Historia Evolutiva de la Administracin de
Operaciones
Podramos afirmar que la Administracin de Operaciones ha existido desde que el hombre ha
producido sus bienes y servicios para satisfacer sus necesidades. Aunque el origen de las
operaciones puede buscarse en las civilizaciones antiguas y primarias, la mayor parte de esta
historia evolutiva se refiere prcticamente a los ltimos 250 aos.
La historia se presenta de acuerdo con las contribuciones ms importantes o impulsos
primordiales y no en trminos estrictamente cronolgico. Con esta base, existen diversas reas
importantes que han contribuido al desarrollo evolutivo de la administracin de la produccin y de las
operaciones.
La Revolucin Industrial. En el siglo XVIII en Inglaterra ocurri un desarrollo llamado
Revolucin Industrial. Este avance comprendi dos aspectos principales: la sustitucin generalizada
de la fuerza humana, animal e hidrulica por mquinas; eso origina el segundo aspecto como fue el
establecimiento del sistema de fbrica. La mquina a vapor inventada por James Watt en 1764,
proporcion la potencia mecnica necesaria para las fbricas de ese entonces, de igual manera con
este invento se dieron otros hechos paralelos como la concentracin de trabajadores en fbricas,
crendose la necesidad de organizarlos en la forma mas lgica y adecuada para la realizacin de
cada tarea.
La Revolucin Industrial se difundi en Inglaterra y a otras naciones europeas y a los Estados
Unidos. Esta se aceler ms a finales del siglo XVIII con el desarrollo del motor a gasolina y el
elctrico. Fue as, como al inicio de este siglo cuando se comenzaron a desarrollar con propiedad
los conceptos de produccin en masa, aunque su auge solo se dio hasta la Primera Guerra Mundial,
cuando la industria en Norteamrica se vio sometida a las fuertes demandas de produccin. La era
de la mercadotecnia de masas dio nfasis a la automatizacin y la produccin en grandes
volmenes.
Divisin del trabajo Con la publicacin en 1776 de la obra La Riqueza de la Naciones por
Adam Smith, en donde coloca en un sitial de importancia la Divisin del trabajo, tambin conocida
como la especializacin de las tareas, que consisti bsicamente en la divisin de la elaboracin de
los productos en pequeas tareas especializadas asignadas a los trabajadores a travs de las lneas
de produccin. Smith hizo notar que la especializacin del trabajador incrementa la produccin en
tres factores: 1) Incremento de la destreza del trabajador; 2) Evita el tiempo perdido debido al
cambio de trabajo; 3) Invencin de mquinas y herramientas de acuerdo a las necesidades y
especializacin del hombre.
Despus Charles Babbage extendi esas ideas en una fbrica de alfileres. Hizo notar que las
escalas de salarios deban establecerse en funcin de la especializacin, de las habilidades
necesarias para cada operacin, del grado de dificultad de ejecucin y de la escasez de mano de
obra (1832).
La Estandarizacin de partes intercambiables Eli Whitney un inventor estadounidense en
1.790 desarroll el principio de de partes intercambiables en la produccin de rifles para el gobierno
de los Estados Unidos. Antes de su tiempo, las partes de los mosquetes e incluso las municiones, se
adaptaban de a cada mosquete individual. En 1913 Henry Ford, combin las enseanzas Taylor con
los conceptos de Especializacin del trabajo y partes intercambiables para disear la primera lnea
de montaje mvil: as la productividad directa del trabajo aument vertiginosamente logrndose
tasas de produccin no obtenidas con anterioridad. La idea de partes intercambiales es hoy muy
comn en nuestros das y casi no detallamos su importancia.
Administracin cientfica Un pequeo grupo de ingenieros, hombres de negocio, asesores,
educadores e investigadores desarrollaron los mtodos y pensamientos llamados como la
administracin cientfica.
En 1911 los estudios realizados por Frederick Taylor sobre los mtodos de trabajo y sus puntos
de vista acerca de los papeles y la responsabilidad de trabajadores y administradores
revolucionaron la Administracin de Operaciones. Muchas de sus ideas y tcnicas todava se ponen
en prctica.
Esta escuela del pensamiento busca descubrir el mejor mtodo para trabajar utilizando el
siguiente enfoque cientfico: 1) observacin de los mtodos de trabajo actuales; 2) desarrollo de un
mtodo mejorado a travs de la medicin y el anlisis cientfico; 3) capacitacin de los trabajadores
en el nuevo mtodo; 4) retroalimentacin constante y administracin del proceso de trabajo. Las
teoras y tcnicas empleadas por Taylor las refinaron Frank y Lilian Gilbreth durante la primera
dcada del pasado siglo. Este mtodo ha recibido ataques de los sindicatos, trabajadores y
acadmicos. Sin embargo estos principios, ideas y tcnicas todava se ponen en prctica si se
considera la interaccin entre los ambientes de trabajo social y tcnico.
Movimiento de las relaciones humanas. A pesar de los esfuerzos continuos de cientficos y
administradores para mejorar su capacidad de disear productos y cargos, las diferencias entre las
teoras y la produccin real del trabajo permanecan muy distantes. En la dcada de los aos veinte
y treinta Elton Mayo y F.J. Roethlisberger llevaron a cabo una serie de estudios en una planta de la
Western Electric en Howthorne. Los resultados mostraron que los factores sicolgicos eran tan
importantes para determinar el ritmo de desempeo del trabajo como el diseo cientfico del cargo,
donde se realizaron los estudios de Howthorne. En estos estudios se indic que la motivacin de los
trabajadores, junto con el ambiente de trabajo fsico y tcnico, forma un elemento crucial para
mejorar la productividad. Con esto se moder la escuela de la administracin cientfica. La escuela
del pensamiento de las relaciones humanas tambin ha enriquecido al trabajo, considerado como el
mtodo que tiene un gran potencial para "humanizar el lugar de trabajo" as como para incrementar
la productividad.
Desarrollo de los modelos de toma de decisiones: Las dos guerras mundiales dejaron nuevas
tecnologas, productos y mercados. Ante el aumento del tamao y la complejidad de las fbricas fue
necesario introducir instrumentos sofisticados de toma de decisiones. As naci un nuevo campo, la
Investigacin de Operaciones en la que se utilizan los modelos de toma de decisiones para
representar un sistema productivo en trminos matemticos. Un modelo de toma de decisiones se
expresa en trminos de medidas del desempeo, limitantes y variables de decisin. Su propsito es
encontrar los valores ptimos o satisfactorios para las variables de decisin que puedan mejorar el
desempeo del sistema dentro de las restricciones aplicables. Estos modelos pueden ayudar a guiar
la toma de decisiones de la gerencia. Un primer uso de este enfoque fue en el modelo del lote
econmico para la administracin de inventarios, desarrollado en 1915 por Ford W. Harris. En 1931,
Walter Shewhart desarroll el modelo de decisin cuantitativa para utilizarse en los trabajos de
control estadstico de calidad. En 1947, George Dantzig introdujo la programacin lineal, instrumento
de administracin para asignar recursos. Uno de estos de modelos de Dantzig, fue el mtodo
Simplex.
Por otro lado, la necesidad de incrementar la productividad condujo a establecer un nuevo
campo, la ergonoma o ingeniera de factores humanos, la cual destaca la necesidad de disear
equipos que concuerden con las necesidades y la capacidad del usuario.
Impacto del Computador La dcada de los aos cincuenta fue testigo del desarrollo del
computador (ya Babbage lo haba descrito por primera vez cien aos antes) y fue el comienzo de la
era tecnolgica en la informacin. Poco despus de la invencin del computador digital, Shockley
descubri el transistor, lo que permiti procesar datos e informacin con menores costos.
El grandioso incremento de la capacidad de procesar datos contribuy al desarrollo de
instrumentos y tcnicas como la Planeacin de Requerimiento de Materiales (MRP) y el Mtodo de
la Ruta Critica (CPM). El uso de las computadoras cambi dramticamente el campo de la
administracin de operaciones desde que entraron a las empresas en la dcada de los cincuenta. La
mayora de las operaciones en manufactura emplean computadoras para la administracin de
inventarios, programacin de produccin, control de calidad, manufactura ayudada por
computadora, sistemas de costo y otras aplicaciones.
La era de produccin flexible Contrario a lo ocurrido en Estados Unidos, el ambiente
competitivo, social y econmico de Japn y otros pases europeos despus de la Segunda Guerra
Mundial no era del todo propicio adoptar la produccin en serie. En su lugar, los japoneses
desarrollaron una alternativa que implicaba utilizar equipos de varios trabajadores calificados y
provistos de herramientas automticas flexibles para fabricar pequeos volmenes de gran variedad
de productos.
El mejoramiento continuo de los productos y los procesos garantizaba una calidad y precios
razonables.
En respuesta al xito de los japoneses, las empresas de Estados Unidos alejaron su enfoque de
la produccin en serie.
La tcnica de utilizar equipos impulsados por Software permite que los procesos de produccin
sean ms flexibles comparados con los pocas anteriores.
Por otro lado, es muy importante considerar el aporte de la reingeniera de procesos, la cual
est basada en el replanteo y cambio de modo radical la manera de organizar los procesos de
negocios, y conduce a lograr mejoramientos sustanciales en la productividad. Cuando se aplica la
reingeniera de procesos, los procesos de negocios se disean desde el principio, se moderniza el
proceso, se eliminan actividades que no agregan valor, cada trabajador desempea una gran
cantidad de tareas y las reas funcionales trabajan ms unidas entre s.
Otro desarrollo significativo en la Administracin de la Produccin y las Operaciones es la
creciente importancia del sector servicio. De hecho las empresas tambin desarrollan herramientas
y conceptos especficos para el sector de servicios.
El conocimiento es hoy por hoy el principal insumo en el proceso de transformacin de las
empresas, tanto del sector servicio como el de manufactura. Hoy tenemos los llamados SIM
Sistemas Inteligentes de Manufactura, que pueden emplearse de manera de rutinaria para
recolectar, almacenar y difundir el conocimiento. Un SIM es una combinacin de tecnologas de
informacin, sistemas de datos/informacin distribuidos estadsticamente y personas que toman
decisiones. El segmento computarizado puede manejar el proceso de transformacin dentro de los
lmites predeterminados; cuando se sobrepasan dichos limites, interviene el elemento humano en la
toma de decisiones.
La Administracin de la Produccin y las Operaciones se ha transformado y contina
hacindolo. Convirtindose la produccin y las operaciones en una de las reas ms interesantes de
una empresa.
GESTINDELAPRODUCCINYOPERACIONES
Naim Caba Villalobos
Oswaldo Chamorro Altahona
Toms Jos Fontalvo Herrera
Desde los comienzos de la civilizacin han existido exteriorizaciones del
proceso de produccin, como el proceso de transformacin de materias
primas existentes en la naturaleza con el fin de elaborar otros productos
que satisfagan diversas necesidades del hombre.
Grandes obras como las pirmides de Egipto, la Muralla China, los
grandes acueductos, templos y catedrales, caminos, puentes, etc, son
exponentes claros de la existencia de dicho proceso.
Antes del S. XVIII los procesos de produccin se realizaban en forma
manual y con la utilizacin de elementos rudimentarios; de all que la fuente
de energa utilizada era la fuerza humana y animal, sin perjuicio del
aprovechamiento del agua y el aire para determinadas operaciones, dando
lugar a la produccin artesanal.
Con la Revolucin Industrial comienza el traspaso de la fuerza
muscular a la maquinaria que marc la automaticidad de algunas
operaciones y produjo con el uso de la fuerza del vapor y de la energa
elctrica, una verdadera transformacin en la produccin. Comienza
entonces la aplicacin de mtodos cientficos con Babbage y, en particular
con Taylor, quienes producen una sistematizacin del proceso productivo
y una verdadera organizacin cientfica del trabajo.
Luego de la Segunda Guerra Mundial ese proceso de avance
contina, pero en forma ms acelerada, al incorporarse una tecnologa de
mayor alcance y la explosin de sistemas computarizados.
poca
Artesanal
poca de
la
Revolucin
Industrial
poca de
los
Cientficos
poca
Moderna
Fabricacin de bienes
Produccin de bienes y
servicios
Medio
domstico
Taller
Manufactura
Medios de
Herramietas
produccin
manuales,
energa
muscular,
elica, solar.
Herramienta
s mecnicas,
fuerza de
vapor,
energa
elctrica.
Mquinas,
Automatizaci
energa
n
hidrulica,
qumica,
elctrica, etc
Medios de
Intuitivo
Emprico
Analtico y
Funcin
Lugar de
produccin
anlisis
cientfico
Empresa
pblica o
multinacional
Investigacin
de
operaciones
La produccin puede definirse de varias maneras, entre ellas como la
adicin de valor a un bien que, como consecuencia de un proceso de
transformacin, permite obtener otro bien o servicio que sea apto para
satisfacer alguna necesidad.
Este proceso incluye todas las etapas o actividades que deban ser
realizadas para llegar al objetivo de obtener un producto. Para poder llevar a
cabo esas tareas, se deben combinar y organizar los distintos elementos o
insumos, que luego se tansformarn en bienes o servicios que la empresa
ofrecer. Este proceso se denomina gestin de produccin.
Esta gestin abarca la actividad de produccin que se inicia con el
diseo, contina con la planificacin y puesta en marcha, la operacin y
control de personal, materiales, maquinarias, informacin y todos los
recursos necesarios para alcanzar los objetivos establecidos por la direccin.
Dado que la empresa es un sistema, el rea de produccin
interacciona con los otros sectores y esto le permite definir estrategias y
compartir acciones.
