Mara Partida

La seccin en el mat-building

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Hablar del valor de la seccin en el mat-building no slo da sentido a este

escrito, sino que es una de las inquietudes que el Team 10 manifiesta ()
plan only gives certain information () a planning direction which has to
transform experiences of movement, change, growth and permanency into
three-dimensional forms.1
Intuitivamente solemos reconocer un mat a partir de la planta o del punto de
vista de un pjaro, pero no desde la seccin misma. La seccin es relevante en
la configuracin del sistema, basta con observar el patrn de llenos y vacos con
sus respectivas luces y sombras, como para deducir que detrs de esto existe un
trabajo exhaustivo en seccin, del que se ha hablado poco hasta ahora.
Cmo leer la seccin de un mat-building, dnde hay un esfuerzo por
establecer conceptos y lneas de investigacin?2 Tras un amplio repertorio,
dos enfoques son tiles para estudiarla.
El primero, surge de la definicin dada por Alison Smithson, donde establece tres parmetros fundamentales.3 El segundo, son cuatro principios
propuestos por Shadrach Woods.4 Aunque de nominaciones distintas, los
dos convergen al mismo concepto. Patrones de asociacin o articulaciones,
ambos tienen el potencial de generar interconexiones, cambios o multiplicarse, y pueden explorarse en planta pero tambin en seccin. Intentaremos identificarlos evolutivamente en dos tipos de escalas y dos tipos de
programa: la vivienda y edificios ms complejos.
Especficamente haremos un recorrido por diversas obras de un equipo
pionero y visionario de esta tipologa: Georges Candilis, Alexis Josic, y Shadrach Woods, que con su trabajo sentaron algunas bases y generaron una
de las obras culmen del mat-building: la Freie Universitt en Berln5 (fig.2).

1. Alison y Peter Smithson. Mans relationship

to tree
2. Candilis, Josic y Woods. Berlin Freie
Universitt, 1969

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Candilis, Josic y Woods. Viviendas ATBAT.

Marruecos, 1951/52
3. Plantas y secciones
4. Escalera
5. Alzado y seccin

La seccin
Si es verdad que muchas estrategias del Team 10 y del mat-building son
fcilmente reconocibles en planta, tambin es cierto que muchas de sus
inquietudes para generar estos sistemas han comenzado en seccin.
Uno de los primeros indicios que nos dejan claro el trabajo intelectual en
seccin, y del cual parten muchas de las ideas aplicadas en el mat-building,
es la Valley Section presentada para el Doorn Manifesto en 1954. (fig.24).
Un intento por comprender los patrones de asociaciones humanas dentro
de un contexto particular, mostrando una necesidad imperante de establecer estrategias para enfrentar la densidad en diferentes escalas tipos de
hbitat.6 Directamente est relacionada con la calidad de la seccin urbana
como la seccin denominada Mans relationship to tree. (fig.1)

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Patrones de asociacin. Articulacin de Funciones. Escala domstica

Hablar del mat-building desde el pensamiento del Team 10, es hablar de
una visin funcional y social. En las secciones que veremos, hay un trabajo
muy rico de asociacin de patrones que articulan los programas o mbitos
ms bsicos de la vivienda: la habitacin y el recinto.
Las viviendas ATBAT (1951/52) en Marruecos, forman parte de una serie de primeros intentos del mat-building en viviendas, donde se resuelven
problemas complejos de optimizacin espacial, beneficindose del uso de la
seccin en sus planteamientos. (fig.3).
Como cualquier mat-building, este ejemplo nace de la unidad base: La
clula habitable. La casa musulmana (entendida como una serie de habitaciones agrupadas en torno a un patio) ser el modelo que utilizaran Candilis, Josic y Woods, extrapolndola en altura para albergar mayor densidad
sin alterar sus propiedades espaciales y ambientales propias del clima en
frica e Irn, donde es posible utilizar el patio en todas las pocas del ao.
La seccin les permiti no caer en el apilamiento de las viviendas con sus
patios, sino alternarlos a travs de un patrn de desplazamiento en seccin
transversal. Con este gesto el patio adquiere una doble altura, que respira,
ilumina y mantiene las cualidades espaciales y de privacidad que cualquier
vivienda aislada puede tener. Volumtricamente se genera un juego alterno
de proteccin solar que mantiene los espacios internos en sombra y principalmente a temperatura fresca y habitable.
En seccin se crea un patrn de articulacin entre el patio y la galera
que, a partir de una columna vertebral central, se invierte cada dos niveles, a
manera de espejo. En la cara este y oeste la galera aparece cada dos plantas y se une en los extremos a travs de la escalera que resuelve y conecta
los diferentes niveles. (fig.4)
Longitudinalmente al combinar pausadamente patio-estancia, hay una
primera aproximacin de estructura permeable, ligera, expansiva y dinmi-

ca. Patrn, aparentemente sencillo pero sumamente complejo como para

concebir una de las arquitecturas ms expresivas. (fig.5)
Casablanca (1953) es el ejemplo ms reconocido que retoma el patrn
de apilamiento desplazado de patios en seccin. En l se intensifica la permeabilidad transversal del edificio. La seccin lo acenta, introduciendo el
concepto de aireacin. (fig.6) La zona hmeda, como lavabo y cocina, se
centralizan articulndose de manera inmediata al recinto. Al interior slo se
alojarn las habitaciones parcialmente abiertas al patio.
Revolucionando esta serie, en el Habitat marroqu tipo Nido de Abeja
(1952) versin baja densidad, Candilis, Josic, y Woods trabajan una primera
aproximacin de malla (que aparecer en los edificios ms complejos) donde se explora una compleja operacin de macla entre planta y seccin, que
dar una riqueza espacial en el proyecto. (fig.7-9)
El esquema se desarrolla en tres bandas. En cada banda las articulaciones son diferentes, la banda norte solamente alberga habitaciones, la banda
intermedia y la sur combinan alternamente patios y habitaciones. La banda
intermedia interacta con ambas bandas combinando un patrn de triangulacin de espacios que encaja las piezas como si fuera un rompecabezas. El
resultado es una estructura totalmente porosa, introvertida y aparentemente
slida al exterior. El juego de luz y sombra es el que evidencia esta intencin. Hay una gradacin de densidad en planta y seccin, desde la fachada
norte a la sur. La seccin dobla su altura hacia la cara norte y la simplifica
hacia el sur.
Aunque todas las viviendas se componen de dos habitaciones volcadas
hacia un recinto, se introduce una variante en la articulacin de funciones
y secuencia de ambientes, ya que no a todas se accede a travs del patio.
Hacia el norte se accede directamente al espacio cerrado o habitacin, dando total privacidad al patio. Hacia el sur, el patio fungir como distribuidor
de la vivienda. El primer esquema se repetir en la planta baja y alta, pero a
diferencia de las viviendas ATBAT (donde slo el mbito del recinto se desplazaba), toda la articulacin de espacios que conforman la clula habitable
se desplazar en el sentido longitudinal.
As, los patios de la planta baja pueden subsistir ante los de las plantas
superiores. Con este gesto consiguen, sin extruir ni superponer, dar lugar a
un nuevo patrn de Nido de Abeja, donde los recintos escalonados permiten la entrada de luz.
El ltimo patrn de articulacin domstica es el hbitat marroqu de Nido
de Abeja (1952) en altura. Este proyecto es la comprobacin de toda la serie
de patrones y articulaciones hasta ahora experimentados. (fig.10-12)
El recinto se desprende de sus bordes. La manera en cmo se dibuja en
planta insina que se ha llegado a una abstraccin total. El doble espacio
se unifica y tiene la posibilidad de subdividirse por un elemento central que
hace de distribuidor.

6. Apilamento en seccin. Casablanca, 1953

Candilis, Josic y Woods. Habitat marroqu tipo
Nido de Abeja. 1952
7. Axonometra
8. Planta
9. Seccin

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El patio en altura, como en el proyecto anterior, ya no es concebido como

espacio abierto vestibular, sino como espacio privado donde culminan todas
las actividades. Se transforma en un balcn en voladizo. El patrn se invierte y por ende la secuencia espacial de penumbra a luz.
La seccin vuelve a desplazar el recinto en el sentido longitudinal consiguiendo dobles alturas que hacen que la casa respire. El patrn de volumetra del proyecto de Nido de Abeja en baja altura se reproduce en altura.
La seccin transversal se angosta, a diferencia de los primeros proyectos,
porque las habitaciones se colocan en el sentido longitudinal. Se concentran
los accesos a travs de una galera sobre una nica fachada. Este es el
cambio principal, la cinta o galera en sombra que envolva todo el edificio
ATBAT, slo se reflejar en la fachada oeste, dejando que el mat-building se
reconfigure hacia la fachada este.
Con esta operacin se potencia, en otra escala, una fachada totalmente
dinmica, un mat-building en vertical que ser un tema innovador en las
discusiones del Team 10.

Candilis, Josic y Woods. Habitat Marroqu tipo

Nido de Abeja en altura. 1952
10. Planta
11. Seccin axonomtrica
12. Fachada

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Articulacin de Funciones. Escala urbana

Hasta ahora, aunque de forma lineal, se explora la posibilidad de crecimiento en vertical. El mat-building se consolida en el momento en que
todos estos conceptos se extrapolan y la malla Nido de Abeja en altura cae
horizontalmente dando lugar a una alfombrilla genrica, donde la seccin
tambin ser clave.
Team 10 incursiona en la bsqueda por recuperar el sentido de transicin
entre el patrn de calle y el edificio que haba dejado atrs el rascacielos.
()we are no longer in the position of needing to play up our devices, but
rather to play them down, channelling mechanical Boise and excitement and
creating pools of calm for family living and regenerations.7
Propuestas como el Centro artesano Svres en Francia (1962) (fig.13),
el Centro comercial Toulouse Le Mirail en Francia (1963) (fig.14-15), o la
Universidad Bochum (1962) (fig.20) sern producto de esta exploracin y
antesala hacia proyectos como la Freie Universitt en Berlin (fig.18) o la
Ordenacin del Centro de Frankfurt (1963) (fig.16). Ambos son un exponente importante de City as a series of events8 donde se intenta hacer de la
ciudad una casa y de la casa una ciudad. La seccin ser testigo de ambas
situaciones.
A diferencia de las viviendas, cuya articulacin de funciones se cie a la
habitacin y al recinto junto con la circulacin, habr un cambio a escala
de manzana y espacio pblico generando nuevos patrones. El patrn de
articulacin se complejiza al asociar nuevos programas. Los recintos sern
las verdaderas rtulas que harn que esta pequea ciudad respire de una
forma variada y flexible.

13. Candilis, Josic y Woods. Centro artesano

Svres. Francia, 1962
14. Candilis, Josic y Woods. Centro comercial
Toulouse Le Mirail. Francia, 1963

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15. Candilis, Josic y Woods. Centro Comercial

Toulouse Le Mirail. Francia, 1963
16. Candilis, Josic y Woods. Ordenacin del
centro de Frankfurt, 1963
17. Candilis, Josic y Woods. Viviendas ATBAT.
Casablanca, 1953

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Tanto la Ordenacin de Frankfurt como la Universidad de Berln, son sumamente complejos por la superposicin de capas que presentan. A diferencia de la universidad, la ordenacin da respuesta en seccin a las preexistencias de contexto histrico y aunque no llega a ser un tabula rasa del
tejido urbano, remplaza y regenera un nuevo mat. A pesar de que no es una
propuesta construida, el trabajo en seccin es exhaustivo y riguroso en sus
intenciones.
La maqueta es clave para mostrar cmo dialoga, se funde, separa o interrumpe ante los edificios existentes. (fig.16 y 19) Una primera estrategia
de adaptacin urbana es el crecimiento ascendente que provoca un escalonamiento paulatino que lo reconcilia con el contexto, recordndonos las
viviendas Nido de Abeja. La red de espacios abiertos es resultado de la
superposicin de planos que permiten trabajar los espacios coincidentes,
desfasarlos, extrurlos, descomponerlos o alterar el perfil tpicamente consolidado de un recinto abierto.
Se retoman varios patrones de asociacin de los casos estudiados, pero
se complejiza la articulacin generando nuevas combinaciones. El recinto
puede interrumpirse por pabellones de un solo nivel, dejando fluir el espacio
en plantas superiores. Estos pabellones pueden variar su espesor, dependiendo del nmero de espacios articulados que comprendan.
El espacio exterior no es continuo, como en las viviendas ATBAT, est
disperso en diferentes cotas, lo que permite que los programas en altura
puedan relacionarse directamente con el exterior, a manera de terrazas,
balcones o patios. Esto se traduce a un patrn de escalonamiento en la
edificacin que como efecto embudo, abre el espacio en altura para generar
diversos planos de percepcin. (fig.17)
El espacio exterior puede asociarse con otros tipos de programas, por
ejemplo un doble espacio articulado por rampas o escaleras (seccin B-B)
o fluir a travs de una articulacin de espacios abiertos. En este caso no
slo se conectan dos niveles de espacio pblico, sino distintos niveles de
edificacin.
La escala del programa, tambin genera patrones nuevos de asociacin.
Por ejemplo, se pueden agrupar manzanas en vez de habitaciones. En la
seccin D-D para incorporar el programa del museo, se funden las manzanas, y lo que podra ser recinto abierto, se cubre cenitalmente manteniendo
la entrada de luz y la idea de recinto. Las circulaciones cruzan transversalmente el espacio interior como si fueran puentes (fig.19).
Al enfrentarse a grandes extensiones, se produce una negociacin con la
topografa y las infraestructuras, creando una nueva articulacin en seccin.
Se llevan los vehculos a planta stano, tal y como se hace en el Centro de
artesanos o la Universidad de Berln.
Casablanca, es uno de los primeros casos con topografa en relieve. El
edificio se coloca estratgicamente en el centro de la pendiente, evitando

18. Candilis, Josic y Woods. Freie Universitt

en Berln, 1963-1973
19. Candilis, Josic y Woods. Ordenacin del
centro de Frankfurt, 1963
20. Candilis, Josic y Woods. Universidad
Bochum, 1962
21. Candilis, Josic y Woods. Casas cashba

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movimientos innecesarios de tierra. Longitudinalmente, con un simple escalonamiento o cambio de nivel se asume la diferencia. En alzado se resuelve
con un pliegue sobre la galera de acceso. (fig.17)
La Universidad Bochum (1962) adems de responder a una acusada topografa, reconoce en el grano del tejido existente un patrn que combina
vivienda+ recinto + rutas urbanas de calles peatonales + recinto (fig.20). En
esta secuencia se introducir una calle vehicular transversalmente, encima
de ella pasarn los programas cerrados. En los cambios importantes de nivel se hace una operacin de edificio escalonado que permite darle continuidad al flujo en planta baja, a travs de escaleras articuladoras de diferentes
niveles de espacio pblico.

22. Candilis, Josic y Woods. Habitat marroqu

tipo Nido de Abeja en altura. 1952
23. Moshe Safdie. Habitat 67 . Montreal. 1967
24. Alison y Peter Smittson. Valley Section, 1954

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Articulacin de dominios: lmites

Implcitos a los patrones de asociacin, la articulacin de dominios y su
relacin de escala son temas paralelos en el trabajo en seccin.9 No es
casual que estas ideas provengan de las Casas Casbah, referentes del matbuilding. Charles Correa habla de la peculiaridad de la India o Marruecos,
lugares donde hay que buscar refugio principalmente en la sombra. Para
dar respuesta a ello, los patrones de articulacin del lmite entre recinto y
espacio cerrado, as como las transiciones entre ellos se vuelven interminables. (fig.21)
Candilis, Josic y Woods fueron sensibles ante esto trabajndolo cuidadosamente en seccin. En proyectos como las viviendas Nido de Abeja, la
fachada plantea una reduccin de escala al descomponerse en agrupaciones de patios alternados que generan un juego dinmico de luz y sombra. Al
cambiar el grano de la fachada vertical el edificio es la expresin misma de
la agrupacin de clulas que lo vuelven ms humano. (fig.17 y 22)
La Universidad de Berln o el Ordenamiento de Frankfurt desdibujan el
permetro continuo del recinto en planta, interconectndolo en seccin. Las
circulaciones se funden en la secuencia de espacios abiertos, como las galeras del ATBAT, transformndose en porches que cruzan la secuencia de
mbitos abiertos.
En seccin, los recintos nunca sern pozos continuos de luz hasta tocar
tierra, se irn reconfigurando, alterando su perfil en todos los niveles. El
espacio exterior fluye de un nivel a otro y cualquier espacio cubierto tiene el
potencial de ser espacio de transicin hacia el exterior.
Conforme fue explorada, la seccin del mat-building empez a llevar al
lmite sus posibilidades expansivas y de crecimiento vertical y diagonal, haciendo uso de la seccin y el pensamiento tridimensional. Ejemplos como el
Habitat 67 de Moshe Safdie (fig.23), el mdulo volumtrico de Rafael Leoz,
el Walden de Ricardo Bofill, entre otros, dejarn abierta la puerta a futuras
investigaciones, haciendo de alguna manera que este escrito sea el comienzo de una serie ilimitada de mat-articles.

Notas:
1. Se ha optado por incluir las frases en el
idioma original para no perder su esencia.
Smithson, Alison y Peter. Team 10 Primer.
Cambridge, MA: The MIT Press (Noviembre
1974), p. 28
2. () The Team 10 became a widely used
dictionary in this dialogue. But () Not even
everyone using the same dictionary arrives
at the same meaning for a given word. en
Ibd., pp. 5
Traduccin: El primer Team 10 vino a ser un
repertorio lingstico ampliamente utilizado en
este dilogo. Pero no todos los que utilizan el
mismo diccionario llegan al mismo significado
ante una palabra dada.
3. -Close-knit patterns of association - Interconnection - Possibilities for growth, diminution, and change
Traduccin: -Patrones de asociacin estrechamente ligados. interconexiones. -posibilidades de crecimiento, disminucin o cambio

segn necesidades de uso.

Smithson, Alison. How to recognise and
read mat-building: mainstream architecture
as it has developed towards the mat-building, en Architectural Design, vol. 9 (septiembre 1974)
Sarkis, Hashim. Le Corbusiers Venice
Hospital and the Mat Building Revival. Munich, Londres, Nueva York. Harvard Design
School, Prestel, 2001, p.91
4. 1 Articulacin de funciones, 2 Articulacin
de lmites del espacio, 3 Articulacin de volmenes y 4 Articulacin de dominios pblicos.
Lmites se refiere a materiales y mtodos
constructivos, cerramientos y relacin interiorexterior, o transiciones entre ambas. Referente
a volmenes Woods habla de escala, planos
existentes, sistemas, estructura geomtrica.
Estos principios fueron establecidos en la
Introduccin escrita por Shadrach Woods

en Joedicks, Jrgen. Candilis, Josic, Woods.

Una dcada de Arquitectura y Urbanismo.
Barcelona. Gustavo Gili, 1968, p.18.
5. Aunque no hablar especficamente de ella,
ser un referente continuo.
6. El Team 10 estuvo trabajando continuamente el tema de densidad. ()Our problem is the
high density. En la seccin se constituye una
escala del 1 al 4 (de menor a mayor densidad)
que relaciona el grado de asociacin entre la
poblacin y su densidad. En Team 10 Primer.
p. cit., p. 5
7. Team 10 Primer. p. cit., p. 64
8. Team 10 Primer. p. cit., p. 8
9. Aperturas, asoleamiento, transparencia, luz,
sombra o penumbra, vistas, ventilacin, intimidad o extroversin, extensin, variacin, etc.,
sern muchas de los temas que se insinuarn
en los dibujos.

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