El origen de los doce pasos de Alcohlicos Annimos

By Bill W.
July 1953 A.A. Grapevine
Los AA estn siempre preguntando "de donde vienen los doce
pasos?En el ltimo anlisis quizs nadie lo sepa. Algunos eventos que
guiaron a la formulacin de los pasos estn todava para mi tan claros
como si hubieran ocurrido ayer.
Para la gente involucrada, los principales canales de inspiracin para
nuestros pasos fueron tres: 1.-los grupos Oxford 2.- el [Link] D.
Silkworth del hospital local, y 3.- el afamado psiclogo William James,
llamado por algunos el padre de la psicologa moderna. La historia de
como estas influencias se juntaron y como condujeron a la escritura de
los doce pasos es excitante y se ve extremadamente increble.
1.- Influencia:
Muchos de nosotros recordaremos los grupos Oxford como un
movimiento evanglico moderno que floreci en 1920 y primeros aos
de 1930, fundado por el que fuera anteriormente ministro luterano Frank
Buchman.
Los grupos Oxford (GO) de aquel tiempo ponan mucho nfasis en el
trabajo personal de un miembro con el otro. Los doce pasos de AA tienen
sus orgenes en esa prctica de vida. La columna vertebral de los GO
eran, absoluta honestidad, absoluta pureza, generosidad y amor
absoluto. Ellos tambin practicaban un tipo de confesin que llamaban "
compartir"; a realizar reparaciones por el dao hecho le llamaban
"restitucin"; crean profundamente en su " tiempo parado" la
meditacin que practicaban tanto individualmente como colectivamente,
en los cuales la gua de Dios estaba impregnada por cada detalle de la
vida, ya fuera grande o minsculo.
Las ideas bsicas no eran nuevas; podan ser encontradas en cualquier
lado. Pero lo verdaderamente valioso para nosotros los primeros
alcohlicos que contactbamos con los GO era que ellos ponan mucho
nfasis particularmente en estos principios. Y afortunadamente para
nosotros era el hecho de que los grupos llevaban los dolores de cada
persona a no interferir con los puntos de vista personales sobre religin.
Su sociedad, como mas tarde la nuestra, vio la necesidad de ser
estrictamente "no confesional"
En el verano de 1.934, mi muy apreciado y alcohlico amigo, y
compaero de colegio " Ebbie" haba contactado con estas buenas
gentes, y haba conseguido sbitamente la sobriedad. Siendo un
alcohlico, y de los muy obstinados, l no habra sido nunca capaz de "
comprar " los puntos de vista, ideas y actitudes de los Grupos Oxford.

Sin embargo le mova su sincero agradecimiento por le hecho de que

haba abandonado su obsesin por la bebida.
Cuando lleg a Nueva York a finales de 1.934, Ebbie pens en m. En un
desapacible da de noviembre llam a mi casa. Pronto me estaba viendo
a travs de nuestra mesa de cocina en el 182 de clinton street, brooklyn,
New [Link] recuerdo esa conversacin, l constantemente usaba
frases como estas : "encontr que no poda manejar mi vida por mi
mismo" ;" tengo que ser honesto conmigo mismo y con alguna otra
persona " ; " tengo que restituir el dao que he hecho"; " tengo que
rezar a Dios pidindole gua y fortaleza, incluso aunque no estuviera
seguro que hubiera un Dios "; " y despus de haber tratado seriamente
de hacer estas cosas encontr que mi ansia de alcohol desapareci
"Entonces una y otra vez Ebbie deca algo como esto " Bill, no hay nada
como ir en el vagn del agua. No luches con el deseo de beber, t eres
liberado de l. Yo nunca haba tenido eses sentimiento anteriormente"
Ese era el resumen de lo que Ebbie extrajo de sus amigos de los grupos
Oxford y me transmiti ese da. Mientras estas simples ideas no eran
nuevas, ellas me alcanzaron como toneladas de ladrillos. Hoy
entendemos porque fue as....un alcohlico hablando a otro como nadie
puede hacerlo.
2.- Influencia:

Dos o tres semanas mas tarde, el 11 de diciembre para ser exactos, yo

me tambaleaba entrando al hospital local Carles B. en Central Park, New
york City. Haba estado all tres veces, por lo tanto ya conoca y amaba al
doctor al cargo, el [Link]. Fue l, el que pronto iba a contribuir con
una gran idea, sin la cual AA nunca hubiera tenido xito. Durante aos l
haba estado proclamando que el alcoholismo era una enfermedad, una
obsesin de la mente unida a una alergia fsica del cuerpo.
Ahora comprend lo que esto significaba para m. Tambin entend qu
clase de combinacin fatal podran tener estos dos ogros gemelos.. Por
supuesto una vez espere estar entre la pequea cantidad de victimas
que ahora y siempre escapan a su [Link] esta esperanza ahora se
haba ido. Estaba a punto de tocar el fondo. Ese veredicto de la cienciala obsesin que me condenaba a beber y la alergia que me condenaba a
morir-estaban a punto de hacer el truco. All fue donde la ciencia
mdica, personificada en este benigno pequeo doctor, empez a
ajustar todo. Puesta en las manos de un alcohlico hablando al ms
prximo, esta verdad de doble filo podra destrozar el resistente ego de
un alcohlico y permitirle que descansara por la gracia de Dios.
En mi caso evidentemente fue el [Link] el que me lo trajo mientras
que mi amigo Ebbie me trajo los principios espirituales y la gracia que

me produjo un repentino despertar espiritual en el hospital tres das ms

tarde (dic.14, 1.934) Inmediatamente supe que era un hombre libre, y
con esta sorprendente experiencia vino un sentimiento de maravillosa
certidumbre de que un gran nmero de alcohlicos pueden un da
disfrutar del regalo sin precio que nos ha sido concedido.
3.- Influencia:
En este momento una tercera oleada de influencia se introdujo en mi
vida a travs de las paginas del libro de William James " variedades de
experiencias religiosas " Alguien me lo haba trado al hospital. Siguiendo
mi repentina experiencia espiritual, el [Link] se haba esforzado en
que no haba alucinado. Pero William James hizo incluso ms. No slo, l
deca, las experiencias espirituales podan sanar a las personas, podran
transformar a hombres y mujeres para que ellos pudieran hacer, sentir,
y creer lo que hasta el momento pareca imposible para ellos. Importaba
poco si los despertares eran repentinos o graduales, su variedad poda
ser infinita. Pero el mayor desenlace de ese libro fue este: en la mayora
de los casos descritos, los que fueron transformados fueron personas sin
esperanza. En alguna rea de sus vidas haban tenido una absoluta
derrota. Bueno eso me vena bien, en la completa derrota, con ninguna
esperanza o Fe de ninguna clase, yo haba llamado a un poder superior.
Haba llevado a cabo el primer paso del programa de AA de hoy en da -"
admitimos que no tenamos poder sobre el alcohol, que nuestras vidas
se haban vuelto ingobernables-", Yo haba tambin hecho el paso tres, "
tomamos la decisin de poner nuestros deseos y vidas en manos de Dios
tal y como lo entendamos" Esto fue lo que me convirti en libre. Era tan
simple, y tan misterioso, como eso.
Estos hechos eran tan excitantes que instantneamente me un a los
Oxford Groups, pero para su consternacin yo insist en dedicarme
exclusivamente a los borrachos, lo cual inquieto a los GO de dos
maneras. Primeramente, ellos queran ayudar a salvar al mundo entero.
En segundo lugar, su suerte con los borrachos haba sido escasa. Justo
cuando me un ellos haban estado trabajando con un grupo de
alcohlicos, lo cuales se haban mostrado muy decepcionados. Uno de
ellos, se rumoreaba, haba tirado su zapato a una valiosa ventana de la
iglesia episcopal cerca del callejn donde los GO tenan su cuartel
general. Ninguno de ellos tomo en consideracin mi repetida declaracin
de que llevar la sobriedad a todos los borrachos del mundo.
Acertadamente decan que mi engreimiento era demasiado grande.
Algo perdido
Despus de seis meses de violento esfuerzo y sin resultados con
alcohlicos que encontr en una misin cercana al hospital local,
empez a parecer que los miembros de los GO estaban en lo cierto.
Nadie haba alcanzado la sobriedad. En Brooklyn siempre tenamos una

casa llena de alcohlicos viviendo con nosotros, algunas veces hasta

cinco. Mi valiente mujer Lois, una vez lleg del trabajo y se encontr a
tres de ellos como una cuba. Aunque eventos como estos me
ralentizaron de alguna manera, la persistente conviccin de que un tipo
de sobriedad podra ser lograda nunca me abandon, Haba en cambio
un punto brillante. Mi padrino, Ebbie, con su nueva sobriedad
encontrada.
Cual era el motivo de todos estos fiascos? Si Ebbie y yo habamos
encontrado la sobriedad, por qu el resto no la podran encontrar
tambin? Algunos de los que habamos estado trabajando con ellos
ciertamente queran estar bien. Especulbamos da y noche por que
motivo nada bueno les haba ocurrido. Quizs no podan soportar los
pasos espirituales de los GO que son cuatro, honestidad, pureza,
generosidad y amor. De hecho algunos de los alcohlicos declararon que
ese era el problema. Se quejaban tambin sobre otro tipo de coercinalgo que los Grupos Oxford llamaban la gua de otros , un " equipo",
compuesto por grupos de no alcohlicos que se sentaban con un
alcohlico y despus de un cierto tiempo daran precisas instrucciones
de como el alcohlico debera manejar su propia vida. Tan agradecidos
como estbamos a nuestros amigos de los Grupos Oxford, esto era a
veces duro de tomar. Eso estaba relacionado con el resbaln que segua.
Pero esa no era toda la razn por la que fallaba. Despus de meses vi
que el problema estaba principalmente en m. Haba llegado a ser muy
agresivo y engredo. Habla mucho sobre mi repentina experiencia
espiritual, aunque fuera algo muy especial. Haba estado jugando al
doble papel de profesor y predicador. En mis exhortaciones olvid todo
sobre el lado mdico de nuestra enfermedad. No estbamos usando lo
que el [Link] tan providencialmente nos haba dicho.

Finalmente, un da el [Link] me puso los pies en la tierra. Me dijo "

Bill, por qu no dejas de hablar tanto respecto tesa brillante experiencia
tuya, suena demasiado a loco. Aunque estoy convencido que nada mejor
que principios morales le vendr bien a los alcohlicos, creo que tienes
que poner la carreta antes que el caballo. El asunto es que el alcohlico
no tragara con todas esas exhortaciones morales hasta que no se
convenzan por ellos mismos que lo deben hacer. Si yo fuera tu les
hablara primero en trminos mdicos. Mientras que nunca nada bueno
ha sido para m decirles que fatal es el mal que tienen, puede ser
diferente la historia si eres t el que le lleva esas malas noticias, un
alcohlico sin esperanza anteriormente. Porque esta identificacin
natural que tu tienes con los alcohlicos, tu puedes llegar donde yo no
puedo. Hblales primero de la enfermedad, y dselo crudamente. Esto

puede ablandarles hasta el punto de que acepten esos principios que en

verdad le vendrn bien a ellos"
Entonces vino Akron
Poco despus de esta conversacin, me encontr en Akron, Ohio, en una
aventura de negocios que pronto fracas. Solo en la ciudad me aterraba
de muerte la idea de volver a emborracharme. Yo no era mas un
profesor o un predicador, era un alcohlico que necesitaba a otro
alcohlico tanto como posiblemente el me necesitaba a mi. Guiado por
esa urgencia, pronto me encontr cara a cara con el [Link]. Era
evidente que el [Link] conoca mas de asuntos espirituales que lo que
yo saba. El tambin haba estado en contacto con los grupos Oxford en
Akron. Pero por algn motivo el simplemente no pudo encontrar la
sobriedad. Siguiendo el consejo del [Link] habl sobre la
enfermedad. Le dije como era el alcoholismo y lo fatal que podra llegar
a ser. Aparentemente esto le lleg al [Link]. El 10 de junio de 1.935 l
consigui la sobriedad, y ya nunca ms volvi a beber. Cuando, en
1.939, aparece por primera vez la historia del [Link] en el libro
Alcohlicos Annimos, l puso un prrafo del mismo en itlicas.
Hablando de mi, dice " de ms importancia fue el hecho de que el era el
primer ser humano con el que haba hablado en toda mi vida, que saba
que estaba hablando sobre lo que es el alcoholismo desde la experiencia
real"
El vnculo perdido

El [Link] nos ha ofrecido ciertamente el vnculo perdido sin el cual

la cadena que ahora se ha convertido en nuestros doce pasos jams se
hubiera completado. Entonces, y all, se encendi la chispa que llegara
a convertirse en Alcohlicos Annimos.
Durante los tres aos siguientes a la recuperacin del [Link] el
crecimiento en nuestros grupos de Akron, Nueva York y Cleveland
evolucion el llamado programa boca a boca de nuestros tiempos
pioneros. En la medida que comenzbamos a formar una sociedad
separada de los Grupos Oxford, empezamos a declarar nuestros
principios, que eran as:
1.- Admitamos que ramos impotentes ante el alcohol

2.-Fuimos honestos con nosotros mismos

3.-Fuimos honestos con otra persona, en confidencia

4.-Hicimos reparaciones por el dao hecho a otros

5.-Trabajbamos con otros alcohlicos sin demandar dinero o prestigio

6.-Rezbamos para que Dios nos ayudara a hacer estas cosas lo mejor
que pudiramos.

Aunque estos principios eran llevados a cabo al capricho o gusto de cada

uno de nosotros, y aunque en Akron y cleveland todava estaban
atrapados por los principios absolutos de los Grupos Oxford de
honestidad, pureza, falta de egosmo y amor, esta era la esencia de
nuestro mensaje a los alcohlicos recin llegados en 1.939, cuando
nuestros actuales doce pasos fueron puestos en papel.

Recuerdo muy bien la tarde en que se redactaron los Doce Pasos. Yo

estaba tumbado en la cama, sintindome bastante descorazonado y
sufriendo uno de mis imaginarios ataques de lcera. Se haban esbozado
cuatro captulos del libro Alcohlicos Annimos y se haban ledo en las
reuniones de Akron y de Nueva York. Nos dimos cuenta muy pronto de
que todo el mundo quera ser autor. Las rias acerca de lo que debera
ser el contenido de nuestro libro eran tremendas. Por ejemplo, algunos
queran un libro puramente psicolgico, que atrajera a los alcohlicos sin
asustarles. Ms tarde podramos hablarles del "asunto de Dios." Unos
cuantos, encabezados por nuestro estupendo amigo sureo, Fitz M.,
queran un libro ms bien religioso, con una buena dosis del dogma que
habamos ido recogiendo por las iglesias y las misiones que haban
tratado de ayudarnos. Cuanto ms estruendosos eran esto argumentos,
ms me senta en el punto medio. Pareca que yo no iba a ser el autor.
Iba a ser un mero rbitro que decidira cul seria el contenido del libro.
No obstante, esto no quera decir que no hubiera un gran entusiasmo
por la empresa. Cada uno de nosotros se senta tremendamente
entusiasmado por la posibilidad de llevar nuestro mensaje a todos los
incontables alcohlicos que aun no nos conocan.

Al haber llegado al Quinto Captulo, nos pareca que ya haba llegado la

hora oportuna de enunciar lo que era en realidad nuestro programa.
Recuerdo haber repasado en mi mente las frases del programa de
palabra que eran en aquel entonces de uso corriente. Al tenerlas
apuntadas, vi que correspondan a los seis principios anteriormente

enumerados. Entonces, me sobrevino la idea de que nuestro programa

debera ser enunciado de una forma ms clara y exacta. Habra que
tener una serie de principios bien precisos para nuestros lectores
lejanos. Dada la capacidad del alcohlico para justificarse, el texto
tendra que estar a toda prueba. No podamos ofrecerle ninguna
escapatoria al lector. Adems, un enunciado ms comprensivo y
detallado nos ayudara cuando redactramos los siguientes captulos, en
los que tendramos que exponer exactamente cmo se debera practicar
el programa de recuperacin.

Al fin me puse a escribir sobre un bloc barato de papel amarillo. Divid

nuestro programa de palabra en partes ms pequeas y, al mismo
tiempo, fui ampliando considerablemente su alcance. Aunque me senta
muy poco inspirado, para mi gran sorpresa, tard poco tiempo - tal vez
una media hora - en establecer ciertos principios, los cuales, al
contarlos, resultaron ser doce. Y, por alguna razn inexplicable, haba
puesto la idea de Dios en el Segundo Paso, casi al principio. Adems, me
haba referido a Dios muy a menudo en los dems Pasos. Incluso sugera
en uno de los Pasos que el recin llegado se pusiera de rodillas.

Cuando present este documento en nuestra reunin de Nueva York, las

protestas fueron muchas y muy ruidosas. A nuestros amigos agnsticos
no les gustaba en absoluto la idea de arrodillarse. Otros decan se
hablaba demasiado de Dios. Y, por qu debera haber Doce Pasos, si
antes tenamos cinco o seis? Mantengmoslo sencillo, dijeron.

Pasamos varios das y noches metidos en estas acaloradas discusiones.

Pero tuvieron muy buenas consecuencias para Alcohlicos Annimos.
Nuestro contingente de agnsticos, encabezado por Hank P. y Jim B.,
acabaron convencindonos de la necesidad de hacerlo ms fcil para las
personas como ellos, empleando tales trminos como "un Poder
Superior" y "Dios como nosotros Lo concebimos." Esas expresiones,
como bien sabemos hoy da, han resultado ser salvavidas para muchos
alcohlicos. Nos han hecho posible a miles de nosotros dar un comienzo
que no hubiramos podido dar si hubiramos dejado los Pasos como los
escrib originalmente. Afortunadamente para nosotros, no se hizo ningn
otro cambio en el borrador original y el nmero de Pasos segua siendo
doce. Poco sospechbamos en aquel entonces que nuestros Doce Pasos
tendran muy pronto la aprobacin de los clrigos de todas las religiones
e incluso de nuestros amigos ms recientes, los siquiatras.

Este pequeo fragmento de la historia debe convencer incluso al ms

escptico de que nadie invent Alcohlicos Annimos.

Simplemente brot y creci - por la Gracia de Dios