Segn la medicin
Artculo principal: Nivel de medida.
[editar]Variables cualitativas
Son las variables que expresan distintas cualidades, caractersticas o modalidad. Cada modalidad que se
presenta se denomina atributo o categora y la medicin consiste en una clasificacin de dichos atributos.
Las variables cualitativas pueden ser dicotmicas cuando slo pueden tomar dos valores posibles como s
y no, hombre y mujer o son politmicas cuando pueden adquirir tres o ms valores. Dentro de ellas
podemos distinguir:
Variable cualitativa ordinal o variable cuasicuantitativa: La variable puede tomar distintos valores
ordenados siguiendo una escala establecida, aunque no es necesario que el intervalo entre mediciones
sea uniforme, por ejemplo: leve, moderado, fuerte.
Variable cualitativa nominal: En esta variable los valores no pueden ser sometidos a un criterio de
orden como por ejemplo los colores.
[editar]Variables cuantitativas
Son las variables que se expresan mediante cantidades numricas. Las variables cuantitativas adems
pueden ser:
Variable discreta : Es la variable que presenta separaciones o interrupciones en la escala de valores
que puede tomar. Estas separaciones o interrupciones indican la ausencia de valores entre los distintos
valores especficos que la variable pueda asumir. Ejemplo: El nmero de hijos (1, 2, 3, 4, 5).
Variable continua: Es la variable que puede adquirir cualquier valor dentro de un intervalo especificado
de valores. Por ejemplo la masa (2,3 kg, 2,4 kg, 2,5 kg,...) o la altura (1,64 m, 1,65 m, 1,66 m,...), o el
salario. Solamente se est limitado por la precisin del aparato medidor, en teora permiten que siempre
exista un valor entre dos variables.
Variables, escalas
Tipos de variables utilizadas en Epidemiologa:
Clasificacin:
Las variables pueden ser clasificadas como cuantitativas (intervalares) o cualitativas (categricas),
dependiendo si los valores presentados tienen o no un orden de magnitud natural (cuantitativas), o
simplemente un atributo no sometido a cuantificacin (cualitativa).
Una variable es medida utilizando una escala de medicin. La eleccin de la(s) escala(s) de medicin
a utilizar depende, en primer lugar, del tipo de variable en estudio, y, adems, del manejo estadstico a
la que se someter la informacin. En trminos prcticos, existe una correspondencia directa entre el
concepto de variable y escala de medicin.
Un atributo corresponde a un valor especfico e una variable, como ser el caso de la variable sexo, la
que posee dos atributos: varn o mujer. En variables que exploran el grado de acuerdo o desacuerdo
frente a una afirmacin los atributos podran ser:
1 = muy en desacuerdo
2 = en desacuerdo
3 = indiferente
4 = de acuerdo
5 = muy de acuerdo
Dependiendo de los valores que puede tener una variable cualitativa, sta puede a su vez ser
dicotmicas (cuando slo pueden adoptar un slo valor sin jerarqua entre s; hombre - mujer, positivo-
negativo, presente-ausente), o bien, poli o multicotmicas ,si existe la posibilidad de que adopten
mltiples valores (edad, talla, nivel socioeconmico, grupos sanguneos, calificacin previsional de
usuarios).
1. Las variables cualitativas pueden agruparse en variables nominales u ordinales. Hablaremos
de variable nominal cuando los datos correspondan a una variable cualitativa que se agrupa sin
ninguna jerarqua entre s, como por ejemplo: nombres de personas, de establecimientos, raza,
grupos sanguneos, estado civil. Estas variables no tienen ningn orden inherente a ellas ni un
orden de jerarqua.
Si las categoras o valores que adopte una variable cualitativa poseen un orden, secuencia o
progresin natural esperable, hablaremos de variable ordinal, como por ejemplo: grados de
desnutricin, respuesta a un tratamiento, nivel socioeconmico, intensidad de consumo de
alcohol, das de la semana, meses del ao, escalas de Killip o Apgar. A pesar de este orden
jerrquico no es posible obtener valoracin numrica lgica entre dos valores.
2. Las variables de tipo cuantitativo pueden a su vez ser clasificadas como continuas o discretas.
Las escalas cuantitativas son reconocidas tambin como escalas intervalares o numricas.
Si entre dos valores determinados existen infinitas posibilidades de valores, hablaremos de una
variable de tipo continuo. Ejemplos de este tipo de variables son: el peso, la talla, la presin
arterial o el nivel de colesterol srico. En la prctica, salvo contadas excepciones no se dispone
de mtodos de medicin sofisticados como para poder medir exactamente los valores, por
ejemplo, de talla. En estricto rigor, la probabilidad que dos individuos tengan exactamente la
misma talla o edad es muy baja.
Si la variable a medir slo puede adoptar un slo valor numrico, entero, con valores
intermedios que carecen de sentido, hablaremos de variable cuantitativa de tipo discreto. Son
ejemplos de ellas: el nmero de hijos, de unidades vecinales del sector, nmero de exmenes
de laboratorio o de pacientes atendidos.
Tanto las variables discretas como las continuas pueden agruparse construyendo intervalos,
entre cuyos valores extremos se ubicarn las diferentes observaciones registradas. Sin
embargo, estrictamente hablando, slo las variables continuas pueden ser objeto de
categorizacin mediante intervalos.
Clasificacin de variables
Cuantitativas (intervalares)
Continuas
Ej. Presin arterial, peso, edad, talla, IMC
Discretas
Ej.Nmero de hijos, episodios de infeccin urinaria
Categricas (cualitativas)
Ordinales
Ej.Etapificacin tumores, Apgar, Killip
Nominales
-Dicotmicas : Ej vivo/muerto, sexo
-Policotmicas : Ej. Grupo sanguneo, raza
Variables y escalas de medicin
Las variables, se pueden clasificar en uno de las escalas siguientes:
Nominal: Sus valores slo se pueden clasificar en clases (o categoras), no se pueden ordenar de pequeo
a grande o de menos a ms. Ejemplos: sexo, estado civil, profesin, ocupacin.
Ordinal: Sus valores se pueden clasificar en categoras y se pueden ordenar en jerarquas con respecto a la
caracterstica que se evala. Ejemplos: nivel socioeconmico, Apgar, puntaje Apache de Gravedad
cardaca, clase social, lugar en la clase.
De intervalo: Sus valores tienen un orden natural, es posible cuantificar la diferencia entre dos valores de
intervalo. Generalmente tienen unidad de medida. Una variable de intervalo es discreta cuando slo puede
tomar un valor entero (por ejemplo: nmero de hijos, veces que se consult al establecimiento de salud); o
bien es continua si puede tomar cualquier valor en un intervalo (por ejemplo.: peso, talla, ndice de masa
corporal, etc).
De proporcin: El cero representa la ausencia de la caracterstica qu
ESCALA NOMINAL CLASIFICATORIA
Este tipo de variables no presentan un ordenamiento previo, ms al contrario es arbitraria, de ah que se
haya ideado tres parmetros para entender mejor este tipo de escala; variable, escala y diferencia , por
ejemplo
Variable : PROFESION
Escala : INGENIERO
MEDICO
ABOGADO
ENFERMERO
ODONTOLOGO
Diferencia : No existe diferencia entre los profesionales,
Otros ejemplos :
Escala : La paz
Cochabamba
Oruro
Potos
Tarija
Beni
Diferencia : Ninguna .
Escala : Masculino
Femenino
Diferencia : Ninguna .
Estado civil
Escala : Soltero
Casado
Divorciado
Viudo
Unin estable
Diferencia : Ninguna .
ESCALA ORDINAL
Las variables susceptibles de ser medidas siguiendo un ordenamiento (orden), formada por una clase
mutuamente excluyentes, que se agrupan de acuerdo a un orden pre asignado. Por ejemplo
Variable : GRADO DE INSTRUCCION
Escala : PRIMARIAS
SECUNDARIA
SUPERIOR
POST SUPERIOR
Diferencia : Existe diferencia entre diferentes niveles de la escala entre los estudiantes de grado primario
con los de nivel superior existe no solo aos de experiencia, sino conocimiento. ,
Otros ejemplos :
1. Variable : GRADO DE MILITAR y/o POLICIAL
Escala : SOLDADO
SARGENTO
SUBOFICIAL
OFICIAL
GENERAL
Diferencia : Existe diferencia entre los grados jerrgicos no solo en
aos de experiencia sino en aos de estudio.
Escala : HIJO MENOR
HIJO MEDIO
HIJO MAYOR
MADRE PADRE
PADRE MADRE
Diferencia : Existe diferencia entre los grados jerrgicos de la familia no
solo en aos de experiencia sino en edad.
ESCALA DISCRETA DISCONTINUA
Se dice que si la variable medida es susceptible a ser contada, se puede construir una escala discreta,
formada por nmeros ENTEROS con incrementos fijos, donde las fracciones no son consideradas, para
esto, se debe considerar la magnitud de los nmeros expuestos. Por ejemplo:
Variable : NUMERO DE HIJOS
Escala : 1 HIJO
2 HIJOS
3 HIJOS
4 HIJOS
Amplitud : Entre 4 y 1 hijos , existe una amplitud de 3 hijos
Otros ejemplos :
Escala : De 1 a 3 visitas
De 4 a 6 visitas
De 7 a 9 visitas
De 10 a 12 visitas
Amplitud : Entre 1 y 3 , existe una amplitud de 2
NUMERO DE CARIES DENTAL
Escala : De 1 a 3 caries
De 4 a 6 caries
De 7 a 9 caries
Amplitud : Entre 1 y 3 caries , existe una amplitud de 2 caries
ESCALA CONCRETA CONTINUA
Cuando uno cuenta con variables de tipo cuantitativo continuo o concreto se pude utilizar este tipo de
escala, cuyo requisito es l de poder presentar nmeros relativos racionales (fraccionados, porcentuales
y/o decimales) siendo esta medicin aproximada. Por ejemplo:
Variable : ESTATURA
Escala : 1,65 m.
1,66 m.
1,67 m.
1,68 m.
1,69 m.
Amplitud : Entre 1,65 y 1,69 m. , existe una amplitud de 0,5m
Otros ejemplos :
Escala : 6,5 Kg
7,5 Kg
8,5 Kg
9,5 Kg
Amplitud : Entre 6,5 y 9,5 kg , existe una amplitud de 4,0 kg.
Escala : 1,10 hrs.
2,10 hrs.
3,10 hrs.
4,10 hrs.
Amplitud : Entre 1,10 y 4,10 horas , existe una amplitud de 4 horas.
