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Pacaya. Datos Relevantes

El Volcn de Pacaya se encuentra localizado en el municipio de San Vicente Pacaya del
Departamento de Escuintla, Amatitln y Villa Canales del Departamento de Guatemala.

Se encuentra a 47.5 km de la ciudad de Guatemala y su crter principal alcanza una altura
de 2,552 metros sobre el nivel del mar. El Volcn de Pacaya fue declarado Parque Nacional el
20 de julio de 1963 por decreto gubernativo. Desde 1961 hasta marzo de 2002 se han
registrado un total de 14 erupciones mayores y otras muchas ms, de menos intensidad.

Actualmente el Parque Nacional es Co-Administrado por el INAB (Instituto Nacional de
Bosques), la Municipalidad de San Vicente Pacaya y la Asociacin Comit de Administracin y
Manejo, ste ltimo, integrado por representantes de las comunidades locales.

El Parque comprende un total de 2,065 hectreas, encontrndose dentro del mismo, la
Laguna de Calderas con una extensin de 35 hectreas la cual est asentada en un antiguo
crter y que actualmente surte de agua potable a 11 comunidades y 10.000 habitantes. As
mismo se encuentra el crter activo del volcn.

En el rea puede observarse una gran variedad de fauna y flora; identificndose 28 especies
de mamferos, 101 especies de aves, 75 familias de flores, destacndose por su importancia
la especie endmica CEDRO DEL PACAYA (Cedrilla pacayana) y otras como el rbol de
hormigo, (platymiscium dimorphandrum), con el que se construye nuestra marimba,
instrumento musical nacional

Hormigo:
Esto es un rbol que alcanza 35 m de altura, y 8 dm de dimetro, con tronco recto, ramas
ascendentes altas y copa irregular. Corteza externa marcada, hendiduras alargadas,
escamosa, griscea clara a castao oscuro. Sus ramas con cicatrices de hojas suelen ser
huecas y habitadas por hormigas.

Las hojas son agrupadas de 5-7, de 7 a 35 cm de largo (incluye pecolo y base de la hoja
compuesta) con mrgenes enteros, pice fino, verdosas brillantes en el haz, verde
amarillentas o plidas en el envs. Es caducifolia entre abril y mayo.

Las flores son en racimos de 5 a 9 cm de largo, amarillentas, con ptalos de 7 mm de largo.
Fruto en vaina legumbre de 6 a 8 cm x 2 a 3 cm
Usos:
Artesana: torneados, escritorios, tallados, anillos, bancos, juguetes, vasijas, mangos de
cuchillos y otros. Artesana fina, pipas y para muebles. Decorativa dentro de la madera dura,
pero es de fcil trabajo en aserrar, cepillar, lijar, tornear, ensamblar, tallar, moldurar.

Presenta un mdulo de ruptura y de elasticidad mediano a alto, contraccin mediana, muy
durable. Madera resistente a hongos e insectos. Se hacen duelas, parquet, chapas, muebles,
durmientes, y mangos de herramientas.

Su veteado muestra diferencias de color por albura y duramen; albura amarilla, duramen
castao rojizo y rayas oscuras; de poco brillo, inodora, inspida, textura fina y veteado
pronunciado. Es muy pesada, recomendada para mangos de cuchillera, artculos torneados
(deportivos y artesanas), instrumentos musicales, quillas, decoracin de interiores,
construcciones de estructuras, puertas, ventanas, puentes, escaleras, etc.

Uso en instrumentos musicales
Como parte de accesorios y fondo en los instrumentos de violn, viola, violonchelo,
contrabajo; en guitarras para diapasn, costilla, fondo, filetes; en jarana y charango para las
clavijas, diapasn, para toda la pieza; para la leona: clavijas, diapasn y puente; arpa:
costillas y fondo; teclas para marimba.

Los suelos del rea son reflejo de su origen volcnico. Permeables (el agua se filtra
fcilmente) y con alto contenido de arena y grava, son ricos en potasio y bajos en fsforo.
Esto les brinda un alto nivel nutritivo para ser cultivados. Es importante hacer un uso
adecuado del suelo para que no pierda su cobertura natural.

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Precipitacin pluvial 2,000 m/ao. Humedad relativa 80% Flora; Cedro, pino y musgos,
bromelias, orqudeas, roble, pacaya entre otras. Fauna; Gato de monte, tacuazn, ardillas,
roedores, murcilagos, pjaros carpinteros, reptiles y anfibios

En el Hipdromo del Norte se encuentra el Bosque Sonoro del Hormigo, nombrado
patrimonio nacional. En un acto cultural o protocolario, la marimba cumple su papel de
instrumento nacional, la cual es calificada por algunos autores como Teclas Morenas o
Voces Sonoras del Hormigo. Este instrumento fue declarado smbolo patrio el 2 de octubre
de 1999, con el Decreto 31-99.

El proceso de fabricacin de una marimba comienza desde que nace un rbol de Hormigo, y
alcanza su desarrollo aproximadamente en 45 aos, edad justa para su tala, aunque se debe
esperar a que esta seque durante siete aos para poder trabajar la madera. Este rbol crece
en Izabal y los municipios de Santa Luca Cotzumalguapa y Coatepeque. Quienes los talan
prefieren que sea un da de luna llena para que la sabia se encuentre en la base del rbol y
as sea ms rpido el secamiento. De un rbol salen una marimba grande y una pequea.

Muchas personas se dedican a la fabricacin de marimbas; sin embargo, existe una empresa
pionera, la Fbrica Internacional de Marimbas, fue fundada en 1904 por Rosendo Barrios. Se
ubica en la 15 avenida A 13-64 de la zona 1, lugar que fue nombrado como El Pasaje de
las Marimbas.

Roberto Barrios, uno de los propietarios de este lugar, menciona que hasta el momento han
fabricado 4 mil 837 de instrumentos de todos tipos y tamaos, de las cuales han exportado
algunos hacia pases europeos.

Bosque Sonoro del Hormigo
Se trata de un bosque ubicado en la parte oriental de las instalaciones del Mapa en Relieve
del Hipdromo del Norte, fue nombrado patrimonio nacional el 2 de agosto de 1999 por
encontrarse 100 rboles de la especie Hormigo, el cual es el rbol de la Cultura, de la
Marimba y de la Paz y cuya madera es utilizada para la construccin del instrumento
nacional. Estos fueron sembrados por compositores y marimbistas.

Lster Godnez, compositor y msico, coment que este fue un proyecto artstico que
promovi la Asociacin Guatemalteca de Artistas y Compositores (AGAYC) en 1983, entre
ellos Jos Domingo Betancourt, Wostbel Aguilar, Marco Antonio Castillo, as como Rosendo
Barrios.

San Francisco de Sales Tipo de comunidad: Agrcola
Deficiencia en el servicio de agua potable
Infraestructura en servicios sanitarios deficiente
Contaminacin de ambientes a causa de arena volcnica en las aldeas aledaas al volcn
Polica Municipal, no observable
No existe sealizacin en la cabecera municipal
Falta de presupuesto para llevar a cabo programas de desarrollo comunitario
Poca comunicacin entre municipalidad y las diferentes aldeas.
Basureros clandestinos: basura orgnica y plstica dentro de la comunidad.
Excretas en rea de trabajo
Drenajes expuestos al ambiente.
Deforestacin.
Especies de flora y fauna en peligro de extincin.
Riesgo latente de erupciones volcnicas
Contaminacin de las industrias cercanas a la comunidad.
Carreteras en mal estado por falta de asfalto y mantenimiento.
Derrumbes y nacimientos de agua que caen en la carretera principal.
Ausencia de agentes de la Polica de turismo
Falta de planificacin urbana por casas mal ubicadas y muy cercanas al volcn
Crecimiento demogrfico desmedido de la poblacin.
Falta de mdulo pedaggico para la siembra de la especie del rbol Cedro del pacaya,
dirigido a los vecinos de la aldea San Francisco de Sales.

Al realizar la investigacin en la comunidad de San Francisco de Sales, se observ que el
medio ambiente est muy deteriorado, a causa del descuido que se le ha dado, pero esto no
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con intenciones propias de los habitantes si no que inconscientemente han causado dao,
como lo hace el resto de la humanidad.

Pero al profundizar en cuanto a lo que conocen y desconocen los habitantes, ellos conocen
muy poco de lo que es la vida natural y de qu manera evitar afectarla, as tambin
desconocen de la variedad de la flora y fauna que podemos encontrar en el lugar y que si la
aprovechan tendrn muchos beneficios de los cuales gozarn por lo que la informacin que
obtendrn del mdulo les servir para aprovechar los recursos con los que cuentan.

El cedro del pacaya (cedrilla pacayana Harms ), es una especie de alto valor econmico que
por pertenecer al gremio ecolgico de las helifitas durables, ser gregaria, poseer excelentes
propiedades fsico mecnicas y un veteado que proporciona una belleza singular a su
madera, debe tomarse en cuenta como una especie potencial para el establecimiento de
plantaciones.

La especie se localiza especialmente en los departamentos de Peten, Cobn, Alta y baja
Verapaz, Escuintla, Quetzaltenango entre otros. Desde el nivel del mar hasta los 1500 msnm
en ecosistemas hmedos y secos. En estos ltimos se le encuentra principalmente a la orilla
de ros y fuentes de agua.

El pacayana presenta escasa regeneracin natural en los bosques maduros, ya que por ser
una helifita durable u oportunista que necesita de claros en el bosque para su regeneracin.
Esta caracterstica es indispensable para que la especie tenga continuidad en el sistema y
muy benfica para el establecimiento de plantaciones.

Descripcin Dendrolgica.
Forma: rbol de grande a muy grande hasta de 45 m de alto y 82 cm de dimetro o ms. El
tronco es recto y el fuste cilndrico, y por lo regular libre de ramas hasta la copa. Rara vez
presenta gambas, y cuando las presenta son cncavas y mnimas de menos de 1 m. Este
rbol rara vez se bifurca, presentando en la mayora de las muestras un tronco bien
formado.

La copa es umbelada o redondeada y es un tercio o menos del rbol. Follaje es de verde
claro en estado juvenil a verde oscuro en estado maduro y denso. Regularmente este rbol
es habitado por feroces hormigas (CATIE,1999).

Corteza: La corteza es de color gris oscuro a blanco grisceo y en condiciones ms hmedas
se torna un poco marrn. Es fisurada longitudinalmente, gruesa (de 1.5 a 2 cm de grosor) y
se desprende en piezas rectangulares. La corteza interna varia de marrn hasta rosado a
medida que la incisin se hace profunda.

Despus de haber hecho la incisin en la corteza, al dejar pasar 5 minutos la herida se torna
de rosado a caf. El sabor puede ser de insaboro a amargo.

Ramas Jvenes
Las ramas son grandes y oblicuamente ascendentes.

Descripcin Botnica.
Hojas: De 4 a 6 fololos opuestos (generalmente 5), Imparipinada. Pecolo y raquis de 10 a
14 cm de largo. Pecolo de 4 a 6 cm de largo, cilndrico, glabro, base ligeramente pulvinada.
Raquis cilndrico, delgado, glabro. Peciolo cerca de 1cm de largo, moderadamente robusto,
glabro. Estpulas ovadas, cerca de 0.3 a 0.5 cm./de 0.25 a 0.4 cm., glabras.
De 2 a 3 pares de hojuelas opuestas, ms un terminal. Lmina elptico ovada de 6 a 8 cm./
de 3 a 4 cm, pice acuminado, base obtusa, con mrgenes enteros, ambas superficies
verdes y glabras. El nervio principal prominente por abajo.2

Flores:
Las flores son conspicuas, con frecuencia agrupadas en pares, especialmente en el
estandarte; el cliz es campanulado y angosto, con dientes cortos y agudos; los dientes
laterales y carinal ms cortos que los vexilares; el estandarte es orbicular, emarginado en el
pice; los ptalos de la quilla estn fusionados en el pice y el borde externo y son ciliados
bajo el punto de fusin, hay 10 estambres distribuidos en dos fascculos de 5 cada uno,
fusionados y formando un tubo abierto; las anteras son reniformes; el gineceo es glabro y el
estilo es largo y plegado hacia el interior.
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Frutos
El fruto es una legumbre oblonga, de 5 a 12 cm de largo y de 3 a 5 cm de ancho, plana ,
papelosa, lisa, indehicente, alada, obtusa a redondeada en el pice, aguda en la base, glabra
con una sola semilla.

Distribucin a nivel de ecosistema.
El Pacayana se encuentra principalmente localizado en los bosques de galera a la orilla de
ros y fuentes de agua en los ecosistemas secos, mientras que en ecosistemas hmedos se le
encuentra en tierra firme.

Comportamiento en masas naturales.
En bosques secundarios, bosques de galera y sitios intervenidos se pueden encontrar
individuos de P. harms uno al lado del otro. Sin embargo, en condiciones bosque maduro la
especie no forma rodales, teniendo un comportamiento parecido al de la Caoba (Swietenia
macrophyla). De acuerdo a esto se puede inferir que el hbito de la especie es gregario,
pudiendo as establecer plantaciones comerciales. 3

La clasificacin taxonmica
Del cedro es objeto de discusin. Algunos botnicos reducen las cuatro especies a tres,
considerando que el cedro del pacaya es una subespecie del cedro del Lbano (Cedrus libani
subsp. brevifolia). Otros creen que el cedro del Atlas es tambin una subespecie del cedro
del Lbano (Cedrus libani subsp. atlantica) y limitan a dos el nmero de especies.

(Cedrilla pacayana) constituyen un gnero de conferas pinceas. Son rboles de gran
tamao, de madera olorosa y copa cnica o vertical, muy utilizados para ornamentacin de
parques. Poseen una distribucin disjunta: Norte de frica, Centroamrica, Mxico, Medio
Oriente y en Sudamrica.

La palabra cedro procede del latn cedrus, que a su vez viene del griego (kedros),
expresin con la que se denominaba tambin al enebro.

Existen cuatro especies de cedros ms comunes:
Cedro del Lbano, Cedrus libani A.Rich.
Cedro del Atlas, Cedrus atlantica (Endl.) G.Manetti ex Carrire
Cedro de Chipre, Cedrus brevifolia Henry
Cedro del Himalaya, Cedrus deodara (Roxb. ex D.Don) G.Don.

Convenios de conservacin del parque
En 1998 se firm el primer Convenio de Co-administracin entre la Municipalidad de San
Vicente de Pacaya, el Instituto Nacional de Bosques y la Asociacin de Manejo y la
Administracin del Parque Nacional Volcn de Pacaya y Laguna de Calderas. El trabaj se
realiz en los primeros aos y luego debido a cambios en la Municipalidad de San Vicente de
Pacaya, no se pudo proseguir y en la prctica la Municipalidad de San Vicente administr el
parque de hecho hasta enero de 2008.

Desde finales del 2007, se vuelve a tener acercamiento entre INAB, CONAP y los nuevos
miembros de la Corporacin Municipal electa. Posterior a varias reuniones de trabajo
conjunto, para obtener una visin compartida entre todos, el 20 de agosto del 2008 se firma
el nuevo convenio de Co-administracin entre la Municipalidad de San Vicente de Pacaya, el
Instituto Nacional de Bosques y el Consejo Nacional de reas Protegidas, quedando
conformado el Consejo de Co- administracin del Volcn de Pacaya y Laguna de Calderas.

El objetivo de creacin de esta rea protegida es la conservacin de manantiales y fuentes
de agua que surten a las poblaciones que se ubican en las faldas del volcn de los municipios
de Amatitln y San Vicente Pacaya principalmente.

Sin embargo, dada la presencia del Volcn activo y la belleza escnica del lugar, la actividad
principal en el rea es el turismo, por lo que constituye una de las reas protegidas ms
visitadas del pas, por encontrarse apenas situada a tan solo 30 Km de la ciudad capital y a
70 Km. de la Antigua Guatemala; es uno de los tres volcanes activos en Guatemala y quiz
uno de los dos en el mundo donde es fcil visualizar material volcnico o lava a corta
distancia, lo que lo hace sumamente atractivo a visitantes guatemaltecos como extranjeros.

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Sin embargo, el desarrollo de la visitacin al rea no ha sido realizado en congruencia con un
plan debidamente articulado, que ordene la actividad turstica; identifique una visin clara
del desarrollo turstico sostenible en el corto y mediano plazo; y establezca normas
especficas para visitantes y prestadores de servicios tursticos.

RESEA HISTRICA
En realidad, el volcn de pacaya es ms bien un complejo volcnico que de acuerdo con
Carlos Sapper es El complejo volcnico ms interesante de Amrica Central por la cantidad
de conos eruptivos, crteres y cambios que pueden observarse en el mismo. Este complejo
est situado al sur del lago de Amatitln y poco a poco va explayndose hacia el sur.

Posteriormente se forman el Cerro Grande o Cerro de Agua y despus, los dos Cerros
Chiquitos, el cerro Chino y el cono del volcn de Pacaya propiamente dicho y por ltimo el
cono que lleva el nombre del autor de estas lneas, Cono MacKenney. Segn vulcanlogos
el crter abierto hacia el occidente, empez a formarse hace ms de 2000 aos y en sus
extremos empez a formarse el cerro chino en un lado y en el otro el volcn de Pacaya.

Aunado al Volcn de Fuego, el Volcn de Pacaya es uno de los ms activos que registra la
Historia de nuestra regin, pues ya en 1524 (poca de la Conquista) se tienen referencias de
constantes erupciones.

De sta poca se tienen crnicas, pinturas y grabados que datan del ao 1565, como
testimonio de la primera erupcin; sin embargo, el relato de la erupcin de 1775 es an ms
importante y se encuentra documentada en el Archivo de Indias en Sevilla, Espaa.

El escocs Dunlop narra la gran erupcin de 1848 como una de las ms fuertes y
extraordinarias para luego caer en el letargo que dura hasta marzo/abril de 1961, fecha en
que se inicia una poca de intensa actividad y que por su gran fuerza abri un gran boquete
en el lado sur, en el lugar conocido como paraje de las Cachajinas. Un ro de lava de ms de
15 km de largo arras con todo cuanto encontr a su paso y no fue sino hasta dos meses
despus que detuvo su marcha.

En el ao de 1962 hubo un colapso que se inici en el lado oeste abriendo un inmenso
boquete de 300 metros de largo cuesta abajo y de 150 mts. de ancho.

Desde que se tienen registros, las erupciones ms importantes de la historia del Volcn de
Pacaya sucedieron en las siguientes fechas:
En la poca Colonial en los aos 1565, 1651, 1664, 1671,1677 y 1775.
En la poca moderna estn la de 1961 y el deslave de 1962, as como: 11 de julio de 1965,
19 de oct. de 1965, 24 de abril de1966, noviembre del 67, enero del 68, diciembre del 70,
febrero del 72, 21 y 25 de enero del 87, junio del 87, marzo del 89, septiembre del 96, mayo
del 98, junio del 98 y una de las ms violentas cuya foto adorna nuestra portada, tomada
el16 de enero de 2000 por el Dr. Alfredo McKenney.

CARACTERSTICAS GENERALES
Los suelos del rea son reflejo de su origen volcnico. Permeables (el agua se filtra
fcilmente) y con alto contenido de arena y grava, son ricos en potasio y bajos en fsforo.

Esto les brinda un alto nivel nutritivo para ser cultivados. Es importante hacer un uso
adecuado del suelo para que no pierda su cobertura natural.

EL PATROCINIO
Al lado sur del Volcn de Pacaya te espera una maravilla natural; el mar de lava petrificada,
cmulo de siglos de erupciones te ofrece un paisaje asombroso y una vista nica del
complejo volcnico. Se ve la regeneracin de la vida en sus distintas formas y etapas, en tal
manera cmo evolucion la vida en nuestra tierra.

Caminar sobre la lava petrificada es, no solamente un viaje de tiempo a las pocas
primordiales de nuestro planeta , sino tambin de cuerpos ajenos, all es muy fcil
imaginarse en Marte o la Luna y sobre todo el mar de lava petrificada te da la oportunidad de
contemplar tranquilamente la majestad y belleza del Volcn de Pacaya.

Ven y descubre los colores que tiene el Volcn; amarillos, morados, rojos y azules, mientras
te recreas entre las formas singulares de la lava petrificada y las piedras enormes que fueron
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lanzadas desde el crter activo durante erupciones anteriores. All no hay humo ni un ruido
humano para molestarte: ven y vive la paz del silencio, roto slo por el viento y los cantos
de los pjaros.

Se explora el mar de lava petrificada a travs de un sendero de 4 kilmetros, el sendero
tiene dos niveles de dificultad: Normal y Fcil. El lado fcil siendo arenoso y plano, facilita el
recorrido para cualquier persona, inclusive personas de tercera edad o aquellos con
limitaciones fsicas.

Para mayor informacin favor de contactar al Sr. Mario Peralta de la Asociacin Buena Vista
al Tel. 5219-1401 al Sr. Aroldo Mijangos, administrador del Parque Nacional Volcn de
Pacaya-Laguna de Calderas, al Tel. 5517-4229.

Cmo llegar:
Partiendo de la ciudad capital, toma la ruta CA-9 Autopista al Pacifico, en el Km 37 cruza a
su izquierda (oriente) para llegar a la Cabecera Municipal de San Vicente Pacaya en un
recorrido de 7.5 kms, es decir hasta llegar al Km. 44 en excelente carretera totalmente
asfaltada. Toda la informacin necesaria podr obtenerla en la Municipalidad o en la oficina
local de turismo u otros operadores de turismo en la localidad. Posteriormente usted se
traslada a la Aldea San Francisco de Sales con un recorrido de 5.5 km., de carretera de
terracera transitable todo el ao, y all encontrar el Centro de Atencin al Visitante donde
gustosamente le atender la Administracin del Parque, as como los guas locales de
turismo.

El lugar le ofrece parqueo seguro y podr abastecerse de lo necesario para su caminata la
cual durar 2 horas hasta el crter. A 800 metros de iniciada la caminata usted encontrara el
Mirador de la Laguna, un descanso para relajarse y contemplar la tranquilidad de las aguas
de la Laguna de Calderas y tomar excelentes fotos del panorama. Con el pago de la tarifa de
entrada usted estar contribuyendo a la conservacin, administracin y desarrollo del
parque.

Razones por las que hay que conservar la flora y la fauna guatemalteca
Porque los diferentes comunidades que abarcan grandes reas geogrficas, poseen la ms
grande biodiversidad genrica de Amrica Central.
Porque nuestro pas es de vocacin agrcola, es decir, nuestra economa depende de los
productos agrcolas, agropecuarios y agroindustriales.
Porque la cantidad y calidad de vida de los habitantes del planeta Tierra, dependen del
equilibrio entre plantas, animales, hombre y medio ambiente.

Es decir, tenemos que tener ecosistemas equilibrados. A nivel internacional, Guatemala es
considerada como regin de reserva ecolgica, adems ocupa el tercer lugar en Amrica
como productor de oxgeno (tercer pulmn de Amrica despus de Brasil y Canad).

Fauna del Volcn
Pequeas Ardillas (Squirus Deppei) y los Conejos (Sylvilagus floridadus). Entre los nocturnos
estn el Tacuazn (Didelphys Marsupiales), Coyote (Cavis Latraus), la Taltuza (Ortogionys
Grandis), la Comadreja (Mustela Frenata), Gato de Monte (Urocyon Cymereagenteus) y el
Micolen (Potos Flavus).

La poblacin de aves aumenta en los meses de migracin de octubre a mayo. Se observan
ms de 150 especies entre las cuales hay aves acuticas de la Laguna de Calderas que
vienen de EE.UU y Canad a pasar el invierno. Entre los residentes encontramos especies
exticas como los Tolobojes (Hylomanes Momotula Aspatha Gularis, Eumomotha
Superciliosa) que son difciles de ver, el Trogn Elegante (Trogn Elegans), as como el
Cucharn (Aularcorihynchus prasinus) que se ve en el bosque del Cerro Hoja de Queso y en
la ladera noreste del Cerro Chiquito. Adems varios tipos de palomas, gorriones, sensontles,
puercorienes y aves predadoras, pudindose ver otras como el Clarinero, la Shara,
Correcamino, Perico, Azulejo y otros. Muchas son cazadas, como el caso de los gavilanes,
para evitar la predacin de las aves de corral.

Entre los reptiles y anfibios se encuentran Salamandras (Bolitoglosa Salbini y Bolitoglosa
Morio) que viven entre las bromelias y orqudeas sobre las ramas de los rboles y la
Tapalcua (Gymnophys Mexicanus). En regiones acuferas se observan diferentes tipos de
sapos y ranas, as como culebras como, por ejemplo, la Mazacuata (Boa Constrictor) y
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algunas serpientes.6 Es importante el papel que juegan en el control de insectos y en la
cadena alimenticia.

Existe una gran diversidad de insectos pero no se tiene un inventario bibliogrfico especfico
de las especies

El zorro gris (Urocyon cinereoargenteus) es una especie de mamfero carnvoro de la familia
Canidae distribuida por el continente americano, desde el sur de Canad a Venezuela. En
algunos lugares de Hispanoamrica se le conoce como gato de monte, debido probablemente
a sus largos bigotes ms propios de un felino que de un cnido.

Se trata de una de las dos especies actuales agrupadas dentro del gnero Urocyon, el cual es
autctono de Norteamrica.

Descripcin
El tamao es similar al del coyote, pero sera difcil confundir estos animales entre s. El zorro
gris tiene el hocico ms corto y agudo, las orejas ms desarrolladas y las patas
proporcionalmente ms cortas. La cola es larga y espesa, muy poblada. El pelaje es gris
oscuro o plateado en el dorso, volvindose rojizo en los flancos y las patas y blanco en el
vientre. Una banda de pelo negro cruza el cuerpo desde la nuca a la punta de la cola,
siguiendo todo el lomo del animal. Los carrillos y garganta son blancos, y se aprecian dos
rayas finas de pelo negro que parten desde los ojos hacia atrs.

Hbitat y alimentacin
Los zorros grises habitan en bosques ms o menos cerrados y son los nicos cnidos (junto a
sus prximos parientes, los zorros isleos) capaces de trepar a los rboles. Tambin se les
puede ver en zonas de matorral espeso y, aunque prefieren lugares poco alterados por la
mano del hombre, ocasionalmente se acercan hasta zonas de cultivo y ncleos de poblacin.
Cazan pequeos animales como pjaros, ardillas y ratones y complementan su dieta con
pequeos frutos como las bayas y carroa.

Es posible que en tiempos antiguos el zorro gris fuera domesticado o semidomesticado por
los indios de la actual California y del desierto de Sonora, donde sus restos aparecen en
varios yacimientos arqueolgicos. Los humanos fueron tambin, probablemente, quienes
introdujeron al zorro gris en las Islas Santa Brbara, frente a las costas de California. All
dieron lugar mediante un acusado proceso de enanismo insular al zorro isleo, el cnido ms
pequeo de Amrica del Norte.

Reproduccin
Los zorros grises son mongamos y se aparean a principios de la primavera. Unos dos meses
despus las hembras paren un nmero variable de cras que maduran antes del ao de edad.
Pueden vivir unos 8 aos, longevidad comn en varias especies de zorros. No existe un
autntico dimorfismo sexual entre machos y hembras, que slo se diferencian por el menor
tamao de stas.

Tacuazn
El tlacuache comn o zarigeya comn (Didelphis marsupialis) es una especie de marsupial
didelfimorfo de la familia Didelphidae propia del sureste de Norteamrica (sureste de
Mxico), toda Amrica Central y el norte de Sudamrica.

Nombres comunes
Recibe los nombres vulgares de tacuacn (o tacuazn), tlacuache comn (nahuatlismos de
tacuatzin) y zarigeya comn americana.

Descripcin
Esta especie puede llegar a medir entre 45 y 60 cm de largo, y puede llegar a pesar ms de
20 kg.
Distribucin
Centro, este y sureste de Mxico, Amrica Central, los pases andinos, Venezuela, las
Guayanas y el noroeste de Brasil.
Comportamiento. Alimentacin Se trata de un animal generalista, con hbitos alimenticios
de tipo omnvoro. Se alimenta principalmente de aves, y su presa ms comn es la gallina.