1ULIO C.

TELLO Y LOS DESCUBRIMIENTOS EN CERRO SECHIN

Por: Alberto Bueno Mendoza.
Desde su regreso al Peru en 1913 Julio C. Tello inicio acciones en beneIicio de la arqueologia
nacional: planteo y ejecuto proyectos de investigacion arqueologica, realizo obras de
preservacion de los bienes arqueologicos nacionales, Iundo los museos arqueologicos peruanos,
Iue Iundador y editor de importantes revistas especializadas para publicarlos estudios de
arqueologia e historia andinos.
En nuestro pais ha sido el mayor propulsor de investigaciones en el campo, asi como ejecutor de
estudios y analisis de gabinete en ceramica, apertura de Iardos Iunerarios, determinaciones
craneometricas, analisis paleopatologicos, estudios de miniaturas metalicas, contribuye a los estu-
dios tecnomorIos y tecnologicos de materiales arqueologicos diversos, etc., propone teorias,
cimienta lineas de estudios nacionalistas y deIine la originalidad y autenticidad de nuestras
sociedades andinas.
En este contexto, su mayor contribucion a nuestra arqueologia son los trabajos conducentes a los
descubrimientos acerca de la sociedad Chavin, tanto temprana (Sechin) como desarrollada
(Chavin) en la sierra y costa norte, y en el mismo nivel. aquellos Iamosos descubrimientos en la
Peninsula de Paracas del sur medio de nuestro pais.
LAS CINCO EXPEDICIONES
Desde 1919 hasta su Iallecimiento el Dr. Julio C. Tollo ejecuto cinco grandes expediciones
arqueologicas peruanas a diIerentes regiones del territorio nacional, habiendo ademas realizado
otras exploraciones, reconocimientos y visitas de menores alcances a un 60 del territorio
peruano.
La Primera Expedicion Arqueologica de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos al
departamento de Ancash la organizo y dirigio en 1919; exploro los valles de Huarmey y
Culebras, por cuyo territorio ascendio a la provincia de Aija donde visito varios sitios
arqueologicos, pasando al Callejon de Huaylas para explorar las zonas de Katak, Gekosh,
Wariraju, Waras. Willkawain, Tumshukaiko, Pumacayan. y otras. Tiempo despues se traslado a
la provincia de Huari para explorar la cuenca de los rios Mosna Wacheqsa y Pushka; en tal
cuenca reconocio las zonas de Yauya, Rawapampa, San Marcos, Yayno, Chavin de Huantar y
otras menores. Establecio su campamento en Huantar para iniciar trabajos en Chavin, donde
descubrio la galeria en cruz con el llamado Lanzon monolito prismatico, petrograbado que
representa a un personaje de cuerpo entero con su cara y cabeza portando atributos de Ielino y
serpientes: descubre ademas algunas cabezas clavas, dos de las cuales vio 'in situ` debajo de una
cornisa corta ornada con serpientes realizadas en tecnica incisa; alli recupera esculturas enteras y
Iragmentadas y cantidad de Iragmentaria alIarera para su estudio.
Como corolario de estos trabajos de campo escribio los siguientes estudios: Introduccion a la
Historia antigua del Peru, Lima 1921; Pre historia Peru, Repringed From Rev. Interamerica.
abril, 1922, pp. 238-250. Nevv Cork; y Antiguo Peru. Primera Epoca, Editado por la Comision
Organizadora del Segundo Congreso Sudamericano de Turismo, Lima 1929.
En 1925 dirige la Segunda Expedicion Arqueologica al Sur, explorando y realizando
excavaciones arqueologicas en los sitios Malena y Cerro del Loro (Caete), continuando llega a
Chincha y luego explora los valles de Palpa, Ingenio y Nazca. donde toma datos mas certeros
acerca de la procedencia de Iinos textiles que vendian los huaqueros.
Al ao siguiente, en 1926, dirige la Tercera Expedicion al Sur que practicamente dura hasta 1930,
contando con los auspicios del Museo de Arqueologia Peruana y la Comision Organizadora
Ibero-americana de Sevilla. Subiendo por la cuenca del rio Caete explora las zonas de
Lunahuana hasta llegar a Tupe para estudiar la antigua lengua Kauki oriunda de la region alta de
la cuenca, avanza con paso seguro al sur y en el segundo semestre de 1926 lo encontramos
organizando las excavaciones en la zona de Cerro Colorado y los grandes cementerios de
Warikayan y Arena Blanca (Peninsula de Paracas), con la participacion de don Toribio Mejia
Xesspe como JeIe de Campo. Tello personalmente avanza hasta el Valle de Nazca para estudiar y
excavar el gran sitio de Kawachi (Nanasca) y el cementerio del Iundo Pacheco, margen izquierda
del valle. Entre 1926 a 1927 se descubren y recuperan 400 Iardos Iunerarios en los sitios de la
Peninsula de Paracas, hachas y porras liticas muy Iinas, magniIica alIareria propia de este estilo,
extraordinaria textileria policroma (gasas, mantas, bolsos redes, tapices, textiles con primorosa
aplicacion plumaria. numerosas piezas e indumentaria de telas bordadas, primorosa cesteria,
abanicos policromos por aplicacion plumaria, etc.). Por ultimo. en 1929 reconoce y explora en la
costa norte los valles de Santa, Viru , Moche, Chicama, etc., determinando dedicarle mas tiempo
a los grandes sitios del Sol y la Luna (Moche) y Chanchan, gran sitio ubicado al noreste de la
ciudad de Trujillo.
Tello organizo en 1937 la Cuarta Expedicion al Maraon. con los auspicios de la Universidad de
San Marcos y con el apoyo economico de Nelson RockeIeller, a los valles de la Costa Norte y la
Cuenca del Alto Maraon. En esta expedicion exploro Ancon, Pasamano y Cerro Trinidad
(puerto de Chancav). Recorrio las Pampas de "Doa Maria" y penetro a reconocer las lomas de
Lachay, los cementerios y monticulos arqueologicos de Cerro Teatino sus arenales bajos
adyacentes. Llega despues al valle de Casma y

explora las cuencas de los rios Casma y Sechin.
Recogiendo datos de los campesinos y recorriendo el territorio explora los sitios de San Diego,
Cerro San Francisco, Cerro La Virgen, Manchal, Sechin Bajo. Cerro Sechin, Sechin Alto,
Chankillo, Moxeque/Pampa de Llamas, La Cantina, El Olivar o Wanchuy, La Pampa del
Purgatorio, El Sauce, Los Pacaes, Tabon, etc., avanzando a reconocer hasta las cabeceras de estos
rios, que es el valle de Yautan, donde descubre el templo de Pallka y otros de diversa
importancia.
Al gran sitio de Cerro Sechin dedica tres meses de excavaciones y estudios, cuyos datos se
encuentran en el libro Arqueologia del Jalle de Casma, publicado por la Universidad Nacional
Mayor de San Marcos, vol. 1, Lima, 1956, 344 pp.
Esta expedicion se prolongo durante varios meses del ao 1937, pues esta continuo avanzando
hasta Pacasmavo y penetro hacia la cuenca del Crisnejas en la sierra norte interandina. Reconocio
importantes zonas de Cajamarca tales como ventanillas de Otushko, Cerro Colguitin, Cerro
Ayson, Kumbemayo, Koyllurmarka, Chokta, etc. En Amazonas llego a la zona de Kochabamba y
al Cerro de Guanamarka, cerca a Chachapoyas. De regreso visito el sitio de Ninamarka (Chillia);
atraveso Pataz y arribo a Huamachuco para prospectar las zonas de Markahuamachuco y
Viracochapampa.
Luego de tales reconocimientos Tello explica la existencia de una gran proIundidad cronologica
en la sierra norte. Seala la presencia de Chavin e inIorma acerca de la existencia de estratos
arqueologicos Cajamarca, Cultura Regional. Habla del estilo Maraon vinculado a la cultura
Huaylas, asi como encuentra rasgos nasquenses en la ceramica pintada de la region.
Finalmente, en 1942 organizo y ejecuto la Quinta Expedicion Arqueologica al Urubamba.
contando con los auspicios del Museo Nacional de Antropologia Arqueologia y Wenner Gren
Fundation de New York. Durante esta expedicion recorrio sitios entre Jauja, Huancayo y Huanta.
Acampo en Ayacucho y retomando sus previos apuntes de 1930 y 1931, reinicio trabajos en
Viaque / Wakaurara (hoy llamado Wari) del distrito de Pacaycasa, proximidades del pueblo de
Quinua. Pasando adelante exploro la zonas de Vilcashuaman y Pomacocha, donde cumplio
actividades arqueologicas.
En la cuenca del rio Vilcanota, cuando arriba a sitios ubicados al sur de este valle interandino,
tales como Qoriwairachina y Phuyupatamarka, aIirma que su arquitectura es de estilo netamente
incaico. En agosto de ese ao lo encontramos explorando Ollantaytambo; descubre el sitio que
bautiza con el nombre de Wiaywayna (ubicado a cinco kilometros de Macchupicchu) y luego
avanza siguiendo el camino arqueologico que conduce a esta Iamosa zona arqueologica. En
Macchupicchu recorre sus diversos sectores, la plaza, asciende al Huaynapicchu, admira su
proIusa andeneria y el grandioso paisaje pleno de vegetacion en cuyo regazo esta construida la
ciudad.
Retorna a Wiaywayna, donde el y su equipo tecnico (Manuel Chavez Ballon, Pedro Rojas
Ponce, Julio Espejo Nuez, Genaro FarIan, Hernan Ponce Sanchez y Luis Ccosi Salas, contando
con reducido grupo de obreros), machete y hachas en mano proceden a deIorestar el sitio
arqueologico cubierto por la vegetacion tupida y arboles de raices y gruesos troncos. Terminada
la tala y limpiado el lugar, se procedio a levantar los litos caidos y a restaurar las secciones
desplomadas con sus mismas piedras recuperadas durante los trabajos. Todas las operaciones
duraron dos meses
Y Iinalmente, el 14 de abril de 1942, contando con la visita de una delegacion de la Universidad
del Cuzco, procedieron a la clausura de los trabajos arqueologicos y viajar a esa ciudad. Una Ioto
de la ceremonia de clausura ha sido publicada por la Revista Cultura v Pueblo, en la pagina 11,
Lima, Enero-Junio de 1967. En la caratula de esta recordada Revista se ilustra una IotograIia del
Iamoso IotograIo Abraham Guillen, donde Iiguran el Dr. Julio C. Tello y el Dr. Luis E. Valcarcel
juntos, quienes estaban cumpliendo una inspeccion oIicial en Macchupicchu el ao 1935.
Consideramos que la impresion causada a Tello por la vision de la ciudad animaria en el la
preparacion y organizacion de la expedicion cumplida en 1942.
Al llegar al Cuzco Tello toma contacto con autoridades, proIesores y alumnos de su Universidad
y dedica unos dias a recorrer la ciudad y alrededores: Sacsaywaman, Kenko. Pukapukara y
Tambomachay, ademas de la visita de un dia al sitio de Pikillaqta en el valle de Lucre, sureste del
rio Huatanay. Retorna luego a Lima, portando materiales arqueologicos, libretas y cuadernos
llenos de notas, apuntes y datos arqueologicos.
EXPLORACIONES Y EXCAVACIONES EN LOS VALLES DE NEPEA Y CASMA
En 1933 el Dr. Julio C. Tello condujo exploraciones y excavaciones en el valle de Nepea.
ubicado al norte de Casma. En 1934 lo encontramos nuevamente en Chimbote para reconocer
sitios en el valle de Lacramarca y Santa. En el caso del valle de Nepea que nos interesa por las
conexiones con Casma, toma la acertada decision de excavar en los sitios de Punkuri y Cerro
Blanco, luego de conocer el potencial arqueologico en el valle bajo y medio hasta el distrito de
Moro (reconoce las zonas de Paamarka, Maquina Vieja y el Castillo de Moro, entre otras). La
decision de excavar Cerro Blanco y Punkuri la tomo porque eran sitios con magniIicas
arquitecturas aIlorantes, y en el caso de Cerro Blanco, por la presencia de relieves murarios
policromados que le recordaban a motivos Chavin.
A partir de sus trabajos en el valle de Nepea, el Dr. Tello publica los siguientes titulos, segun
Julio Espejo Nuez, 1967:
"Nepea". La Cronica. Lima 6 de septiembre de 1933.
"Descubrimiento arqueolgico en el Valle de Nepea". El Comercio. Lima, 10 de Setiembre
de 1933.
"Notables monumentos arqueolgicos en el valle de Nepea". La Cronica. Lima, 11 de
Septiembre de 1933.
"Sensacional y valioso hallazgo de carcter cientfico en el valle de Nepea". El Comercio.
Lima 24 de septiembre de 1933.
"Un dolo de gran tamao fue hallado en las excavaciones iniciadas en el valle de Nepea".
El Comercio. Lima, 25 de Septiembre, de 1933.
"Un nuevo hallazgo arqueolgico en la huaca de Punkur". El Comercio. Lima, 28 de
Septiembre de 1933.
"El palacio de Cerro Blanco, Nepea". El Comercio. Lima, 3 de octubre de 1933.
"Las ruinas del Valle de Nepea". El Comercio. Lima, 5 de Octubre de 1933.
"Una Civilizacin superior a todas las civilizaciones precolombinas.... se descubre en el
valle de Nepea". La Cronica. Lima, 5 de Octubre de 1933.
"Las ruinas del Valle de Nepea". I: La importancia de la civilizacion de Chavin en Nepea. II:
Los testimonios de la mas vieja y mas adelantada civilizacion del Peru recientemente descubierta.
III: De la necesidad de preservar y estudiar los tesoros arqueologicos descubiertos en el Valle de
Nepea. El Comercio. Lima, 6, 9 y 14 de Octubre de 1933.
"Discurso de 1ulio C. Tello y del Dr. Monge". El Comercio. Lima, 27 de Octubre de 1933.
"Origen, desarrollo y conclusin de las antiguas culturas peruanas". Revista de la
Universidad Catolica del Peru. Tomo II, N" 10. Lima Setiembre de 1933, pp. 151-168.
Tales trabajos en Nepea permiten a Tello persistir en la idea de una gran cultura Chavin, la que
estaba siendo revelada en la costa con los monumentos y materiales descubiertos. Estamos
seguros que nuestro arqueologo al trabajar en Nepea recibiria datos de los campesinos acerca de
los monumentos del Valle de Casma, que su poderosa intuicion y experiencia acumulada, habria
de convertir en realidad.
Este trabajo de 1933 en el Valle de Nepea Iue una de las tantas exploraciones emprendidas entre
las cinco grandes expediciones de arqueologia peruana que organizo Tello en el pais, como va se
ha visto al comienzo de este articulo.
Con el criterio de la "necesidad de conversar, investigar v ensear los hechos v sucesos de la
antigedad del Peru, el Dr. Tello redacta el Proyecto Razonado de Exploracion Arqueologica en
el Pais y que presenta el 29 de Abril de 1937 al Rector de la Universidad Nacional Mayor de San
Marcos, solicitando los auspicios y apoyo economico de esta casa superior de estudios. La
expedicion Iue autorizada por la Resolucion Rectoral N 914 del 10 de Junio de 1937. Se colige
entonces que el maestro Tello debe haberse puesto en marcha en la segunda quincena de Junio,
pues el 28 de ese mes y ao lo encontramos en el Puerto de Casma donde encuentra un monolito
Sechin con grabado de una cabeza decapitada.
A Iines de Junio y a comienzos de Julio explora el Valle de Sechin. El 1 de Julio de 1937 esta
explorando Sechin Alto, donde don Toribio Mejia Xesspe le noticia que el joven Victor Dueas,
campesino local, conocia un sitio con piedras grabadas al pie del Cerro Sechin o Corrales,
ubicado al centro del valle. Tello decide dar credito a los datos del inIormante y haciendo los
calculos pertinentes llegaria al Cerro Sechin en la tarde del mismo dia. Alli tuvo la vision de un
largo monolito parado que emergia de la tierra llevando grabado en el tercio superior una Iigura
en tecnica similar a la del Puerto Casma. Dice Tello: "La cabe:a tenia una cabellera dividida en
tres haces v como blandidas hacia atras, por cuva ra:on los naturales llamaban al sitio Waka del
Indio Bravo".
Para sus exploraciones Tello divide en tres partes al Valle de Casma durante los meses de Junio a
Setiembre. 1937. En esta oportunidad solo explora las partes Baja y Media del valle, pues como
ya se vio, esta a los inicios del Proyecto.
a) Las exploraciones en el Valle Bajo registran los siguientes sitios arqueologicos:
Puerto Pobre, margen derecha del valle.
San Diego, proximo al puerto de Casma.
Cerro de la Virgen, muy proximo a la ciudad de Casma.
Cerro Veta Negra, margen izquierda del valle.
Cerro Carrizal. margen izquierda del rio Sechin, por la salida sur de Casma ciudad.
Waka Partida o Sechin Bajo, margen derecha del rio Sechin.
Cerro Sechin o Corrales, ubicado en la hoyada norte del Cerro, a 5 kilometros, sur de Casma
ciudad, margen izquierda del rio Sechin.
Sechin Alto, gran sitio ubicado en medio del valle al este del Cerro Sechin, margen izquierda del
valle y a mas de siete kilometros de la ciudad de Casma.
Taukachi y Konkan, ubicados al pie del Cerro Taukachi, al norte directo de Sechin Alto, margen
derecha del rio Sechin.
Capellania, gran sitio, ubicado por la margen izquierda del rio Sechin, en su quebrada alta.
El Olivar o Wanchuy, sitio ubicado proximo a Capellania.
Manchal o Manchan, sitio ubicado a la entrada del valle, margen izquierda del rio Casma.
La Cantina, en la margen izquierda del rio Casma, aguas arriba de Manchal.
Chankillo, gran sitio ubicado cerca a la hacienda San RaIael, margen izquierda del rio Casma.
El Purgatorio, gran sitio ubicado en la margen derecha del rio Casma, parcialmente cubierto por
huaycos.
Pacas o Waywayok, margen izgtnerda del rio Casma.
Pampa de Llamas / Moxeke, gran sitio que muestra Iormidable urbanismo temprano entre las dos
enormes piramides ediIicadas Irente a Irente, ubicado en la Pampa Sur del Cerro San Francisco,
margen derecha del rio Casma.
b) Las exploraciones en la parte media del Valle de Casma las realiza entre Yautan y Pariakoto
ubicando al importante sitio de Pallka hacia la margen izquierda del rio Casma.
Pallka, ubicado en la margen derecha delantera de la quebrada Matwa o Pallka, por donde vierte
el pequeo rio Pallka, aIluente del rio Casma en la region, jurisdiccion del distrito de Yatan. A
este sitio dedicara excavaciones arqueologicas por el hallazgo de materiales Chavin clasicos.
Visita algunos cementerios en las hoyadas laterales deserticas hasta cerca de Pariakoto. Aqui
recibe noticias de sitios en las alturas de la cordillera Negra, distrito de Pampas Grandes y
Cajamarquilla (provincia de Huaraz), como es el caso de Chichawas. sitio que recien sera
estudiado por Toribio Mejia Xesspe en 1939 (ver: Rev. Chaski, Lima, 1940, p. 18).
A la par que realizaba tales reconocimientos, prospecciones y visitas a sitios del valle, se ejecutan
paralelas e importantes excavaciones en Pallka, Moxeke / Pampa de Llamas y Cerro Sechin.
c) Las excavaciones en Cerro Sechin ocuparon 15 obreros para los trabajos, que se iniciaron el 5
de Julio, contandose ademas entre otros con Donald Collier (Intitute oI Andean Research oI New
York) y los tecnicos peruanos Toribio Mejia Xesspe, Pedro Rojas Ponce, Hernan Ponce Sanchez,
Pedro Vega y Carlos Paz de Novoa, procedentes de Ancash, Lima y Arequipa.
Los trabajos en los tres sitios mencionados duraron hasta el 27 de Setiembre de 1937. En el caso
de Cerro Sechin Tello procedio a practicar minuciosos examenes de superIicie para plantear la
estrategia de los trabajos.
Cerro Sechin: excavaciones del Irente norte del monumento.
Descubrimiento del Irente norte con la hilera de monolitos grabados enmarcados de una escalera
central norte, cuyos peldaos son de barro.
Excavaciones en los lados este y oeste en Iorma parcial, por los que se descubre la continuacion
del plantado de los monolitos, avizorandose una planta cuadrada con esquinas curvadas para el
monumento.
Se descubren 98 monolitos grabados, que Tello divide en monolitos mayores y monolitos
menores.
En el campo y por sus estudios comparativos, Tello deIine que los monolitos Iueron extraidos del
cerro a cuyo pie esta el ediIicio arqueologico.
Estudia las tecnicas empleadas por los petrograbadores de Sechin.
Estudia las Iiguras representadas en los monolitos mayores y menores, sealando que todos
reproducen la Iigura humana y sus partes anatomicas, organos y huesos.
Describe sus vestimentas, el tocado de la cabeza para la Iiguras completas, las carrilleras pintadas
que exhiben en sus caras. las armas o quiza el cetro signiIicativo blandido en sus manos (hachas,
hachas/porras y venablos) y sus rostros agestados y atemorizadores.
Describe tambien a las representaciones en los monolitos menores: desmembrados, heridos,
seccionados por el medio cuerpo, cuerpos mutilados, cabezas cercenadas, columnas vertebrales
descarnadas, sartas de ojos tallados en monolitos, brazos y piernas tajados, orejas, cabezas
rapadas apiladas en ristre, etc.
Establece que los monolitos tienen su par a derecha e izquierda indistintamente. Establece la
Iiliacion Chavin para los monolitos del Templo de Sechin.
Descubre que el sector interno y central esta constituido con adobes conicos. Las excavaciones
ponen a luz la Camara de los Felinos, pintada su interior de azul marino y rojo claro Irente norte
y a los lados del vano, estan dos Ielinos pintados con los colores negro, blanco y rojo. Los Ielinos
son todavia naturalistas, pero llevan el hocico abierto, como rugiendo y sus cabezas convergen en
oposicion al vano centrico: la camara es de planta cuadrada y esquinas curvadas. Descubre
inundaciones en el Templo, que hoy sabemos que son producto de las precipitaciones producidas
por el Ienomeno 'El Nio`. Ilustra el material arqueologico recuperado en el Iamoso libro
Arqueologa del Valle de Casma, editado por la Universidad de San Marcos, en 1956.
Como es logico inIerir, las noticias de los descubrimientos en Cerro Sechin se publicaron
proIusamente por los meses y aos siguientes en los diarios El Comercio, La Prensa, La Cronica
y en las revistas cientiIicas nacionales y extranjeras.