FAUNA DE EUROPA
En otras épocas, Europa fue el hogar de una gran
variedad de animales, como el ciervo, el alce, el bisonte,
el jabalí, el lobo y el oso. Sin embargo, los humanos han
ocupado o desarrollado tal cantidad de territorio europeo
que numerosas especies animales se han extinguido o
reducido su número. El ciervo, el alce, el lobo y el oso se
pueden encontrar en estado salvaje y en cantidades
significativas sólo al norte, en Escandinavia y Rusia, y en la
península de los Balcanes.
En otras zonas habitan sobre todo en reservas protegidas. Los saamis (lapones) del
extremo norte crían renos (caribúes domesticados). El rebeco y el íbex (íbice) viven en las
cumbres más altas de los Pirineos y los Alpes. En Europa todavía hay muchos animales
pequeños como la comadreja, el hurón, la liebre, el conejo, el erizo, el lemming, el zorro y
la ardilla, y gran número de pájaros autóctonos, como el águila, el halcón, el pinzón, el
ruiseñor, el búho, la paloma, el gorrión y el tordo. Se cree que las cigüeñas traen buena
suerte a las casas donde anidan, en especial en los Países Bajos, y los cisnes adornan los
ríos y lagos europeos. Los salmones de Escocia, Irlanda y el Rin son muy apreciados por los
europeos y en las aguas costeras marinas hay gran variedad de peces, incluidos
especímenes de importancia comercial como el bacalao, la caballa, el arenque y el atún.
En los mares Negro y Caspio hay esturiones, de los que se extrae el caviar.
FAUNA DE ASIA
Las estepas y las regiones semiáridas son el hogar del
antílope y numerosos roedores, como la liebre y el
ratón de campo. Hay peces de agua dulce en todo el
continente; el lago Baikal es notable por su fauna
característica, aunque la fuerte polución industrial
amenaza la supervivencia de muchas especies. Hay
ovejas y cabras salvajes en las montañas, en tanto
que el yak salvaje habita en el Tíbet. La fauna está
más dispersa en las regiones de desierto cálido del
sureste y el sur de Asia, donde el animal nativo más famoso, el león asiático, casi se ha
extinguido. Sin embargo, hienas y chacales son frecuentes en esta zona.
La fauna nativa de las regiones más húmedas del este y sureste de Asia ha sido diezmada
por los efectos de siglos de ocupación humana, sobre todo a causa de la pérdida de su
hábitat y sus zonas de caza. Los monos, en cambio, son muy abundantes en las áreas
meridionales, mientras que aún existen ejemplares de tigre indio, aunque en un número
alarmantemente escaso, en partes del sur y sureste de Asia. Abundan las aves, serpientes
y lagartos, y distintos tipos de cocodrilos están ampliamente distribuidos. Simios salvajes
como el gibón y el orangután, muy disperso, son propios del Sureste asiático. Muchos
tipos de ciervos y antílopes habitan también las áreas menos pobladas, como Borneo,
donde abundan las ardillas voladoras y las ratas arborícolas. Entre los animales insólitos se
hallan los poco comunes rinocerontes del Sureste asiático, el elefante asiático, el tapir, el
pangolín y el búfalo salvaje de la India y del Sureste asiático.
FAUNA DE AFRICA
África presenta dos zonas diferenciadas de fauna: la zona
del norte y noroeste, que incluye el Sahara; y la zona
etíope, que incluye toda el África subsahariana. La zona
norte y noroeste se caracteriza por una fauna parecida a
la de Eurasia; abundan ovejas, cabras, caballos y camellos.
El arruí, el ciervo rojo africano, y dos tipos de íbice son
originarios de la costa septentrional africana. Los zorros
del desierto habitan en el Sahara junto a liebres, gacelas y
los jerbos, un pequeño roedor saltador. La zona etíope es
famosa por su gran variedad de animales y aves típicas.
Bosques y praderas están pobladas por numerosas
especies de antílopes y ciervos, cebras, jirafas, búfalos, elefantes africanos, rinocerontes,
además del babuino y otros monos. Entre los animales carnívoros se encuentran el león, el
leopardo, el guepardo, la hiena, el chacal y la mangosta. El gorila, el simio más grande del
mundo, habita en los bosques húmedos del África ecuatorial, así como monos, ardillas
voladoras, murciélagos y lemures.
La mayoría de las aves pertenece a los grupos del Viejo Mundo. La gallina de Guinea es la
principal ave de caza. Las aves acuáticas, en especial los pelícanos, garzas gigantes,
flamencos, cigüeñas y garcetas, se reúnen en gran número. El ibis es frecuente en la
región del Nilo, y el avestruz en África meridional y septentrional. Los reptiles son de
origen europeo en su mayoría e incluyen a lagartos, cocodrilos y tortugas. En toda la zona
etíope se puede encontrar gran variedad de serpientes venenosas, como la mamba. Entre
las serpientes constrictoras destacan las pitones, principalmente en África occidental; la
boa constrictor sólo habita en Madagascar. Abundan los peces de agua dulce, con más de
2.000 especies conocidas, así como insectos destructivos, en especial mosquitos, hormigas
guerreras, termitas, langostas y moscas tsetsé. Estas últimas transmiten la enfermedad del
sueño a humanos y animales (cuando afecta a estos últimos la enfermedad se llama
`nagana').
FAUNA DE OCEANIA Y AUSTRALIA
Es extremadamente diversa, con animales
únicos en Australia tales como el Canguro y
el Koala. El Gobierno Australiano tiene un
muy buen sistema de protección del medio
ambiente, incluyendo multas severas para
aquella persona que trata de interactuar con
animales salvajes. La regla es simple, cada
uno está en su propio lugar, haciendo su
propia función biológica y natural con la
mínima intervención posible en su medio
ambiente. Cualquier tipo de animal, ya sea peligroso o no, debe ser dejado solo, y nunca
matarlos a no ser en situaciones de defensa personal. Y esto incluye animales como
tiburones, víboras o Cocodrilos de Agua salada.
ALGUNOS DE LOS ANIMALES
Ibis
Kookaburra
Loros
Martin Pescador
Gaivota Marina
Cassuary
Pelicanos
Patos
Demonio de Tasmania,
Canguro,
Dingo
Echidna y Hedgehog
Koala
Libelula azul
