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Lateritas y Bauxitas: Depósitos Tropicales

Las lateritas y bauxitas son depósitos residuales que se forman en climas tropicales a partir de la meteorización de silicatos de aluminio. Contienen altos contenidos de aluminio y hierro que los hacen económicamente valiosos. Se encuentran principalmente en Guinea, Australia, Jamaica, Brasil y Surinam. Se forman debido a la alternancia de estaciones secas con altas precipitaciones, lo que descompone los minerales y separa el aluminio, hierro y silicio. La calidad depende de la pureza de aluminio y puede alcanzar hasta

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Jonathan Alexis Quispe Huamaní
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Lateritas y Bauxitas: Depósitos Tropicales

Las lateritas y bauxitas son depósitos residuales que se forman en climas tropicales a partir de la meteorización de silicatos de aluminio. Contienen altos contenidos de aluminio y hierro que los hacen económicamente valiosos. Se encuentran principalmente en Guinea, Australia, Jamaica, Brasil y Surinam. Se forman debido a la alternancia de estaciones secas con altas precipitaciones, lo que descompone los minerales y separa el aluminio, hierro y silicio. La calidad depende de la pureza de aluminio y puede alcanzar hasta

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Lateritas y bauxitas:

Pertenecen al grupo de los depsitos residuales, es estratiforme y se forma o se form en


sectores de clima tropical. Especialmente los contenidos altos en aluminio y hierro juegan un
papel importante en el mbito econmico, pero tambin existen depsitos de este tipo con
valores interesantes en oro y nquel.
Los pases ms importantes donde se encuentra este tipo de depsito son Guinea, Australia,
Jamaica, Brasil, Surinam y Yugoslavia.
Laterita y Bauxita de Aluminio:
Lateritas y bauxitas se forman en un ambiente especial de meteorizacin. Principalmente en
lugares donde hay una estacin de sequa y una de altas tasas de precipitacin (por ejemplo en
el sector tropical). Los silicatos de aluminio (por ejemplo plagioclasas) no resisten a los ataques
de las aguas alcalinas que suben durante la poca de sequa. Estos minerales se
descomponen y forman el mineral arcilloso Caoln. El mineral caoln es muy blando hasta
aparece como polvo en los suelos. Una estacin de fuertes lluvias produce una hidrlisis - es
decir una cierta separacin vertical entre los hidratos de aluminio, hidratos de hierro y silicatos.

Figura: Diagrama de flujo - gnesis de lateritas y bauxitas.


La calidad del yacimiento se define por su pureza en aluminio, es decir el grado de separacin
entre Al-Fe-Si. (algunas bauxitas /lateritas no tenan Fe en la roca primaria, entonces no
importa el grado de la separacin). Un depsito puede llegar a 60 % de aluminio.
Los factores ms importantes en la formacin de lateritas / bauxitas son entonces: El clima especialmente las cantidades de precipitaciones y la temperatura, la roca de origen
meteorizada, el tiempo - es decir la duracin del proceso y la cantidad de hierro o grado de
separacin.
Se puede diferenciar entre siguientes tipos de depsitos de bauxitas:
a) high level bauxitas: Se forman encima de rocas magmticas en llanuras de altura. De alta
potencia (hasta 30 metros)
b) low level o peneplain type bauxitas: Afloran en sectores costeros (Amrica de Sur, Australia).
Generalmente tienen una potencia menor de 10 metros.
c) Bauxitas de Karst: generalmente depsitos del devnico hasta al mioceno. Se formaron
encima de una superficie Karst.
d) Bauxitas alctonas, transportadas: bauxitas y lateritas transportadas y depositados a otros
lugares.

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