Diarrea
Es cuando uno expulsa heces acuosas o sueltas.
Consideraciones
En algunas personas, la diarrea es leve y desaparece en unos pocos das. En
otras personas, puede durar ms tiempo.
La diarrea puede hacer que uno se sienta dbil y deshidratado.
Causas
La causa ms comn de diarrea es una gastroenteritis vrica epidmica
(gastroenteritis vrica). Esta infeccin vrica leve desaparece espontneamente
en cuestin de unos cuantos das.
Comer o beber alimentos o agua que contengan ciertos tipos de bacterias o
parsitos tambin puede llevar a que se presente diarrea. Este problema se
puede denominar intoxicacin alimentaria.
Ciertos medicamentos tambin pueden causar diarrea, entre ellos:
Algunos antibiticos
Frmacos quimioteraputicos para el cncer
Laxantes que contienen magnesio
La diarrea tambin puede ser causada por trastornos mdicos, como:
Celiaqua
Enfermedades intestinales inflamatorias (enfermedad de Crohn y colitis
ulcerativa).
Sndrome del intestino irritable (SII)
Intolerancia a la lactosa (causa problemas despus de tomar leche y
consumir otros productos lcteos)
Sndromes de malabsorcin
Las causas menos comunes de diarrea abarcan:
Sndrome carcinoide
Trastornos de los nervios que inervan los intestinos
Extirpacin parcial del estmago (gastrectoma) o del intestino delgado
Radioterapia
Cuidados en el hogar
Cuando usted o su hijo tengan diarrea, tendrn que aprender:
A beber mucho lquido para prevenir la deshidratacin (es decir, que su
cuerpo no tiene la cantidad adecuada de agua y lquidos).
Qu alimentos debe o no debe comer.
Qu hacer si est amamantando.
A qu signos de peligro debe estar atento.
Evite medicamentos para la diarrea que pueda comprar sin necesidad de
receta mdica, a menos que el mdico lo autorice a utilizarlos. Estos frmacos
pueden empeorar algunas infecciones.
Si usted tiene una forma de diarrea prolongada, como la causada por el
sndrome del intestino irritable, los cambios en su alimentacin y estilo de vida
pueden ayudarle.
Cundo contactar a un profesional mdico
Llame al mdico inmediatamente si usted o su hijo muestran signos de
deshidratacin:
Disminucin de la orina (menos paales mojados en los bebs)
Vrtigo o mareo
Boca seca
Ojos hundidos
Pocas lgrimas al llorar
Solicite una cita con el mdico si:
Presenta sangre o pus en las heces.
Tiene heces negras.
Presenta dolor de estmago que no desaparece despus de una
defecacin.
Tiene sntomas de deshidratacin (sed, vrtigo o mareo).
Tiene diarrea con una fiebre por encima de 101 F (38 C) o 104 F (40
C) en nios.
Ha viajado recientemente a un pas extranjero y present diarrea.
Consulte igualmente con el mdico si:
La diarrea empeora o no mejora en dos das para un beb o nio o cinco
das para adultos.
Un nio de ms de tres meses ha estado vomitando por ms de 12
horas; en caso de bebs ms pequeos, llame tan pronto como
comiencen los vmitos o la diarrea.
Lo que se puede esperar en el consultorio mdico
El mdico realizar un examen fsico y har preguntas acerca de los sntomas
y la historia clnica, como las siguientes:
Cundo le comenz la diarrea?
Cul es el color y la consistencia de sus heces?
Presenta sangre o grandes cantidades de moco en las heces?
Tiene otros sntomas como dolor abdominal o clicos fuertes, fiebre o
escalofros con la diarrea?
Hay algunas cosas que empeoren el dolor abdominal, como el estrs o
ciertos alimentos?
Estn otras personas en la casa enfermas?
Ha viajado recientemente fuera del pas?
Ha estado usted posiblemente expuesto a agua de arroyos o pozos o
alimentos descompuestos?
Se ha sometido a una ciruga abdominal?
Qu medicamentos toma? Ha tomado antibiticos recientemente?
Toma caf o alcohol? De ser as, cunto?
Fuma? Cunto al da?
Est con alguna dieta especial?
Se pueden hacer exmenes coprolgicos en el laboratorio para determinar la
causa de su diarrea.
Prevencin
Los suplementos de venta libre que contienen bacterias saludables, llamados
probiticos, pueden ayudar a prevenir la diarrea causada por tomar antibiticos.
El yogur con cultivos activos o vivos tambin es una buena fuente de estas
bacterias saludables.
Los siguientes pasos saludables pueden ayudarle a prevenir enfermedades
que causan diarrea.
Lvese las manos con frecuencia, especialmente despus de ir al bao
y antes de comer.
Utilice con frecuencia gel para manos a base de alcohol.
Ensele a los nios a no llevarse objetos a la boca.
Al viajar a reas subdesarrolladas, siga los pasos que se presentan a
continuacin para evitar la diarrea:
Beba slo agua embotellada y no use hielo, a menos est hecho con
agua purificada o embotellada.
NO coma verduras crudas ni frutas sin cscara.
NO consuma mariscos crudos ni carne de res mal cocida.
NO consuma productos lcteos.
ANEXO:
PLANES A, B Y C DE MANEJO DEL NIO CON DIARREA
Plan A
Para ensear a la madre a:
1 Continuar tratando en el hogar el episodio de diarrea de su hijo
2 Dar tratamiento precoz en el hogar en futuros episodios de diarrea
Explicar las tres reglas para tratar diarrea en el hogar:
1 Dar al nio ms lquidos que lo habitual para evitar deshidratacin: Usar
lquidos fisiolgicamente formulados, (SRO, sopas, agua de arroz, yogurt sin
aditivos), y alternar con agua pura. Usar SRO tal como se describe ms abajo.
En nios que an no reciben slidos dar SRO u otros lquidos, pero no comidas
propiamente tales (sopas, etc.) Dar tanto como lo que el nio acepte. Continuar
dando estos lquidos hasta que termine la diarrea.
2 Dar al nio alimentacin normal para evitar desnutricin: Continuar con
lactancia materna. Si el nio no recibe lactancia materna, dar las frmulas de
costumbre. Si el nio ya recibe slidos, dar cereales (arroz, fideos, smola,
maicena, etc.) con carnes y verduras. Agregar aceite antes de servir. Dar
pltano para proporcionar potasio.
3 Llevar al nio a control pronto si el nio no mejora en tres das, o si
desarrolla: vmitos frecuentes, decaimiento marcado, sangre fecal, fiebre alta,
exceso de deposiciones lquidas. Si al nio le dan SRO en casa, mostrar a la
madre como se prepara y administra la ORS. Despus de cada deposicin
alterada dar los siguientes volumenes:
Edad
Volumen de SRO a dar luego de
cada deposicin alterada
Volumen
aproximado a usar
en 24 horas
Menores de dos
aos
50-100 ml
500 ml/da
2 a 10 aos
100-200 ml
1000 ml/da
Ms de 10 aos
Tanto como lo desee
2000 ml/da
Forma de administrar SRO:
Dar una cucharadita cada 1-2 minutos en nios menores de 2 aos
Dar tragos frecuentes en nios mayores
Si el nio vomita, esperar 10 minutos. Luego continuar con ms lentitud.
Ej.: darle una cucharadita cada 2 a 3 minutos.
Plan B
Para tratar deshidratacin clnica mediante rehidratacin oral
Volmenes aproximados de SRO para dar en las primeras 4 horas:
Edad *
Menos de 4
meses
4 a 11
meses
12 a 23
meses
2a4
aos
5 a 14
aos
15 aos o
ms
Menos de 5
5a8
8 a 11
200-400
400-600
600-800
11 a 16
16 a 30
30 o ms
Peso en kg
800-1200 1200-2200
2200-4000
Volumen en
ml
* Usar la edad del paciente slo cuando no se conozca el peso. El
volumen aproximado de SRO en ml. puede calcularse multiplicando el
peso del paciente en kgs. por 75.
Si el nio pide ms SRO que lo sealado, dar ms.
Si la madre da pecho, que siga dndolo entre las administraciones de
SRO.
En nios menores de 4 meses que no reciben pecho, se puede alternar
la SRO con agua pura: 100-200 cc. en 4 hrs.
Mostrar a la madre como preparar y dar SRO.
Dar una cucharadita cada 1-2 minutos en nios menores de 2 aos
Dar tragos frecuentes en nios mayores
Si el nio vomita, esperar 10 minutos. Luego continuar con ms lentitud.
Ej.: 1 cucharadita cada 2 a 3 minutos.
Si el nio desarrolla edema palpebral, suspender la administracin de
SRO y dar agua o leche materna. Pasar posteriormente al plan A.
Despus de 4 horas, reevaluar al nio cuidadosamente de acuerdo a la
tabla. Luego, seleccionar el plan apropiado.
Si no hay signos de deshidratacin, pasar a Plan A.
Si todava hay deshidratacin, repetir Plan B pero empezar a ofrecer
alimentacin, tal como se detalla en plan A.
Si han aparecido signos de deshidratacin grave, pasar a Plan C.
Dar a la madre SRO para que le sea administrada al paciente en la
casa.
Dar a la madre instrucciones sobre como realimentar al paciente, (segn
el Plan A)
Plan C
Para tratar deshidratacin grave de inmediato
Si se puede comenzar con lquidos intravenosos (iv) de inmediato:
Empezar con lquidos intravenosos. Dar 100ml/kg de solucin Ringer-Lactato, o
si no est disponoble: dar solucin de NaCl al 9 por mil (salino). Si el paciente
puede beber, dar solucin de rehidratacin oral (SRO) mientras est pasando
la infusin iv. Los lquidos intravenosos se dan de la siguiente manera:
Edad
Inicialmente, dar 30 ml/Kg
en
Luego, dar 70 ml/Kg
en
Lactantes menores de 1 hora *
un ao
5 horas
Nios mayores de un 30 minutos *
ao
2 horas y media
* Repetir una vez ms si el pulso radial no es detectable o todava es muy
dbil.
Evaluar nuevamente al paciente cada una o dos horas. Si la hidratacin
no ha mejorado, aumentar la velocidad de goteo.
Dar tambin SRO (alrededor de 5 ml/kg/hora) tan pronto como el
paciente pueda beber: habitualmente despus de 3 a 4 horas en
menores de un ao o despus de 1 a 2 horas en pacientes mayores.
Despus de 6 horas en menores de un ao y despus de 3 horas en
pacientes mayores, evaluar nuevamente al paciente, usando la tabla de
evaluacin de hidratacin. Luego, elegir el plan apropiado para continuar
tratamiento (plan A, B, C).
Si no se puede comenzar con lquidos intravenosos (iv) de inmediato,
pero se va a trasladar al paciente a otro sitio prontamente:
Enviar al paciente inmediatamente a donde le puedan poner una infusin
iv.
Dar a la madre SRO para que le sea administrada al paciente mientras
dure el viaje, si el paciente puede beber.
Si el mdico o la enfermera estn entrenados para colocar una sonda
nasogstrica (sng) y no se puede trasladar al paciente prontamente:
Iniciar rehidratacin por sng usando SRO: dar 20 ml/kg/hora por 6 horas
(total de 120 ml/kg).
Re-evaluar al paciente cada 1 2 horas. Si hay vmitos repetidos o
distensin abdominal creciente, dar la SRO ms lentamente. Si la
hidratacin no ha mejorado despus de3 horas, enviar al paciente para
terapia iv.
Repetir una vez ms si el pulso radial no es detectable o todava es muy
dbil.
Evaluar nuevamente al paciente cada una o dos horas. Si la hidratacin
no ha mejorado, aumentar la velocidad de goteo.
Dar tambin SRO (alrededor de 5 ml/kg/hora) tan pronto como el
paciente pueda beber: habitualmente despus de 3 a 4 horas en
menores de un ao o despus de 1 a 2 horas en pacientes mayores.
Despus de 6 horas en menores de un ao y despus de 3 horas en
pacientes mayores, evaluar nuevamente al paciente, usando la tabla de
evaluacin de hidratacin. Luego, elegir el plan apropiado para continuar
tratamiento (plan A, B, C).
SALES DE REHIDRATACION
Las sales de rehidratacin oral (tambin referidas por sus siglas SRO)
son un compuesto de sales que se administra en casos
de deshidratacin. Su distribucin ha sido promocionada por
la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), principalmente en pases
pobres donde la infraestructura higinica y sanitaria es deficiente. En
estos lugares una de las mayores causas de muerte entre infantes
menores de cinco aos es la deshidratacin provocada por la diarrea.
Segn la OMS las SRO son la manera ms sencilla, efectiva y barata de
mantener a los nios con vida durante episodios severos de diarrea.
Se distribuye normalmente en sobres de bajo costo, cuyo contenido
debe disolverse en un litro de agua.
Diversos pases han adoptado la medida de distribuir, de manera
gratuita, SROs con la misma frmula propuesta por la OMS. Un ejemplo
de ellos es Mxico, donde la frmula adopta el nombre de Vida Suero
Oral; esta ltima ha resultado de utilidad para prevenir numerosos casos
de deshidratacin por diarrea en el pas.
La OMS ya ha recomendado una solucin rehidratante en forma de
sobres que se vende en farmacias. Se echa un sobre en un litro de
agua.
En caso de necesitar sales de rehidratacin oral y no tenerlas
disponibles, un mtodo casero que se recomienda es diluir media
cucharadita de sal y seis cucharaditas rasas de azcar en un litro de
agua.1 A esta solucin se le denomina SAS (solucin de azcar y sal).
No es tan eficiente como la que se produce de manera industrial, pero
cumple su funcin. Para otros profesionales esta es una salida como
ltima alternativa, ya que es muy imprecisa: cul es el tamao de una
cucharita? da igual sal gorda que sal refinada? da igual azcar
refinada que azcar en basto o azcar moreno? En un nio de meses
estas variaciones pueden ser suficientes como para originar un coma
hiperosmolar. Dado su nfimo coste en la mayora de los pases, estos
sobres preparados pueden tenerse en casa de forma habitual, como
medida preventiva.
La OMS sigue mejorando permanentemente la frmula de las SRO a fin
de hacerlas ms eficaces
