Universidad de Puerto Rico

Recinto Universitario de Mayagüez

Colegio de Ciencias Agrícolas
Departamento de Protección de Cultivos

SERVICIO DE
EXTENSIÓN AGRÍCOLA

COLEGIO DE CIENCIAS AGRÍCOLAS

Las Plagas del Hogar y el Jardín
Núm. 8 Mayo de 2008 Hipólito O'Farrill-Nieves, Ph.D., Especialista en Entomología

Control de Comejenes permite penetrar por las abundantes

grietas imperceptibles y espacios
Los comejenes son los insectos que más estrechos que hay en las paredes y en el
ansiedad causan en los hogares de piso de las casas y los edificios. Los
Puerto Rico. Estas plagas son muy comejenes también infestan las
destructivas y su control es complicado, estructuras cuando las colonias
costoso e incierto. Sin embargo, en los enjambran y los reproductores alados Arbóreo Subterráneo
bosques los comejenes son muy llegan volando.
beneficiosos porque descomponen la El soldado del comején arbóreo se
Los comejenes tienen la piel bien fina y caracteriza por tener la cabeza puntiaguda.
madera de los árboles muertos y El soldado del comején subterráneo tiene
fertilizan el suelo. se deshidratan con facilidad cuando se
las mandíbulas en forma de pinzas. Ambos
exponen al aire. Por esta razón
miden aproximadamente 3/16” de longitud.
Los comejenes, también llamados construyen tubos o túneles sobre sus
termitas, son insectos diminutos que caminos. Estos tubos son conductos de
comen madera, cartón, papel y cualquier aire húmedo que obtienen del suelo.
otro material que contenga celulosa. Control
Estos insectos son sociales, al igual que En Puerto Rico tenemos dos tipos de El control de comejenes en las
las abejas y las hormigas. En una comejenes: el arbóreo y el subterráneo. estructuras consiste en reducir a un
colonia generalmente hay tres castas mínimo las condiciones que promueven
sociales: la pareja real, los obreros y los Comején arbóreo- Generalmente, su presencia y en la aplicación de
soldados. La presencia de la reina y el este comején construye su nido en insecticidas, llamados termiticidas. La
rey es esencial para la sobre vivencia y árboles, cercas y otros lugares altos. Su reducción de las fuentes de celulosa y la
la reproducción de la colonia. Ambos control no es muy complicado porque el humedad son claves.
controlan el comportamiento y el nido puede encontrarse y destruirse
desarrollo de los obreros y los soldados. fácilmente. Es indispensable que los alrededores
Los obreros constituyen la casta más estén libres de madera, árboles secos,
numerosa y son los únicos que comen hojarasca y de vegetación en exceso. La
celulosa. Éstos alimentan a los soldados acumulación de cartón, papeles o
y a la pareja real mediante el inter- madera en los interiores atrae a los
cambio de fluidos corporales. comejenes. Los desagües de los
acondicionadores de aire y del agua de
lluvia deben descargar lejos de los
cimientos de la estructura. También, el
agua de escorrentía debe fluir lejos de
los cimientos. Estas buenas prácticas
por sí solas no solucionan por completo
los problemas de comején, pero ayudan
Nido del comején arbóreo
a reducirlos.
El comején obrero mide cerca de
aproximadamente 1/8” de longitud. Es de
Comején subterráneo- Este comején Cuando los comejenes invaden una
color crema. Contrario a las hormigas, construye su nido en el subsuelo, debajo estructura normalmente es necesario
carece de ojos y de cintura estrecha. de los pisos, sótanos y otros lugares aplicar un termiticida para controlarlos.
encerrados. También, construye su nido Sin embargo, la aplicación de un
Los comejenes se convierten en plagas en un lugar alto si hay humedad termiticida es un trabajo complicado que
cuando entran a nuestras residencias y disponible. El control de este comején requiere tener un conocimiento
edificios. Ellos no destruyen el es complicado porque no hay tecnología profesional y un equipo costoso. El
hormigón (concreto) como algunas disponible para localizar el nido cuando termiticida se aplica con el propósito de
personas creen. Simplemente, el tamaño está en el subsuelo o debajo de los pisos. crear una barrera química que le impida
pequeñísimo de estos insectos les el paso a los comejenes. Generalmente,
es necesario barrenar a intervalos de 12” Carnadas para comejenes los tubos del comején o la madera
en el piso para inyectar el termiticida. Las carnadas para los comejenes se infestada. Los dos tipos de carnadas se
En ocasiones se usan carnadas para componen de cartón, aserrín u otro instalan encerradas en estaciones
complementar la inyección del material de celulosa impregnado con un plásticas.
termiticida. químico que mata o afecta adversamente
a los comejenes. El insecticida que se Ventajas- Las carnadas representan
Inevitablemente, es necesario contratar usa en estas carnadas es de acción lenta. menos riesgos para los humanos, los
los servicios de un exterminador Así es posible que los comejenes animales y el medio ambiente. No se
profesional para aplicar termiticidas. La obreros coman de la carnada y la necesita equipo costoso y no hay que
compañía de exterminación a contratar- compartan con los demás integrantes de taladrar. Se pueden instalar en lugares
se debe estar licenciada por los la colonia. Eventualmente, la cantidad donde no es posible aplicar termiticidas.
departamentos de salud y agricultura de del insecticida llega a una concentra-
Puerto Rico. Es indispensable que la ción e n la colonia que la mata o la Desventajas- Las carnadas tienen una
compañía de exterminación garantice el reduce drásticamente. acción lenta. Se pueden tardar meses y
trabajo por uno a cinco años. hasta más de un año en tener efecto.
Hay dos tipos de carnadas para Hay que monitorear continuamente las
comejenes. Uno de ellos se entierra en estaciones y renovarlas frecuentemente.
lugares estratégicos alrededor de las
estructuras. El otro tipo se instala sobre

Termiticidas y carnadas comunes para el control de los comejenes

Nombre comercial* Ingrediente activo Observaciones
Baseline Bifenthrin Comején en árboles frutales
Chlorpyrifos TC Chlorpyrifos Es ilegal el uso de estos productos en
Cyper TC Cypermethrin árboles frutales, hortalizas y otras
Demon TC Insecticide Cypermethrin plantas para consumo humano.
Dragnet SFR Termiticide/Insecticide Permethrin También, es ilegal aplicar estos
Masterline Bifenthrin productos en áreas donde las raíces de
Permethrin TC Permethrin los árboles y los cultivos puedan
Phantom Termiticide/Insecticide Chlorfenapyr absorberlos.
Prelude Termiticide/Insecticide Permethrin
Premise 2 / Premise 75 WSP Imidacloprid Lo más indicado para controlar los
Prevail FT Termiticide / Prevail Pre-Treat Termiticide Cypermethrin comejenes en los frutales es remover el
Prevail TC Termiticide/Insecticide Cypermethrin nido y las ramas secas de los árboles.
Talstar Termiticide Bifenthrin Luego use un insecticida ecológico o
biorracional apropiado para matar los
Termidor 80 WG/SC Termiticide/Insecticide Fipronil
comejenes que permanezcan en los
Up-Cyde Pro 2.0 EC Cypermethrin
alrededores.
Wisdom TC Flowable Bifenthrin
Carnadas
Exterra Termite Interception Baiting System Diflubenzuron
Firstline Termite Bait Station Sulfluramid
Outpost Termite Detection System Diflubenzuron
Prelude Termiticide/Insecticide Permethrin
Premise Gel Imidacloprid
Recruit™ III Termite Bait Noviflumuron
Shatter Termite Bait Hexflumuron
Subterfuge Termite Bait Hydramethylnon
*La mención de nombres comerciales se hace con fines educativos. No implica un endoso de parte del Colegio de Ciencias Agrícolas o del autor.

Visite el sitio Web [Link] donde conseguirá esta publicación e información sobre el control
de plagas.

Publicado para la promoción del trabajo cooperativo de Extensión según lo dispuesto por las leyes del
Congreso del 8 de mayo y del 30 de junio de 1914, en cooperación con el Departamento de Agricultura de los
Estados Unidos, Servicio de Extensión Agrícola, Colegio de Ciencias Agrícolas, Universidad de Puerto Rico.