Colegio LESTONNAC
Jr. Los Amancaes 159 Canto Bello
Mesoamrica
Mesoamrica es un rea definida por la cultura. Esta regin vio el desarrollo de una
civilizacin indgena en el marco de un mosaico de gran diversidad tnica y
lingstica. La unidad cultural de los pueblos mesoamericanos se refleja en varios
rasgos que Paul Kirchhof defini como el complejo mesoamericano. La definicin de
lo que se acepta como mesoamericano es objeto de discusin entre los estudiosos
de esta civilizacin; sin embargo, con frecuencia se menciona en el inventario la
base agrcola de la economa, el cultivo del maz, el uso de dos calendarios (ritual
de 260 das y civil de 365), los sacrificios humanos como parte de las expresiones
religiosas, la tecnologa ltica y la ausencia de metalurgia, entre otros. En su
momento, la definicin del complejo mesoamericano sirvi para distinguir a los
pueblos mesoamericanos de sus vecinos del
norte y el sur.
Rasgos geogrficos de Mesoamrica
Mesoamrica se encuentra aproximadamente
entre los paralelos 10N y 22N. Es un
territorio de gran diversidad topogrfica y
ecolgica. Su topografa es diversa porque la
conforman varias cadenas montaosas y
nudos que forman parte del Cinturn de
Fuego del Pacfico. Por otro lado cuando se
adentra hacia el norte de las tierras altas, en
la Pennsula yucateca, desaparecen las
serranas y decrece la altitud hasta convertirse el territorio en una planicie calcrea
que en su extremo ms septentrional se caracteriza por sus selvas bajas y clima
caluroso. Por eso, aunque Mesoamrica en lo general se encuentra en la zona
tropical y subtropical, alberga grandes contrastes climticos.
Pueblos Mesoamericanos
El desarrollo de esta zona se extiende desde
mediados del segundo milenio antes de Cristo
hasta la llegada de los espaoles. Destacan las
siguientes culturas:
La cultura olmeca, en la zona del golfo, entre
los aos 1500 y 100 antes de Cristo.
La cultura teotihuacana, en el altiplano central
mejicano, desde mediados del primer milenio
antes de Cristo hasta el siglo VII despus de
Cristo.
Las culturas zapoteca y mixteca, en el rea
de Oaxaca, desde el ao 800 antes de Cristo
hasta la llegada de los espaoles.
La cultura maya, al sudeste de Mxico y parte de Centroamrica, desde
mediados del segundo milenio antes de Cristo hasta la llegada de los espaoles.
La cultura azteca, cuyo centro era Mxico-Tenochtitln, antigua ciudad de
Mxico, fundada en el ao 1325 despus de Cristo y conquistada por los
espaoles en 1521.
Caractersticas de la civilizacin mesoamericana
Paul Kirchof, al mismo tiempo que delimit el rea mesoamericana en trminos
geogrficos, propuso una serie de caractersticas que definan a las culturas de la
regin y que eran comunes a todas ellas. Entre esos rasgos culturales, not el uso
Doc/LEMR
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de dos calendarios, uno ritual de 260 das, y otro de 365 das. La numeracin con
base veinte y la escritura pictogrfica-jeroglfica, el sacrificio humano, el culto a
ciertas divinidades (entre las que sobresalen los cultos a las divinidades del agua, el
fuego y la Serpiente Emplumada), y varios elementos ms. Los anteriores son
rasgos culturales ms o menos compartidos por todos los pueblos de la
Mesoamrica precolombina. Haciendo un resumen diramos que sus caractersticas
ms sobresalientes fueron.
Calendario de 260 das
Escritura glfica
Ofrendas a la tierra
Sacrificios humanos
Politesmo
Juego de pelota
Medicina
Matemticas
Astronoma
Territorio y centros ceremoniales
Doc/LEMR
ACTIVIDAD GRUPAL Y PERSONAL
Elabora un mapa conceptual del trmino Mesoamrica
Elabora una lnea del tiempo con los principales pueblos mesoamericanos que se
desarrollaron en esta zona
Completa el cuadro con las principales manifestaciones culturales que
presentaron estos pueblos civilizados.
