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PESO UNITARIO DEL SUELO EN EL TERRENO

METODO DEL CONO DE ARENA

I.N.V. E - 161

1. OBJETO

Este método de ensayo se usa para determinar el peso unitario (densidad) de

los suelos en el terreno. El empleo del aparato descrito aquí está restringido a
suelos que contengan partículas no mayores de 50 mm (2") de diámetro.

2. EQUIPO

2.1 Aparato del cono de arena.- El aparato del cono de arena consistirá de un
frasco de aproximadamente un galón (3.785 lts) y de un dispositivo ajustable que
consiste de una válvula cilíndrica con un orificio de 12.7 mm (½") de diámetro y
que tiene un pequeño embudo que continúa hasta una tapa de frasco de tamaño
normal en un extremo y con un embudo mayor en el otro.

La válvula deberá tener topes para evitar su rotación cuando esté en posición de
completamente abierta o de completamente cerrada. El aparato deberá estar de
acuerdo con las exigencias indicadas en la Figura No.1.

Nota 1: El aparato descrito aquí representa un diseño que ha comprobado ser

satisfactorio. Otros aparatos de proporciones similares se comportarán
igualmente bien en tanto que se observen los principios básicos de la
determinación del volumen con arena. Este aparato, cuando está lleno,
puede usarse con agujeros que tengan hasta un volumen de
aproximadamente 0 . 003 m 3 (0.1 pies 3 ).

La placa de base mostrada en el dibujo es opcional; su uso puede hacer

más difícil la nivelación pero permite en el ensayo abrir agujeros de
diámetros mayores y puede reducir la pérdida de suelo al pasarlo del
agujero de ensayo al recipiente, así como también ofrece una base más
constante para ensayos en suelos blandos. Cuando se usa la placa de
base deberá considerarse como una parte del embudo en el procedimiento
de este método de ensayo.

2.2 Arena.- La arena que se utilice deberá ser limpia, seca, uniforme, no
cementada, durable y que fluya libremente. Además, deberá tener un coeficiente
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de uniformidad (D 60 /D 10 ) menor que 2 y no contener partículas que queden

retenidas en el tamiz de 2 mm (No.10).
Debe ser uniforme y preferiblemente de forma redondeada o sub-redondeada
para favorecer que fluya libremente y desprovista de partículas o arena fina
(menor que 250 µm, No.60), para prevenir segregación en almacenamiento o
uso, y cambios de peso unitario aparente como consecuencia de variaciones en
la humedad atmosférica.

Al seleccionar una arena para ser usada, deberán hacerse, como mínimo, cinco
(5) determinaciones de peso unitario aparente de cada bulto y para que la arena
sea aceptable, no deberá existir entre cada uno de los resultados individuales y
el promedio una variación mayor que el 1 % del promedio.

Antes de usar una arena, deberá secarse y dejarse luego en reposo hasta que
obtenga la condición de "seca al aire", en la zona en que va a ser usada.

Nota 2: La arena no debe reutilizarse sin antes remover cualquier fracción de

suelo que la contamine, verificar la gradación y secarla. Además, deberá
verificarse el peso unitario aparente en períodos no mayores de 14 días y
con mayor frecuencia, en zonas de alta humedad o de variaciones
frecuentes de la misma.

La necesidad de esta verificación aumenta con el contenido de partículas

finas en la arena ya que éstas tienen tendencia a absorber humedad de la
atmósfera y con muy pequeñas variaciones de humedad pueden
producirse cambios significativos en el peso unitario aparente de la arena.

2.3 Balanzas.- Una balanza de capacidad de 10 kg y sensibilidad de 2 g y otra

de capacidad de 200 g y sensibilidad de 0.1 g.

2.4 Equipo para el secamiento.- Estufa, horno u otro equipo adecuado para
secar muestras con el fin de determinar su contenido de humedad.

2.5 Equipo misceláneo.- Pequeña pica, cinceles y cucharas para excavar el

agujero de ensayo, cazuela para freír de 224 mm (10") o cualquiera otro
recipiente adecuado para secar muestras; canastillas con tapas, canecas con
tapas, sacos de lona u otros recipientes adecuados para que contengan las
muestras de peso unitario y humedad o para el peso unitario de la arena
respectivamente, termómetro; pequeña brocha de pintura, cuaderno y cartera,
etc.
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3. PROCEDIMIENTO

3.1 Determínese el volumen del frasco y del conjunto, incluido el volumen del
orificio de la válvula en la siguiente forma (Nota 3):

- Pésese el conjunto del aparato y anótese. Colóquese el aparato hacia

arriba y ábrase la válvula. Llénese el aparato con agua hasta que
aparezca ésta sobre la válvula. Ciérrese la válvula y remuévase el exceso
de agua. Pésese el aparato y el agua y determínese la temperatura del
agua.

- Repítase este procedimiento por lo menos dos veces. Conviértase el peso

del agua de gramos a mililitros, para corregir la temperatura como se
indica en el numeral 4.1. El volumen que se empleará será el promedio,
con una variación máxima de 3 ml.

Nota 3: El volumen determinado en este procedimiento es constante en tanto

que el frasco y el dispositivo se hallen en la misma posición relativa; si los
dos han de separarse deberán hacerse marcas de referencia que permitan
nuevamente armarlos en esta posición.

3.2 Determínese el peso unitario aparente de la arena que va a ser usada en

el campo en la siguiente forma: (Notas 4 y 5).

- Colóquese el aparato vacío hacia arriba sobre una superficie firme y a

nivel, ciérrese la válvula y llénese el embudo con arena.

- Abrase la válvula y, manteniendo el embudo con arena por lo menos hasta

la mitad, llénese el aparato. Ciérrese la válvula bruscamente y vacíese el
exceso de arena.

- Pésese el aparato con arena y determínese el peso neto de la arena

quitando el peso del aparato.

Nota 4: La vibración de la arena durante cualquier determinación del peso y del

volumen, puede aumentar el peso unitario aparente de la arena y disminuir
la precisión de la determinación. Intervalos considerables de tiempo entre
la determinación del peso unitario aparente de la arena y su empleo en el
campo pueden traducirse en el cambio del peso unitario aparente debido
al cambio en la humedad o en la gradación efectiva.
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Nota 5: Es posible determinar el peso unitario aparente de la arena en otros

recipientes de un volumen conocido que dimensionalmente se aproximen
al hueco de mayor tamaño que será excavado. El procedimiento general
usado es el dado en el numeral 3.4, para determinar el volumen del
agujero de ensayo. Si se ha de seguir este procedimiento deberá
comprobarse que el peso unitario aparente resultante iguale a la dada
mediante la determinación con el frasco.

3.3 Determínese el peso de la arena necesaria para llenar el embudo en la

siguiente forma (Notas 6 y 7):

- Colóquese la arena en el aparato y obténgase el peso del aparato con la

arena.

- Colóquese el aparato invertido sobre una superficie plana, limpia y a nivel.

- Abrase la válvula y manténgase abierta hasta que cese de fluir la arena.

- Ciérrese bruscamente la válvula, pésese el aparato con la arena restante y

determínese la disminución de la arena. Esta disminución representa la
arena necesaria para llenar el embudo.

- Reemplácese la arena removida en la determinación del embudo y

ciérrese la válvula.

Nota 6: Esta determinación puede omitirse si se sigue el procedimiento dado en

la Nota 8. Cuando se use la placa de base deberá considerarse ésta como
parte del embudo.

Nota 7: Cuando se deseen agujeros del máximo volumen posible, después de

determinado el peso unitario aparente, deposítese la arena por medio de
vibración y auméntese el peso de la arena en el aparato. Si este
procedimiento se sigue, el total de la arena disponible deberá
determinarse pesándola nuevamente.

3.4 Determínese el peso unitario del suelo en el sitio en la siguiente forma:

- Prepárese el sitio de la superficie para ser ensayada de tal manera que

quede en un plano a nivel.

- Colóquese el aparato invertido sobre la superficie preparada y márquese

el límite del contorno del embudo (Nota 8).
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Nota 8: En suelos en los que la nivelación no pueda efectuarse deberá hacerse

un ensayo preliminar midiendo el volumen delimitado por el embudo y la
superficie del terreno. Esta etapa requiere balanzas en el sitio del ensayo
o vaciar y llenar nuevamente el aparato. Después de que se complete esta
medida, cuidadosamente cepíllese la arena empleada.

- Cávese el orificio del ensayo, dentro de la marca del embudo, teniendo

cuidado de evitar la alteración del suelo que limita al hueco. Suelos
esencialmente granulares requieren extremo cuidado. Colóquese todo el
suelo suelto en un recipiente teniendo cuidado de evitar cualquier pérdida
de material.

- Colóquese el aparato en la posición previamente marcada, ábrase la

válvula y después que haya dejado de fluir la arena, ciérrese la válvula.
(Nota 4).

- Pésese el aparato con la arena restante y determínese el peso de la arena

usada para el ensayo.

- Pésese el material que fue removido del hueco de ensayo.

- Mézclese completamente el material y asegúrese de lograr una muestra

representativa para la determinación de la humedad.

- Pésese y séquese la muestra del suelo para humedad.

- Los volúmenes mínimos sugeridos para los orificios de ensayo, para la

determinación del peso unitario en el sitio, de mezclas de suelos, se hallan
en la Tabla 1. Esta tabla muestra el peso mínimo sugerido de la muestra
empleada para la determinación del contenido de humedad, en relación
con el tamaño máximo de las partículas en las mezclas del suelo.

4. CALCULOS

4.1 Calcúlese el volumen del aparato de peso unitario de la siguiente forma:

V 1 = GT
Donde:

V 1 = Volumen del aparato del cono de arena, en cm 3 .

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G = Gramos de agua requeridos para llenar el aparato,

T = Corrección por temperatura del volumen de agua, indicado en
la columna 3 de la Tabla 2.

- Calcúlese el volumen del aparato del cono de arena con

aproximación de 3 cm 3 (0.0001 pie 3 ).

TABLA No.1

VOLUMENES MINIMOS DE LOS ORIFICIOS DE ENSAYO Y DE LAS

MUESTRAS
PARA HUMEDAD CON BASE EN EL TAMAÑO MAXIMO
DE LAS PARTICULAS

Tamaño máximo de partículas Volumen mínimo Muestra para

del orificio de humedad
mm Alterna ensayo cm 3 (pies 3 ) g
4.75 No. 4 700 (0.025) 100
12.5 ½" 1.400 (0.050) 250
25.0 1" 2.100 (0.075) 500
50.0 2" 2.800 (0.100) 1000

TABLA No.2

VOLUMEN DE AGUA POR GRAMO CON BASE

EN LA TEMPERATURA

Temperatura, °C (°F) Volumen de agua, cm 3 /gramo

12 (53.6) 1.00048
14 (57.2) 1.00073
16 (60.8) 1.00103
18 (64.4) 1.00138
20 (68.0) 1.00177
22 (71.6) 1.00221
24 (75.2) 1.00268
26 (78.8) 1.00320
28 (82.4) 1.00375
30 (86.0) 1.00435
32 (89.6) 1.00497
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4.2 Calcúlese el peso unitario (densidad) aparente de la arena en la siguiente

forma:

⌠1 = W2 / V1

donde:

⌠ 1 = Peso unitario de la arena en g/cm 3 .

W 2 = Gramos de arena requeridos para llenar el aparato,(3.2)
V 1 = Volumen del aparato en centímetros cúbicos, (4.1.)

- Calcúlese el peso unitario (densidad) aparente de la arena con

aproximación a 0.002 g/cm 3

4.3 Calcúlese el contenido de humedad y el peso seco del material removido

del hueco de ensayo en la siguiente forma:

w = [ (W 3 - W 4 ) / W 4 ] x 100

W 6 = W 5 / (w + 100)

Donde:
w = Porcentaje de humedad, del material extraído del hueco de ensayo.
W3 = Peso húmedo de la muestra de ensayo para humedad, g.
W4 = Peso seco de la muestra de ensayo de humedad, g.
W5 = Peso húmedo del material extraído del hueco de ensayo, g, y
W6 = Peso seco del material del hueco de ensayo, g.

- Calcúlese el contenido de humedad con aproximación a 0.1%

- Calcúlese el peso seco del material removido del hueco de ensayo con
aproximación a 0.1 g.

4.4 Calcúlese el peso unitario seco del material ensayado en la siguiente

forma:

V = (W 1 - W 7 ) / ⌠ 1

W = W6 / V
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donde:

V= Volumen del hueco de ensayo, en cm 3

W1 = Gramos de arena usados (3.4)
W7 = Gramos de arena en el embudo (3.3), y
W = Peso unitario seco (densidad), del material ensayado en gms/cm 3 .

Nota 9: Puede desearse expresar el peso unitario en el sitio como un porcentaje

de alguna otra densidad, como por ejemplo del peso unitario máximo de
laboratorio determinado de acuerdo con uno de los métodos de Ensayo
para Relaciones de Humedad-peso unitario de Suelos (INV E-141 ó INV E-
142). Esta relación se determina dividiendo el peso unitario en le sitio por
el peso máximo y multiplicando por 100.

4.4.1 Calcúlese el peso unitario (densidad) en el sitio del material ensayado en

g/cm 3 con aproximación a 0.01 g/cm 3 o en lb/pie 3 con aproximación a 0.1 lb/pie 3 .

5. CORRESPONDENCIA CON OTRAS NORMAS

AASHTO T 191

ASTM D 1556