ENSAYO:
LA CONQUISTA
El descubrimiento de América en 1492 realizado por Cristóbal Colon, trajo inmediatas consecuencias para
los pueblos americanos. Uno de los principales acontecimientos sucedidos luego del descubrimiento de
América fue la conquista.
La conquista fue el proceso histórico en el cual diversas potencias europeas invadieron, conquistaron y
colonizaron parte del continente americano, desde finales del siglo XV hasta el siglo XIX.
Este ensayo tiene como objetivo conocer los acontecimientos que surgieron luego de la decadencia de la
cultura Maya en el periodo postclásico. Siendo el suceso más importante la conquista española de las
tierras Mayas.
Conquista de Guatemala
La conquista de Guatemala se da como resultado de las expediciones organizadas por el La Corona
española. Para continuar la exploración de la nueva ruta. Cabe mencionar que fue Américo Vespucio el
que descifro que el descubrimiento de Colón era un nuevo continente al que llamó América.
Ya con el descubrimiento de este nuevo continente. Tropas españolas arribaban por el lado de la costa
atlántica de México. Entre estas venía un personaje importante para la conquista de todas las tierras del
antiguo Reino Maya.
Y es que cabe mencionar que cuando vinieron los españoles. Las grandes civilizaciones ya estaban en
decadencia. Entonces no les fue complicado someter a los pueblos indígenas.
Entre los hombres que traía Hernán Cortés había uno del cual se lee que era despiadado y hasta el propio
Hernán Cortés tenía que pedirle que no fuera demasiado severo con los indígenas, éste era, Pedro de
Alvarado.
Pedro de Alvarado en Iximché
Pedro de Alvarado era un conquistador español que se distinguió por su valor y capacidad de mando,
participo en la conquista de Cuba, exploración del Golfo de México y las costas de Yucatán, en la conquista
de México dirigida por Hernán Cortés, y conquistador de gran parte de América Central. Tras haber
participado en la ocupación definitiva de Cuba, se unió a la expedición de Hernán Cortés a México. El 8 de
noviembre de 1519, ambos conquistadores entraban en Tenochtitlán, donde fueron recibidos por el rey
azteca Moctezuma, quien los alojó en uno de los palacios de la ciudad.
En 1523, Pedro de Alvarado, se dirigió a América Central al frente de un pequeño ejército, y se apoderó de
Guatemala y El Salvador.
Los Kakchiqueles a diferencia de otras ciudades mayas recibieron pacíficamente a Pedro de Alvarado
ofreciéndole su apoyo para así derrotar juntos a sus enemigos comunes (los quiches). Con Gumarcaaj,
reino Quiché derrotado y ahora tomando posición en Iximché, se funda la primera ciudad española en el
lugar (aunque aún no construída), esto sucede el 25 de julio de 1524, dando fin así a la última capital maya
e inicio de la primera española "Santiago de los Caballeros de Guatemala".
En 1527 Pedro de Alvarado regresó a España, y Carlos I lo nombró gobernador, capitán general y
adelantado de Guatemala. Pronto los habitantes de la ciudad sentirían el peso de la conquista y la opresión
que los esclavizara demandando oro y tributos. La toma pacífica de Iximché fue solo retrasar lo inevitable:
la expresión del malestar de sus pobladores. Pronto se inició la primera rebelión de indígenas
kaqchiqueles, quienes también fueron abandonando la ciudad. Pedro de Alvarado mandó a quemar
Iximché.
Guerras de Conquista
En 1524, Hernán Cortés envía a Pedro de Alvarado para conquistar y poblar la provincia de Guatemala.
Conquista Tehuantepec y entra a Guatemala por la costa sur donde tiene un enfrentamiento con los
pobladores de Zapotitlán, cuyo nombre en quiché es Xetulul.
Luego enfrenta al ejército quiche, conformado por 70,000 guerreros en los llanos de Olintepeque, donde
triunfa ante el príncipe Arxumanché, pariente de Tecún Umán. Durante esta batalla el rio Samalá se tiño
con la sangre de indígenas muertos, por eso fue llamado Xequijel que significa “río de sangre”. Tecún
Umán, que significa “nieto del rey”, era gobernador militar de Totonicapán y el escogido por los reyes del
Imperio Quiché, como jefe principal de las fuerzas quichés para contrarrestar el avance del ejército español
sobre sus tierras. En los llanos de Quetzaltenango Pedro de Alvarado y Tecún Umán se enfrentan a una
batalla en donde Tecún Umán muere atravesado por una lanza de su rival, al ver como caía su líder los
guerreros quiches huyeron.
Los indígenas creían que Tecún Umán se convirtió en “serpiente emplumada” (quetzal) o Kukumatz, pues
cada individuo tenía un Nahual, es decir, una persona o un animal que desde que nace le acompaña y al
morir se transforma en el Nahual. Se dice desde entonces que este lugar es “del quetzal”, y de ahí proviene
el nombre de Quetzaltenango.
Luego de la muerte de Tecún Umán, los reyes Quichés Oxib Quej y Belejeb Tzii quisier engañar a los
españoles, instándoles a trasladarse a Gumarcaaj, capital de los Quichés, conocida también como Utatlán.
Los españoles sospecharon que el propósito de los reyes Quichés era atraerlos a la ciudad para quemarlos
en ella. Alvarado mostró desconfianza, por lo que decidió alojarse en unos llanos de las afueras y no en la
capital. A pesar de la insistencia de los reyes el conquistador se negó a entrar, y éste a su vez los invitó a
visitarlo en su campamento. Alvarado tomó prisioneros a los reyes quichés, los acusó de traición e hizo que
los quemaran vivos. También mandó a incendiar la ciudad de Gumarcaaj, según el Memorial de Sololá esto
ocurrió el 7 de marzo de 1524.
Los reyes cakchiqueles Belejep-Qat y Cahi-Imox al enterarse de la derrota de los Quichés, recibieron a
Alvarado en la ciudad de Iximché con varias atenciones y le pidieron ayuda para combatir a sus rivales los
Tzutujiles. Estos vivían en las márgenes del lago de Atitlán, su capital era Chitinamit y su rey Tepepul.
Alvarado aceptó la propuesta, envió mensajes a los tzutujiles ordenándoles que se rindieran, pero éstos se
negaron matando a los emisarios. Alvarado decidió someterlos por la fuerza, se puso al frente de su
ejército y atacó la ciudad; los tzutujiles se resistieron, pero terminaron al dominio español.
Desde Iximché los conquistadores emprendieron un ataque contra Izquintepeque (Escuintla), en la que
resultaron victoriosos. Continuaron hacia el oriente a lo largo de la Costa Sur de Guatemala, entrando en lo
que hoy es conocido como Guazacapán, en varios pueblos no tuvieron enfrentamientos, ya que los
españoles eran recibidos en paz, pero luego los indigenas dejaban los pueblos y huían hacia las montañas.
Pero al llegar a Pasaco los españoles fueron recibidos por un ejército desafiante al cual derrotaron con
facilidad. Siguieron la expedición hasta cruzar el Río Paz, penetrando en lo que actualmente es El
Salvador. En Acajutla, El Salvador, sostuvieron una batalla en la cual Alvarado resultó herido de una pierna
quedando cojo para toda su vida. De Acajutla se dirigieron a Tucuxcalco, y de allí a Miguaclán, luego a
Atehúan (Ateos), y finalmente llegaron a Cuscatlán, en donde fueron bien recibidos, pero debido a los
abusos de los españoles, los indígenas terminaron por huir hacia las montañas, de donde Alvarado ya no
los pudo hacer bajar.
El 21 de julio de 1524 el conquistador regreso a Iximche, donde procedió a fundar una villa, la que después
se convirtió en ciudad llamada Santiago. Esto último probablemente ocurrió el 25 de julio de 1524, la
ciudad fue llamada Guatemala, por ser éste el nombre del territorio de los cakchiqueles en lengua
mexicana.
Después de la fundación de Santiago termina la alianza entre españoles y cakchiqueles, por el mal trato
que éstos últimos recibían de los conquistadores. Los cakchiqueles estuvieron a punto de vencer a los
españoles ya que estaban militarmente bien organizados. Esta fue una de las rebeliones más importantes
de la conquista. Después de cinco años de resistencia, finalmente se rindieron y muchos de ellos fueron
prisioneros. Según los "Anales de los Cakchiqueles" el rey Belejep-Qat pasó sus últimos días lavando oro
en los ríos. Con esto terminó el poderío de los cakchiqueles y se consumó la conquista de Guatemala.
Alvarado el conquistador de Guatemala viajó hacia México para combatir a los indígenas que se habían
sublevado. Cuando subía un cerro, el jinete que iba adelante de él rodó con todo y su caballo y lo atropelló
resultando herido. Luego de varios días de sufrimiento, Alvarado falleció en Guadalajara el 4 de julio de
1541.
Fundación de la Ciudad de Santiago de Guatemala
El 25 de julio de 1524, don Pedro de Alvarado fundó en Iximché, la Ciudad de Santiago, primera ciudad y
capital del Reino. En 1542 se fundó la Audiencia de los Confines o Capitanía General de Guatemala y se
estableció la Ciudad de Santiago de Guatemala como su capital. En 1543, se celebró el primer cabildo en
el Valle de Panchoy, se asignaron los primeros terrenos para los sobrevivientes de la antigua ciudad
destruida diseñando la ciudad para unos 5000 habitantes; las principales familias se asentaron en el centro
de la ciudad y consecutivamente a otras familias españolas y mestizos se les otorgaron terrenos para
construir sus viviendas; poco a poco la ciudad fue creciendo y se convirtió en el centro comercial, cultural,
político y religioso de Centroamérica por más de dos siglos (en ese entonces Chiapas, parte de Yucatán,
Guatemala, Belice, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica), llegó a tener tanta importancia en el
Nuevo Mundo que el 10 de junio de 1566 el rey Felipe II le extendió el título de "Muy Noble y Muy Leal
Ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala". Pero también, por más de dos siglos fue azotado por
varios sismos que destruyeron varios monumentos los cuales eran reconstruidos constantemente y
enriquecidos con nuevos estilos barrocos del siglo XVII y en algunos casos conservando los estilos
originales renacentistas,
Conclusiones
* El conquistador Pedro de Alvarado aprovechó la situación política en la que se encontraba la región,
que consistía en el enfrentamiento entre los pueblos con mayor desarrollo y organización social, para
adueñarse de sus tierras.
* En Quetzaltenango Pedro de Alvarado y Tecún Umán se enfrentan a una batalla en donde muere
Tecún Uman atravesado por una lanza de su rival, cuando los guerreros vieron la caída de su líder se
vieron obligados a huir.
* En una de las batallas de conquista los Kakchiqueles se aliaron con los españoles para derrotar a sus
enemigos los Quiches, terminando así la ultima capital maya y comenzando la primera capital española.
