LA EPIDEMIOLOGÍA EN LOS SERVICIOS LOCALES DE SALUD
1. ¿De qué trata la epidemiología y cuáles son sus estrategias metodológicas?
La epidemiología es la ciencia que se encarga del estudio de la distribución de
enfermedades, sus causas y los determinantes de su frecuencia en el hombre. También
analiza la historia natural de las enfermedades y hace uso del conocimiento de datos para
una intervención orientada al control o erradicación de ellas.
Las estrategias metodológicas que abarca son las siguientes:
- Método descriptivo: describe la aparición, distribución, extensión y progresión de los
eventos de la salud y la enfermedad en poblaciones.
- Método analítico: incluye 3 tipos de estudios. (retrospectivo, prospectivo y de corte
transversal)
- Método experimental: estudios de manipulación de la supuesta causa, observación
posterior de los resultados y que tal manejo determina el supuesto efecto. Controla la
asignación de los individuos para formar los grupos de experimentación.
2. ¿Cuáles son las perspectivas del actual raciocino epidemiológico?
La capacidad de la epidemiología se centra en convertirse en un instrumento estratégico
para la planificación y para la conducción vital de los sistemas de salud. Debido a los
cambios en los perfiles de salud-enfermedad actuales, ya existen áreas que se encuentran
en expansión:
- Perfiles y factores de riesgo, incluyendo condiciones de vida.
- Planificación de los servicios de salud.
- Evaluación de los servicios de salud.
- Evaluación de la tecnología adecuada.
- Salud ambiental.
Con estas áreas, se puede llegar a contribuir con la epidemiología en diferentes
actividades estratégicas como identificar grupos humanos y áreas prioritarias en los
programas de salud, diagnosticar las necesidades de salud en la población proponiendo
nuevos enfoques para la planificación, ejecución y evaluación de los servicios y programas.
3. Señale la contribución de la epidemiología en la toma de decisiones a nivel local, así
mismo su aporte a la administración de servicios locales de salud.
Cuando la epidemiología contribuye en la toma de decisiones a nivel local, se obtienen las
siguientes disposiciones:
- Orientación general de las políticas de desarrollo de la salud.
- Orientación estratégica que contribuya a identificar los objetivos y prioridades de los
programas organizativos, las responsabilidades de los organismos vinculados al sector
salud y el uso de una tecnología apropiada.
- Movilización y asignación racional de los recursos hacia las prioridades establecidas y
vigilancia de su uso.
- Actualización sistemática de los objetivos y planes de acción nacionales, locales y
comunitarios.
- Elaboración de normativas para la acción sanitaria y su gestión.
- Integración de las actividades y de los programas del sector de la salud y vinculación
entre los servicios y los distintos niveles.
- Mantenimiento de la información pertinente, oportuna y precisa en apoyo de las
decisiones y de la gestión.
- Actualización permanente de los servicios en función de las circunstancias.
En lo referente al aporte epidemiológico a la administración de servicios locales, se
plantea un esquema de planificación que consta de 6 fases.
- Fase A. Identificación de necesidades y problemas.
- Fase B. Determinación de prioridades.
- Fase C. Fijación de objetivos.
- Fase D. Fijación de actividades y servicios.
- Fase E. Ejecución.
- Fase F. Evaluación.
4. Explique en qué consisten los instrumentos básicos del epidemiólogo.
Esta ciencia utiliza técnicas y herramientas para cumplir con sus funciones en el ámbito de
los servicios, instituciones o sistemas locales de salud. A continuación se menciona el
instrumental básico del epidemiólogo.
- Estudios o diseños de investigación en epidemiología.
Diversos tipos de estudios o diseños que ponen a prueba las posibles relaciones causales
en epidemiología o describen ocurrencia y fenómenos de metodología epidemiológica.
- Estudios poblacionales y técnicas de muestreo.
Se basa en la inferencia estadística, que pretende estimar el comportamiento de una
variable en una población determinada, a partir de un número reducido de observaciones.
La mayor parte de los estudios epidemiológicos requieren ser realizados mediante
muestras.
- Instrumentos tradicionales de medición epidemiológica.
Las mediciones epidemiológicas están compuestas por 3 tipos de medidas: Ocurrencia,
Asociación y Significancia estadística.
Medidas de ocurrencia de eventos o problemas de salud: Medidas de tendencia
central (media, mediana y moda), las frecuencias (absolutas y relativas), los
coeficientes, las proporciones y tasas.
Medidas de asociación o riesgo: Un factor de riesgo es cualquier característica o
circunstancia detectable de una persona o grupo de personas que está asociada
con un aumento en la probabilidad de padecer, o desarrollar un proceso mórbido.
Medidas de significancia estadística: Para que un factor de riesgo pueda ser
considerado causal, se necesita medir la significancia estadística de la asociación,
ya que en la naturaleza y en la sociedad, las relaciones observadas entre
fenómenos, que pueden expresarse en términos de asociación, tienen una cierta
probabilidad de ser productos del azar.
- Paquetes informáticos especializados.
Nos brinda la posibilidad de ampliación de las bases de datos epidemiológicos, además de
la creación de técnicas analíticas con especificaciones inimaginables en los tiempos de
análisis mecánico de datos.
5. Determine la finalidad de los sistemas de información en el campo de la salud.
- Identificación de problemas particulares y colectivos.
- Evaluación de su importancia relativa.
- Estimación de la prevalecía y el costo social de los mismos.
- Identificación de la eficacia y los riesgos de las distintas formas de intervención.
- Evaluación del costo- beneficio de las medidas de prevención, control y
restablecimiento de la salud.
- La información sobre salud relacionada con el deseo que tienen las poblaciones
actuales y futuras de mejorar las condiciones de salud individuales y colectivas.
6. Establecer la relación de la epidemiología y los sistemas locales de información en salud.
Esta relación se genera a partir de los cambios conceptuales, nuevos usos y perspectivas
de la epidemiología, así como las necesidades de los sistemas y políticas de salud.
Estos han obligado al desarrollo de sistemas de información más ágiles dirigidos a ubicar
rápida y sencillamente poblaciones vulnerables y de mayor riesgo. También se relacionan
al integrar la información con los procesos de educación y comunicación en las
comunidades de los Silos, además de monitorear el costo-beneficio de las actividades de
atención de la salud brindadas por instituciones y efectos individuales.
Sin embargo existen algunas dificultades presentadas en los Silos, en relación a los
sistemas de información al no considerar como usuarios a los integrantes de todos los
niveles o la falta de cobertura del nivel institucional y comunitario, etc.; entonces se
brinda un análisis epidemiológico que contribuye a la búsqueda de soluciones de estas
dificultades, convirtiendo el sistema de información en uno para la acción; desarrollando
algunas propuestas que permitan agilizar el sistema, respetando las características
específicas de cada sistema local y valorando su compatibilidad con los niveles superiores.
7. ¿Qué es la evaluación epidemiológica?
Es un proceso de observación periódica de actividades preestablecidas, en el cual sus
valores esperados son comparados con los obtenidos para detectar discrepancias
eventuales.
Si se descubren diferencias de valor práctico, se trata de identificar las causas
responsables probables para realizar acciones de forma inmediata. Esto permite
reorientar el proceso para asegurar el alcance de las metas esperadas.
8. Indique qué comprende la evaluación epidemiológica de programas y tecnología.
La evaluación epidemiológica de programas consiste en la medición cuali-cuantitativa de
las siguientes actividades:
- Preguntas clave sobre el programa
- Estándares de efectividad a nivel local, dentro de ella a diseño de la evaluación y
selección de los participantes, recolección de datos, análisis de datos e información
del impacto o resultado.
En la evaluación epidemiológica de tecnología consta de 4 etapas:
- Identificación de tecnologías
- Prueba de las tecnologías
- Síntesis de la información resultante
- Divulgación de datos y resultados relevantes
9. ¿Qué, cuándo, dónde y cómo se efectúa la investigación epidemiológica?
Cuando decidimos “qué investigar” las prioridades deberán ser formuladas con base en el
análisis de la realidad y estar orientadas a la solución de los problemas más importantes.
Algunas áreas prioritarias de investigación incluyen los estudios de la frecuencia y
distribución de los principales problemas de salud y de los factores de riesgos biológicos y
sociales. La exploración de los servicios de salud deberá ser reforzada para incluir los
aspectos sobre cobertura y la forma en que la población usa o no los servicios, su
accesibilidad y grado de aceptación y satisfacción, en relación a diferentes tipos de
organización técnico-administrativa y de financiamiento.
“Cuándo y dónde investigar”. Existen niveles básicos y prioritarios de la investigación
epidemiológica:
- Estudios diagnósticos de situación.
- Prevención y control de enfermedades.
- Indagaciones causales y explicativas.
- Evaluación epidemiológica de servicios, programas y tecnologías de salud.
- Otras áreas necesarias de investigación son a nivel local de atención, a nivel
hospitalario y a nivel de administración y planificación de servicios de salud.
“Cómo investigar”, se necesita escribir un plan de investigación.
10. Determine un esquema de diseño de investigación epidemiológica.
- Definir objetivos de investigación y tipo de estudio.
- Identificar y formular el problema epidemiológico.
- Realizar el marco conceptual.
- Conceptos y variables.
- Hipótesis.
- Tipo y diseño epidemiológico.
- Definición y selección de unidades.
- Análisis de datos.
- Limitaciones.
- Conclusiones.
- Instrumentos básicos.
11. ¿Cuáles son las funciones y tareas del epidemiólogo de un hospital?
- Mantener actualizado el conocimiento de las instituciones de referencia en los Silos.
- Establecer la susceptibilidad y el riesgo de la población a esos eventos bajo vigilancia.
- Formular las medidas de control adecuadas según el nivel correspondiente.
- Evaluar el impacto y resultado de las intervenciones realizadas.
