Uliana
socioldgica
Imagine que hubiera nacido hace 300 afios,en el fo 1700, Aunque és es un momento
‘muy reciente en trminos des miles de millones de aos de exisencis del planeta Tira
seria sificiente para que hubieva vivido en un munde radicalmente diferente, Probable
‘ent habria nacho en una pequeta comunidad yo tbrfaviajado a wing gst excep
o, qizds, alguna ciudad cereana. Nunca habefaentrado en una tienda, y menos adn enn
centro comercial. No hubria conocido fs tenes, is automeviles los telefono, as cama
fas, las computadoras personales, los videos, las MeDonal’s, las vacaciones en el extra
jero. 0 los DVD. Y esto no es todo, la idea de votar por su gobiemo, i & ls universidd,
‘legit su relgin, incluso elegir su idertidad habriaresiltado algo excepcional, (Bien ven
4 al munde moderna!
Pero. imagine que hubiera nacido en la Repiblica de Sierra Leon, uno de las paises
més pobres del planeta, Si usted es un hombre, si esperanza de vida seria de 36.uf0s
‘ies une mujer. serfa un poeo més de 39), Por el canraro, si hubiera nacido en el Reino
‘Unido, sus expeciaives de ida serfanel deble. De hecho, en Sierra Leona, 316 nifiosde
‘ada mil mueren antes de sleanzar la edad de cinco afoe: en el Reino Unida. o80 silo
‘cure con seis de cada mil. Sus oportunidades de recibir educacién secundara 0 uni
‘vorstaria terfan slo de uns entre cincuents (,sirtualmente, no tndea ninguna operty
rida si usted es una mujer, ya que el 82 per cieato de las mujeres son anclfabetas). Por
Cl contario, en el Reine Unido casi wdo st mundo ha reibide formaciéa Secundari.
Iualmente los medios de comunicacign estin poco extendidos: en Sierrs Leona, exis
fen cuatro lineas de telefono y 17 apuratos de tlevisiGn por cada mil habitants; et el
Reino Unido existen $28 liaeas telefinicas y 612 apicatos de elevisin para el mismo
rnlmero de personas. Como en ls mayor pure dé los pases africans, ls computadras
personales son poco comune.
Pero ahora demos iro salto inaginario: esta vez hasta us mundo que est por vent (el
tnuindo que quiza conazcan nuestros nietos bisriets). Por supuesto, no podem pred
‘rel futuro, pero a memud somos capaces de ver cules san las tendencias, Por ejemplo,
fempezamos & ver «bebés probetm» hacia fnales del siglo 1X, una tendencia que parece
‘estar acelerindose. Est podria siznificar que eran pane dela poblcion del futuro nacers
rnediarte algtin tina de ingenier(s sentica v eso Puede sigaificarincliso el comienzo de4. CAPITULO 1, Introduccion ala sociologia
Jos «bebés de diseiow. También hemes sido testigos de la miniaturizacion de los disposi
‘vos eleetrnicos-en les nuevas computador, as cimaras de foros, ls telefonos moles,
‘te. su tamafio permite levarlos en el helio y son omnipresentes en los pases ricos
{Podiia esto evar a que et el futuro crezcan los conilictos entre aquellos que tienen sece-
0 estas teenolngtasy los que no lo tener? ,Quizds on un futuro se implatardn estas te
nologias en nuestros hogares, incluso en nuestros cuerpos! Muchas estén sonvencides de
{tue ser asi, ¥ podeiamos imaginar mich otras earictersticas del mundo Ftaro
El poser de ls sociologiaradica en demostrar exactamente la capacidad de las fuerzas
sociales para organizsr la sociedad de muchas manerssdifereaes. Alo largo de exte ibe,
lina y otta vez, lendremos la oportunidad de ver la varedad de las sociedades y las dife-
‘eres oportunidades que les pemonas tiene sn ellae.Simmplomeate el ligar donce ha nick
do (ycusndo) han definidade manera adical mucho de lo que sabe y de lo que es capaz de
hacer. Una vers hays topado con la sociologia,nunea volverd Ver el mundo eon los mis
mos ojos.
Temas clave
© Lanaturlezs de ta sociologi
‘Cémo ls sociologis ayuda a entender el mundo en que sivimes.
‘© guns problemas que surgen a l hors de hicer sociologta,
‘© Eldesasrllo de fa sociclogia
© {Qué es Ia sociologia?
Podemos comenzar diciendo que la sociclogiaes lest
din sstemsica de a sociedad humana. También pods
‘mos deci que en lo mas profundo de la sociologia existe
tun expecal punto de viets que la caruteriza, La eociolo
_gfano consste en recoger datos acerea de un fema social
1 otro, La sociologia es mucho mis que una lista de
hechos y cifras La sociologia es. sobre tado, na toma de
conciencla, una manera de pensar y de entender de una
forma erica los fendmenon sociates. Lleva ua tiempo. ¢
‘eees incluso aos, hacer que esta forma de entender el
snundo tome forma, En esta secciGn,y alo largo de todo
1 bro, nos preguntaremos qué es io que disingue esta
‘manera de ver ls cosas. En el cuadro que pretentamos &
Continuacin vamos a mostrar alguns definiciones estin-
argue pueden resulta de utlidad,
Ver lo general en lo particular
FE pequeo trhajo de Peter Berger Iitaciin ala Socio
Jogia (1863) ba animado a. varias gencraciones de est
ames para que adquieran esta perspectiva, En él se
‘ropone que Ia perspectira sociologica consste en ver lo
_Bemaral en lo particular, Esto quiere decir aie ls sco
‘gos deen ser capaces de identifica las pautas de lv
social observundo ejemplos especificos y concretos. En
‘otras palabras, aunque reconocen que cada individuo es
Unico, los socioingas afirman que la socledad actoa de
manera diferente segin varias categorfas de personas
{pongamos por caso, los nitos comparados con los adul-
1s as mujeres frente alos hombres los rices a diferencia
4 los pobres). Empezamos a penar sociol6gicamente
‘cuando comenzamos a dammas cuenta de eémo las catez0-
Hias generale enlas que nos ha tocado vivirdefinen nues-
tras experiencia vtses particulars.
Encada uno ce los capitulos de este libr ilustaremos
¢l.impacto genera ue ere la sociedad sabre las accio
nes, los persamientos y los sentimienos de ls personas
«en paticulr. Por ejemplo las diferencias que distingven,
{los tifios de los adulos no séloreflejan sumadurez bo.
Jbgiex: otorgando un significado a Ia edad, la sociedad
«rea lo que experimentamos como diferentes eapas de
Ja vida. Siguiendo las pautes sociales relacionadas con la
‘dad algunas sociedades esperar que los nis sean wle-
Pendientes, que los adulios se comporten de manera
responsable», que Ios ancianos disminuyan su prot-
{gonismo social y se etren de las actividades que venian,
serciendo (véase el Capitulo 13)
{{Cémo podemos estar seguros de que esa sociedad y
0 Ia Biologia la que define extas pautas que relacionamos
‘on cada etapa de la vida de una persona? InvestigandoLa lmaginacion soclotdgice @ §
Algunos intentos de definir la sociologia
Getsidad de perepecvas. Neholas
Soceogy 280)
; Clenca que rata ds condico- fal
Seolnada. La
uraleza de estas
Sein e cienilica, Pele! Berger, Absrerorb
firmine sscciolegla~ fene dos
sees (la latina socius que signtica
seecias.y a arioga logos, que sig- nario de la Lengua Sy
Mics “estudio ce») yterlmente
sibales~, Basandonos en estos ist
Seren
Simo 0! estudio de las bases oe la
n socal Mis isericamenta a
26 €l estudio dela este
2 dolas rlacionas sociales que se
Ts socieducles del pasado y’ las sociedades actusles de
20s lugares del mundo, comprobamos quc no tadas les
Seciedales defen las eiapas de ia vida de un individu
sg Jos natives americanos hopi conceden asus nitos un
rendente grado de independescia.y que en Ahjazin
fer la Federici6n Rusa) los ancianos son lis penonas
Bais respetadasy valoradas sociaimente
Un Vistazo socioidgico a nuestro alrededor nos revels
sf poder que eierce la posicien social. En lox Capisios
S aportaremos evidencias que demuestran que la mane
Een que vivimos(y.4 veces. logramen sabtesiviro ne
fete mcho que Ver coe nuestra posicidn en le jerasquia
cil
Observar el mando sociolégicamente también nos
Sefalaremos en el Capitlo 12, todas las sociedades otor
Btn significado determinado (aunque « menu die
ica ser hombre o mujer, ssignando &
= ¥ otras difercetes tipos de trabajos § Tesponsabl
sFamliares,Y, a medida que la sociedad cari, tam
ie) 010 qu
Baga lo hacen cst significades. Hey en dia, acomienzos
el siglo x0. lo que hombres y mujeres pueden esperar de
Is vida es muy distino de lo que podian esperar pine
0s del siglo XX o a comienzos del xix. Las personas
e las sociedades humanas, Diecb.
Mapeimera eden, 1
Detinda er los decionarios como
la cencia o estudio da a sociedad
término -socilogia-ive acunado por
Comte (1880), relecionando al iin
0cus (riginalmerte. una persona
tebu 0 clidad allads de Roma, pero
después una sociocas) con ol riage
in logos (ra2sn o canocimiento), Er
mino $6 extend rapdamentey ake
'a.seomplea en pracicarente todas
las fenguas para indicat cualuiot
estudio de la sociedad razonado y
lzado de manera riguosa.(N
cael Mann, Ensiclopedia de Socio
91a, 1983)
Ciencia social que se oentra no!
2. studio de las nstiuciones soriales
nacidas a pari de las transtormacie:
nes industiales de los pasados dos 0
ves siglos [J limplea) un earacter
histonca, anopologcay orto. @
anole, viges
Sociedad cuando comprieban fs
dades asociadas.a ser hore omy
En la Figura 1 se suglre que Son mu
res que definen nvesiras vides
alas y las oporun
\Ver lo extrano en lo familiar
Expesialmente al priacip
utlzar a perspective socio-
lgica es equivalente @ ser fo exthao on lo familiar
‘Como Peter Besger (1963: 34) afitmu en su feteacion
sociolopla, wel primer enunciado de la socinlogts
‘cosas no son Io-que paresen». Por ejemplo, 0
ervar sociolégicam at & un lado la i
8 conducts humana depende dnicamente
is deciden hacer, aceptar en su ligar
idea un poco extrfa al principio de que la sociedad
Aptender a =ver> de qué manera nos afer la sociedad
ige certs prticaSi le preguntaran por qué cli
acultad o universidad determinada, padria dar algunas de
meer polideportive
@ Lin licenciatura en derecho en extauniversii
aun buen trabajo,SP CAPITULO 1. Introduccién ala seciolagia
© Micovia va a esta universidad
© None aceptaron en a universidad a la que queria iren
Estas respestasdependen de las circus
es és tods la verdad?
sport impliaciones mis pr
tales de quien las expresa, pero
Laperspects
det hecho de
ia, nos daremos cuenta
te del planes y pura lamayoria de
simplemente, ftera de su
secibir una formaci
as personas est opcisa e
akeance. Es mis, i hubigramos
ido hace umn ds sigs, lace
ibn oe i dad era ura
‘pein solo para una reducidisia
elite. Pero, inclusa aqui y ahora, tt
weet sie que ls eres
ala hora de si un individoo decide
asistir © no a fa tiiversidad. Por lo
general, los estudantes uni
Flos sone
ums 18 ¥ 24 abo
8? Ponjuc
seca if la universidad con est
stupa de a vida de-un indvides
Peto esto no tiene por qué set as
ecesariameme. como lastest
srecimiento del nimero de ses
diantesmaadunos», Por ot lid, re
lizar estalios univeritatios implies
‘ustmircertoscostes econdmicos, de
mado que los estudiantes selon per
tenecer a famulas con ingresos pe
rows a la media. Los jévenes que
tienen la suerte de perenecer fami
lias que ejercen su actividad labora
en el secior serviclos (clase ttedia)
tieren tna probablidad diez vec
mayor de ir a lv aniversidad que
aquellos que pertenecen a familias
de fa claie obvera. También existen
diferencias sein tenia ye génere
de los estas,
De modo gue, én una primera
sproximcin, la socilogta se pro
one mostrar las pautss y los pro
esos. por los cuales 1a sociedad
ddetermins aquello que hacemos
La individualidad en el contexto social
A menudo, la perspectiva sociologica desaf el sentido
‘amin poniendo de manifesto que la Conducta humana
no es tan individualista como pour #. Pa
Tayoria de nosotros, la vida cctidiana eset resultado de
‘ecisiones individuals, Ast nos felicitamos cuando nos
salen bien las cosas y nos echamos I culpa cuando tae
fo resulta como esperibamos, Orgullosos de nuestra
individvalidad, incluso en los peores tromentos, nos
esistimosa a tea de que actuamos segtin paus Soci
les. Pero quizds la demostiacin mis fascinante de camo:LED.
c Laimaginacion seciolégion © 7
sBlbiloteca
que la
Enile Durkheim (1858-
fe I sociologity al que mencionate
tl
de est libro, eligi el sci
tigevidn. Si era capaz de demostar
itimamente personal como el suicido
BSsiecido argumentos silos para el estado de le soc
te Fue capaz de demostrar que las fuereas
ol acto aparenteimente tan propio
tudiando casos de ssicidio en su
rededores. Lus estadsticas mostraben
pte gue algunas categoréaade personas ten unt
$etadllde mayer que otras de suicidase. Concreamen
Ee Durtcisy cocontsé que los hombres, los protexantes,
los solteros mostraban una tasade suicicio mss
Hesjoc las nujeres, los catsbicos o}dies, los pobre 1s
> saclas,respestivamente: Duttheim dedujo que
= mespondian a ciferetes grados dein
Rprocién sorial ce las personas. Las tases de ici
Bae caracterizatin 9 categerias de peronas con fuerte,
Sits sociales, mintras que ls tas de sicidiclevadas
mrespondian a personas mis inlividealises ¥ soc
este snlitarios
(Giestimenic, en tas sociedades dominadis por es
3. que estas Durkheim, éstosdstutaban de mis
Sesonornis que las mujeres, Durkheim esd ala cone
fy de que. independientemente de las ventajor que
ESponegala litertad para os he la asiononaia impli
Bass de sucicos ns aka ene los honbees Lis misma
Spone més al suiidio,a diferencia de ls catSicos y tos
yos rituales fortalecen los laaos sociales. Los
Fem, evidentement, tienen ms libertad de accidn que
ppobres, poro también una asa de sucidio mas eleva
Se Finalmente, los solteos, om laans sceiales més debi
gue los easados,temlagn corren a resgo mds ele
| Ba siglo nis tarde 1 estudio de Durtheit adn
Sicado tema de detute. La Tabla 1. muestra as tsas
sicidio en el mundo. As, por ejemplo, en °
aises, los hombres mucstran una probabilidad mayor
ut las meres de stciduse; excepto on
en China sugieren un
Baton muy cilerente del patrén occidental que describ
Duke. Chis 2 por ciento de
undial,cuensa con el 0 por ciento de
ado el mando: una isa de Suiidosscmbrosamente
Yomientris qu en el oceHlenteindusrializadoc sulci
Jos hombres supera al de las mujeres en usa propor
‘Tabla 1.1 @ Tass de suiciaio ene! mundo
por cada 100.000 habitentes sequin
Cl pala y el género imaye de 2003),
Pais ‘Ato Hombres Mujeres
eroenina 1936 ae0
As ts Za)
asi 1a “hao
Carat ioe
hie 10
China reas
seeccenadas) {969 1480
Gira Mare Roo) 1868 380,
Sienna joo 50
‘Goaca tenn 1030
Cha i905 eo
Fspibica Crecs 2000 ero
Snenaca ee B10
Esoria 2008 i190
Frere 20 oi
Fonda o05 3.49
Aleman ie38 72
Geos ise te
‘sana ry 520
irae 1298 Sto
Vina 198 $0
6 1982 280
iain ti ‘ao
Catone 2000 190
tania Zou ig
Nevwogs ioe sao
Pongal 2000 200
Eoara 90 400
Siscla 130 205
Fiera edo eee 333
Esiades Unidos
ceamerea 988 430)
Foi gineral se Gmsier que el sii es un acc
sunametie beisooa. Sit embarga ls secisiogos ce
Fan itaresade por a exhio Grate Nace muche hor
fe, precleamanls ponua mussva epularcados ¢ pau
ths susie ben xfndan Conse que pauses ne
oven seul de maniesia ,A qos iacoras oe qe se
‘Seton is sternese?
ne tres.o eustto ano, en China latasa de suicidio de
mujeres supera a a de los hombres. Asimismo, mien
urbana, en Chins es tes veces mis elevado en les entor.
0 rarulos (New Scten fiacen 109t" SES eo
consecuencia, y 4 la vsta de estas ext fos soeié-8 @ CAPITULO. introduccién a & sociologia
lis: Coptces tmbige do expticer la excepcionalidad del
suicidio en Chins
Las poutas del suicidio 90 son constanis en todo é1
‘mundo, Las cifras mds recientes sugieren que:
# En os thtimos ciento cincuenta afos, I tas de sui-
Sidio ha sumentad en un 60 por ciento en todo el
mundo,
En 2000, aproximadamente we milién de personas se
Sticidaron (16de cada 100,000 o una persona cada 40
segundos).
* Elsticdioes a de as tes principales eausas de mer-
Se en el inervaio de edad entre los 15 y los 44 aos (en
ambos sexo).
@ Los inettos
cuertes
isco son asta 20 veces mis fe
ls suicidios consumades
En al Reiao Unidos
El 75 por cient de fs suicide sm bombs,
® El sticidio suponeel 18 porciento de as muertesente
fo joveties
# Los suiciios entre los jévenes en Taglaterra y Gales
‘han aumentado en tm’ 172.por eieato deade 1963
(Befiienders Inernational, ww bettendersoryinfo!
statisti htm, 2000),
Convendri que analiars esta ciftas y considera que
tendencias sociales se pueden deducira pari de elas, ast
como lox problems que representa wi lterpretacicn, Lis
fasts de suicidio ponen de manfiest pans sociales gene.
‘ales en as acciones ids personales de es indvidoos
© La perspectiva sociolégica
en la vida cotidiana
ee
La sociologia y la marginalidad social
Fl penssmiento seciotigico es especialmerte comin
enue los «matginados» sociales. Telos experimentmon
Siero grado de marginaidad social en un momento otto
dle mesta vide. Sin embargo, pars algunas catgorts de
Personas sentnse marginados socialmente forma pane de
$8 vidas cotidinas. Cunato me marina sea a posi
Social de una persona mejor poded reconocer hast que
Duta la sociedad puede condicionar su vida y, asf set ol
‘mueao desde una perspectivasocialigica
No pasard stucho tempo antes dé que un treo que
$2 trabajando Alemania, oun magret trabajando en
Espafa sprends en qué medida afecu su sacs 44 Vida
stiiana, Pero ls Hancos, como som la mayeria domi
ate on estos pases pers et Ia wraza» SO}0 OGIO.
Seinentey, a menudo, son de la opinign de que la raza
a
afecta Unicamiente a Tas personas de color y en rings
Lo mismo se puede decirde las mujeres, los gays y
{as lesbianas, ls personas con discapacidades. ls por
sons sin hogar y los ancianos, Aguellos mis suscepti
bies de ser telegaios 1 lot mésgenes de ls sociclnd
sueien ser mas conseientes de pats sociales que otros
ddan por supuestas o munca se cuestinan. Dicho de vitro
Los!
Comte!
de preguitar euch
: Sedmaras. Nos empuja a preguntanos si estas en
7 sn realmente cierasy, et la thedidh en que no
r Sea, por qué se sdmiten de manera tan general |
SSctologia siempre pone en duda saquellS que s¢ da
1s gue ta
er las
iedaces. Aden
dir eSmo jugar nuestra car
rerepare las cartas, Cuan
Nos ayuda a compe
aceen todas es soe
fa Vida. poemes de
sociedad |
tetearioa’
mes. La 5
emo podemos lucha por nuestros
‘on muestra soctedad, Sit
todas Tas soci
1 que podamos tomar ex Ia determinacion de
Lalimaginacién socisligica @ 9
tse police
defeia af vertices ¥ eval
iid pra
de cada uno) deperde de
unos tenia aos. C. Wright Mills afrmaba que des
olla lo que
ayudar &
. Hace ua te
mportine persador social en el cu
pigina. Y lo mismo haremos a |
marl con owns destacados sccidlogos
Tatas i win
ciudadan
renci desiacih
ro de la siguiere
del preserie
en an verso. ¥ desieual, El pensamiento
Sociolégico pone enevidencia, tanto la exraordinaria
lel mundo, como sis pace
es. «Los espufoles», por ejemplo
ori de la pobl
libro, muchos seres hurnanos vive
adicalmente diferentes. En todo
a apropiada y «natural, y+
on laque esti organ iedades.
Problemas do la perspective seciolégica
Aunque el enfogue de
sformacign tades del estudio de
clog es que estamos esttdiando tn objets on
niente; la sociedad bia exsctamente
Is estudiamos El sballargo> un
120 cuando cambi
os circunstancias. Y10 @ CAPITULO 1. inroauecion ala sociologia
C.Wright Mills: la imaginacion social
ties Wright Mits (1916-1962) Cuando unasecictad hace ndusial el ruament aista y seconsigora tu visén
38 las artegé pare connocie- . Elsocielo
ha sugerigo diez caracteristicas que definea la mentalidad
nizar el eenocimiento, pero moderada co
2. clempinismo las hechos = pueden aprehendor stra
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