“solo es cuestión de tiempo”, añade. A dife- extraterrestres a los posible que tengan de las estrellas más jóve-
rencia de Conway, está seguro de que la vida que lleva tanto tiempo más extremidades. nes de la galaxia. “Quizá
no ha explorado todas sus posibilidades en la tratando de escuchar? existan civilizaciones más
Tierra y que aún hay mucho por descubrir en “Vistos a la distancia, jóvenes que la nuestra
el universo. pensaremos que son humanos, pero no serán -concluye el astrónomo-, pero no habremos
idénticos a nosotros. Se pararán erguidos y de encontrarlas, porque no tendrán la tecno-
Comienza la búsqueda con la cabeza en lo alto, para ver a sus ene- logía necesaria para hacer contacto”.
Hace cinco décadas, los científicos de SETI migos o capturar a sus presas. También creo La noche del 15 de agosto de 1977, justo
comenzaron a buscar estrellas como el Sol que tendrán los brazos separados del cuer- a las 23 horas con 16 minutos, el radiote-
y, tras descubrir algunas, las escucharon po, libres, para manipular herramientas. Es lescopio Big Ear (Gran Oreja) del proyecto
con atención por largo tiempo. Aunque no posible que tengan más extremidades. Quizá SETI captó una señal de origen desconocido
detectaron señales de radio, la indagación cuatro brazos y dos piernas”. que duró 72 segundos. La señal provino de
(sigue de la pág. 46)
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que dentro de cinco años podremos recolectar
más información que en los últimos 55 años.
También nos entusiasman los resultados actuales
de la astronomía. Por ejemplo, los descubrimien-
tos del telescopio espacial Kepler. En los últimos
dos años descubrió más de 1,200 exoplanetas.
De ellos, 68 son de un tamaño similar al de la
Tierra, y 54 se encuentran en una región del
espacio considerada habitable, ni demasiado
cercana ni demasiado alejada de cada una de
sus estrellas. Toda la evidencia apunta a la misma
dirección: no somos especiales. Incluso muchos
investigadores afirman que no somos la única
especie que se ha vuelto inteligente en los últimos
50 millones de años. Los delfines, los pulpos,
los elefantes y varios simios también lo son.
El proyecto SETI tuvo un lugar importan-
te en la película Contacto. ¿Les ayudó
en algo haber aparecido en este filme?
Nosotros los ayudamos a ellos. Ni siquiera apa-
recimos en los créditos finales. Puede que nos
haya dado algo de visibilidad. Sin embargo, en
Seth Shostak espera captar la señal los últimos años hemos perdido los fondos
extraterrestre que confirmaría
la existencia alienígena. que teníamos de la NASA. Ahora recibimos
donaciones privadas. En el Instituto SETI somos
ENTREVISTA CON SETH SHOSTAK alrededor de 10 personas las que buscamos
señales de vida inteligente extraterrestre.
“Podrían existir ¿Cómo reaccionaríamos el día que
dectecten una señal proveniente de
10 mil civilizaciones”
una civilización extraterrestre?
Seguramente eso cambiará nuestra visión del
mundo, como ocurrió con la revolución coper-
Por Federico Kukso nicana, con el descubrimiento de América o
con la teoría de la evolución de Darwin.
A
unque lo niega una y mil veces, En abril de 1960 Frank Drake apuntó con ¿Cree que la noticia provocará distur-
Seth Shostak es el Carl Sagan un radiotelescopio a las estrellas Tau Ceti bios, desmanes o una crisis económica?
del siglo XXI. Como director del y Épsilon Eridani. Desde entonces, ¿han No. Una detección exitosa no pondrá en shock
Instituto SETI en Mountain View, detectado alguna señal interesante pro- a nadie. Al principio del siglo XX muchos inves-
California, este astrónomo esta- veniente de una civilización alienígena? tigadores pensaban que había una civilización
dounidense de 68 años es la cara más conocida No, de haberlo hecho ya lo sabría todo el mundo. en Marte y vivían tranquilos con esa idea.
en lo que se refiere a la búsqueda de señales Hemos tenido falsas alarmas, pero no sabemos
de civilizaciones alienígenas inteligentes. si hay vida inteligente en el universo, además ¿Cómo se imagina a los extraterrestres?
Además de aparecer en documentales y de nosotros, claro. No por eso perdemos las Lo suficientemente evolucionados como para
de escribir una gran cantidad de libros (como esperanzas. El universo es muy grande. Y, según haber dejado atrás la fase biológica. Pienso en
su reciente Confessions of an Alien Hunter: A los últimos cálculos, si solo 3% de los sistemas ellos como máquinas inteligentes interesadas en
Scientist’s Search for Extraterrestrial Intelligence), solares de nuestra galaxia tuviera planetas pare- lugares ricos en materia y energía, por ejemplo,
comparte con el autor de Cosmos el mismo cidos a la Tierra, habría unos 10 mil millones de cerca de estrellas jóvenes. Deberíamos redefinir
optimismo: “Estoy seguro de que en 24 años planetas como el nuestro en la Vía Láctea. Incluso nuestra búsqueda y orientar nuestras antenas
detectaremos una civilización alienígena”. Así lo asumiendo que solo uno en un millón de éstos a estrellas calientes ricas en energía y en mate-
confesó a Quo en la más reciente reunión anual contiene vida inteligente existirían, como sostiene ria, estrellas de neutrones y agujeros negros.
de la American Association for the Advancement Frank Drake, unas 10 mil civilizaciones. Por eso
of Science, en Washington. digo que pensar que no hay alienígenas allá afue- ¿La noticia del hallazgo de una señal extra-
Shostak se muestra altamente optimista: “El ra es lo más parecido a creer en los milagros. terrestre podría mantenerse en secreto?
aumento del poder de cómputo nos permite, Si detectamos la señal de una civilización extra-
cada día, analizar más datos que nunca. Tal Debe ser frustrante no haber encon- terrestre con el Allen Telescope Array lo primero
hallazgo podría unificar las culturas humanas y trado nada aún. ¿Qué los motiva? que haríamos es ponernos en contacto con
provocar un cambio trascendental en las priorida- La velocidad de la búsqueda se duplica cada dos investigadores de otros países y latitudes para con-
des del planeta”. años. Eso es una gran motivación porque significa firmarla. No habría manera de guardar el secreto.
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La nueva Tierra Sol
Gliese-581G es el exoplaneta descubierto el
Tierra
año pasado, y se especula que podría tener
un ambiente similar al de la Tierra. Zona habitable
Gliese
GL- 581G Órbita: Gliese G
Ubicado a 20.3 millones de años 365.25 dias
luz de distancia, en la constelación Tierra
de Libra.
Órbita: Venus
37 días
No tiene rotación
Rotación:
24 horas
Mercurio
Estrella roja Sol
(viene de la pág. 42)
la zona oeste de la constelación de Sagitario con nosotros? La respuesta es clara para el 30 mil kilómetros por segundo, les llevaría
y tuvo una intensidad 30 veces superior al investigador y físico danés Rasmus Bjork, 10 mil millones de años explorar el 4% de la
ruido de fondo. No fue grabada, sino regis- quien asegura que si los alienígenas no nos galaxia. En el estudio que publicó en la revis-
trada por la computadora del observatorio han contactado aún es porque no han tenido ta New Scientist, en enero de 2007, aclara que,
en una sección de papel que, días más tarde, tiempo suficiente para encontrarnos. al recoger las emisiones de radio y televisión
Jerry R. Ehman revisó. Él era un joven pro- Por medio de un simulador de compu- que puedan filtrarse de planetas colonizados,
fesor de la Universidad Estatal de Ohio que tadora que reproduce las civilizaciones alie-
trabajaba como voluntario en el proyecto. la Vía Láctea, este físi- nígenas podrían reducir
Al encontrar la anomalía -la más intensa co del Instituto Niels La “señal Wow!” su tiempo de búsqueda.
detectada, hasta entonces, por un radiote-
lescopio-, encerró en un círculo la secuencia
Bohr de Copenhague
(Dinamarca) propuso
muestra su deseo Aun así, y a menos de que
logren desarrollar una
6EQUJ5 y, sorprendido, escribió al margen que una civilización por contactarnos. forma exótica de trans-
del papel la expresión Wow! podría construir ocho porte que los lleve por
Hasta ahora se desconoce si la señal pro- sondas intergalácticas y lanzarlas en misiones toda la galaxia en dos semanas, tardaríamos
vino de una civilización extraterrestre o de de búsqueda de vida. Una vez en su camino, millones de años en encontrarnos.
algún satélite ubicado dentro del campo de cada una enviaría otras ocho minisondas en
observación del telescopio. No obstante, dirección a la estrella más cercana en busca ¿Mensajes con respuesta?
para muchos ufólogos, la “señal Wow!”, de planetas que pudieran ser habitables. Regresando al científico Frank Drake hay que
como ahora le llaman, constituye no solo una Con base en tal experimento, Bjork des- decir que es de los pocos que han tenido la
prueba de la existencia de alienígenas, sino cubrió que, aunque las naves alienígenas oportunidad de lanzar un mensaje especial-
una muestra de su deseo por contactarnos. pudieran viajar a través del espacio a una mente dirigido a los seres extraterrestres.
Entonces ¿por qué no se han comunicado décima parte de la velocidad de la luz, o a Lo hizo con ayuda de Carl Sagan. Diseñó el
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Encuentros
y misterios
Al estadounidense Josef Allen Hynek
(1910-1986) se debe el sistema de clasifi-
cación que ha inspirado numerosas obras
de ficción. En La experiencia ovni: Una
investigación científica (1972), indica que
los avistamientos pueden dividirse en:
Encuentros cercanos del primer tipo:
Avistamiento de uno o más ovnis en el
cielo, sean platillos o discos voladores,
luces extrañas u objetos aéreos que no
parezcan utilizar tecnología humana.
Encuentros cercanos del segundo tipo:
Observación de un ovni junto a la evidencia
física de su aterrizaje, como calor o radia-
ción, daños al terreno, animales asustados,
alteración de los motores de auto o interfe-
rencia en las señales de radio y televisión.
Encuentros cercanos del tercer tipo:
Observación de un ovni y de sus tripulantes,
con quienes puede haber interacción o no.
No incluyó una cuarta categoría, que ha
sido propuesta por la cultura popular: son
Los intrigantes campos de trigo. casos de secuestro o abducción de perso-
¿Mensajes del espacio exterior? nas o animales por parte de los ocupantes
de un objeto volador no identificado.
mensaje que el 16 de noviembre de 1974 fue Después de un cuidadoso análisis, se entre los que los miran como evidencia de la
enviado al espacio desde el radiotelesco- descubrió que el pictograma reproduce, presencia extraterrestre en nuestro planeta.
pio de Arecibo, con dirección al cúmulo de con fidelidad, la estructura de aquel men- El dilema no existe para el astróno-
estrellas llamado M13. saje diseñado por Drake en los años setenta. mo Martin Dominik, investigador de la
El mensaje tiene una longitud total de 1679 Lo curioso es que, en los campos, la figura Universidad de St. Andrews, Escocia, quien
bits y contiene información sobre el Sistema humana del mensaje terrestre aparece cam- opina que, en realidad, no se tiene evidencia
Solar, la Tierra y sobre los humanos. Está inte- biada por la de un personaje de cabeza gran- científica a favor o en contra de la existencia
grado por siete partes que, entre otras cosas, de y aspecto humanoide. En esas enormes de alienígenas en alguna parte del universo:
codifican los números del 1 al 10 y los números figuras, nuestro sistema “Todos los argumentos
atómicos del hidrógeno, carbón, nitrógeno,
oxígeno y fósforo, además de un gráfico del
planetario también ha
sido sustituido. En su
¿Sabemos qué que hay para decir si la
vida es común y uni-
Sistema Solar y otro de la figura humana. lugar se observa un extra- hacer en caso de versal o si vivimos en un
Cuando Frank Drake mandó su mensaje ño conjunto de ocho pla- detectar una señal? lugar único en el cosmos
al espacio pensó que tardaría alrededor de netas que giran alrededor se basan en creencias
25 mil años en alcanzar a sus destinatarios. de un sol. filosóficas o supues-
Hoy, los ufólogos más apasionados aseguran Los famosos círculos de los campos de tos. Por tanto, no hay forma de predecir los
que ese mensaje ya fue contestado. Ellos Chilbolton no son los únicos en los que han resultados de la búsqueda de vida extrate-
afirman que la respuesta se encuentra sobre aparecido estos pictogramas, aunque son los rrestre”.
un campo de trigo cercano al observato- más impactantes. El fenómeno de los círculos Tal vez, lo único cierto es que la tecno-
rio de radar de Chilbolton, en Hampshire, en los cultivos se ha registrado desde 1976, y logía que se ha empleado para la búsqueda
Inglaterra, donde el 19 de agosto de 2001 su existencia divide opiniones: entre los que de alienígenas está avanzando rápidamen-
apareció una serie de dibujos gigantescos apuestan por entusiastas “y talentosos” jóve- te. La sensibilidad de los telescopios se ha
marcados en el pasto. nes que diseñan sobre los campos ingleses y incrementado mil veces y los equipos que
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Implementos para fabricar un
UFO-02; es decir, un detector de ovnis,
que se puede comprar en Amazon.
Así se viviría la crisis...
VERIFICAR ALERTA ANUNCIO DIVULGACIÓN PROHIBIDO EL COMITÉ.
Lo primero A través del PÚBLICO Se facilita toda RESPONDER El SETI
es descartar director de El protocolo información Al margen de propondría
que la señal la NASA, los rechaza relacionada que la señal crear un
hubiera sido produci- investigadores del cualquier ocultación. con el hallazgo a pudiera ser descifrada órgano al margen de
da por interferencia SETI informarán al Una vez verificada principales organismos o no. Se prohíbe la ONU que gestione
de satélites. Los presidente de EU y la autenticidad de la internacionales, entre contestar con otro la crisis extraterrestre.
científicos de la SETI Secretaría de Estado y señal, se hace una ellos la Federación mensaje hasta que no Sería integrada por
estarían en contacto a la Secretaría General rueda de prensa en el Astronáutica Internacio- lo decida el comité el mayor número de
con otros observato- de la ONU; no habrá SETI para dar a conocer nal y a los investigadores creado expresamente naciones, científicos y
rios para confirmarlo. injerencia militar. la evidencia. que lo soliciten. para este fin. teólogos, sin involucrar
a la religión.
hace cinco décadas tenían un solo canal hoy “Todos los aspectos importantes deben ser Mucho de lo planteado en los años seten-
cuentan con cientos de miles de canales. La considerados de antemano y los foros de la ta quedó sin seguimiento. Hoy, todo indica
tecnología está haciendo que la espera de Organización de las Naciones Unidas (ONU) que -haya o no cuerpos extraterrestres en
respuestas sea cada vez más corta. Por lo constituyen un marco perfecto para ello. Creo el hangar 18 del Área 51- los seres humanos
pronto, ya es posible detectar planetas que que los Estados miembros de la Comisión debemos estar listos para cualquier posible
giran en torno a estrellas que no son el Sol Sobre el Uso Pacífico del Espacio Exterior de contacto. Ya sea preparándonos para lo peor
y que podrían ser adecuados para la vida. la ONU necesitarían incluir asuntos extrate- -como plantea Simon Conway Morris-, o
rrestres en la agenda de trabajo a fin de llevar alistándonos para recibir lo que podría ser
Un asunto para la ONU la discusión hasta la Asamblea General”. una gran revelación.
Los científicos han colaborado para el avance Eso ya sucedió en 1977, cuando la ONU Está claro que las posibilidades de encon-
de las antenas y los telescopios, pero ¿acaso recomendó tomar con trar vida inteligente en
alguien ha pensado en algún comité de seriedad el asunto extra-
bienvenida? ¿Sabemos qué hacer en caso de terrestre y crear un La nave Voyager algún rincón del univeso
han aumentado en los
detectar una señal extraterrestre? Pues sí. departamento de estudio fue lanzada con un últimos tiempos. Hace
Desde 1996, existe el Post-Detection Task
Group del SETI, que está integrado por 30
de ovnis. De hecho, ese
mismo año, la nave espa-
mensaje de la ONU. mucho que se especu-
la con la existencia de
científicos, escritores e ingenieros, quienes cial Voyager fue lanzada sistemas estelares como
-de acuerdo con el protocolo establecido- no al espacio con un mensaje del Secretario el nuestro y cada semana se descubre algún
deben responder de inmediato. Antes, tie- General de las Naciones Unidas que decía: nuevo exoplaneta.
nen que confirmar cuidadosamente la señal “Salimos de nuestro Sistema Solar hacia el De suceder el encuentro, como supone el
detectada y hacer el anuncio internacional. universo en busca de paz y amistad única. astrónomo Frank Drake, el día que realmente
Es probable que el hecho de que contemos Para enseñar, si se nos pide, y para aprender, detectemos seres inteligentes que viven más
con este grupo de recepción no sea suficiente si somos afortunados. Sabemos muy bien que allá de nuestro planeta Tierra (y de nuestro
para reaccionar cuando llegue el momento nuestro planeta y todos sus habitantes somos Sistema Solar) servirá para responder un sin-
de dar una respuesta urgente y coordinada solo una pequeña parte de este inmenso uni- fín de preguntas, pues “tendremos la increí-
a nuestros visitantes del espacio exterior. verso que nos rodea, y es con humildad ble oportunidad de hacer arqueología del
Así lo comenta Martin Dominik. Y añade: y esperanza que damos este paso”. futuro, y no del pasado”.
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