Heavy metal

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Heavy metal
Orgenes
musicales:

Hard rock, blues, rock and roll

Orgenes
culturales:

Finales de los 60 en el Reino

Unido

Instrumentos Guitarra elctrica, bajo, batera y

comunes:
ocasionalmente teclados.
Popularidad: Importante en los 70 y ms en los 80;

hoy en da, relativa popularidad en

Estados Unidos pero activa y sostenida
en el resto del mundo (especialmente
en Europa, Japn y Latinoamrica).

Subgneros
Ver subgneros del metal

Enlaces
Grupos - Otros artculos

El heavy metal (literalmente en espaol metal pesado) es un gnero musical

evolucionado a partir del rock and roll y el hard rock caracterizado por ritmos potentes
logrados mediante la utilizacin de guitarras distorsionadas, bateras con doble bombo o
doble pedal, y bajos pronunciados.1
El trmino heavy metal, debido a la progresin que ha sufrido este gnero desde su
creacin, se usa actualmente para hacer referencia a dos conceptos distintos: heavy
metal como gnero musical (tambin llamado metal) y heavy metal clsico como
subgnero musical tradicional dentro de dicho gnero.

Contenido
[ocultar]
1 Origen del trmino del "heavy metal"
2 Historia
o

2.1 Antecedentes (mediados de los aos 60)

2.2 Orgenes (finales de los 60 y principios de los 70)

2.3 El metal de finales de los 70 y aos 80

2.4 Metal underground (aos 80 hasta principios de los 2000)

2.4.1 Folk metal

2.4.2 Thrash metal

2.4.3 Death metal

2.4.4 Black metal

2.4.5 Power metal

2.4.6 Metal progresivo

2.4.7 Doom metal

2.4.8 Gothic metal

2.5 El metal alternativo y el nu metal (aos 90 y 2000)

2.5.1 Metal industrial

2.5.2 Groove metal

2.5.3 Nu metal

2.6 ltimas tendencias (mediados de los 2000)

2.6.1 Metalcore

3 Instrumentacin

4 Temas

5 La influencia de la msica clsica

6 Apariencia

7 Actitud

8 Vase tambin

9 Bibliografa

10 Referencias

11 Enlaces externos

Origen del trmino del "heavy metal" [editar]

El origen del trmino "heavy metal" no es claro. Una versin defiende que fue acuado
por el escritor William S. Burroughs, quien en su novela de 1961 The Soft Machine,
incluye al personaje "Uranian Willy, the Heavy Metal Kid" (Uranian Willy, el chico
"Heavy Metal").2 En su siguiente novela, del ao 1964, titulada Nova Express,
desarrolla an ms este concepto de "heavy metal", convirtindolo en una metfora de
las drogas adictivas.3 Otro de los aspectos destacable de estas novelas es el uso
frecuente del sonido como agente liberador de la vida programada y la alienacin
causada por un mundo cada vez ms mecnico.
Otra teora, posiblemente apcrifa, seala como origen del trmino a un crtico de rock
quien en 1967 dijo que la msica de Jimi Hendrix era "like heavy metal falling from the
sky" (en espaol: "como metal pesado cayendo desde el cielo").4
Humanoides Asociados, una agrupacin de creativos del mundo del comic francs,
crearon una serie de cmics de ciencia ficcin, en la revista creada para este propsito,
Mtal Hurlant (Heavy Metal) en su posterior versin estadounidense de la francesa
Mtal Hurlant.
La palabra "heavy" (traducido como serio o profundo del argot norteamericano5 ) haba
entrado en la contracultura algn tiempo antes, y las referencias a la msica "heavy",
normalmente variaciones ms lentas y amplificadas del pop normal, eran comunes. En
1968 aparece por primera vez el trmino "heavy metal" en una cancin, en la frase
"heavy metal thunder" de la cancin de Born to be Wild del grupo Steppenwolf.6 7 Ese
mismo ao Iron Butterfly publica su lbum debut titulado Heavy.
Durante mucho tiempo, la creacin del trmino fue atribuida al crtico Lester Bangs de
la revista Creem, que lo utiliz para describir una representacin del grupo MC5 de
Detroit en 1968[cita requerida]. Se considera que Lester Bangs populariz el trmino a
principios de los 70 para describir a grupos como Led Zeppelin y Black Sabbath.8 Sin
embargo, el primer uso documentado del trmino es de mayo de 1971, en una crtica del
disco Kingdom Come de Sir Lord Baltimore de la revista Creem a cargo del redactor
Mike Saunders.9
Otra teora afirma que en 1969 el crtico y periodista David Fricke de la revista
especializada CIRCUS agrup a diferentes bandas tales como Black Sabbath, Deep
Purple e incluso Cream dentro del naciente movimiento al que bautiz heavy metal
debido a la similitud con el caracterstico sonido, densidad y pesadez que entraaban los
temas de Humble Pie (agrupacin liderada por Steve Marriot y Peter Frampton) y la
etrea y dura atmsfera experimentada en sus conciertos.[cita requerida]
Durante 1969, John Peel de la BBC present oficialmente a Humble Pie como la
primera banda heavy metal, no haciendo referencia a su msica y sonido sino a la
cantidad de volumen utilizado en su interpretacin de cortes clsicos de blues
consagrados durante la dcada de los cincuenta.[cita requerida] Como dato adicional, el disco
de Humble Pie Performance Rockin The Fillmore de 1971 fue el primer lbum editado
en el que en la contraportada apareca una pequea etiqueta sealndolo como heavy
metal, esto en los primeros tirajes del LP que debido a la duracin del mismo fue
originalmente lanzado como lbum doble.[cita requerida]

Sandy Pearlman, productor, representante y compositor de la banda Blue yster Cult,

asegura que l fue el primero en aplicar el trmino "heavy metal" a la msica rock
durante la dcada de los 70. En 1971 realiz una crtica para la revista americana
Crawdaddy!,10 del lbum The Notorious Byrd Brothers de The Byrds donde calificaba
como "heavy metal" a la cancin Artificial Energy.11
Los trminos "heavy metal" y "hard rock" han sido utilizado muchas veces como
sinnimos, especialmente al hablar de grupos de los aos 70.12 Sobre cmo el trmino
"heavy metal" se populariz es un asunto que permanece en la oscuridad. El propio
Ozzy Osbourne suele referirse al genero ms como rock and roll que como heavy metal,
as que probablemente la NWOBHM haya tenido algo que ver y algo despus, en 1988,
Judas Priest graba un tema titulado Heavy metal.

Historia [editar]
Antecedentes (mediados de los aos 60) [editar]
La msica blues norteamericana tuvo una gran influencia en los primeros grupos de
rock britnicos. Grupos como The Rolling Stones y The Yardbirds grabaron versiones
de muchas canciones clsicas de blues, usando guitarras elctricas donde muchas de las
originales usaban acsticas y adems a veces suban el tempo (adaptaciones similares
del blues y de otros gneros afroamericanos de msica formaron la base del primer rock
and roll, de manera especial el de Elvis Presley).
Como consecuencia de este experimento musical, las bandas britnicas basadas en el
blues desarrollaron lo que se convirti en el sello del heavy metal: esencialmente un
gnero de guitarras distorsionadas y sonidos altos, construidos alrededor de poderosos
acordes13 The Kinks tuvieron un importante papel en popularizar este nuevo sonido con
su xito You Really Got Me en 1964.14 Otra contribucin significativa fue el emergente
sonido distorsionado de guitarras que facilitaba la nueva generacin de amplificadores
con el que experimentaron guitarristas como Dave Davies (The Kinks), Pete Townshend
(The Who) y Jeff Beck.15 Influencias anteriores incluyen a Vanilla Fudge, que hacan
canciones pop "psicodelizadas" y ms lentas, al igual que los primeros hard-rockers
britnicos como The Who y el temprano Fleetwood Mac, quienes prepararon el camino
para el heavy introduciendo estilos de percusin ms agresivos en el rock.
Los estilos de batera del blues-rock, basados en bateras pequeas y simples, fueron
sustituidos por una tcnica ms compleja y sonora para poder equipararse con el
volumen de las guitarras amplificadas.16 De manera similar, los vocalistas modificaron
su tcnica e incrementaron su dependencia con la amplificacin, a menudo
consiguiendo voces ms estilizadas y dramticas. Simultneamente, los avances en la
tecnologa de amplificacin y de grabacin permitieron capturar la dureza de este
sonido en una grabacin.
La combinacin del blues-rock con el rock psicodlico form gran parte de la base
original del heavy metal.17 Una de las bandas ms importantes en fusionar estos gneros
fue Cream, quienes ejemplifican el concepto de power trio (bajo, guitarra y batera) que
se convertir en habitual dentro del heavy metal.18 Sus dos primeros LP, Fresh Cream
(1966) y Disraeli Gears (1967) son vistos como prototipos esenciales del futuro gnero.
El disco debut de The Jimi Hendrix Experience, Are You Experienced (1967) tambin

tuvo gran influencia. El virtuosismo tcnico de Hendrix, que haba desarrollado la

guitarra de blues rock amplificada, ha sido emulado por muchos guitarristas y la cancin
ms existosa del lbum, Purple Haze, es identificada por algunos como el primer hit del
heavy metal.19 Algunos tambin citan al lbum Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band
(1967) de The Beatles como una influencia remarcable, ya que en este disco
incrementaron la distorsin de las guitarras y usaron arreglos ms "duros".[cita requerida]

Orgenes (finales de los 60 y principios de los 70) [editar]

En 1968, el sonido que acabar conocindose como heavy metal empieza a gestarse. En
enero, el grupo de San Francisco Blue Cheer publica una versin del clsico
Summertime Blues de Eddie Cochran, que muchos consideran la primera grabacin de
verdadero heavy metal.20 Su lbum Vincebus Eruptum sentara las bases del heavy
metal, el garage rock y el punk. Ese mismo mes, Steppenwolf publica su homnimo
lbum debut, que incluye la cancin Born to Be Wild. En julio, salen otras dos mticas
grabaciones: Think About It de The Yardbirds, con la colaboracin del guitarrista Jimmy
Page, y In-A-Gadda-Da-Vida de Iron Butterfly, con la cancin de 17 minutos que da
ttulo al lbum. En agosto The Beatles lanzan Revolution y sitan en los primeros
puestos de las lista de ventas el nuevo sonido de guitarras distorsionadas. Ese mismo
mes, Jeff Beck publica su disco debut, Truth, considerado, especialmente por algunos
fans del blues britnico, como el primer lbum de heavy metal. En octubre, la nueva
banda de Jimmy Page, Led Zeppelin debuta en directo. En noviembre, Love Sculpture,
con el guitarrista Dave Edmunds, saca Blues Helping, con una agresiva versin de
Sabre Dance de Khachaturian. Tambin en noviembre, The Beatles sacan el llamado
disco blanco, que contiene la cancin Helter Skelter, la cual puso unos nuevos
estndares en distorsin y agresin en un disco de pop21 22
En enero de 1969, Led Zeppelin saca a la venta su lbum debut y alcanza el puesto
nmero diez en la lista de xitos de la revista Billboard. [cita requerida] En julio, Led
Zeppelin junto Grand Funk Railroad tocan el Atlanta Pop Festival. En agosto, Mountain
tocan en el Festival de Woodstock23 En otoo, el disco Led Zeppelin II de Led Zeppelin
alcanza el nmero uno en la lista Billboard y el single Whole Lotta Love el nmero
cuatro.[cita requerida] Led Zeppelin defini aspectos centrales del emergente gnero, con la
altamente distorsionada guitarra de Page y la voz dramtica y aguda de Robert Plant.24
Era el comienzo de la revolucin del heavy metal.
Deep Purple fluctuaba entre diferentes estilos en sus primeros aos, musicalmente sin
saber estaba en el medio del hard rock y el heavy rock. En 1969 el vocalista Ian Gillan y
el guitarrista Ritchie Blackmore dirigieron el sonido del grupo, desarrollando un estilo
que pasara a denominarse como gnero heavy metal.25

Tony Iommi y Ozzy Osbourne de Black Sabbath en el scenario en 1973.

La publicacin de los lbumes Black Sabbath y Paranoid de Black Sabbath y el Deep
Purple in Rock de Deep Purple fueron cruciales para acabar de definir la msica heavy
metal.26 Black Sabbath, liderado por Ozzy Osbourne es considerada hoy da como uno
de los pioneros del heavy metal por tener una forma ms agresiva y oscura a lo
escuchado en esos tiempos. En parte, Black Sabbath debe el desarrollo de su sonido
heavy particular a un accidente laboral del guitarrista Tony Iommi sufrido antes de la
fundacin del grupo. Una de las mquinas de una fbrica de metal le reban la punta de
los dedos de su mano derecha. Incapaz de tocar de formal normal, Iommi tuvo que
ajustar su guitarra ms abajo para poder tocar ms fcilmente y confiar en hacer los
acordes con su relativamente sencilla digitacin.27
En 1970 otros tres grupos britnicos debutan con un sonido heavy metal: Uriah Heep
con Very 'eavy... Very 'umble, UFO con UFO 1 y Black Widow con Sacrifice. Las letras
ocultas y la imagen utilizada por Black Sabbath, Uriah Heep y Black Widow resultaron
particularmente influyentes. Led Zeppelin tambin comenz a utilizar estos elemento en
su cuarto lbum, publicado en 1971. Wishbone Ash, aunque no suele identificarse como
metal, introdujo el uso dos guitarras, solista y rtmica, que adoptaron muchos grupos
heavy de la siguiente generacin.[cita requerida]
En Amrica, el grupo que estableca tendencias era Grand Funk Railroad y V8 en
sudamerica "el grupo americano de heavy metal con ms xito comercial desde 1970
hasta su separacin en 1976, que estableci la frmula del xito de los 70: giras
constantes."28 Otras bandas identificadas con el heavy metal nacen en Estados Unidos,
como Dust (primer LP en 1971), Blue yster Cult (1972) y Kiss (1974). En Alemania,
Scorpions debutan con Lonesome Crow en 1972. En Australia, AC/DC saca su primer
disco, High Voltage (1975).
En 1974, el grupo britnico Judas Priest debuta con Rocka Rolla. Aunque Judas Priest
no entra la lista de los 40 lbumes ms vendidos en Estados Unidos hasta 1980, para
muchos fue la banda heavy metal definitiva post-Sabbath. Sus dos guitarras, sus tempos
veloces y su sonido metlico, totalmente alejado del blues, ha sido una de las principales
influencias en grupos posteriores.29 30 Con el sonido de Judas Priest el trmino "heavy
metal" se desprende de la raz progresiva, hippie, psicodlica y del rock denso que tena
hasta entonces.
En el ao 1974, el grupo britnico Queen graba Stone Cold Crazy, una cancin con un
riff muy pesado en conjunto con una batera tambin muy violenta. sta cancin ha sido
declarada muchas veces como una gran influencia, en especial entre los grupos de
thrash metal como Megadeth y Metallica. Incluso, ste ltimo grupo lleg a grabar un
cover, y su vocalista James Hetfield la interpret con Queen y Tony Iommi (de Black
Sabbath) en el Concierto en Tributo a Freddie Mercury. En el ao 1975, Queen graba
Bohemian Rhapsody, su single ms exitoso, y el cual consta de tres partes, siendo parte
de ellos un metal muy agresivo. Tan exitoso fue, que el grupo Iron Maiden grab un
cover enconjunto con la sinfnica de Liverpool.
Mientras el heavy metal creca en popularidad, muchos crticos no vean con buenos
ojos este nuevo gnero musical. Se hacan objeciones respecto al espectculo visual
adoptado por el heavy metal y a otras trampas de origen comercial,31 pero las principales

crticas se centraban sobre la msica y las letras. En una crtica de un disco de Black
Sabbath a principios de los 70, el reportero Robert Christgau describe el disco como
"aburrido y decadente... explotacin tonta y amoral".32

El metal de finales de los 70 y aos 80 [editar]

Iron Maiden es uno de los grupos principales de la New Wave of British Heavy Metal.
El punk rock nace a mediados de los aos 70 tanto como reaccin contra las
condiciones sociales y al exceso de msica rock, incluido el heavy metal, de la poca.
Las ventas de discos heavy metal caen bruscamente a finales de los 70, a favor del punk,
la msica disco y el rock ms comercial.33 Mientras la mayor parte de las discogrficas
se fijan en el punk, muchas nuevas bandas de heavy metal britnicas publican sus discos
de manera independiente, para audiencias pequeas y fieles.34 Revistas britnicas como
NME y Sounds empiezan a hablar de este nuevo movimiento. Geoff Barton, redactor de
Sounds, bautiza este movimiento como "New Wave of British Heavy Metal" (en espaol
nueva oleada de heavy metal britnico) o NWOBHM.35 La NWOBHM incluye a grupos
como Iron Maiden y Motrhead que revitalizan el gnero heavy metal. Siguiendo la
estela de Judas Priest, endurecen su sonido, reducen los elementos blues y utilizan
tiempos ms rpidos.36
En 1980, la NWOBHM entra en las listas comerciales, cuando lbumes de Iron Maiden
y Motrhead alcanzan el top 10 britnico.[cita requerida] En 1981, Motrhead se convierte en
el primer grupo de este movimiento en alcanzar el nmero de las lista britnicas con No
Sleep 'til Hammersmith.[cita requerida] Posteriormente, en 1982 Iron Maiden alcanza dicha
posicin con el lbum " The Number of the Beast".[cita requerida] Otras agrupaciones, como
Diamond Head o Venom, aunque consiguen menos xito, tendrn una significativa
influencia en el desarrollo del heavy metal.37
Con el despertar de la New Wave of British Heavy Metal, el heavy metal vio
incrementada su popularidad a principio de los aos 80. Muchos artistas se vieron
beneficiados de la cobertura dada por la MTV, que inici su andadura en 1981 y donde
la emisin de vdeo-clips disparaban las ventas de los grupos.38 Los vdeo-clips para el
disco Pyromania convierten a Def Leppard en superestrellas en Estados Unidos y Quiet
Riot se convierten en la primera banda estadounidense de heavy metal que alcanza el
nmero uno en la lista Billboard con su disco Metal Health (1983).
La primera generacin de grupos heavies estaban cediendo el primer plano. Deep Purple
se separan poco despus de la partida de Ritchie Blackmore en 1975 y Led Zeppelin se
retiran en 1980 despus de la muerte de John Bonham. En los conciertos, Black Sabbath

tenia como a telonero al grupo de Los ngeles Van Halen.39 Eddie Van Halen se
consolida como uno de los principales guitarristas virtuosos (su solo en la cancin
Eruption, del lbum Van Halen se considera un hito40 ). Randy Rhoads y Yngwie J.
Malmsteen tambin se convierten en afamados guitarristas, asociados a un gnero
conocido como metal neoclsico.

W.A.S.P.
Inspirados por el xito de Van Halen, una escena glam empieza a crecer en el sur de
California, especialmente en Los ngeles, durante finales de los 70. Basada alrededor
de los clubes de Sunset Strip, grupos como Quiet Riot, Ratt, Mtley Cre y W.A.S.P.
fueron influidos por el heavy metal tradicional de principios de los 7041 42 43 44 e
incorporaron la puesta en escena (y a veces el maquillaje) del glam rock de grupos
como Alice Cooper y KISS.45 Estos grupos de glam metal (junto a otros de similares
como los neoyorquinos Twisted Sister) se abrieron hueco en la escena heavy en
particular y en la msica rock en general. En Espaa, destacaron grupos glam metal
como Nigara, Sangre Azul o Bella Bestia. Los artistas de glam metal no se vestan con
la indumentaria clsica del artista de heavy metal, sino que tenan algunas diferencias:
pantalones de cuero ajustados, chaqueta de cuero, indumentaria de color negro y pelo
largo, llevaban el pelo largo, rizado hasta la extravagancia y el uso de maquillaje era
frecuente, incluyendo labios pintados.
Uno de los eventos que hizo crecer la popularidad del heavy metal fue el US Festival de
1983 en California, donde en el "da del heavy metal", con actuaciones de Ozzy
Osbourne, Van Halen, Scorpions, Mtley Cre y Judas Priest entre otros, se
consiguieron las mejores audiencias de los tres das que dur el evento.46 Entre 1983 y
1984, el heavy metal representaba entre el 8 y el 20 por ciento de las ventas de todos los
discos vendidos en EE.UU.47 Muchas revistas profesionales dedicadas a este genero
nacieron en esta poca, incluyendo a Kerrang! (en 1981) y Metal Hammer (en 1984).
En 1985, la revista Billboard declar: "El metal ha aumentado su audiencia base. La
msica metal ya no es dominio exclusivo de chicos adolescentes. La audiencia de metal
se ha hecho mayor (edad universitaria), ms joven (pre-adolescentes) y ms
femenina."48
A mediados de los 80, el glam metal dominaba las lista de ventas de los EE.UU, la
msica en televisin y el circuito de concierto. Nuevos grupos como Poison, Cinderella
o Bon Jovi atraan cada vez ms gente, mientras que Mtley Cre y Ratt mantenan sus
existos. En 1987, la MTV presenta el programa Headbanger's Ball, dedicado
exclusivamente a vdeos de grupos Glam Metal. Sin embargo, entre el pblico de
msica heavy comienzan a surgir facciones, con seguidores de un metal ms
underground y sonido ms extremo que despreciaban el heavy ms popular
calificndolo despectivamente como "light metal" o "hair metal.".49 Para estos

seguidores, el glam metal no puede considerarse como "Heavy Metal", debido a que su
estructura musical no est basada en ese gnero.
Una de las bandas que unific publicos diversos fue Guns N' Roses. Con la publicacin
de Appetite for Destruction (1987), "recargaron y sostuvieron casi sin ayuda el
decadente sistema de Sunset Strip por muchos aos.".50 En 1988, Jane's Addiction
surgieron de la misma escena de clubes hard rock de L.A. con su disco debut Nothing's
Shocking. La revista Rolling Stone los describi como "ms que ninguna otro grupo
existente, Jane's Addiction son los verdaderos herederos de Led Zeppelin."51 Este grupo
fue uno de los primeros en ser identificados como "alternative metal", tendencia musical
que pasara a primera plana en la siguiente dcada.
En 1985, el comit Parents Music Resource Center (PMRC) intent censurar a la
msica heavy metal, glam metal y a muchas otras corrientes musicales (como el Pop),
por que la denominaba obscena y no digna de ser escuchada por menores de edad. La
PMRC se confront a tres msicos de la poca: Dee Snider, Frank Zappa y John
Denver. En este confrontamiento, Dee Snider dijo que en sus discos se podan poner
etiquetas advirtiendo del tipo de letras que en la msica haban. Finalmente, 19
discogrficas acordaron aadir la etiqueta "Parental Guidance: Explicit Lyrics"" (en
castellano, "Aviso a los padres: letras explcitas") en los discos que contuvieran letras
con contenido explcito.52
En Espaa tambin hay una explosin de grupos heavy metal a principio de los 80. En
Madrid es donde hay un mayor proliferacin de bandas como Obs o Barn Rojo, pero
tambin surgen durante esta dcada grupos como Los Suaves (Orense), ngeles del
Infierno (Lasarte), Barricada (Pamplona) o Sangtrat (La Junquera).

Metal underground (aos 80 hasta principios de los 2000) [editar]

Artculo principal: Subgneros del metal

De los aos 80 hasta principios de 2000 la evolucin musical del heavy metal provoc
la creacin de numerosos subgneros que se popularizaron fuera de la corriente
comercial53 tomando entidad propia, lo que provoc que se desarrollara un trmino
contemporneo54 para englobarlos en funcin de sus caractersticas comunes, con la
misma funcin que vena cumpliendo el trmino heavy metal, y que se diferencia a
partir de la contraccin derivada de ste (metal). Por lo que heavy metal es el sinnimo
histrico de msica metal.55 De esta forma, el metal engloba hoy a distintos gneros
musicales que presentan caractersticas comunes, incluyendo al propio heavy metal.56 54
Folk metal [editar]
Artculo principal: Folk Metal

El folk metal es un subgnero del metal relativamente pequeo y no muy fcil de

diferenciar. Su peculiaridad es la influencia de elementos folk sobre una base
normalmente metlica, que puede dar paso a la de black metal clsico (aunque a veces
esta base es de black metal sinfnico) y en ocasiones death metal.

La temtica vara dependiendo la vertiente, ya sea de la tradicin tanto vikinga como

celta; los instrumentos ms comunes suelen ser gaitas, whistles, flautas, acordeones
,violines o arpas de boca que acompaan a instrumentos bsicos del metal, como la
guitarra, la batera, el bajo o el teclado. Algunos ejemplos son la bandas Mago de Oz,
Folkearth, Moonsorrow, Finntroll, Falkenbach o Turisas.
Thrash metal [editar]
Artculo principal: Thrash metal

Megadeth, uno de los "Cuatro grandes del thrash metal", durante un concierto en 2005.
El thrash metal surgi a principios de los 80 bajo la influencia del hardcore punk y la
New Wave of British Heavy Metal,57 El movimiento empez en los Estados unidos,
especialmente en el rea de la Baha de San Francisco, en lo que se conoci como la
Bay Area Thrashers. El sonido que desarrollaron los grupos thrash era ms rpido y
agresivo, incrementando la distorsin de sus guitarras y utilizado la tcnica de
scratching ('raspado' con la pa).57 La cancin Stone Cold Crazy de la banda britnica
Queen (que en sus inicios tenan un estilo ms cercano al gnero hard rock) es
considerada como la primera cancin de thrash metal de la historia.
Este subgnero fue popularizado por los llamados "Big Four of Thrash" ("Cuatro
grandes del thrash metal"): Anthrax, Megadeth, Metallica y Slayer.58 Tres grupos
alemanes, Kreator, Sodom y Destruction jugaron un papel central al llevar este gnero a
Europa.
Los grupos lderes del movimiento empezaron a tener cada vez mayor audiencia.
Metallica meti el thrash en el top 40 de la lista Billboard en 1986 con Master of
Puppets; considerado por muchos como el mejor lbum del Heavy Metal, dos aos
despus, el disco ...And Justice for All alcanza el nmero seis, mientras que Megadeth y
Anthrax entran tambin en la lista.59
Aunque con menos xito comercial que el resto de los Big Four, Slayer public uno de
los discos definitivos del gnero: Reign in Blood (1986), descrito por Kerrang! como "el
lbum ms heavy de todos los tiempos".60 Dos dcadas ms tarde, la revista Metal
Hammer lo nombra como el mejor lbum de los ltimos veinte aos.61 Grupos como
Nuclear Assault, Exodus o Overkill tambin influenciaron en el gnero.
A principios de los 90, el thrash alcanz el xito comercial.62 El llamado lbum negro
(The Black Album, 1991) de Metallica es nmero uno de lista Billboard, Countdown to

Extinction (1992) de Megadeth alcanza el nmero dos y Anthrax y Slayer llegan al top
10. lbumes de otros grupos thrash como Testament y Sepultura se sitan entre los cien
ms vendidos.
Death metal [editar]
Artculo principal: Death metal

El movimiento death metal adopt posiciones ms fuertes en cuanto a su fuerza a la

hora de ejecutarlo. El death metal utilizaba la velocidad y la agresividad del thrash y el
hardcore, fusionados con las letras acerca de satanismo y violencia.63 Los cantantes
death metal tpicamente utilizan voces tenebrosas, incluso guturales (llamados death
metal growls) combinados con voces graves y otras tcnicas poco comunes.64 Las
guitarras tienen ms distorsin63 y la percusin es extremadamente ms rpida. Los
cambios frecuentes de tempo tambin son tpicos.
Una teora dice que el nombre del gnero proviene del ttulo de la cancin Death Metal
del disco Seven Churches de Possessed.[cita requerida] Otros consideran que el nombre del
gnero se debe al ttulo la demo de los pioneros Death: Death by metal.
Deicide, Morbid Angel junto a Death y Obituary fueron los lderes de la escena death
metal que naci en Florida a mediados de los 80. En el Reino Unido, surgieron grupos
estrechamente relacionados con el grindcore, liderados por Napalm Death y Extreme
Noise Terror.65 En Escandinavia se desarrolla una importante escena death, con grupos
como Entombed y Dismember.
En la ltima dcada ha sufrido innovaciones que han creado a su vez nuevos
subgneros. As podemos mencionar el death metal tradicicional, el death metal
meldico con exponentes como Eternal Tears of Sorrow, In Flames, Dark Lunacy,
Children of Bodom, Arch Enemy o Dark Tranquillity, el death metal tcnico con
exponentes como Hate Eternal o Krisiun, progressive death metal con grupos como
Opeth y el brutal death metal en el que destacan Mortician, Cannibal Corpse, Vomit The
Soul, Purulent, Asesino, All Shall Perish, Aborted, We Came With Broken Teeth y
Dying Fetus. El death metal ms puro tambin ha influido de manera importante en la
aparicin del grindcore, por ejemplo grupos como Napalm Death o Terrorizer.
A fines de los aos 90 surge una banda que va en contra de las letras satnicas
caractersticas del death metal y que proclama el cristianismo; esta banda se llama
Mortification.
Black metal [editar]
Artculo principal: Black metal

Pentagramas invertidos, smbolo de satanismo, durante un concierto de Slayer

El black metal vara considerablemente en estilo y calidad de produccin, aunque la
mayora de grupos enfatizan las voces muy agudas (llamados shriek) en contraste con
voces muy graves (casi guturales), las guitarras altamente distorsionadas y una
atmsfera "oscura".64 Fenriz, batera de Darkthrone, explica "hay que hacer algo con la
produccin, las letras, la manera en que se visten y un compromiso para hacer un
material desagradable, crudo y sombro. No hay un sonido genrico".66 La temtica
satnica es comn en el black metal, aunque muchos grupos toman inspiracin del
antiguo paganismo, promoviendo un retorno a los valores pre-cristianos.67
El origen del trmino black metal, proviene del ttulo del disco Black Metal del grupo
Venom.[cita requerida]
La primera ola de black metal nace en Europa a principios y mediados de los aos 80,
liderados por los britnicos Venom, los suizos Hellhammer y Celtic Frost, con su trabajo
Morbid Tales, y los suecos Bathory. A finales de los 80, grupos noruegos como
Mayhem, Burzum, Darkthrone y Emperor encabezaban una segunda oleada de black
metal.68 En 1992, la escena black emerge en reas fuera de Escandinavia, en pases
como Alemania, Francia y Polonia69
A principios de los 90 algunos grupos escandinavos de la escena black metal son
asociados con la violencia.70 Varios miembros de Mayhem, Burzum, Darkthrone y
Emperor son acusados de quemar iglesias y de satanismo, en lo que la prensa llam el
Inner circle. En 1993, el asesinato de Euronymous, guitarrista de Mayhem, por Varg
Vikernes, miembro del grupo Burzum, tiene una amplia cobertura por parte de los
medios informativos.66
En 1996 cuando muchos piensan que el gnero se est estancando,71 72 muchos grupos
clave, incluidos Burzum y Beherit, evolucionan hacia un sonido ms ambiental, el
llamado Dark ambient, mientras que el symphonic black metal es explorado por la
suecos Tiamat y los suizos Samael73
A finales de los 90 e inicio de los 2000, Cradle of Filth y los noruegos Dimmu Borgir
consiguen acercar el black metal al circuito comercial.74 75
De la fusin del black metal con msica tradicional se derivan subgneros como el
viking metal y el folk metal. El folk metal es una fusin de heavy metal con msica
escandinava o celta, como gaitas, whistles, flautas, violines o acordeones.

Power metal [editar]

Artculo principal: Power metal

Helloween durante un concierto en Nremberg, Alemania, en 2006.

A mediados de los 80, la escena power metal nace en gran parte como reaccin a los
sonidos death y black metal76 Aunque en EE.UU. permanece como sonido relativamente
underground, el power metal alcanza una gran popularidad en Europa. El power metal
se centra en una msica ms optimista, melodas picas y temas que "apelan al sentido
del valor y la belleza del oyente."77 El prototipo de este sonido, establecido a mediados
y finales de los 80, lo marcan los alemanes Helloween y Running Wild, que combinan
poderosos riffs, un enfoque meldico y un estilo de agudos "limpios" de grupos como
Iron Maiden78 y Judas Priest79 junto a la velocidad y la energa del thrash, "cristalizando
los ingredientes snicos en lo que ahora es conocido como power metal"80 Los
neoyorquinos Manowar y Virgin Steele fueron grupos pioneros en este gnero en los
EE.UU[cita requerida]. El disco Rising Force (1984) de Yngwie J. Malmsteen fue crucial en
la popularizacin del gnero de guitarra elctrica ultra rpido conocido como shred, as
como para fusionar el heavy con elementos de la msica clsica, hecho que influy
considerablemente en el desarrollo del power metal.

Stratovarius, Una de las bandas ms influyentes en el gnero

Muchos grupos de power metal como Dragonforce,Kamelot, Rhapsody of Fire,
Nightwish o Sonata Arctica utilizan una base de teclados, usando algunas veces
orquestas y cantantes de pera, creando un subgnero propio que se denomina power
metal sinfnico.
En los noventa el power metal alcanz una gran popularidad, especialmente en Europa,
con bandas como Gamma Ray, Blind Guardian, Stratovarius, o Edguy. Este gnero
tambin tiene muchos seguidores en Japn y Sudamrica, donde nacen grupos como los
brasileos Angra o los argentinos Rata Blanca.

Ms recientemente, se empieza a hablar de power metal extremo, sin llegar a ser este un
nuevo gnero dentro del power metal, que busca ms velocidad y dureza, y requiere de
los intrpretes llegar a la perfeccin de la tcnica.
Metal progresivo [editar]
Artculo principal: Metal progresivo

Dream Theater un importante exponente del metal progresivo.

Muy relacionado con el power metal est el metal progresivo, que adopta las
composiciones complejas de grupos como Rush y King Crimson. Se caracteriza por la
gran capacidad tcnica de los msicos y por las melodas que le imprimen a las
canciones. Tambin es usual que, tal como fue costumbre con los discos de rock
progresivo, los discos de este gnero sean conceptuales y de canciones de larga duracin
divididas en captulos o partes.
Este gnero se crea en los Estados Unidos a principios y mediados de los aos 80, de
manos de grupos como Queensrche, Fates Warning y Dream Theater.81 En 1990,
Queensrche obtiene un triple disco de platino gracias a su lbum Empire. La mezcla
entre metal progresivo y power metal est representada por la banda de Nueva Jersey
Symphony X.
Doom metal [editar]
Artculo principal: Doom metal

El doom metal se caracteriza por la incorporacin de riffs graves cargados de fuertes

distorsiones, adems de manejar tiempos musicales muy lentos en comparacin con
otros gneros de heavy metal. Enfatiza la meloda, los tempos melanclicos y el
ambiente oscuro de otras variedades de heavy metal.82
El sonido doom metal, as como en sus letras, tiene sus races en los primeros lbumes
de Black Sabbath y de otros contemporneos como Blue Cheer, Pentagram y Black
Widow, Witchfinder General y Death Row entre otros,83 84 en lo que se denomina Proto
Doom. The Melvins tambin tienen una influencia significativa en el doom metal y en
sus subgneros.85
El movimiento doom metal surge como tal a mediados de los 80 con grupos como Saint
Vitus, The Obsessed y Candlemass. Este genero acaba dando lugar a derivaciones como
el Traditional Doom y el Sludge Doom.
En 1991, los britnicos Cathedral publican Forest of Equilibrium, creando lo que sera
una nueva ola de doom metal. Durante ese mismo periodo, la fusin de death/doom de
grupos como Paradise Lost, My Dying Bride, y Anathema hacen resurgir el gothic

metal en Europa. Mientras tanto, grupos como Theatre of Tragedy y Tristania

ejemplifican a las bandas con dos voces, masculina y femenina. Type O Negative
introduce este gnero en EE.UU.
En la actualidad el doom metal es un subgnero vivo que explora fusiones con diversos
gneros musicales como el jazz (The 3rd and the Mortal), el Noise (Boris) y que ha
creado nuevas variantes como el funeral doom, el black/doom o el drone doom. De la
misma manera hay grupos, como Reverend Bizarre, que se mantiene en su races ms
puras.
En los EE.UU., el sludge metal nace a finales de los 80 como mezcla del proto doom y
el hardcore punk. Eyehategod, Down y Crowbar (la llamada generacin NOLA) lideran
la escena sludge de Luisiana. A principios de los 90, los californianos Kyuss y Sleep,
inspirados por los primeros grupos de doom metal, encabezan el movimiento stoner
metal,86 mientras que en Seattle, grupos como Earth desarrollan el subgnero drone
metal.87
A finales de los 90 aparecen grupos como Goatsnake y Sunn O))) que mezclan doom,
drone y dark ambient. El New York Times compara su sonido a "una raga india en medio
de un terremoto".82 En 2006, Mastodon, con un estilo difcil de clasificar que mezcla
progresivo y sludge, entra en top 40 de la lista Billboard con el lbum Blood Mountain.
Gothic metal [editar]
Artculo principal: Gothic metal

El gothic metal mezcla la msica clsica, los teclados y violines, con las voces
femeninas, especialmente de sopranos, presentando efectos ambientales y sinfnicos.
Surge a finales de los 80 en Finlandia con la ayuda de: Bauhaus quienes tenian raices
punk y sin intencin dieron vida al gnero gtico, lanzando su primer album "In the Flat
field (1980)" y Umbra et imago quienes experimentan con sonidos basados en la
oscuridad as como efectos ambientales. A partir de estos grupos aparece Lacrimosa,
con un demo llamado "Clamor" (1989) que mezclaba elementos de la msica clsica
con gneros de msica gtica, y Paradise Lost, que introduce voces femeninas a su
doom metal. Grupos como The Sins Of Thy Beloved o Trail of Tears juegan con voces
limpias (voz femenina) y guturales (voz masculina). Luego apareceran The Gathering,
Theatre of Tragedy y Tristania que posean un estilo ms denso.
Bandas como The Gathering, Tiamat, Anathema, entre otras, pronto dejaron de lado el
sonido del Metal inclinndose hacia la msica electrnica o el rock clsico, perdiendo
as su inclusin dentro del gnero Metal mas no su temtica oscura y depresiva. A
finales de los 90s e inicios del 2000 algunas agrupaciones combinan los elementos del
Doom Metal con atmsferas cada vez ms sobrecargadas de teclados, cuerdas, sopranos
y coros (Therion, Haggard), as como otras que aplican indistintamente voces guturales
y Soprano como Trail of Tears, Penumbra, The Sins Of Thy Beloved, Epica -mezzosoprano en este caso-, Vampiria, Nightwish, Forever Slave, Theatres des Vampires,
After Forever, o puramente femeninas (Elis, Edenbridge, Xandria).

El metal alternativo y el nu metal (aos 90 y 2000) [editar]

Artculo principal: metal alternativo

La era del dominio comercial del metal en EE.UU toca a su fin a principios de los 90
con la aparicin de Nirvana, Alice In Chains, Pearl Jam y de otros grupos grunge.88 Los
grupos grunge estaban influenciados por el sonido heavy metal, pero rechazaban los
excesos de muchos de los grupos populares de metal. El glam metal no cae slo por el
xito del grunge,89 sino tambin por la popularidad del sonido ms agresivo de Metallica
y del post-thrash, denominado groove metal, de Pantera.90
Unos pocos grupos de heavy metal tienen xito comercial durante la primera mitad de
los aos noventa -Far Beyond Driven de Pantera alcanza el nmero uno de la lista
Billboard en 1994 y grupos como Aerosmith, Guns N' Roses y Bon Jovi consiguieron
mantenerse viables comercialmente-, pero "a ojos del pblico general, el metal estaba
muerto."91
Algunos grupos intentan adaptarse a la nueva situacin musical. Metallica renueva su
imagen, sus msicos se cortan el pelo y en 1996 encabezan el festival de msica
alternativa Lollapalooza, fundado por Perry Farrell, cantante de Jane's Addiction.
Aunque este cambio disgust a sus fans de toda la vida,92 Metallica permaneci como
uno de los grupos con ms ventas del nuevo siglo.93
Como Jane's Addiction, muchos de los grupos ms populares de principios de los 90 que
tenan sus races en el heavy metal caen bajo la sombra del trmino "metal alternativo"94
Esta etiqueta se aplica a un amplio conjunto de grupos que fusionan el metal con
diferentes gneros, no todos asociados con el rock alternativo. Son calificados de "metal
alternativos" Alice in Chains (proveniente de la escena grunge de Seattle) , White
Zombie, System of a Down, Faith No More (que combina el sonido rock alternativo con
punk, funk, metal y hip-hop), Primus (que junta elementos funk, punk, thrash metal y
msica experimental) y Tool (que mezcla metal y rock progresivo).
Metal industrial [editar]
Artculo principal: Metal industrial

Las races del metal industrial se encuentran en Alemania, donde msicos inquietos y
cansados de las mismas estructuras musicales, exploran con sonidos literalmente
metlicos grabados en industrias, producidos por mquinas o por golpes de martillos
sobre diferentes superficies, sonidos que al ser procesador en sintetizadores, dan origen
a los samplers. Einsturzende Neubauten son pioneros en la creacin de msica
industrial, caracterizada por el minimalismo y la repeticin de figuras sonoras "no
musicales".
El metal industrial surge a principios de los aos 90. Las canciones utilizadas con esta
frmula se caracterizan por los sonidos electrnicos que se complementan acompaando
a los instrumentos principales (batera, bajo, guitarra y voz). A menudo la voz del
cantante suele estar modificada incluso con efectos sonoros de fondo. Asimismo se
puede encontrar un tecladista para acompaar a la cancin, pero tambin suele estar
reformado el piano. Este gnero del metal no utiliza normalmente los ritmos demasiado
complicados de batera y guitarra y acostumbra a utilizar ritmos ms lentos, acercndose
a un hard rock bastante denso. Entre los grupos fundamentales de este gnero tenemos a

Ministry, White Zombie, Marilyn Manson, Nine Inch Nails, Fear Factory, los
canadienses Skinny Puppy y los alemanes Rammstein y KMFDM.
Los grupos de metal alternativo no representan una escena cohesionada, pero estn
unidos por su deseo de experimientar con el gnero heavy metal y por su rechazo a la
esttica del glam metal.94 La mezcla de gneros y sonidos del metal alternativo
representa "el colorido resultado del metal abrindose para ver el mundo exterior."95
Groove metal [editar]
Artculo principal: Groove metal

El groove metal es una mezcla de varios gneros en los que se cuentan el heavy metal
clsico y el thrash metal. lbumes como Slaughter in the Vatican de Exhorder, Arise de
Sepultura , y We are the Dead de Artillery incorporaron melodas groovies al thrash
metal, pero no fue hasta discos como The Law de Exhorder, Vulgar Display of Power de
Pantera, La Sexorcisto: Devil Music, Vol. 1 de White Zombie o Burn My Eyes de
Machine Head que el groove metal tom su verdadera forma musical.
A diferencia de las bandas de thrash metal y muchos de los subgneros del heavy metal,
el groove metal no est tan orientado hacia los riffs. Artistas del gnero tienden a tener
un estilo fuertemente influenciado por riffs thrashers posicionados en el medio,
acentuados con acordes poderosos de guitarras afinadas en tonos bajos (Drop D o
afinacin estndar D), acordes de patrones desincopateados, solos de guitarra
posicionados en la mitad y puentes disonantes o cortes abruptos, usualmente midtempo. A menudo se menciona al groove metal como un puente entre el thrash metal y
el nu metal.[cita requerida]
Nu metal [editar]
Artculo principal: Nu metal

A principios de los aos 90 cobra notoriedad en la escena norteamericana una banda de

Brooklyn llamada Biohazard, que una en su estilo melodas hardcore punk con voces
cantadas al estilo de la escena rap del momento. A este nuevo estilo se le denomin
rapcore, y supone el origen del posterior nu metal. A mediados-finales de los 90 aparece
un conjunto de grupos estadounidenses inspirados por el metal alternativo y su mezcla
de gneros, eso se da gracias a la conjuncin entre Anthrax y otra banda de hip hop.96
Bajo la etiqueta de "nu metal", grupos como Korn, Limp Bizkit, Slipknot incorporan
elementos que van desde el rap al death metal.97 El nu metal consigue un gran xito
comercial entre el pblico general gracias a la MTV y al Ozzfest de 1996, que hace que
los medios hablen de un resurgimiento del heavy metal.98 Este mismo ao, el lbum Life
Is Peachy de Korn es el primer disco nu metal en alcanzar el top 10. Dos aos ms tarde
alcanzan el nmero uno con Follow the Leader. En 1999, la revista Billboard anuncia
que hay ms de 500 radios en EE.UU. especializadas en msica heavy, cerca de tres
veces ms que hace diez aos.99 Mientras el nu metal alcanza gran popularidad a
principios de los aos 2000, los seguidores tradicionales de heavy metal no acaban de
aceptar este nuevo gnero.100 A partir de 2005, el movimiento nu metal empieza a
decaer, aunque grupos como P.O.D y Korn siguen teniendo xito,101 lo cual sirve a

algunos seguidores de otras corrientes dentro del heavy metal para catalogar al nu metal
como una moda meramente surgida.

ltimas tendencias (mediados de los 2000) [editar]

Metalcore [editar]
Artculo principal: Metalcore

El metalcore, un hbrido de heavy metal y hardcore punk, se presenta en la escena

comercial durante 2002 y 2003, y ms an, el metalcore meldico. Tiene sus races en el
crossover thrash de grupos como Suicidal Tendencies, Dirty Rotten Imbeciles y
Stormtroopers of Death de mediados de los 80.102 Durante los 90, el metalcore no deja
de ser un fenmeno underground, pero durante el 2000 el gnero toma influencia del
death metal meldico y se hace popular, gracias a discos como The End of Heartache de
Killswitch Engage y The War Within de Shadows Fall, que debutan respectivamente en
los puestos 20 y 21 de la lista Billboard.103 104
El grupo Bullet for My Valentine, de Gales, alcanza resultados similares con The Poison
(2005). As I Lay Dying tambin alcanza respuestas positivas a su disco Shadows are
Security En los ltimos aos, los grupos metalcore han tenido espacios privilegiados en
los festivales Ozzfest y Download Festival.

Lordi, ganadores del Festival de la Cancin de Eurovisin de 2006.

En Europa, especialmente Alemania y Escandinavia, el heavy metal contina teniendo
una gran popularidad. El grupo thrash The Haunted, la banda de death metal meldico
In Flames y la fusin de power metal y gothic metal de Nightwish han tenido mucho
xito en los ltimos aos. En los pases de habla inglesa, el trmino "retro-metal" ha
sido aplicado a principios y mediados de los aos 2000 a grupos como los britnicos
The Darkness105 y los australianos Wolfmother.106 El disco Permission to Land (2003)
de The Darkness, descrito como una "una reciente simulacin realista del metal de los
80 y el glam de los 70",105 coron las lista de ventas del Reino Unido, consiguiendo un
quintuple disco de platino.
En 2006, el grupo Lordi, representando a Finlandia, gana la 51 edicin del Festival de
la Cancin de Eurovisin con la cancin Hard Rock Hallelujah.107

Instrumentacin [editar]
Los instrumentos caractersticos de este gnero musical son: batera, a veces de doble
bombo, bajo, una guitarra rtmica, una guitarra solista (del ingls, lead guitar) (en los

primeros grupos se sola usar tan slo un guitarrista) y un cantante (el cual a veces toca
alguno de los instrumentos anteriores); tambin se incluye eventualmente un teclado.
La forma de tocar la guitarra es muy importante dentro del heavy metal. La
amplificacin de las guitarras, as como el uso de efectos innovadores o el
procesamiento electrnico es usado frecuentemente para engrosar el sonido. El
resultado, aunque simple, era en principio muy potente, lo que en definitiva constitua
su objetivo.
Los solos de guitarra virtuosos, el uso de power chords y, principalmente, los riffs
basados en progresiones de escala son una de las partes ms importantes en la Msica
Heavy metal. Se caracteriza por utilizar comps 4/4 y usar tcnicas como tresillos,
seisillos, Palm mute, bends, hammer ons, pull offs y especialmente tcnicas como el
tapping o el sweep-picking para conseguir una gran velocidad al tocar. Un ejemplo claro
de virtuosismo a la hora de ejecutar es el quinteto Dream Theater o el virtuoso Yngwie
Malmsteen. De vez en cuando surge algn grupo que desafa las convenciones en
cuanto al esquema de guitarra, bajo y batera; un ejemplo extremo es el cuarteto de
cellos finlands Apocalyptica, que comenz recreando canciones de Metallica,
Sepultura y otros manteniendo gran parte de los elementos armnicos y meldicos del
heavy metal ms oscuro. Van Canto de Dinamarca innova haciendo piezas de Heavy
metal (power metal) recurriendo a la batera y un complejo uso armnico de voces, sin
bajo, guitarras o teclados, en su disco A Storm to Come puede apreciarse el manejo
creativo de las voces corales para crear armonas heavy metal e inclusive "solos de
guitarra".
En el apartado vocal hay mucha variedad, desde las voces limpias, que pueden ir en
rangos medios hasta registros muy agudos, pasando por las voces guturales (en ingls,
growl). En el campo del black metal y el death metal se usan voces distorsionadas y
guturales, lo que dificulta la comprensin de las letras. Esto se debe a la cruda temtica
(como las de Cannibal Corpse), pero hay muchas bandas en el death y el black metal
con muy buenas letras enmascaradas por el estilo de las voces. Kim Bendix Petersen,
vocalista lider de las bandas Mercyful Fate y King Diamond, inspirado en los grupos
Judas Priest y Alice Cooper, bsicamente realiza obras conceptuales donde utiliza un
amplio rango vocal, personificando a los protagonistas de sus canciones, y logrando
desde voces guturales, hasta tonos muy agudos.
El grupo estadounidense Grand Funk Railroad fue uno de los antiguos prototipos de
banda heavy metal (junto a The Who y otros) que subieron los niveles de volumen
durante sus conciertos. El volumen de su msica se consideraba un factor importante,
independientemente de su calidad musical.108 Esta influencia es normalmente
despreciada y catalogada por muchos como intil, pero la realidad es que ha sido muy
importante y todava domina la forma en que la gente ve este gnero de msica.
[cita requerida]
Motrhead y Manowar son ejemplos recientes de grupos que se enorgullecen
de ser muy ruidosos. De hecho, Manowar entr en 1984 el rcord Guinness como la
banda ms ruidosa en directo, aunque posteriormente Guinnes retir esta categora.109 110
111

Temas [editar]

Mientras los componentes del sonido en el heavy metal fueron influidos por el blues y
el rock primitivo, el componente visual que hace a la mstica del gnero se halla ms
cerca de la fantasa de la cultura pop. Cierta corriente dentro del heavy metal se
manifest como reaccin al "paz y amor" de la cultura hippie de los sesenta y se
desarroll como una contracultura que tenda a desechar el final feliz del pop
combinado con la visin de las cosas que no siempre funcionan en este mundo. Aunque
los fans del estilo defienden que el tema de la oscuridad no es el mensaje de la msica,
el gnero ha sido repetidamente acusado por ensalzar los aspectos ms negativos de la
vida. As, no son ajenos a esa corriente temas como la guerra, la aniquilacin nuclear,
los asuntos ambientales o la propaganda religiosa o poltica. La cancin War Pigs de
Black Sabbath o Thank God for the Bomb de Ozzy Osbourne son claros ejemplos. Sin
embargo, estos comentarios pierden a menudo su eficacia lrica debido al abuso de
dicotomas como el contraste entre luz y oscuridad, esperanza y desesperacin, el bien y
el mal o el nosotros y ellos, que le restan profundidad al planteo cuando el asunto
requiere una descomposicin en grises.
Otra corriente, emanada principalmente de la tradicin del blues y del heavy rock y hard
rock de los setenta, le da preponderancia a los asuntos de corte sexual, romntico o
amoroso. En algn sentido, alguien puede argumentar que esta corriente en los ochenta
represent el final lgico o culminacin del glam rock o glitter rock britnico de los
setenta. Sin embargo, a pesar de ciertas coincidencias en materia visual y esttica
(maquillaje, trajes fantasiosos, extravagancia escnica), las bandas norteamericanas de
los ochentas estaban mayormente influidas por la tradicin de Alice Cooper, KISS o
Aerosmith y muy poco por la ambigedad sexual que propona el glitter rock ingls. Por
eso, es muy relativo hablar de glam metal en los ochentas a menos que el trmino se
aplique a bandas muy concretas como Poison, Faster Pussycat o Pretty Boy Floyd, que
ponan nfasis en el glamour escnico aunque ni siquiera hacan de la ambigedad de su
imagen personal una bandera, como s era el caso de David Bowie, Gary Glitter y otros
adalides del glam de los setentas.
En un tercer grupo temtico importante, estn los asuntos de fantasa pica o gtica,
relatos de ficcin o de colorido histrico, mitologas exticas, etc. El heavy metal es
frtil en este tipo de materia fantstica, que ya est presente en las letras de Black
Sabbath o Led Zeppelin, y con el paso del tiempo el panorama se ha enriquecido y
diversificado. Hay grupos como Manowar, cuya lrica suele abordar la filosofa del
orgullo propio por el heavy metal, la potencia, la agresividad y el poder, ejemplificando
estas ideas con un imaginario de batallas y guerreros inclaudicables. Otros como
Rhapsody Of Fire abundan en historias de castillos, espadas y dragones. Ciertas bandas
se han identificado tan estrechamente con una temtica determinada que incluso han
adoptado atuendos alusivos; es el caso de Running Wild con su escenografa pirata, o
Enslaved con los vikingos. El horror gtico tiene su correlato en las bandas de black
metal que utilizan variaciones del maquillaje espectral que inspir King Diamond desde
sus comienzos con Mercyful Fate y en las leyendas de fantasmas y vampiros que
cunden por toda la oscura franja que corre entre Type O Negative y Theatre Of Tragedy
y ms all.
Es necesario concluir que prcticamente no hay tema de ficcin o fantasa que el heavy
metal no haya tocado aunque todos saben que la esencia temtica de esta subcultura,
nace como una protesta al aislamiento y exclusin social que sufrierion los

frecuentemente llamados outcasts y freaks escolares u otros especialmente durante los

aos de adolescencia y el inicio de la adultez.

La influencia de la msica clsica [editar]

La influencia de la msica clsica en el heavy metal es notoria. Desde un comienzo,
Black Sabbath utiliz escalas de msica clsica en su msica, y mucho antes que ellos,
ya se haban hecho experiencias de fusin entre el rock y el blues con msica clsica. Se
considera un hito fundamental la grabacin de Deep Purple en 1969 con la Orquesta
Filarmnica de Londres del Concerto For Group And Orchestra. Ms tarde Ritchie
Blackmore, guitarrista de Deep Purple continu ampliando las influencias con Rainbow.
Partiendo de estas referencias, en los ochentas fue el sueco Yngwie Malmsteen, con su
Rising Force, quien dio nacimiento a un nuevo estilo de tocar la guitarra (Shred Metal)
netamente orientado a lo clsico, pero aderezado con altas dosis de velocidad y
virtuosismo, al que pronto se sumaron otros guitarristas (Tony MacAlpine, Vinnie
Moore, Greg Howe, Jason Becker, Marty Friedman, Paul Gilbert, etc.) que produjeron
numerosos lbumes instrumentales. Ulrich Roth, guitarrista de Scorpions, grab dos
discos con su banda Electric Sun hondamente inspirados en la msica clsica que
influyeron notablemente en Yngwie Malmsteen. Fue pionero en practicar un estilo de
fusin clsica-metal en el que primara la parte clsica. Tambin el guitarrista de Accept
Wolf Hoffmann introduce tonadas de la msica clsica en canciones como Metal heart o
Sodom & Gomorra. Durante los aos 90, bandas como Haggard y en especial Therion
lograron reconocimiento desarrollando una fusin plena de msica clsica y elementos
del heavy metal, el death meldico y el power metal. A finales de los 90, bandas como
Kiss, Scorpions y Metallica grabaron versiones orquestadas de sus temas ms
conocidos, acompaados de msicos clsicos formales, aunque ya a finales de los 80, X
Japan (claramente orientados a la esttica del glam rock americano de los 80) hizo lo
mismo.

Apariencia [editar]

Muequera con pinchos

Si bien cada banda es nica, se pueden encontrar aspectos comunes entre las bandas de
heavy metal. La indumentaria por excelencia del heavy metal consiste en pantalones de
cuero ajustados o jeans elsticos de pitillo (o mallas), chaqueta de cuero, indumentaria
de color negro, botas deportivas o militares y pelo largo. Fue probablemente el grupo
Judas Priest quien estableci el estereotipo de vestimenta de los grupos "metaleros" al
popularizarse entre los fans de dicha banda la costumbre de vestir con ese estilo.
Paradjicamente, Rob Halford, volcalista de Judas Priest pretendiendo mostrar

abiertamente su tendencia homosexual, recurre en escena a la indumentaria de los

Leather Knights, un estilo esttico homosexual que proyecta en el uso de ropa de de
cuero tachonada, una tendencia sadomasoquista, la respuesta de su atuendo logr un alto
impacto contrario, proyect para los fans y las bandas una imagen ms viril y agresiva,
que fue rpidamente replicada por muchos y que an hoy funciona. El color negro es la
nota predominante dentro del heavy metal y el uso de bisutera, principalmente de color
plata, est tambin bastante extendido, adems de los cinturones de balas dando as una
esttica an ms agresiva.
Ciertos subgneros tienen una esttica comn. Dentro del black metal, es notable las
pulseras con clavos de hasta 20cm. de largo, los alambres de puas en las ropas adems
de las pinturas corporales blancas y negras de patrones simples con los que suelen
pintarse la cara los artistas de este gnero para los conciertos y sesiones fotogrficas
oficiales, tomadas del cantante de Mayhem Dead, el cual se pintaba de blanco para
parecer un muerto.
Otro punto importante dentro de la apariencia de las bandas son los logotipos. Estos
suelen ser muy caractersticos, y en casos particulares, tienen un denominador comn,
como ocurre con las bandas de black metal, que suelen incluir cruces invertidas o
pentculos (pentagramas) en sus logos, mientras que las letras del nombre de la banda
suelen estar escritas con trazos poco firmes o totalmente enrevesados, representando de
esta manera su "malignidad", aunque el logo resulta as muchas veces ininteligible.
La vestimenta preferida de los fans suele ser pantaln elstico o de cuero, muequeras
con pinchos y una camiseta negra con la portada de un disco de un grupo. Este hecho
hace que las portadas de los lbumes sean especialmente importantes. Las portadas de
grupos black metal suelen ser ms oscuras y en el death metal ms sangrientas. En el
caso de los grupos de power metal, las portadas suelen ser muy coloridas, con guerreros
o criaturas fantsticas luchando o bien mostrando escudos de armas o smbolos de
apariencia antigua, dando una gran sensacin de poder.

Cantante de Heavy metal

La ropa asociada al heavy metal tiene sus races en los motoristas, y subculturas
rockeras. La vestimenta del heavy metal incluye elementos tales como chaquetas de

cuero, chaquetas vaqueras; zapatillas de baloncesto altas (ms comunes en thrash metal
de la vieja escuela), botas de motociclista, botas de obrero o botas militares, jeans azules
o negros, chaquetas de tela o chalecos a menudo adornados con insignias, botones y
parches, tambin se utilizan tachas (formas de metal pegados desde en pulseras hasta en
las chaquetas, pantalones, etc). Como con los motoristas, hay una fascinacin peculiar
con imgenes germnicas, tales como la cruz de hierro.
Ciertos aspectos de la imagen se pueden acreditar a cualquier banda, pero la banda que
ha recibido la mayora del crdito por revolucionar la apariencia era Judas Priest, sobre
todo su cantante, Rob Halford, quien incorpor una apariencia de motorista a su
personaje de la etapa desde 1978, para coincidir con la promocin del lbum Hell Bent
For Leather, lanzado en el mismo ao donde apareca en una motocicleta. Pronto el
resto de la banda sigui con esa apariencia.
No mucho despus otras bandas comenzaron a tener la apariencia. El cantante original
Paul Di'anno de Iron Maiden comenz a usar las chaquetas de cuero y pulseras con
pinchos, Motrhead us con frecuencia las cananas. La apariencia original del hippie
con las camisas de satn y los pantalones de bellbottom haba cambiado; la contribucin
Halford era la manifestacin verdadera de la msica y se convirti en tradicin para los
metaleros alrededor del mundo. Esta apariencia era popular sobre todo entre los
seguidores del NWOBHM a comienzos de los aos 80 y auspici un renacimiento para
el metal en esta era.
La cabellara o ausencia de sta es indicador del estilo esttico, una cabellera larga
transmite poder y sacudirla, expresa energa (nada nuevo en el rock, ya en los 50, los
fanticos jvenes seguidores de Buddy Holly por ejemplo sacudan "obscenamente" sus
cabezas como reaccin a la velocidad de la msica y no tener un baile como referente
para seguir el ritmo), en ausencia de cabellera, la cabeza rapada y a veces tatuada
expresa el mismo poder, inclusive, barbas o patillas prominentes.

Actitud [editar]

La mano cornuta
Ms all del hecho artstico o musical el heavy metal en muchos aspectos representa
para sus seguidores (metaleros) una forma de vida o como poco una actitud.

Dicha actitud se refleja adems de en la vestimenta en una forma de hablar (jerga)

donde impera mucho vocabulario musical y tcnico acerca de los instrumentos tpicos
de una banda de heavy metal, calidad sonora, etc.
Dentro de esa jerga podramos aadir un increble elenco de gestos, posturas y
simbologa (lenguaje no verbal) como puede ser el distintivo smbolo de la mano
cornuta: dedos ndice y meique estirados, recogiendo los dedos corazn, pulgar y
anular. Dicho gesto parece que fue extendido por Ronnie James Dio durante su poca
con Black Sabbath,112 quien copi el gesto que utilizaba su abuela para ahuyentar los
malos espritus. Gene Simmons, bajista y vocalista de Kiss, tambin se atribuye el ser el
primero en hacer el gesto durante un concierto.113

"HeadBanger"
Otra serie de patrones gestuales pueden ser sacudir la cabeza (independientemente de la
longitud del cabello) al ritmo de la msica. Dicho gesto ha producido el trmino
"HeadBanger" (sacudidor de cabeza) que define tpicamente al fan de heavy metal
sacudiendo la cabeza en primera lnea de un concierto. Alice Cooper define al
Headbanger como un mstico que se autoinduce un estado de trance excitado. Otro tipo
de gestos aparecen de la mano de la msica[cita requerida]. Aunque poco bailable, la msica
heavy metal conlleva una serie de movimientos que dan lugar a un rudimentario tipo de
baile conocido como "slam". Dentro de este tipo de gestos el ms comn es hacer que se
toca un instrumento (tpicamente la guitarra) en un gesto que se ha dado en llamar "Air
Guitar", a partir de una idea vista como ridcula que aparece en el video Breaking the
Law de Judas Priest, donde un guardia de seguridad interpreta el solo de guitarra en una
guitarra de cartn burdamente confeccionada.
Lejos ha quedado la imagen de seguidor de heavy metal en pases como Espaa a
principios de los 80 como una persona drogodependiente, marginal, peligrosa y algo
chulesca.
El seguidor de heavy metal en su actitud ms ntima es una persona con un gran
sentimiento de compaerismo y de pertenencia a un grupo social que vive por y para la
msica metal. Gran conocedor de los detalles tericos y tcnicos que definen el sonido
caracterstico de sus grupos favoritos tanto a nivel musical-instrumental, como vocal e
incluso de puesta en escena, hereda actitudes de dcadas pasadas como el ecologismo y
la libertad romntica, en algunos caso la aficin a las motocicletas y es entusiasta de las

reuniones multitudinarias con sus semejantes en conciertos y festivales (que pueden ser
al aire libre en contacto con la naturaleza).
El heavy metal realmente produce una conmocin ntima al verdadero seguidor de este
tipo de msica. En un concierto de heavy metal se explota dicho sentimiento hasta la
catarsis. Es conocido que muchos grupos de otros gneros de msica moderna tienden a
endurecer sus "performances" como un fiel reflejo de lo que el heavy consigue en
directo. Apoyando el contundente sonido propio del gnero tenemos una gran variedad
de efectos visuales que van desde la luminotecnia pasando por desfiles de motocicletas
en el escenario.
Muchos elementos propios y ajenos al heavy metal aparecen rodeados de un halo de
violencia a ojos del profano. K.K. Downing, guitarrista de Judas Priest, alaba
positivamente la energa y dinmica que despide el metal como terapia revitalizante
para los jvenes.[cita requerida]. Los conciertos de heavy metal son en su mayoria segun
muchos espectaculos inolvidables donde se demuestra toda la energia y actitud
interpretes-espectadores