OBSOLESCENCIA PROGRAMADA
Jos Luis Torres Andrade
Ingeniera Electrnica, Universidad Politcnica Salesiana
Quito, Ecuador
[email protected]
La obsolescencia programada surge por la necesidad de que las personas consuman
ms, compren productos modernos para satisfacer sus necesidades, cuando hablamos de
obsolescencia programada hablamos de la duracin o la vida til que tiene un producto
antes de que deje de funcionar. Que promueve esto, pues la economa del mundo, si se
ponen a pensar que esta atrs de todo esto son las grandes franquicias que buscan llenar
sus bolsillos con nuestro dinero, es decir, mientras ms compren sus productos ms
ricos son.
Pero como las grandes industrias llegaron a dominar los bolsillos de los ciudadanos?,
fue por las personas que tienen el deseo del consumismo, de tener algo nuevo, algo
moderno mejor que el del prximo. Cabe mencionar que en el siglo pasado las
industrias producan productos de muy buena calidad que duraban aos como por
ejemplo una nevera poda durar unos 25 aos, al darse cuenta de que las personas tenan
ese habito de consumismo, promovieron entre sus lneas de produccin productos con
obsolescencia programada, para que despus de un ao o dos, obligatoriamente tendras
que cambiar el producto por algo nuevo, lo que conlleva a circulo vicioso entre el
cliente y la empresa, donde la empresa es el nico beneficiado.
Podemos decir entonces que la obsolescencia programada es una estrategia comercial de
las grandes industrias, el objetivos es obligar a los consumidores a comprar productos
nuevos y servicios que las empresas comercializan para sustituir a los antiguos
productos. Obviamente con esto las empresas reducen el tiempo que una persona
compra el producto, es decir una empresa est en la obligacin de generar un volumen
de ventas a largo plazo con el cliente.
El comportamiento de los fabricantes que disean los productos para que se averen
o se rompan antes de lo necesario obligando a los consumidores a comprar otros
podra calificarse de una imposicin del sector industrial. [1]. Jean Harber. (2013).
El trmino de obsolescencia programada fue desarrollado por Bernard London, quien se
refera a ello como los productos deban tener una vida limitada en la cual se declarara
muertos. La obsolescencia programada fue creada con la finalidad de crecer
econmicamente, no para satisfacer las necesidades del consumidor, esto obviamente
tuvo un efecto en las personas que poco a poco se comenzaron a dar cuenta, ya que
adquiran un producto y cuando an no acaban de pagar el mismo ya les tocaba cambiar
porque ya no serva.
En la dcada de 1930 cuando se propuso la obsolescencia programada como una manera
de estimular la demanda de productos, y hasta la actualidad es algo comn en nuestros
productos como la impresora, la televisin, etc. Algunos productos estn diseados para
que se estropeen antes de que transcurran dos o tres aos desde el momento de la
compra, por ejemplo justo despus de cuando se acaba la garanta, sustituirlos genera
residuos tecnolgicos.
Desde este punto de vista surge la necesidad de analizar de manera global la
obsolescencia programada y como esto incide con los problemas ambientales, sociales y
de salud que esto causa, ya que si hablamos de cambiar un producto cada 2 aos,
podramos imaginar la cantidad de basura tecnolgica que se acumula en el planeta y
como este afecta al medio ambiente.
Un claro ejemplo de obsolescencia programada, son los famosos focos incandescentes
que estn diseados para unas 1000 horas de duracin, pero una bombilla bien hecha
que naci con ese propsito de ser bien resistente puede durar aos, como es el caso de
la bombilla de California que en la actualidad lleva prendida sin interrupcin 114 aos.
Quien regulo eso fue la empresa Phoebus, que primero inventaron una lmpara con una
duracin de 2500 horas, posterior a ello viendo la gran demanda de su producto, crearon
una ley de las mil horas, con eso se refera a que deban acortar la vida de las bombillas.
Con la llegada de la revolucin industrial, la obsolescencia programada tuvo su
despunte econmicamente, ya que la economa se aceler y por lo tanto los productos
duraban menos. Principalmente naci en Estados Unidos, y posterior a ellos avanzo
alrededor del mundo, cabe mencionar que su principal barrera para que esta idea llegue
a todo el mundo fu Europa, donde mantena la idea de productos resistentes para el
consumidor, pero no duro mucho hasta que lo logre. Pues para bien o para mal, la
economa es la base de todo el mundo, si una empresa en Estados Unidos ganaba ms
dinero, los europeos no podan quedarse atrs.
Se tiene que tener claro que no todo sobre la obsolescencia programada es malo, pues
esto ayuda al crecimiento econmico, pero no debera tener un abuso considerable en
las personas, por ejemplo el gran imperio de las impresoras Hp, donde se daa o deja de
funcionar un producto cada dos ao.
Y Cmo deja de funcionar un producto luego de un tiempo?, pues hay muchas manera,
como la ms comn es de hacerlo menos resistentes, y otra forma es con chips
electrnicos donde por ejemplo las impresoras, luego de unas 1000 o un cierto nmero
de impresiones la impresora presenta un mensaje de aviso que le indica que existe un
dao en el equipo, y cuando se va arreglar se les recomienda a las consumidores a que
compren una impresora nueva ya que el repuesto equivale al doble. Y es aqu donde est
la clave de la obsolescencia programada, es ms barato comprarse un producto nuevo
que reparar el que se ha daado. As es como el consumidor entra al negocio de las
empresas ya que se ve obligado a comprar una impresora nueva.
En la actualidad existe otro tipo de estrategia que atrapa al consumidor a comprar un
producto nuevo, la obsolescencia planificada, el cual se basa de ofrecer al cliente un
producto mejor, innovador a pesar de que el modelo anterior sigue siendo til y
operativo, como es el caso de los telfonos celulares. Una persona de media clase social
est en la capacidad de comprarse un celular nuevo cada 10-12 meses, a medida que las
industrias como Samsung y Apple van incorporando nuevas mejoras en sus productos,
en ocasiones son mejoras interesantes y que de verdad aportan algo ms al producto
original, pero otras veces son simples tonteras. Con la ayuda de la publicidad masiva y
dirigida al consumidor, cae en la trampa y vuelve a comprarse un nuevo telfono aunque
el anterior siga siendo til.
Otro ejemplo lo observamos en las consolas de videos, que sacan cada dos aos una
consola nueva, y aun as funcione la consola de video juego, las personas estn en la
necesidad de comprarse lo nuevo, esto sucedo por los hbitos de consumo que se tiene.
A nivel mundial se producen 50 millones de toneladas de desechos electrnicos por
ao. Segn estimaciones, cada habitante del planeta produce, en promedio, 3 a 3,5 kg
de chatarra tecnolgica por da. O, si quieren hacerlo un poco ms diferenciado; en
Argentina cada persona ocasiona 2,5 Kg de este tipo de basura por da. En Estados
Unidos son 15 kg cada habitante, y en Europa 20 kg; por solo nombrar algunos
ejemplos..[3]. Fabrizio Ballarino (2013).
Como ya se analiz antes, como la obsolescencia programada repercuta en el medio
ambiente, la obsolescencia no es algo que afecta a unos pocos como son los pases de
frica donde son los grandes basureros de tecnologa, sino es una situacin a nivel
mundial. Mientras los aparatos estn en funcionamiento no presentan ningn tipo de
riesgo; pero al ser desechados por un producto nuevo, estos productos que son
desechados reaccionan con el agua y la materia orgnica liberando txicos al suelo y a
las fuentes de aguas subterrneas. Y ah es cuando la obsolescencia comienza a tener un
efecto en el medio ambiente.
Uno de los dispositivos que ms preocupa a ambientalistas son los telfonos
celulares, los cuales contienen en sus bateras componentes altamente txicos como:
el litio, el nquel o el cadmio. [3]. Fabrizio Ballarino (2013).
Ahora bien, si se ve todos los efectos que produce la obsolescencia programada, existe
alguna solucin? Dar la solucin no es fcil, pero en algo se ha querido solucionar,
como por ejemplo en la India en el 2011 se aprob la Ley de Basura Electrnica que
responsabiliza a las empresas hacerse cargo de todo el ciclo de vida de los productos
electrnicos, desde el diseos hasta el reciclaje una vez que deja de funcionar.
Podemos afirmar que mientras la columna vertebrar de la sociedad de consuma sea la
economa, muy difcil va a existir un cambio, ya que el consumo es visto como el motor
responsable del crecimiento econmico. La obsolescencia genera grandes beneficios, el
mayor de ellos es que hace mover la economa mundial, pero su gran contrapartida es
que genera inmensas cantidades de basura que nadie quiere, por lo que van a parar a
vertederos en los pases tercer mundistas, destruyendo los recursos naturales.
El razonamiento de las personas que implementaron este concepto parece irrebatible, y
si se hiciesen cosas que durasen para siempre, llegara el momento que todo el mundo
tendra los productos, y ya no sera necesario fabricar otro, la economa mundial se
hundira. O en su defecto si consiguisemos hacer algo indestructible y durable, til
para todo el mundo, es poco probable que consiguisemos abastecer a cada ciudadano
del planeta, por lo que siempre quedara algn mercado al que llegar.
Para terminar podemos concluir que la obsolescencia no es ms que un sistema que
permite mantener las fbricas funcionando, ya los personas consumiendo, de tal forma
que el sistema se retroalimenta beneficiando a toda la circulo, empresa-consumidorempresa, ya que los propios productores son tambin consumidores y los consumidores
son parte del esquema de la produccin. Pero el punto donde encontramos lo malo de
esta teora de la obsolescencia programada es en los residuos que se generan, que
parecen no suponer un problema mientras contaminen otros territorios, pero la mejor
solucin est en la naturaleza, la solucin es investigar para que los residuos sean
materia prima de tal manera que todo se pueda reciclar, utilizar productos que sean
amigables con el medio ambiente, y el reciclaje se puede convertir en el negocio del
futuro.
REFERENCIAS
[1] Jean Perrier Haber, Poner fin a la obsolescencia programada, [online].
Espaa,
2013
Disponible
en:
http://www.eesc.europa.eu/resources/docs/qeaa13009esn.pdf
[2] Valquiria Padilha, Historia secreta de la obsolescencia programada,
[Online].
Espaa,
2008
Disponible
en:
http://www.sociales.acmmath.com/Historia/obsolescencia.pdf
[3] Fabrizio Ballarino, La basura tecnolgica y sus causas y consecuencias
[Online].
Mxico,
2015
Disponible
en:
https://www.fayerwayer.com/2013/11/la-basura-tecnologica-y-sus-causasconsecuencias/
[4] Lista de Referencias Normas IEEE, [online]. Espaa: Universidad de la
Laguna, 2015 Disponible en:
http://www.ull.es/view/institucional/bbtk/Referencias_Normas_IEEE/es
