LA AUDIENCIA EN EL COGEP
Entre las obras que se han publicado en los ltimos meses sobre el COGEP, se encuentra el Estudio
Sinttico del Cdigo Orgnico General de Procesos COGEP-, Tomo I, Quito, 2016, cuyo autor es
Fernando Albn. Se trata de un libro de 350 pginas, consta de dos partes, un estudio terico y una
prctica con modelos de providencias, distribuidos en once captulos.
Siendo de inters actual, por la vigencia total del COGEP, en esta ocasin se hace un resumen del
Captulo VI del libro denominado De la audiencia en el proceso
DEFINICIN DE AUDIENCIA
Comienza Albn Escobar, con definir que la audiencia es un acto procesal, para escuchar a los litigantes y
terceras personas, para que pueda el juez resolver lo que en derecho corresponda; "proviene del verbo
"audire", acto de or un juez o tribunal a las partes, para decidir los pleitos y causas; cita a Alcal Zamora :
"La palabra audiencia, que en nuestra legislacin procesal tiene diferentes significados, aunque todos
ligados con la accin de or (de manera ms o menos prxima, directa o figurada), designa dos peldaos
de la organizacin judicial espaola; el edificio en tales tribunales radican; la especie de proceso monitorio
disciplinario de los artculos 451 a 456 de la Ley Procesal (incidente de audiencia en justicia); el recurso de
rescisin a favor del demandado rebelde; la actuacin procesal acompaada de publicidad; la sesin de un
tribunal; la bilateralidad de la intervencin de las partes; mientras que otras veces se extiende a la
recepcin de las pruebas". Tambin cita al Diccionario Jurdico Anbar que el que se dice de la audiencia
que es la "Sesin que tiene lugar ante un juez o tribunal, en la que las partes litigantes hacen sus
exposiciones y presentan sus argumentos sobre el litigio propuesto. // Por extensin el lugar donde se lleva
a efecto dicha sesin, como tambin el tribunal correspondiente. // Recepcin de una autoridad elevada,
as la del Presidente, de un Ministro, etc., la audiencia puede concederse no solamente para exposiciones,
sino tambin para escuchar reclamos o solicitudes que se verifiquen con referencia a alguna cosa".
PROCEDIMIENTO A SEGUIR EN LA AUDIENCIA
En cuanto al procedimiento, el autor cita al art. 79 del COGEP, que describe las reglas comunes de la
audiencia:
1.- Las audiencias se celebran en los casos previstos en el Cdigo; en caso de que no pueda realizarse la
audiencia se dejar constancia procesal.
2. - Al inicio de la audiencia el juzgador se identifica y dispone que secretaria constate la presencia de
todas las personas notificadas.
3.- El juzgador concede la palabra a las partes, para que argumenten, aleguen y practiquen las pruebas,
sim perder de vista, el derecho a contradecir de manera clara, pertinente y concreta lo sealado por la
parte contraria; inicia la parte actora.
4.- En el desarrollo de la audiencia, el juzgador puede autorizar que las partes intervengan personalmente;
el defensor orienta la defensa tcnica.
5.- Las partes tienen derecho a presentar de forma libre sus propuestas, intervenciones y sustentos. El
juzgador concede la palabra a quien lo solicite y abrir la discusin sobre los temas que sean admisibles.
6. - El idioma oficial es el castellano, de no poder entender o expresarse con facilidad, las personas
intervinientes sern asistidas por una o un traductor designado por la o el juzgador.
7. - Las personas intervinientes, en caso de no poder escuchar o entender oralmente, sern asistidas por
un intrprete designado por la o el juzgador, quien podr usar todos los mecanismos, medios y formas
alternativas de comunicacin visual, auditiva, sensorial y otras que permitan su inclusin. Lo anterior no
obsta para estar acompaados por un intrprete de su confianza.
8. - Se resuelve de manera motivada en la misma audiencia; las personas sern notificadas oralmente con
la decisin. Para la interposicin de recursos, los trminos se contarn a partir de la notificacin de la
sentencia o auto escrito.
9.- Cualquier recurso horizontal presentado por alguna de las partes antes de la fecha de audiencia, no
suspender su realizacin, se resolver las peticiones en la misma audiencia.
Estas reglas procesales, son de cumplimiento obligatorio del juzgador y de los litigantes en todo
procedimiento o causa. En este acto procesal, se tiene la mejor y quiz la nica oportunidad para persuadir
al juez con argumentos jurdicos y medios de prueba suficientes la verdad de los hechos y pretensiones
solicitadas de parte del actor; y de parte del demandado los argumentos suficientes para que el juez acoja
una o varias de las excepciones deducidas. Al Juez, le corresponde escuchar en forma corts, responder
con sabidura, ponderar el caso prudentemente y decidir en trminos imparciales sobre la causa propuesta
a su consideracin.
DIRECCIN DE LAS AUDIENCIAS
Continua Albn: el juzgador, es el encargado de dirigir las audiencias; esta facultad tiene que ser utilizada
en los mejores trminos, cuya culminacin evidenciar la capacidad y habilitad en su conduccin. Ms que
intervenir, debe escuchar a los litigantes; la intervencin debe ser lo ms necesaria e indispensable que
permita culminarla sin ningn contratiempo. El art. 80 del COGEP dispone que: "La direccin de las
audiencias corresponde exclusivamente a la o al juzgador competente y en la Corte Nacional de Justicia,
cortes provinciales y tribunales distritales de lo contencioso tributario y administrativo, a la o al juzgador
ponente, como garantes de los derechos y de las normas. Dentro de sus facultades de direccin podr
indicar a las partes los asuntos a debatir, moderar la discusin, impedir que sus alegaciones se desven
hacia aspectos no pertinentes y ordenar la prctica de pruebas cuando sea procedente. Asimismo, podr
limitar el tiempo del uso de la palabra de las personas que intervengan, interrumpiendo a quien haga uso
manifiestamente abusivo o ilegal de su tiempo. Ejercer las facultades disciplinarias destinadas a mantener
el orden y garantizar su eficaz realizacin. La o el juzgador dirigir la audiencia de tal manera que las
partes y el pblico comprendan lo que ocurre". La direccin de las audiencias es la herramienta eficaz
otorgada al juzgador para que en ejercicio de su potestad jurisdiccional, acte y dirija stas, siempre
guardando compostura y total objetividad e imparcialidad. Es un moderador en el debate jurdico que se
produzca entre los litigantes; de ah que su intervencin tiene que ser mnima, siempre fijando el tiempo de
intervencin de las partes; y, de ser necesario, interrumpir al debatiente para que concrete la intervencin o
el pedido.
ABANDONO, SUSPENSIN Y REINSTALACIN DE LA AUDIENCIA
El art. 81 del COGEP, seala: "La o el juzgador que inicie una audiencia debe dirigirla y permanecer en
ella. Su ausencia injustificada dar lugar a la nulidad no subsanable de la diligencia. Las audiencias se
desarrollarn en forma continua hasta su conclusin. La audiencia podr reiniciarse con una o un juzgador
distinto al que inici la diligencia, cuando se demuestre la existencia de caso fortuito o fuerza mayor".
Iniciada la audiencia, el juzgador est impedido de abandonarla, excepto que lo haga por un asunto de
fuerza mayor o caso fortuito debidamente justificado. El caso fortuito o fuerza mayor, es el imprevisto a que
no es posible resistir, como un naufragio, un terremoto, el apresamiento de enemigos, los actos de
autoridad ejercidos por un funcionario pblico, etc., as definido por el art. 30 del Cdigo Civil, que segn
Anbal Guzmn que cita el autor, " este texto legal, fuerza mayor o caso fortuito son sinnimos y por lo
mismo tienen el mismo significado y contenido. En doctrina se hace una distincin, asignando la
denominacin de fuerza mayor a las imposiciones de la autoridad y a la fuerza humana desviada como en
el caso de guerra. Caso fortuito es el imprevisto desgraciado causado por las fuerzas desencadenadas de
la naturaleza, terremotos, tempestades, incendios, inundaciones etc.".
De acuerdo al Diccionario Jurdico Anbar, citado por Albn, "() el caso fortuito es el evento ajeno a la
voluntad del hombre, que no ha podido preverse, o en el caso de ser previsto no puede evitarse. Los casos
fortuitos o de fuerza mayor pueden ser producidos por la naturaleza o por un hecho del hombre. Dentro de
lo jurdico su importancia radica en que puede producir la suspensin, por mayor o menor tiempo, de una
obligacin, actividad, marcha de un proceso, etc. Dentro de lo laboral tienen connotaciones en las
relaciones obrero patronales, sealadamente en los accidentes de trabajo". La ausencia injustificada del
juez, acarrear la nulidad, debiendo ordenarse nuevamente su convocatoria. El reinicio de aquella puede
efectuarse con otro juez, pero condicionado a que, previamente el juzgador que la presidi haya justificado
haber abandonado la audiencia como consecuencia de estos acontecimientos imprevistos y ajenos a su
voluntad. Las reglas de la suspensin de la audiencia se las encuentra en el art. 82 del COGEP que dice:
"La o el juzgador podr suspender la audiencia en los siguientes casos: 1. Cuando en la audiencia ya
iniciada concurran razones de absoluta necesidad, la o el juzgador ordenar la suspensin por el tiempo
mnimo necesario, que no podr ser mayor a dos das, luego de lo cual proseguir con la audiencia. Al
ordenar la suspensin la o el juzgador determinar el da y la hora de reinstalacin de la audiencia. Si
reinstalada la audiencia una de las partes no comparece, se observar la regla general, prevista en este
Cdigo, para el caso de la inasistencia de las partes. Si la o el juzgador no reinstala la audiencia, ser
sancionado conforme con la ley. 2. Cuando por caso fortuito o fuerza mayor que afecte al desarrollo de la
diligencia la o el juzgador deba suspender una audiencia, determinar el trmino para su reanudacin, que
no podr ser mayor a diez das. Al reanudarla, efectuar un breve resumen de los actos realizados hasta
ese momento. Transcurrido el trmino indicado en cada caso, sin que la audiencia se haya reanudado, se
dejar sin efecto y deber realizarse nuevamente. La inobservancia de los trminos por la o el juzgador o
las partes, ser sancionada conforme con la ley". En esta norma existen varias facultades de sancin,
siendo prudente y sabio generar un clima de respeto y lealtad procesal entre los litigantes.
PUBLICIDAD DE LAS AUDIENCIAS.Se regula en el art. 83 del COGEP que seala: "Las audiencias sern grabadas solamente por el sistema
implementado por la autoridad competente. Se prohbe grabar, fotografiar, filmar o transmitir la audiencia.
Su contenido no podr ser difundido por ningn medio de comunicacin, l Las partes pueden acceder a las
grabaciones oficiales. No se conferir copia cuando la o el juzgador considere que podra vulnerarse los
derechos de nias, nios, adolescentes, familia, secretos industriales o informacin de carcter tributario.
El contenido de la grabacin oficial podr ser objetado hasta veinticuatro horas despus de realizada la
audiencia. En todos los casos en que se entregue copia de la grabacin de una audiencia, se prevendr de
la responsabilidad por el manejo abusivo de la informacin"; sin embargo las partes procesales pueden
obtener copia de la grabacin, con excepcin de asuntos de niez y adolescencia, familia, secretos
industriales, asuntos tributarios y de seguridad nacional. Segn el autor del libro analizado, de acuerdo a
las circunstancias de cada causa, los miembros de los tribunales colegiados podrn decidir que las
deliberaciones para la adopcin de resoluciones se lleven a cabo privadamente.
DEBERES DE LAS PERSONAS ASISTENTES A LAS AUDIENCIAS.El art. 84 del COGEP, seala la obligacin de quienes asisten a las audiencias de guardar respeto y
silencio, su conducta no puede ser intimidatoria, provocativa o irrespetuosa, siendo facultativo del juez
ordenar el apoyo de la Polica.
El Juzgador, est investido de las facultades jurisdiccionales y correctivas contempladas en los arts. 129,
130 y 131 del COGEP,
Las personas que asistan a la audiencia tienen dos obligaciones: 1.- Guardar respeto; 2.- Guardar silencio.
1.- Guardar la compostura frente a los dems asistentes, incluido al juzgador que dirige la audiencia y
dems servidores judiciales. Significa tambin que las personas deben obedecer las rdenes o
instrucciones que el juzgador en el desarrollo del debate jurdico seale. 2.- En la sala no podr existir
murmullo de los asistentes, peor expresiones, comentarios en voz alta que altere o interrumpa la audiencia
o la intervencin de los litigantes. Est prohibido, tomar una actitud intimidatoria, provocativa e
irrespetuosa; para con el juzgador, actuario, servidores judiciales, litigantes, peritos, intrpretes, testigos,
etc., en cuyo caso, deber inmediatamente ordenarse con el auxilio de la Fuerza Pblica, la expulsin del
lugar. Si se detectare antes del ingreso de las personas con este comportamiento agresivo deber prohibir
su ingreso. Entre el defensor y el patrocinado pueden libremente comunicarse, sin que se afecte el
desarrollo normal de la audiencia, conforme el art. 85 del COGEP.
COMPARECENCIA DE LOS LITIGANTES A LAS AUDIENCIAS
El art. 86 del COGEP dispone: "Las partes estn obligadas a comparecer personalmente a las audiencias,
excepto en las siguientes circunstancias: 1. Que concurra procurador judicial con clusula especial o
autorizacin para transigir. 2. Que concurra procurador comn o delegado con la acreditacin
correspondiente, en caso de instituciones de la administracin pblica. 3. Cuando a peticin de parte la o el
juzgador haya autorizado la comparecencia a travs de videoconferencia u otro medio de comunicacin de
similar tecnologa". Los litigantes estn obligados a comparecer en forma personal; las excepciones, son la
representacin a travs de procuracin judicial, oficio de los representantes de la las entidades pblicas
otorgados a sus abogados; procurador comn autorizado por el juez, con lo cual se habr cumplido con la
exigencia de ley, pues estar representado por el litis-consorte; cuando el litigante es una Institucin
pblica, estar representado por el abogado mediante oficio extendido por la mxima Autoridad de la
Institucin Pblica; comparecencia a la audiencia a travs de videoconferencia o cualquier otro medio
informtico que haya sido autorizado por el juzgador.
EFECTOS JURDICOS DE LA FALTA DE COMPARECENCIA A LA AUDIENCIA.El art. 87 del COGEP, dice: "En caso de inasistencia de las partes se proceder de acuerdo con los
siguientes criterios: 1. Cuando quien present la demanda o solicitud no comparece a la audiencia
correspondiente, su inasistencia se entender como abandono. 2. Cuando la o el demandado o la o el
requerido no comparece a la audiencia que corresponda, se continuar con la audiencia y se aplicar las
sanciones y efectos, entendindose siempre que pierde la oportunidad procesal de hacer valer sus
derechos. Sin embargo, en caso de retraso, se admitir su participacin, tomando la audiencia en el estado
en que se encuentre. Si la o el juzgador dispone de oficio la realizacin de una audiencia la proseguir
debiendo resolver lo que corresponda conforme con el objeto para el cual la convoc".
Actor o peticionario que no asista a la audiencia, no importa si le ha sobrevenido un asunto de caso fortuito
o fuerza mayor, tal inasistencia ser considerado como abandono; por lo tanto, el juzgador de oficio o a
peticin de parte, en la misma diligencia deber as declararlo para posteriormente notificar a las partes
procesales por escrito lo resuelto.
El segundo efecto jurdico se refiere al demandado, cuya inasistencia no impide que contine sta,
debindose aplicar las sanciones en su contra conforme dispone la ley; si llegare el demandado luego de
iniciada la audiencia, el juzgador est obligado a aceptarle y permitirle su participacin en el estado de la
audiencia en que se encuentre al momento de su ingreso. Es decir tampoco el juzgador por este retraso del
demandado puede volver a comenzar lo ya iniciado y debatido.
Otros temas tratado en el texto son: jurisdiccin, competencia, acumulacin, recusacin, sujetos, citacin,
notificacin, trminos, providencias, diligencias preparatoria, providencias preventivas entre otros, por lo
que se invita a revisarlos, siendo que ser de utilidad para el desempeo de funcionarios judiciales y
abogados.
