Captulo 5: Perforacin de pozos

Introduccin

Aunque en la zona del Mar Negro, principalmente Rumania, tambin se explotaba y refinaba
petrleo durante el siglo XIX, fue en Estados Unidos donde adquiri mayor dinamismo y poder la
industria petrolera moderna, con el verdadero aprovechamiento de un recurso que indudablemente
ha contribuido a la conformacin del mundo actual.
Ya desde 1850 Samuel Kier, un boticario de Pittsburg, Pensylvania, comercializ el aceite negro
por vez primera bajo el nombre de "aceite de roca" o petrleo. La tcnica de perforar pozos y
extraer petrleo por bombeo se inaugur tambin en Pensylvania, con Edwin Drake, propietario del
primer pozo que se explot en forma industrial en 1859. Esta iniciativa fue seguida por John D.
Rockefeller, quien cre un poderoso imperio petrolero: la Standard Oil Co, nacida el 2 de enero de
1882 lleg a controlar unas 40 empresas dedicadas al transporte y refinacin de petrleo. En 1897,
se crea la Standard Oil of New Jersey, y luego, con el nombre de Exxon, pas a ser la compaa
petrolera ms importante del mundo. Posteriormente, en 1911, de esta empresa se van a
desprender tres de las que ms tarde seran parte del Crtel conocido como Las 7 hermanas: la
Standard Oil of New Jersey, ya mencionada; la Standard Oil Company of New York (Socony) y la
Standard Oil of California (Socal).
Los inicios de la industria petrolera estuvieron ligados fundamentalmente a la iluminacin
domstica y urbana y la calefaccin. Fue durante el siglo XX, con el desarrollo del motor de
combustin interna, que el petrleo adquiere verdadera importancia para la produccin industrial
misma y el transporte.
Aos ms tarde se descubriran yacimientos importantes en Rumania, Polonia, Rusia, las Islas de
Sonda y en gran parte de Estados Unidos. Sin embargo, el tiempo demostrara que todos los
continentes (excepto la Antrtica) poseen yacimientos de petrleo, de mayor o menor importancia.

Perforacin
La etapa de perforacin se inicia acondicionando el terreno mediante la construccin de
"planchadas" y los caminos de acceso, puesto que el equipo de perforacin moviliza herramientas
y vehculos voluminosos y pesados.
Los primeros pozos son de carcter exploratorio, stos se realizan con el fin de localizar las zonas
donde se encuentran los hidrocarburos, posteriormente vendrn los pozos de desarrollo. Ahora
para reducir los costos de transporte los primeros pozos exploratorios de zonas alejadas pueden
ser perforados por equipos mucho ms pequeos para perforar pozos de menor dimetro.
Los pozos exploratorios requieren contar con variada informacin: perforacin, perfilaje del pozo
abierto, obtencin de muestra y cementacin.
La perforacin de un pozo se la puede realizar por dos mtodos:

Mtodo a rotacin

Rotacin
Percusin

Recin en el ao 1900 el mtodo a rotacin para la perforacin de pozos toma importancia porque
permiti un mejor control de los trabajos que se realizaban que mtodos anteriores.
De acuerdo con la profundidad proyectada del pozo, las formaciones que se van a atravesar y las
condiciones propias del subsuelo, se selecciona el equipo de perforacin ms indicado.
Hay diversas formas de efectuar la perforacin, pero el modo ms eficiente y moderno es la
perforacin rotatoria o trepanacin con circulacin de barro.

Fig. 1- Equipo perforador, de terminacin o de reparacin,

Opera las 24 horas del da, los 365 das del ao.

El equipo de perforacin propiamente dicho consiste en un sistema mecnico o electromecnico,

compuesto por una torre, de unos veinte o treinta metros de altura, que soporta un aparejo
diferencial: juntos conforman un instrumento que permite el movimiento de tuberas con sus
respectivas herramientas, que es accionado por una transmisin energizada por motores a
explosin o elctricos. Este mismo conjunto impulsa simultnea o alternativamente una mesa de
rotacin que contiene al vstago (kelly), tope de la columna perforadora y transmisor del giro a la
tubera.

Paralelamente el equipo de perforacin cuenta con elementos auxiliares, tales como tuberas,
bombas, tanques, un sistema de seguridad que consiste en vlvulas de cierre del pozo para su
control u operaciones de rutina, generadores elctricos de distinta capacidad segn el tipo de
equipo, etc. Si a esto se agregan las casillas de distinto diseo para alojamiento del personal
tcnico, depsito/s, taller, laboratorio, etc., Se est delante de un conjunto de elementos que
convierten a la perforacin en una actividad y comunidad casi autosuficientes.

El trpano es la herramienta de corte que permite perforar. Es y ha sido permanentemente

modificado a lo largo del tiempo a fin de obtener la geometra y el material adecuados para vencer
a las distintas y complejas formaciones del terreno que se interponen entre la superficie y los
hidrocarburos (arenas, arcillas, yesos, calizas, basaltos), las que van aumentando en consistencia
en relacin directa con la profundidad en que se las encuentra.

Hay as trpanos de 1, 2 y hasta 3 conos montados sobre rodillos o bujes de compuestos

especiales; estos conos, ubicados originariamente de manera concntrica, son fabricados en
aceros de alta dureza, con dientes tallados en su superficie o con insertos de carburo de tungsteno
u otras aleaciones duras: su geometra responde a la naturaleza del terreno a atravesar.

El trpano cuenta con uno o varios pasajes de fluido, que orientados y a travs de orificios (jets)
permiten la circulacin del fluido. El rango de dimetros de trpano es muy amplio, pero pueden
indicarse como ms comunes los de 12 y de 8 pulgadas.

Fig. 2- diferentes tipos de trpano

El conjunto de tuberas que se emplea para la perforacin se denomina columna o sarta de

perforacin, y consiste en una serie de trozos tubulares interconectados entre s mediante uniones
roscadas. Este conjunto, adems de transmitir sentido de rotacin al trpano, ubicado en el
extremo inferior de la columna, permite la circulacin de los fluidos de perforacin.

Equipo de rotacin

El primer componente de la columna que se encuentra sobre el trpano son los portamechas (drill
collars), tubos de acero de dimetro exterior casi similar al del trpano usado, con una longitud de
9,45 m., Con pasaje de fluido que respeta un buen espesor de pared. Sobre los portamechas (o
lastrabarrena) se bajan los tubos de perforacin (drill pipes), tubos de acero o aluminio, huecos,
que sirven de enlace entre el trpano y/o portamechas y el vstago (kelly) que da el giro de
rotacin a la columna. El dimetro exterior de estos tubos se encuentra en general entre 3 y 5
pulgadas y su longitud promedio es de 9,45 m.

La rapidez con que se perfora vara segn la dureza de la roca. A veces, el trpano puede perforar
60 metros por hora; sin embargo, en un estrato muy duro, es posible que slo avance 30/35
centmetros en una hora.

Equipo de recirculacin

Los fluidos que se emplean en la perforacin de un pozo se administran mediante el llamado

sistema de circulacin y tratamiento de inyeccin. El sistema est compuesto por tanques
intercomunicados entre s que contienen mecanismos tales como:

Zaranda: dispositivo mecnico, primero en la lnea de limpieza del fluido de perforacin, que se
emplea para separar los recortes del trpano u otros slidos que se encuentren en el mismo en su
retorno del pozo. El fluido pasa a travs de uno o varios coladores vibratorios de distinta malla o
tamao de orificios que separan los slidos mayores.

Desgasificador: separador del gas que pueda contener el fluido de perforacin.

Desarenador / desarcillador: dispositivos empleados para la separacin de granos de arena y

partculas de arcilla del fluido de perforacin durante el proceso de limpieza del mismo. El fluido es
bombeado tangencialmente por el interior de uno o varios ciclones, conos, dentro de los cuales la
rotacin del fluido provee una fuerza centrfuga suficiente para separar las partculas densas por
efecto de su peso.

Centrfuga: instrumento usado para la separacin mecnica de slidos de elevado peso especfico
suspendidos en el fluido de perforacin. La centrfuga logra esa separacin por medio de la
rotacin mecnica a alta velocidad.

Removedores de fluido hidrulicos/mecnicos (lodo).

Embudo de mezcla: tolva que se emplea para agregar aditivos polvorientos al fluido de
perforacin.

Bombas centrfugas y bombas a pistn ( 2 o 3 ): son las encargadas de recibir la inyeccin

preparada o reacondicionada desde los tanques e impulsarla por dentro de la columna de
perforacin a travs del pasaje o pasajes del trpano y devolverla a la superficie por el espacio
anular resultante entre la columna de perforacin y la pared del pozo, cargada con los recortes del
trpano, y contaminada por los componentes de las formaciones atravesadas.

Las funciones del sistema son las siguientes:

Preparar el fluido de perforacin.

Recuperarlo al retornar a la superficie.

Mantenerlo limpio (deshacerse de los recortes producidos por el trpano).

Tratarlo qumicamente, segn las condiciones de perforacin lo exijan.

Bombearlo al pozo.

Los fluidos de perforacin (lodos), conocidos genricamente como inyeccin, constituyen un

captulo especial dentro de los elementos y materiales necesarios para perforar un pozo. Su diseo
y composicin se establecen de acuerdo a las caractersticas fsico-qumicas de las distintas capas
a atravesar. Las cualidades del fluido seleccionado, densidad, viscosidad, ph, filtrado, composicin
qumica, deben contribuir a cumplir con las distintas funciones del mismo, a saber: enfriar y limpiar
el trpano; acarrear los recortes que genere la accin del trpano; mantener en suspensin los
recortes y slidos evitando su asentamiento en el interior del pozo cuando por algn motivo se
interrumpa la circulacin de la inyeccin; mantener la estabilidad de la pared del pozo; evitar la
entrada de fluidos de la formacin del pozo, situacin que podra degenerar en un pozo en
surgencia descontrolada (blow out); controlar la filtracin de agua a la formacin mediante un buen
revoque; evitar o controlar contaminaciones no deseadas por contacto con las distintas
formaciones y fluidos.

Como fluidos base de perforacin se utilizan distintos elementos lquidos y gaseosos, desde agua,
dulce o salada, hasta hidrocarburos en distintas proporciones con agua o cien por ciento
hidrocarburos. La seleccin del fluido a utilizar y sus aditivos dependen de las caractersticas del
terreno a perforar, profundidad final, disponibilidad, costos, cuidado del ambiente, etc.

Se clasifican segn su composicin en:

A base de agua

A base de aceites

A base de gas

A base de espuma

El fluido o lodo de perforacin, como se sealo anteriormente, es un lquido compuesto de agua o

petrleo y arcilla con aditivos qumicos (por ejemplo, formaldehdo, cal, hidracida sdica, baritina).
A menudo se aade sosa custica para controlar el pH (acidez) del lodo de perforacin y
neutralizar aditivos del lodo y lquidos de terminacin potencialmente peligrosos. El lodo de
perforacin se inyecta en el pozo bajo presin desde el tanque de mezcla en la plataforma de
perforacin, por el interior de la tubera de perforacin hasta la barrena. Despus, el lodo asciende
por entre la superficie exterior de la tubera de perforacin y las paredes del agujero y vuelve a la
superficie, donde se filtra y recicla.
El lodo de perforacin se utiliza tambin para controlar el flujo que sale del pozo, al revestir las
paredes del agujero y oponer resistencia a la presin del gas, petrleo o agua que encuentre la
barrena. Se pueden inyectar chorros de lodo a presin en el fondo del agujero para facilitar la
perforacin.

Entubado

Durante la perforacin de un pozo se realiza el entubado del mismo con caeras de proteccin,
intermedias y/o de produccin, y la posterior cementacin de las mismas. Normalmente y con el fin
de asegurar el primer tramo de la perforacin (entre los 0 y 500 m. Aprx.), Donde las formaciones
no son del todo consolidadas (arenas, ripios), hay que proteger napas acuferas para evitar su
contaminacin con los fluidos de perforacin y proveer de un buen anclaje al sistema de vlvulas
de control de surgencias (que normalmente se instalan al finalizar esa primera etapa). Se baja
entonces un revestidor de superficie, que consiste en una tubera (casing), de dimetro interior
mayor al del trpano a emplear en la siguiente etapa, y se lo asegura mediante la circulacin del
lechadas de cemento que se bombean por dentro de la tubera y se desplazan hasta el fondo,
hasta que las mismas desbordan y cubren el espacio entre el cao revestidor y las paredes del
pozo. Estas tuberas as cementadas aslan al pozo de las formaciones atravesadas.
Durante la perforacin tambin se toman registros elctricos que ayudan a conocer los tipos de
formacin y las caractersticas fsicas de las rocas, tales como densidad, porosidad, contenidos de
agua, de petrleo y de gas natural.

Igualmente se extraen pequeos bloques de roca a los que se denominan "corazones" y a los que
se hacen anlisis en laboratorio para obtener un mayor conocimiento de las capas que se estn
atravesando.

Con toda la informacin adquirida durante la perforacin del pozo es posible determinar con
bastante certeza aspectos que contribuirn al xito de una operacin de terminacin, tales como:

Profundidad, espesor y propiedades petrofsicas de la zona de inters.

Deteccin de posibles agentes perturbadores de la produccin del pozo como, por

ejemplo, aporte de arena.

Identificacin de capas con potencial para generar problemas (presencia de acuferos,

capas con gases corrosivos, etc.).

Al finalizar la perforacin el pozo queda literalmente entubado (revestido) desde la superficie hasta
el fondo, lo que garantiza su consistencia y facilitar posteriormente la extraccin del petrleo en la
etapa de produccin.

Fig. 3- plataforma de perforacin vertical de un pozo

Perforacin multilateral

La utilizacin de esta tcnica es definir un pozo multilateral como aquel que a partir de una misma
boca de pozo se accede con dos o ms ramas, a uno o varios horizontes productivos.

Hasta la fecha no se ha encontrado una manera de clasificar al tipo de pozo multilateral ya que la
forma y variedad est solo limitada a nuestra imaginacin y a las caractersticas de nuestros
reservorios. As podemos tener:

Vertical y horizontal al mismo reservorio.

Vertical y horizontal a distintos reservorios.

Dos o ms dirigidos al mismo o distinto horizonte productivo.

Horizontal con dos o ms ramas.

Vertical y varios horizontales a distintos reservorios.

La estructura final de un pozo multilateral ser funcin del yacimiento y de los recursos
tecnolgicos disponibles

Ventajas tcnico-econmicas

Los primeros pozos mltiples fueron perforados en U.R.S.S. en la dcada del '50. En 1995, a raz
de la proliferacin de los pozos y del estancamiento del precio del crudo, las empresas petroleras
se vieron en la necesidad de extraer ms petrleo por pozo. En este sentido los pozos horizontales
pueden producir de 3 a 5 veces ms que los pozos verticales en la misma rea en casos
especiales pueden llegar, como mximo, a producir hasta 20 veces ms que los pozos verticales.

Es ah donde se produce el auge de esta nueva tecnologa. En E.E.U.U. Desde 1986 hasta 1989
se perforaron slo 7 pozos mientras que en 1990 se perforaron aproximadamente 85 pozos; en la
actualidad, un equipo de quince es para perforacin de pozos horizontales, habiendo llegado, en
los aos 1994 y 1998, a representar uno de diez.

En general, los pozos horizontales tienen un costo de 1.2 a 2.5 veces ms que los pozos verticales
en el mismo rea; por ello, en muchas zonas se recurre a la perforacin de pozos verticales como
pozos horizontales puesto que ello implica una reduccin del costo del 12% hasta el 56 % por
metro, si lo comparamos con un nuevo pozo horizontal.

Entre las ventajas de esta nueva tcnica, podemos agregar que en E.E.U.U. La utilizacin de
pozos horizontales han incrementado las reservas comprobadas.

Los pozos ramificados son tiles por las siguientes razones:

Son muy rentables para la produccin de horizontes mltiples delgados, ya que los recintos
hacen las veces de fracturas mecnicas extensas.

En yacimientos donde hay un solo horizonte productor de gran espesor y con gran anisotropa
vertical.

En yacimientos donde el gradiente de fractura vertical es mayor que el horizontal y la fractura

se genera horizontalmente.

En pozos offshore donde el traslado de una plataforma es muy significativo en el costo total del
pozo.

En yacimientos marginales donde es imperativo reducir los costos de produccin y workover.

Con el advenimiento de la cultura por el cuidado del medio ambiente, este tipo de pozos reducen
considerablemente el impacto ambiental (menos locaciones, menos aparatos de bombeo, menor
ruido, menor cantidad de lneas de transporte, menos caminos, etc.

Tambin se reducen costos de horas de equipo, caeras, instrumental, supervisin, etc.

Grados de complejidad, generalmente las empresas productoras de petrleo requieren 3

condiciones ideales de este tipo de tecnologas:

1) Conectividad del recinto principal con cada uno de los ramales.

2) Posibilidad de reingresar a los ramales en forma selectiva.

3) Sello hidrulico entre el pozo madre y los ramales en la medida en que alguna de estas
condiciones no sea indispensable, el proyecto decrece en complejidad y costo.

Es as que nacen los distintos grados de complejidad, a los que podemos dividir en 5 niveles:

Pozo principal y laterales abiertos

Pozo principal entubado y laterales abiertos

Pozo principal entubado y cementado
Laterales entubados pero no cementados
Pozo principal y laterales entubados con sello hidrulico en las uniones a travs de
cementacin.

Integridad de presin en la unin llevada a cabo:

Por la terminacin
Por el casing

Herramientas especiales

Cuando se realizan este tipo de pozos existen herramientas cuyo uso es casi una constante, y ellas
son:

Cuas desviadoras: Pueden ser permanentes o recuperables y se las utiliza para desviar los
pozos hacia el objetivo previsto fijndolas de la caera madre. Existen tambin cuas para pozo
abierto, aunque estas no son recuperables.

Packers inflables: Generalmente se utilizan para colgar caeras en pozo abierto y/o aislar alguna
zona.

Fig. 4- Febrero de 1999, desplazamiento horizontal de 10.585 m., Con una longitud
Total de perforada de 11.184 m., Rcord mundial de longitud perforada en su momento.

Una vez finalizadas las tareas de perforacin y desmontado el equipo, se procede a la terminacin
y reequipamiento del pozo.

Revestimiento y cementacin
El revestimento es una tubera pesada de acero especial que reviste el agujero del pozo. Se utiliza
para evitar el derrumbe de las paredes del agujero de la perforacin y proteger los estratos de agua

dulce previniendo fugas del flujo de retorno de lodo durante las operaciones de perforacin. El
revestimiento sella tambin las arenas impregnadas de agua y las zonas de gas a alta presin.
Inicialmente se utiliza cerca de la superficie y se cementa para guiar la tubera de perforacin. Para
ello se bombea una lechada de cemento a la tubera y se la fuerza a subir por el espacio
comprendido entre el revestimiento y las paredes del pozo. Una vez fraguado el cemento y
colocado el revestimiento, se contina con la perforacin utilizando una barrena de menor
dimetro.
Despus de colocar en el pozo el revestimiento superficial, se montan en la parte superior de ste
dispositivos antirreventones (grandes vlvulas, sacos o empaquetaduras), en lo que se denomina
un rbol. Cuando se descubre petrleo o gas, se entuba el fondo del pozo, es decir, se reviste para
evitar que penetren en el agujero de perforacin tierra, rocas, agua salada y otros contaminantes, y
tambin con objeto de crear un conducto para las tuberas de extraccin de crudo y gas.

Terminacin

La terminacin es el proceso de poner un pozo en produccin una vez perforado hasta la

profundidad a que se espera encontrar petrleo o gas. Comprende varias operaciones, entre ellas
la penetracin de la tubera de revestimiento y la limpieza del oleoducto para expulsar el agua y el
sedimento a fin de que no obstaculicen el flujo de produccin. Durante la perforacin se utilizan
barrenas sacatestigos especiales para extraer muestras de hasta 50 m de longitud con el fin de
analizarlas para determinar cundo debe efectuarse la penetracin. Primero se extraen la tubera
de perforacin y la barrena, y se cementa el tramo final de revestimiento; despus se introduce en
el pozo una pistola de perforacin consistente en un tubo metlico con casquillos que contienen
balas o cargas explosivas huecas. Las cargas se detonan por medio de impulsos elctricos para
que atraviesen la entubacin y penetren en el yacimiento, creando as aberturas para que el
petrleo y el gas fluyan al pozo y, a travs de ste, lleguen a la superficie. El flujo de petrleo crudo
y gas natural se controla mediante una serie de vlvulas, denominadas rboles de navidad, que
se colocan en la parte superior de la cabeza del pozo. Se instalan monitores y controles para
accionar de forma automtica o manual las vlvulas de seguridad de superficie y subterrneas, en
caso de cambio de presin, incendio u otra situacin peligrosa. Una vez obtenidos el petrleo y el
gas natural, se separan y se eliminan del petrleo crudo el agua y el sedimento.

Puede observarse que la operacin de terminacin implica una sucesin de tareas ms o menos
complejas segn sean las caractersticas del yacimiento (profundidad, presin, temperatura,
complejidad geolgica, etc.) Y requerimientos propios de la ingeniera de produccin. De la calidad
de los procedimientos para satisfacer estos requerimientos depender el comportamiento futuro del
pozo para producir el mximo potencial establecido por la ingeniera de reservorios.

Produccin y conservacin de petrleo crudo y gas natural

La produccin de petrleo se lleva a cabo bsicamente por desplazamiento mediante agua o gas.
Al iniciarse la perforacin, casi todo el crudo est a presin. Esta presin natural disminuye a
medida que se van extrayendo petrleo y gas del yacimiento, durante las tres fases de la vida de
ste.

Primera fase: Llamada de produccin emergente, el flujo lo controla la presin natural del
yacimiento, debida al gas disuelto en el petrleo, al gas a presin atrapado encima del petrleo
y a la presin hidrulica del agua atrapada debajo de este ltimo.

Segunda fase: La de produccin por presin artificial, se realiza inyectando gas a presin en el
yacimiento cuando se ha agotado la presin natural.

Tercera fase: Denominada de agotamiento o de produccin marginal, tiene lugar cuando los
pozos slo producen intermitentemente.

Al principio no se conocan bien las fuerzas que afectaban a la produccin de petrleo y gas
natural. El estudio del comportamiento de los yacimientos de petrleo y gas natural se inici al
comienzo del siglo XX, cuando se descubri que bombeando agua en un yacimiento aumentaba la
produccin. En aquel entonces, la industria recuperaba entre el 10 y el 20 % de la capacidad de los
yacimientos, frente a unas tasas de recuperacin actuales que superan el 60 % antes de que los
pozos se vuelvan improductivos. El concepto de control se basa en que una tasa de produccin
rpida disipa la presin del yacimiento con mayor rapidez, reduciendo por tanto la cantidad total de
petrleo recuperable. Dos de las medidas que se utilizan para conservar los yacimientos
petrolferos son la:

Unificacin
Espaciado de los pozos.

La unificacin consiste en explotar un campo como una sola unidad a fin de aplicar mtodos de
recuperacin secundarios y mantener la presin, aunque para ello sea necesaria la intervencin de
varias compaas diferentes. La produccin total se distribuye equitativamente entre las distintas
compaas.
El espaciado de los pozos es la delimitacin y el correcto emplazamiento de los pozos para
conseguir la mxima produccin sin disipar un campo por exceso de perforaciones.
Captulo 8: Mtodos de recuperacin de producto adicional
Introduccin
La productividad de los yacimientos de petrleo y gas natural mejora con diversos mtodos de
recuperacin.
Mtodos primarios, Consiste en abrir pasos en los estratos por procedimientos qumicos o fsicos
para que el petrleo y el gas puedan moverse con mayor libertad por los yacimientos hasta el pozo.
Se inyecta agua y gas en los yacimientos para mantener la presin de trabajo por desplazamiento
natural.
Mtodos de recuperacin secundarios, entre los que se incluyen el desplazamiento por presin, la
produccin por presin artificial y la inyeccin de agua, mejoran y restauran la presin del
yacimiento. La recuperacin optimizada consiste en el empleo de diversos mtodos de
recuperacin secundarios en mltiples combinaciones diferentes.
Asimismo incluye mtodos ms avanzados para obtener producto adicional de yacimientos
agotados, como la recuperacin trmica, que utiliza calor en lugar de agua o gas para forzar la
salida de mayor cantidad de petrleo crudo de los yacimientos.
Acidificacin
La acidificacin es un mtodo para aumentar el rendimiento de un pozo bombeando cido
directamente en un yacimiento productor con objeto de abrir canales de flujo mediante la reaccin
de los productos qumicos y los minerales. Al principio se utilizaba cido clorhdrico (normal) para
disolver las formaciones calizas. Este cido es an muy utilizado, pero ahora se le aaden diversas
sustancias qumicas para controlar su reaccin y evitar la corrosin y la formacin de emulsiones.

Junto al cido clorhdrico se emplean tambin cido fluorhdrico, cido frmico y cido actico,
dependiendo del tipo de roca o de los minerales del yacimiento. El cido fluorhdrico siempre se
combina con uno de los otros tres cidos y originalmente se usaba para disolver la arenisca. Suele
llamrsele cido antilodo, dado que actualmente se utiliza para limpiar perforaciones taponadas
con lodo de perforacin y restaurar la permeabilidad daada en las inmediaciones del agujero del
pozo. Los cidos frmico y actico se utilizan en yacimientos profundos, muy calientes, de caliza y
dolomita, y como cidos de descomposicin antes de la perforacin. El cido actico tambin se
aade a los pozos como agente tampn neutralizante para controlar el pH de los lquidos de
estimulacin del pozo. Casi todos los cidos llevan aditivos, como inhibidores para evitar la
reaccin con los revestimientos metlicos, y tensoactivos para prevenir la formacin de lodos y
emulsiones.
Fracturacin
La fracturacin es el mtodo utilizado para aumentar el flujo de petrleo o gas natural a los pozos a
travs de un yacimiento mediante fuerza o presin. La produccin puede disminuir porque la
formacin del yacimiento no sea lo bastante permeable para que el petrleo pueda fluir libremente
hacia el pozo.
La fracturacin fuerza la apertura de canales subterrneos bombeando al yacimiento, a alta
presin, un lquido con materiales o productos de entibacin especiales (como arena, metal,
bolas qumicas y conchas) para producir fisuras. Se puede aadir nitrgeno al lquido para
estimular la expansin. Cuando se suprime la presin, el lquido se retira y los materiales de
entibacin permanecen, manteniendo as las fisuras abiertas para que el petrleo pueda circular
ms fcilmente.
La fracturacin masiva consiste en bombear grandes cantidades de lquido a los pozos para crear
hidrulicamente fisuras de miles de pies de longitud. La fracturacin masiva se utiliza
normalmente para abrir pozos de gas donde las formaciones de los yacimientos son tan densas
que ni siquiera el gas puede atravesarlas.
Mantenimiento de la presin
Dos mtodos comunes de mantenimiento de la presin son la inyeccin de agua o gas (aire,
nitrgeno, dixido de carbono y gas natural) en yacimientos donde las presiones naturales son
reducidas o insuficientes para la produccin. Ambos mtodos exigen perforar pozos de inyeccin
auxiliares en determinados lugares para conseguir los mejores resultados. La inyeccin de agua o
gas para la presin de trabajo del pozo se denomina desplazamiento
natural. El empleo de gas a presin para aumentar la presin del yacimiento recibe el nombre de
produccin o extraccin por presin artificial (con gas).
Inyeccin de agua
El mtodo secundario de recuperacin optimizada utilizado con ms frecuencia es el bombeo de
agua a un yacimiento de petrleo para empujar el producto hacia los pozos de produccin. En el
mtodo inyeccin de agua five spot (cinco puntos), se perforan cuatro pozos de inyeccin para
formar un cuadrado con el pozo de produccin en el centro. Se controla la inyeccin para mantener
un avance uniforme del frente de agua hacia el pozo productor a travs del yacimiento. Una parte
del agua que se utiliza es agua salada, obtenida del petrleo crudo. En la inyeccin de agua con
baja tensin superficial, se aade al agua un tensoactivo
para facilitar la circulacin del petrleo por el yacimiento reduciendo su adherencia a la roca.
Inyeccin miscible
La inyeccin de lquido miscible y de polmero miscible son mtodos de recuperacin optimizados
que se utilizan para mejorar la inyeccin de agua reduciendo la tensin superficial del petrleo

crudo. Primero se inyecta en un yacimiento un lquido miscible (es decir, soluble en el crudo).
Despus, se inyecta otro lquido que empuja la mezcla de crudo y lquido miscible hacia el pozo de
produccin. La inyeccin de polmero miscible consiste en utilizar un detergente para separar el
crudo de los estratos mediante lavado. Detrs del detergente se inyecta un gel o agua espesada
para desplazar el crudo hacia el pozo productor.
Inyeccin de fuego
La inyeccin de fuego, o combustin in situ (en el yacimiento), es un mtodo de recuperacin
trmica de elevado coste consistente en inyectar en el yacimiento grandes cantidades de aire o de
un gas que contenga oxgeno e inflamar una parte del petreo crudo. El calor producido por el
fuego reduce la viscosidad del crudo denso y permite que ste fluya ms fcilmente. Los gases
calientes producidos por el fuego elevan la presin del yacimiento y crean un estrecho frente de
combustin que empuja al crudo menos denso desde el pozo de inyeccin hacia el de produccin.
El crudo denso permanece donde se encuentra y aporta combustible adicional a medida que el
frente de llama avanza lentamente. El proceso de combustin se vigila y controla cuidadosamente
regulando el aire o el gas inyectado.
Inyeccin de vapor
La inyeccin de vapor es un mtodo de recuperacin trmica consistente en calentar el petrleo
crudo denso y reducir su viscosidad inyectando vapor a muy alta temperatura en el estrato ms
bajo de un yacimiento relativamente poco profundo. El vapor se inyecta a lo largo de un perodo de
10 a 14 das y despus se cierra el pozo ms o menos durante otra semana para permitir que el
vapor caliente completamente el yacimiento. Al mismo tiempo, el aumento de temperatura expande
los gases del yacimiento, elevando as la presin de ste. Entonces se reabre el pozo y el crudo
calentado, ahora menos viscoso, fluye por el pozo. Un mtodo ms reciente consiste en inyectar
vapor no muy caliente y a baja presin en secciones mayores de dos, tres o ms zonas
simultneamente, creando de ese modo una cmara de vapor que comprime el petrleo en cada
una de las zonas. Esto permite obtener un mayor flujo de petrleo hacia la superficie utilizando
menos vapor.

Fig. 5- pozo aguarage xp-1 (cuenca noroeste)

La necesidad de bajar costos en zonas de pozos de baja productividad llev a utilizar en forma
creciente tcnicas y/o materiales que redujeron tiempos de manejo y costos de equipamiento. La
bsqueda de minimizar los costos de equipamiento llev a condicionar la geometra de los pozos a
la produccin esperada, a perforar pozos de poco dimetro denominados slim-holes. Estos pozos
de dimetro reducido son terminados generalmente bajo el sistema tubing-less, que consiste en
entubar el pozo abierto con tubera de produccin (tubing), y luego cementarlo aplicando el mismo
procedimiento que para un revestidor convencional.

Mediante la utilizacin de slim-holes los operadores han podido reducir los costos de perforacin
de los pozos entre un 40% y un 70%, reduciendo a su vez, costos y preocupaciones ambientales.
La experiencia indica que la perforacin de slim-holes no reduce usualmente la produccin. Los
slim-holes fueron utilizados inicialmente en [Link]. En los aos 60; sobre 1.300 pozos que han sido
perforados con una profundidad entre 300 y 1.000 metros en kansas, texas y canad usando slimholes de 21/2 a 27/8 pulgadas en casing, los operadores han tenido reducciones entre 40 y 50% en
costos de tubera y de un 17% en gastos generales.

Hay varios ejemplos documentados de posteriores programas de perforacin de slim-holes: en

indonesia, durante el perodo 1983-1986, se lograron reducir los costos de perforacin entre un 65
y 73%; por otra parte, en tailandia, mediante la perforacin de slim-holes en su golfo de tailandia

durante 1999, se registraron reducciones en los costos de hasta el 40%, pudindose comprobar
adems, que la productividad de los slim-holes fue mayor a la lograda con los pozos
convencionales.

El coiled-tubing y la snubbing unit son un material y una herramienta de trabajo de uso cada vez
ms frecuente: aunque se desarrollaron hace poco ms de dos dcadas, las nuevas tcnicas de
perforacin, terminacin e intervencin de pozos necesitan utilizarlos cada vez ms. El coiledtubing, como su nombre lo indica, consiste en un tubo metlico continuo construido en una aleacin
especial que permite que se lo trate como a un tubo de pvc (cloruro de vinilo polimerizado), pero
que posee las mismas caractersticas fsicas de una tubera convencional de similar dimetro, con
la siguiente ventaja: no es necesario manipularlo, ni estibarlo tramo por tramo para bajarlo o
retirarlo del pozo, ya que se lo desenrolla o enrolla en un carretel accionado mecnicamente como
si fuera una manguera. Esta ltima caracterstica permite un mejor y ms rpido manejo y
almacenaje; por ello este tubo tiene mltiples aplicaciones tanto en la perforacin de pozos
dirigidos como en la terminacin y reparacin de los mismos.

Fig. 6- unidad de coiled tubing

Desde su aplicacin inicial en los aos 60, el uso de coiled tubing se ha incrementado el punto
que, en la actualidad, hay 750 unidades diseminados en todo el mundo, donde el 50% de ellos est
siendo empleado en norteamrica.

La perforacin con coiled tubing se ha incrementado notablemente en los aos 90; a lo largo de
1999, alrededor de 1.200 pozos fueron perforados utilizando este material.

Las unidades de coiled tubing han sido empleadas inicialmente en Alaska, Omn, Canad, Mar del
Norte y Venezuela pero la perforacin de pozos usando este material va en aumento en la medida
que avanza la tecnologa.

La snubbing unit es una mquina hidrulica que, reemplazando o superpuesta a una convencional,
permite efectuar trabajos bajo presin, o sea sin necesidad de circular y/o ahogar al pozo para
controlarlo. Esta condicin de trabajo, que adems de reducir tiempo de operacin y costos ayuda
a conservar intactas las cualidades de la capa a intervenir, consiste en la extraccin o corrida de
tubera mediante un sistema de gatos hidrulicos que mueven alternativamente dos mesas de
trabajo en las que estn ubicados juegos de cuas accionados de manera hidrulica o neumtica,
que retienen o soportan la columna de tubos segn sea necesario. Este sistema mecnico de
manejo de tubera est complementado con un arreglo de cuatro vlvulas de control de pozos,
tambin accionadas de manera hidrulica, que funcionan alternativamente con la ayuda de un
compensador de presiones, lo que posibilita la extraccin o bajada de la tubera bajo presin.

Fig. 7- snubbing unit

El empleo conjunto de estas dos herramientas permite realizar tareas especiales de perforacin.
Recursos Humanos

Para llevar adelante las tareas de perforacin, terminacin y reparacin de pozos es necesario un
conjunto de personas con diferentes grados de especializacin: ingenieros, gelogos, tcnicos,
obreros especializados y obreros; tienen responsabilidades directas como programacin,
supervisin, operacin y mantenimiento, e indirectas, tales como las de las compaas proveedoras

de servicios tcnicos, productos qumicos y fluidos de perforacin, unidades de mezcla y bombeo

de cemento u otros servicios de bombeo, unidades para correr registros elctricos, trpanos y
proveedores de servicios auxiliares como transporte de equipo, materiales, cargas lquidas,
personal, etc.

El personal directo e indirecto involucrado en la perforacin de un pozo, cuando se trata de

perforacin en tierra en pozos de desarrollo, asciende a una cantidad entre noventa y cien
personas; en la medida que aumente la complejidad del trabajo, como, por ejemplo, en los pozos
exploratorios profundos, pozos costa afuera, la cantidad de personal requerido puede llegar a
duplicarse.
Un equipo perforador, de terminacin o de reparacin, opera las 24 horas del da, todos los das del
ao, con personal que trabaja en turnos rotativos de 8 horas.

Mtodo a percusin
Equipo de perforacin: Los siguientes son los principales elementos que forman parte del equipo
de perforacin:

Torre de perforacin: Es la estructura de metal que soporta todo el peso del equipo y sostiene las
poleas que bajan y suben el trpano.

Trpano: Es la herramienta que realiza la perforacin y la apertura del pozo. Es de acero con
bordes cortantes y puede pesar hasta 1500 Kgr.

Barra maestra: Est unida al trpano y aumenta su peso.

Poleas: Son las que permiten levantar el peso de la sarta con poco esfuerzo.

Balancn: Imprime un movimiento alternativo de ascenso y descenso a la barra maestra.

Motor: Es la unidad que imprime toda la fuerza motriz necesaria en el equipo.

Cuchara: Es la herramienta con la que se extrae todo el material disgregado.

El trpano va disgregando poco a poco las diversas capas de terreno que encuentra. Sus formas y
dimensiones dependen de la naturaleza del terreno. ste est unido a una barra maestra que
sostiene con un cable de acero conectado a un balancn, que es accionado por un motor. El cable
del trpano pasa sobre poleas soportadas por la torre de metal. Peridicamente se retira el trpano
para extraer los materiales o detritos, con una herramienta llamada cuchara.
Por su lentitud, actualmente ha cado en desuso, emplendose nicamente en pozos poco
profundos.

La mayora de los pozos petrolferos se perforan con el mtodo rotatorio. En este mtodo, el
trpano, animado de movimiento de rotacin, recorta el terreno, en lugar de disgregarlo por
percusin.

Perforacin Submarina:
Otro mtodo para aumentar la produccin de los campos petrolferos y uno de los logros ms
impresionantes de la ingeniera en las ltimas dcadas es la construccin y empleo de equipos de
perforacin sobre el mar. Estos equipos de perforacin se instalan, manejan y mantienen en una
plataforma situada lejos de la costa, en aguas de una profundidad de hasta varios cientos de
metros. La plataforma puede ser flotante o descansar sobre pilotes anclados en el fondo marino, y
resiste a las olas, el viento y en las regiones rticas los hielos. Los pozos marinos producen
alrededor de 25% del petrleo extrado en todo el mundo y llevan a la explotacin de una
importante reserva adicional de petrleo.

Al igual que en los equipos tradicionales, la torre es en esencia un elemento para suspender y
hacer girar el tubo de perforacin, en cuyo extremo va situada la broca. A medida que sta va
penetrando en la corteza terrestre se van aadiendo tramos adicionales de tubo a la cadena de
perforacin. La fuerza necesaria para penetrar en el suelo procede del propio peso del tubo de
perforacin. Para facilitar la eliminacin de la roca perforada se hace circular constantemente
lodo a travs del tubo de perforacin, que sale por toberas situadas en la broca y sube a la
superficie a travs del espacio situado entre el tubo y el pozo (el dimetro de la broca es algo
mayor que el del tubo). Con este mtodo se han perforado con xito pozos con una profundidad
de ms de 6,4 Km. desde la superficie del mar.