CAPITULO V LAS CAPITULACIONES DE SANTA FE El ne g o c i o col o m b i n o Las Capitulacion e s de Sant a Fe constituye n un todo jurdico que ha sido exha u s tiv

a m e n t e analiza do des d e su mis m a reda c cin, a fines del siglo !, has t a nue s t r o tie mp o" #ocos docu m e n t o s en la $istoria pue d e n exhi%ir est e verda d e r o c&mulo her m e n ' u t i c o" #erson aj e s y circuns t a n ci a s se conjug a n dura nt e unos pocos a(os para que Crist% al Coln logre cons e g uir el 'xito de su proye c t o de nave g a ci n" $e aqu un apre t a d o resu m e n " )n *+,+- . se sa% e que pre s e n t lo que 'l deno mi n a % a la e m pr e s a de Indias al rey de #ortug al, /uan 00, la cual fue o%jet a d a por una comisin de expe r t o s gegr afos que hizo reunir el mon a r c a " 1o o%st a n t e , el rey lusita no que d franc a m e n t e impr e sion a d o por la propu e s t a tan singular, pero sus propsitos geo- polticos se encont r a % a n en la cost a african a y sus enor m e s posi%ilidad e s , gan a n ci a s 'st a s que result a % a n incomp a ti %l e s con las gran d e s exige nci a s que impona Coln" )se a(o de *+,., Coln lleg al mon a s t e rio de La 23%ida, cerc a del puer to de #alos, dond e conoci al que i%a a ser hom%r e clave en su propsito, fray /uan #'rez" #or su inter m e di o, tra% ntima amist a d intelect u al con otro fraile, fray 4ntonio de 5arche n a , astrlogo de la comu nid a d religios a ra%ide ( a " 2econfort a d o y esti mul a d o por estos interlocut or e s inter e s a d o s , Coln se dirigi a Sevilla lleva nd o una pres e n t a ci n de los francisc a n o s , con el fin de conver s a r su proye c t o con el duqu e de 5edina sidoni a, don )nrique de 6uz m3 n , uno de los hom%r e s m3 s ricos de 4ndaluca" 53s inter e s a d o en come r cios me n o s riesgos o s , 6uz m3 n des e c h la propu e s t a y Coln, pue s , intent conve nc e r a otro duqu e , el de 5edinac eli, quien conside r que la empr e s a exce d a sus recur s o s y atri%ucion e s , y le reco m e n d a los 2eye s Catlicos" )n *+,7 los 2eye s, que est a % a n m3 s preoc u p a d o s de venc e r definitiva m e n t e a los moros de 6ran a d a , pero favor a %l e m e n t e impr e sion a d o s por el proye c t o, le enco m e n d a r o n a fray $erna n d o de 8alaver a que orga niz ar a una junta cientfica par a exa mi n a r lo que Coln propon a" )sta junta, cuya s reunion e s en Sala m a n c a y en Crdo% a se prolong a r o n has t a *+9:, rech a z la empr e s a por cuant o consid er a % a erra d a la estr e c h e z que Coln le asign a % a al ;c' a n o" 1o hu%o discusin en torno a la esfericida d de la tierra <la conocid a farsa de =el huevo de Coln>< como difundi sin asider o alguno ?ashingt o n 0rving" Coln regr e s en el oto(o de *+9* al mon a s t e rio de La 23%ida, desilusion a d o y conve ncido de a%a n d o n a r )spa ( a , en %usc a de otra cort e

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dispu e s t a a acog e r su empr e s a " Fue entonc e s cuan d o fray /uan #'rez, confe s or de la 2eina, se decidi a escri%irle a 'st a una cart a que no se cons e rv a , y por lo tanto se ignora su cont e nido" La respu e s t a real lleg catorc e das des p u ' s , orde n a n d o al religioso trasla d a r s e al ca mp a m e n t o de Sant a Fe, en la !ega de 6ran a d a , dond e se encontr a % a n los 2eye s" )l francisc a n o conve nci a la 2eina de reci%ir al genov ' s y Crist% al Coln de%i pres e n t a r s e en Sta" Fe" )n est a ocasin de%i enfre n t a r s e con una nuev a comisin que lo exa mi n nuev a m e n t e " Las exige nci a s desor %it a d a s que interp u s o 'st e pas a r o n a ser ahor a el principal escollo par a llegar a un acu er d o con 'l" 1o eran, pue s , los error e s cos mo g r 3 ficos y sus teoras lo que impe d a a la comisin rech a z a r el proye c t oA cargos polticos, prerrog a tiv a s , dignida d e s , vent aj a s econ mi c a s all dond e desc u %ri er a 'l o fuer a desc u %i er t o por otro, se transfor m a % a n en exige nci a s que eran peligros a s y lesivas a la Corona si se ace pt a % a n " La neg a tiv a no tard en llegar" Sin e m% a r g o, en enero de *+9B, que d acord a d a la realizacin del viaje a la 0ndia con rum%o a ;ccide nt e " Luis de Sant 3 n g e l, escri%a n o de racin del 2ey, y otros pers on aj e s de la cort e, se conve nci er o n del proye c t o, siendo partidarios de cons e g uir los recurs o s , con tal de que el viaje se hiciera" Sant 3 n g e l y Francisco #inelo, cote s or e r o s de la Sant a $er ma n d a d , consigui ero n un empr ' s ti t o de sus fondos por la suma de *"*+:" : : : mar a v e d e s Cque fueron post e rior m e n t e devu elto s a la CoronaD" Coln, por su part e , logr juntar con pr's t a m o s de sus a migos y prot e c t or e s , .::": : : mar a v e d e s m3 s " Lo que falta% a par a poner todo a punt o y a%on a r por adel a n t a d o los sueldos de los tripulant e s , sum a que de%a llegar a B millone s y algo, fue cons e g ui d a con sus amigo s, los vecinos de #alos y el propio Sant 3 n g e l * " $ast a aqu se ha%a n salva d o los pro%le m a s ma t e ri al e s de la e mpr e s a , pero falta% a n las negocia cion e s resp e c t o de las des or %it a d a s de m a n d a s poltica s de Coln" 4 'st e lo repr e s e n t fray /uan #'rez y a los 2eye s, /ohan de Coloma , su secr e t a rio" Ee lo que se trat en est a reunin y en las otra s ant e rior e s , nad a se sa% e " La po%r e z a de datos ha llevado a los colom%inist a s a trat a r de suplirla con toda clas e de conjet ur a s cientfica m e n t e ela%or a d a s " 5anuel 6im' n e z Fern3 n d e z lanz en *9+. B la hipt e sis de que lo que se discuti entonc e s fue la posi%ilidad jurdica, pero no n3utic a, de nave g a r por el 4tl3ntico hacia la 0ndia sin lesiona r los der e c h o s de #ortug al, gara n tiz a d o s por el 8rata d o de 4lc3Fova s confirma d o y sancion a d o me di a n t e la %ula Aeternis Regis por el #apa Sixto 0!" )sto supon e inter pr e t a r que en el dicho trat a d o, el 4tl3ntico ent e r o que d res e rv a d o a los portug u e s e s y se prohi%i nave g a r por
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Se ha se(ala d o con argu m e n t os muy coher e n t e s que el inter' s tan ma nifiesto de Luis de Sant3 n g el por hac er posi%le el viaje de Coln, se de%era a su condicin de conver s o" La propu e s t a colom%ina ha%ra sido visualizada por 'ste como una solucin provide ncial par a sus ex- correligiona rios judos, dr3stica m e n t e perse guidos a fines del siglo ! por la poltica religiosa de los 2eye s, de salir de )spa (a y traslad a r s e al 1uevo 5undo" !id" 541G)L S)2241; H S41I, Orgene s de la dominacin espaola en Amrica , 5adrid, *9*,A 418;10; E;5016G)I ;280I, Los judeo- conv ersos en Espaa y Am rica , 5adrid, *9,," 541G)L 605)1)I F)2141E)I, Algo ms so re las ulas alejandrinas!!! , p" .9 ss"

*7,

'l a los cast ella no s , conclusin que ha sido corre gid a por 4lfonso 6arca 6allo J " #or su part e , /uan 5anza no 5anza no ha plant e a d o la tesis que Coln, conocie n d o la exist e n ci a de algun a s islas occide nt al e s gracia s a los datos proporcion a d o s por un proton a u t a , ha%ra negocia do con los 2eye s las enor m e s posi%ilida d e s que se ofreca n en las proxi mid a d e s de la 0ndia + " 4simis mo, par a poder ajust a r la explicacin de que el grue s o de las discusion e s las llevaron un telogo y un jurista, se ha pret e n di do que en 'st a s lo que se trat fue de fijar el pre mio que ha%ra de reci%ir Coln por hallar la ruta a la 0ndia . " Coln esti ma % a en muc ho su secr e t o y por ello haca exige nci a s que no poda n ser compr e n di d a s por los cons ej er o s reale s " Los cargos y %en eficios fueron conc e dido s <sostie n e 5anza n o< para pag a r los desc u %ri mi e n t o s que Coln por su cuent a y riesgo entr e g a % a a los 2eye s , los que no ha%a n compr o m e t i d o ni dinero ni s&%ditos 7 " Los 2eye s Catlicos ace pt a r o n dar satisfac cin C pla"e a sus Alte"as como se( al a el docu m e n t oD a las de m a n d a s colom%i n a s C las cosas suplicada s D que fueron legaliza d a s me di a n t e un li%elo conocido como las Capitulacion e s entr e los 2eye s Catlicos y Crist% al Coln, firma d a s en Sant a Fe, de la !ega de 6ran a d a , el *@ de a%ril de *9+B Cap' n dic e 9D" Eichas exige nci a s de%a n ser las mis m a s que, seg& n Las Casa s , ha%a formul a d o el genov ' s a /uan 00 de #ortug al, con lo cual se confirma su car3 c t e r terco y explica clara m e n t e el que dura nt e tant os a(os no pudier a llegar s e a ning&n acu er d o con 'l @ " His t o r i a d e l do c u m e n t o )l original fue entr e g a d o a Coln, y con 'l pas o a las 0ndias, en dond e el *7 de dicie m%r e de *+9. sirvi de mod elo par a o%t e n e r unos trasla do s not arial e s solicitado s por el 4lmirant e " )l mis mo original volvi a )spa ( a , pro%a %l e m e n t e al a(o siguie nt e , pue s sirvi para ext e n d e r el #rivilegio Rodado firma d o por los 2eye s Catlicos en Kurgos, el BJ de a%ril de *+9@" 4(os des p u ' s , el original de la Capitulacin fue deposit a d o por Coln en el mon a s t e rio de la Cartuja de las Cueva s de Sevilla, en poder de fray 6asp a r 6orricio, a migo del genov ' s " 4ll se guar d en el il e m oltorio de escritur a s del 4lmirant e en los dos prime r o s invent a rios del 4rchivo colom%ino <uno hecho entr e *.B: y *.B7, y otro en novie m% r e de *.7:< en tres asie nt o s difere nt e s " )n el asie nt o del invent a rio hecho en algun a fecha entr e *.B:- 7, pro%a %l e m e n t e por fray 6asp a r 6orricio y pu%lica do por 5anuel Serra n o y Sanz, rezaL Original de la $apitulacin prim era %ue se &i"o en 'ranada con sus
J +

4LF;1S; 642C04 64LL;, Las ulas de Alejandro (I!!! , pp" @**- *7" /G41 541I41; 541I41;, )iete aos decisivos de la vida de $rist al $oln *+,-.- +,/01 , 5adrid, *97+A ta m%i' n su $oln y su secre to! Cop"cit"D" 0ncident al m e n t e , 4" 642C04 64LL;, Las secre to """, pp" J@- J9" /G41 541I41;, $oln y su secreto """, p" J," L4S C4S4S, 2istoria de las Indias3 li%"0, cap" !000" ulas de Alejandro (I!!! , p" .:+" /G41 541I41;, $oln y su

7 @

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Alte"a s a 4(II de a ril3 ao %uatrocie nt o s y no e n t a y dos *%ue est en la 05 escritura des t e e m olt orio esplicada1 , " Gna copia legalizad a de las Capitulacion e s <copia que es muy pro%la %le haya trans crito Las Casa s en su 2istoria de las Indias 9 < se encu e n t r a en el 4rchivo de !eragu a , conocido ta m%i ' n como $dice de (eragua " Eicha copia fue hech a , a requ e ri mi e n t o de Crist% al Coln, por el escri%a n o p&%lico de la isla La 0sa%el a, 2odrigo #'rez, el *7 de dicie m%r e de *+9., en pres e n ci a de varios testigos Ccitad a arri%aD" )l Cdice fue pu%lica do por la 2eal 4cade mi a de la $istoria con el ttuloL Li ro de los #rivilegios del Almirant e 6on $rist al $oln *+,/-1 , con estu dio prelimina r, edicin y nota s de Ces3r e o #'rez Kust a m a n t e *: " La copia de las Capitulacion e s hech a en *+9. sirvi ta m%i ' n a 5artn Fern3 n d e z 1avarr e t e para incluirla en su conocid a $oleccin de viajes y desc u ri mi e n t o s ** " 8am%i' n exist e una copia, muy %ien cons e r v a d a , que ha sido fotogr afia d a y difundida amplia m e n t e gracia s a su limpiez a y clarida d, que se encu e n t r a actu al m e n t e en el 4rchivo de la Corona de 4ragn de Karcelon a *B " #ero sin dud a, la mejor edicin de est e significativo docu m e n t o colom%i no, seg& n los esp e ci alist a s , es la de 4ntonio 5uro ;rejn *J " Qu s e fir m ? Se ha escrito muc h o acerc a de la nat ur al e z a jurdica de las Capitulacion e s de Sant a Fe" Su reda c cin singular en relacin con otros docu m e n t o s de la 'poc a , y algun a s expr e sion e s mist e rios a s , han per mitido la esp e c ul a cin" Las Capitulacion e s fijan lo que los 2eye s Catlicos se decidieron a conc e d e r a Crist% al Coln en reco mp e n s a por los servicios que i%a a pre st a r a la Corona, ase g u r a 4lfonso 6arca 6allo *+ " Sin em% a r g o , /uan 5anza no 5anza n o sostie n e que dicha reco mp e n s a no sera slo por los servicios que i a a pres t a r, sino que Coln conside r que es e era el precio que los 2eye s de%a n pag a r por la revelacin de su secret o , esto es, la cert e z a de islas al ;ccide n t e , %as a d a en la infor ma cin de un pred e s c u % ri mi e n t o hecho por un proton a u t a " 4de m3 s , 5anza n o as e g ur a que el genov ' s quera evitar que los mon a r c a s , des p u ' s del desc u %ri mi e n t o, pudier a n retr ac t a r s e o dis minuirle el eleva d o
,

5" S)2241; H S41I, El arc&ivo colom ino de la $artuja de las $uevas3 en 7oletn de la Real Acade m ia de la 2istoria3 9@, 5adrid, *9J:, p"*,7" L4S C4S4S, 2istoria de las Indias3 li%"0, cap" )ditado en 5adrid, *9.*" 5" F)2141E)I 14!422)8), $oleccin de viajes , "0, pp"J:B- J" )studio prelimina r de Carlos Seco Serra no" Cancillera, registro J".79, fol" *J. vto" 8exto y amplio come n t a rio en 4" 642C04 64LL;, Los orgen e s de la administracin territorial!!! , pp"*@- *:7" 4" 5G2; ;2)/;1, $rist al $oln8 el original de la $apitulacin de +,/0 y sus copias conte m p orn e a s3 en Anuario de Estudios Americanos @ C*9.:D, pp".:.- .*." 4" 642C04 64LL;, Las ulas de Alejandro (I!!! p".:." 000"

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precio que les exigi *. " )l texto de las Capitulacion e s no contie n e un plan de nave g a cio n e s o un plan de desc u %ri mi e n t o s , me di a n t e el cual los 2eye s some ti e r a n a Coln par a nave g a r en una direccin precis a, fijada con ant el a cin, salvo el de no hac e rlo hacia la zona jurisdiccion al portug u e s a " #ero esto no lo se( al a n las Capitulacion e s , sino una 2eal #rovisin de J: de a%ril de *+9B *7 " 4parte de esto, es muy pro%a %l e que los 2eye s instruye r a n de una ma n e r a m3 s precis a a su 4lmirant e en est a prohi%icin, pero dicha s instruccion e s <caso de ha% e r s e reda c t a d o< no se conoc e n y su posi%le cont e ni do no es m3 s que mer a esp e c ul a cin *@ " Las Capitulacion e s ta mp o c o pue d e n consid er a r s e t'cnic a m e n t e como una instruccin ni per mit e n supon e r que a trav' s de ella se adviert a una nor ma de conduc t a para el genov ' s L ciert a m e n t e no se ha%la de proye c t o s mision al e s , ni econ mi c o s , ni de nave g a ci n" )stos argu m e n t o s de 5anuel 6im' n e z Fern3 n d e z fueron contr a dic ho s por !" E" Sierra, el que conside r que el texto en cues tin de%a ser cat alog a d o como un =conve nio come r ci al>, opinin de difcil sust e n t a ci n *, " )n verd a d, el docu m e n t o se re mit e a recog e r lo que Crist% al Coln exigi a los 2eye s como reco mp e n s a <ya se ha dicho< y, por otro lado, lo que 'stos est uvier on dispu e s t o s a conc e d e r " #recis a m e n t e , de est a pre mi s a es que, des d e un comie nz o, las Capitulacion e s de Sant a Fe fueron conside r a d a s como un docu m e n t o de car3c t e r contr a c t u a l firma do por los propios so%er a n o s y Coln" Como un aut ' n tic o contr a t o %ilat er al lo conside r el 4lmirant e des d e un comie nz o, y sus her e d e r o s participar on de est a opinin dura nt e el pleito con la Corona " $ast a el mis mo Kartolo m ' de las Cas a s , gran pan e girist a de Coln, le atri%uy el mis mo car3 c t e r " #or el contr a rio, la Corona defen di su impr e sin de mer c e d o conc e sin" Fue una co n c e s i n ? Sin em% a r g o , formal m e n t e el docu m e n t o no tiene apari e nci a de contr a t o, pue s de la lectur a del mis mo se des t a c a la participa cin compl e t a m e n t e pasiva del genov ' s " Las Capitulacion e s adopt a n , en efecto < dice ciert a m e n t e 4" 6arca 6allo< la forma de una =conc e sin gracios a > de los 2eye s, ya que 'stos conc e d e n todo y Coln se limita a ace pt a r *9 " )sta conc e sin unilat er al de la Corona es una pura y simpl e ficcin que, sin lugar a
*. *7

/" 541I41;, $oln y su secreto!!! p"J@" ni el dic&o $rist al $oln3 ni otros algunos de los %ue 9uere n en las dic&as carav elas3 non vayan a la :ina3 ni al trato de ella %ue tiene el )ere nsim o Rey de #ortogal!!! , en 5" F)2141E)I 14!422)8), $oleccin de viajes , 0, pp"J:.- @" 8%" CE04;, J,, pp"*:*- ." 6iario de $oln , da 9 de marzo de *+9J" !" E" S0)224, En torno a las Alejandro (I!!! , p"7+:" ulas alejandrinas """, pp"@B- *BB" !id" 8%" 4" 642C04 64LL;, Las ulas de

*@ *,

*9

las cosas suplicadas e %ue (uestras Alte"as dan e otorgan a 6!$rist al $oln!!!3 #lace a sus Alte"as , etc" 4" 642C04 64LL;, Los orgen e s de la administracin!!! , p"*B y ap' n dic e pp"9+- 7"

*@*

duda s , pret e n d e salvar exter n a m e n t e el pre stigio e indep e n d e n c i a de a m% o s 2eye s" )n un docu m e n t o oficial, refren d a d o por los mon a r c a s , no podan 'stos apar e c e r pact a n d o con un ple% e yo, o some ti ' n d o s e p&%lica m e n t e a sus exige nci a s , o, por &ltimo, negocia n d o en igualda d de condicion e s , una e mpr e s a cua si pere grin a , recha z a d a por los sa%ios y alta m e n t e riesgos a " )n el mis mo sentido se pronun ci /uan 5anza n o al conside r a r el car3 c t e r de mer c e d y no de contr a t o de las Capitulacion e s B: " 8am%i ' n se ha pronun ci a d o en favor de la tesis conc e sionis t a Francisco 5orales #adrn, apoy3 n d o s e en la fras e #lace a sus Alte"as con que el repr e s e n t a n t e de los 2eye s , /ohan de Coloma , respon d e a los captulos pres e n t a d o s por Coln" #ara 5orales #adrn, esto indicara una a m%iv al e n ci a en la interpr e t a ci n del docu m e n t o , pue s =pue d e ser que para el vas allo se a un contr a t o, pero para la Corona era slo una prom e s a > B* " )ste argu m e n t o es una explicacin de lo que fue dura n t e varios a(os el juicio conocido como #leitos $olom ino s , pero no aclar a el pro%le m a centr al, pue s no par e c e correc t o indicar que en las Capitulacion e s los 2eye s haya n formula d o =slo una prom e s a > , querie n d o decir con ello que no se ha%a n cre a d o o%ligacion e s que no pudier a n ser revoc a %l e s con la sola volunt a d de incu mpli mi e n t o" Gna simple prom e s a no hu%ie s e requ e rido de un docu m e n t o escrito, formal m e n t e refre nd a d o por los 2eye s , Coln y la Cancillera regia" Ee%e agr e g a r s e el hecho de que el docu m e n t o ofrec e ta m%i ' n signos de la exist e nci a de un protoc olo de negoci acin en el se que vieron envu elt os fray /uan #'rez y el secr e t a rio Coloma " #arec e coher e n t e decir que en tal caso, las firma s de los 2eye s Catlicos est 3 n de m3 s , pero, sin e m% a r g o, all est 3 n" #or otra part e, dice con toda razn $orst #ietsc h m a n n <que recient e m e n t e ha venido a repa s a r est a vieja pol' mic a con la esp e r a n z a de poder aclar a rla< =si fuera una simple cart a merc e d, no hara falta el #lace a sus Alte"as , des p u ' s de cad a captulo, sino que sera suficient e la introduc cin Las cosas suplicada s y %ue sus Alte"a s dan y otorgan a $rist al $oln y la firma regia al final con el sello de cera> BB " Fue un co n t r a t o Con todo, la lgica y los indicios invita n a pens a r en la direccin contr a c t u al" Ee est a ma n e r a se pronu nci 4ngel de 4ltolaguirre y Euvale, a principios de siglo, esforz3 n d o s e por contr a p o n e r frent e a las Capitulacion e s , a su juicio verd a d e r o contr a t o, el #rivilegio 2eal de J: de a%ril de *+9B en el que se conc e d e a Coln sus ttulos, como una cart a de merc e d BJ " 8am%i' n defe ndi
B: B*

/" 541I41;, $rist al $oln! siete aos!!! , pp"B,*- B" F" 5;24L)S #4E2;1, Las $apitulacione s , en 2istoriogra9a y 7i liogra9a am ericanista *@, Sevilla, *9@J, J, p"*9@" Ee una man e r a m3s ter min a n t e , pero sin argu m e n t o s , y partie nd o del supu e s t o que es una merc e d, se ha pronu ncia d o en su ;eora y Leyes de la $on%uista , 5adrid, *9@,, p".: dond e prese n t a el docu m e n t o" $;2S8 #0)8SC$5411, Estado y $on%uistadore s , en 2istoria BB, Santia go, *9,@ p"B.," 4" E) 4L8;L46G022) H EG!4L), Estudio jurdico de las $apitulacione s!!! , pp"B@9- 9+, especialme n t e pp"B7@ y

BB BJ

*@B

est a conc e p cin el ilustr e %igrafo de Coln, Salva dor de 5adaria g a asi mis mo Silvio Iaval a B. y 5ario 6ngor a B7 "

B+

, como

)l jurist a /es&s Lalinde 4%ada ha vuelto a insistir en el car3c t e r contr a c t u al de las Capitulacion e s B@ " Sin e m% a r g o, ad mit e que 'st a s no constituye n un contr a t o strictu sens u , es decir, que en ellas no se cumpl e n alguno s de los requisitos propios de un contr a t o, cual es, por eje mpl o, el acue r d o de volunt a d e s entr e part e s situa d a s en un mis mo plano" )n efect o, Coln resp e c t o de los 2eye s Catlicos no est 3 u%ica do contr a c t u a l m e n t e en situa cin de igualda d" #ero, como sigue argu m e n t a n d o Lalinde, =las Capitulacion e s se encu e n t r a n dentr o de es a s cat e g ora s en las que se hallan las conc e sion e s ad ministr a tiv a s , los contr a t o s de o%ra s p&%lica s por la 4dministr a cin, es decir, en esa s situa cion e s jurdicas en las que dentr o del proce s o de crea cin de las volunt a d e s a concor d a r se hallan en una s ciert a s condicion e s de desigu al d a d , pero en las que una vez perfect a s los efecto s se ase m e j a n muc ho, si no son iguale s, a las de car3 c t e r contr a c t u al> B, " Cierta m e n t e , cuan d o el )sta do decide contr a t a r con un particular < cue s tin que preoc u p a inten s a m e n t e a la doctrina de nue s t r o tie mp o< 'st e lo hac e sin encont r a r s e en condicion e s de igualda d, pue s t o que el poder p&%lico nor mal m e n t e se atri%uye , o de hecho est 3 dot a d o, de algun a s facult a d e s que nunc a se pue d e res e rv a r el particular, como por eje mplo, ma yor e s me dios de rescisin, rever sin, expropia cin, etc" )llo nos llevara a consid er a r que, si lo que cara c t e riz a al contr a t o es la %ilat er alida d y el que de 'l se cree n der e c h o s y o%ligacion e s par a las part e s intervinie nt e s , las Capitulacion e s no podran ser conside r a d a s un contr a t o, porqu e , en verda d, no son un acto %ilater al perfect a m e n t e claro" #ero hay que precis ar que se trat a de un contr a t o un tant o peculiar, dond e la %ilater alida d no se encu e n t r a constituida igualitaria m e n t e " #ara que sea ace pt a d o como tal, un contr a t o no pres u p o n e una igualda d a%solut a en las faculta d e s de las part e s " 4unqu e se de mo s t r a r a que las Capitulacion e s fueron prep a r a d a s por Coln <hecho que incide nt al m e n t e 6arca 6allo supon e con intelige n t e s argu m e n t o s , aunq u e se a imposi%le de pro%a r< y los 2eye s slo se limitaron a refre nd a r ace p t 3 n d ol a s , o %ien, vicever s a , su car3c t e r de contr a t o ta mp o c o pue d e ser desco n ocido" La mod e r n a doctrina <ase g ur a Lalinde 4%ada< ad mit e ta m%i ' n el contr a t o llama d o =de adh e sin>, en el que una de las part e s se limita a suscri%ir los der e c h o s y o%ligacion e s que e ma n a n del acu er do, sin
ss"
B+ B.

S" E) 54E420464, (ida del mu y magn9ico seor don $rist al $oln """, pp"..+- ." S" I4!4L4, Las institucione s jurdicas en la $on%uista de Am rica , 5'xico, *9@*, BM edicin revisa d a y aume n t a d a , pp"*:*- ." 5" 6;16;24, )tudie s in t&e $olonial 2istory o9 )panis& Am rica , Cam%ridge , *9@., p"BB" 8%" su El Estado en el 6erec&o Indiano , Santia go, *9.*" 6ngor a equipar a las Capitulacione s en gene r al a los fueros medie vale s" /" L4L01E) 4K4E04, El rgim e n virreino- senatorial en Indias , en A26E J,, 5adrid, *97@" /" L4L01E) 4K4E04, op!cit!3 p"B@"

B7

B@ B,

*@J

ha% e r prep a r a d o las condicione s del mis mo B9 " 0ncluso, se consid er a contr a t o aqu el acu er do entr e dos part e s que que d a sujeto a post e rior confirma cin o ratificacin, como es el caso de los trat a d o s intern a cion al e s " )stos, sin duda , son contr a t o s %as t a n t e esp e ci al e s porqu e requier e n de varias inst a n ci a s < negoci acin, adopcin del texto, firma, ratificacin, canje de los instru m e n t o s de ratificacin, etc"< pero su car3c t e r contr a c t u al es indiscutido" Las Capitulacion e s de Sant a Fe, pue s , cons tit uye n un contr a t o en el que los mon a r c a s se encu e n t r a n o%ligado s en la mis m a me did a que Coln" 1o podra ace pt a r s e que sea una cart a mer c e d , o una conc e sin mer a m e n t e gracios a , dice /es&s Lalinde 4%ada, porqu e de ha% e r s e consid er a d o as, cua nd o comie nz a n las difere nci a s y conflictos con Coln, los 2eye s pudieron ha% e r hecho uso de la li%re revoc a %ilida d que se res e rv a a los me n cion a d o s docu m e n t o s " )l que los mon a r c a s haya n preferido ventilar <o quiz3 se vieron o%ligado s< por la va judicial las recla m a ci on e s de los suc e s or e s del 4lmirant e , supon e que el docu m e n t o se le reconoci como un contr a t o" 8odava m3 s, al final del litigio la Corona proce di a una =verd a d e r a rescisin contr a c t u al con comp e n s a ci n>A en otros t'r mino s , compr la volunt a d de poner fin al contr a t o J: " 4 $orst #ietsc h m a n n , en prime r a inst a n ci a, le conve n c e la explicacin de /uan 5anza n o de consid er a r las Capitulacion e s como una conc e sin gracios a o mer c e d , pro%a %l e m e n t e influido por 6arca 6allo J* " 5anza no se opon e a la tesis contr a c t u a l indican d o que el docu m e n t o , si es as, ha%ra tenido una reda c cin distint a de acu er d o con el estilo de la 'poc a A y a continu a cin, es%oz a una hipot ' tic a reda c cin contr a c t u al que las Capitulacion e s ha%ra n tenido, caso de ha% e r s e conc e %ido como tal JB " #ero ello no prue % a que se a m3 s mer c e d que contr a t o, toda vez que el supu e s t o docu m e n t o contr a c t u al de 5anza n o nunc a existi, porqu e es una invencin que %usc a hac e r creer que de ha% e r sido conc e %ido como contr a t o, de%i reda c t a r s e como 'l se( al a" )l mis mo #ietsc h m a n n se enc ar g a des p u ' s Cp"B.7D de desco n oc e r est a , diga mo s , paraf er n alia paleogr 3fic a de 5anza no al const a t a r la inme n s a varied a d diplom3 tic a de docu m e n t o s conocidos como capitulacion e s " #ero la verd a d que de% e import a r n o s es que se reda c t como se conoc e , y la razn de ello, no ha%ie n d o otra explicacin m3 s coher e n t e , es que Coln pres e n t una minut a o
B9

4" 642C04 64LL;, Los orgen e s de la Administracin!!! , pp"*J, *9, B: ss" /" L4L01E) 4K4E04, El rgim e n!!! , p"B," /" L4L01E) 4K4E04, El Rgim e n!!! p"B9" 4" 642C04 64LL;, Los orgene s!!! pp"*:- B" $e aqu el texto reconstituido por 5anzanoL Las cosas %ue <os manda m o s asentar con *$rist al $oln y con 9ray =uan #re"1 en su nom re3 por virtud de su poder 9irmando de su nom re !! "y en el comienz o de cada cl3usula de la capitulacin se hara consta r, a continua cin del N >ten O, el es asentad o " Cerra ndo el docu me n t o est3 la cl3usula finalL Las %uales dic&as cosas e cada una de ellas %ue a nos com p e t e guardar e cum plir3 prom e t e m o s e segura m o s por nuestra 9ee e pala ra real3 %ue guardare m o s e cum plire m o s e mandare m o s guardar e cum plir3 en todo e por todo3 segun d e en la manera %ue a%u se contien e3 e %ue no yre m o s nin verne m o s contra ello ni contra cosa alguna nin parte dello en manera alguna3 cum plie ndo el dic&o *$rist al $oln1 las cosas las a%u conte nidas segu n d e en la manera %ue a%u se contien e! 6e lo %ual manda m o s dar esta carta3 9irmada de nue stros nom r e s e sellada con nuestro sello " /" 541I41;, $rist al $oln!!! , p"B,B" citado y come n t a d o por $" #0)8SC$5411, op!cit! , p"B.B"

J: J* JB

*@+

pre- texto para fijar sus exige nci a s como se( al a r ' " )n est e sentido, revisa n d o su ant erior punt o de vista, /uan 5anza no conside r a hoy que el docu m e n t o aunq u e teng a aparie nci a de merc e d, es, en verda d, un contr a t o" Coincide con 4lfonso 6arca 6allo en que est e docu m e n t o , reda c t a d o de una ma n e r a impr e cis a y con sentido tan extra ( o y desc on c e r t a n t e , se de% e a que el mis mo Coln impus o a los 2eye s un texto primig e nio, el que muy pro% a %l e m e n t e de%i ajust a r s e a los requ e ri mi e n t o s ad mi nis tr a tivos de la Cancillera regia" =Los cargos conc e dido s a Coln < sostie n e 6arca 6allo< no lo fueron espon t 3 n e a m e n t e por los 2eye s Catlicos, sino de ma n e r a forzad a , a peticin de 'l>A ade m 3 s , los cargos que Coln pidi a los 2eye s constituye r o n sin quer e rlo ni preve rlo ca% al m e n t e , la prime r a orga niz a cin territorial de las 0ndias" )sta no fue pens a d a entonc e s porqu e las Capitulacion e s se firmar on ant e s de hac e r s e el viaje, y por lo tanto, sin conoc e r s e las nuev a s islas o tierra s firme s" #or esto, no fueron los 5onarc a s los que plane a r o n la orga niz a cin de los territorios que desc u %ri e s e n en la forma que mejor aco mo d a s e a su poltica o a la conve ni e n ci a de los pase s que la gan a s e n , sino que fue el propio Coln el que la pens y la impus o> JJ " 0ncluso m3 s, 6arca 6allo es de opinin que no fue fray /uan #'rez < que, como se sa% e , llev las conver s a cion e s con el secr e t a rio de los 2eye s, /ohan de Coloma< el que fij las condicion e s sino el mis mo Coln J+ " #or esto ter min a 6arca 6allo, =los 2eye s Catlicos se limitaron a ace p t a r las condicion e s no sin repug n a n ci a , con tal de que se llevas e a ca%o el desc u %ri mi e n t o > J. " #or ello, tiene razn $orst #ietsc h m a n n cuan d o se( al a que =ha%r 3 que post ul ar que una capitula cin no es ni una mer c e d ni un contr a t o cualqui er a , sino un docu m e n t o sui gen eris , ya que tant o privilegios como mer c e d e s o contr a t o s se suele n llama r as en la 'poc a > J7 " )n efecto, los contr a t o s no se suplica n porqu e 'stos consist e n en un ave ni mi e n t o de volunt a d e s li%res, como cons t a en varias capitula cion e s entr e la Corona y los conquis t a d or e s " #ero, ta m%i ' n es cierto que las mer c e d e s o los privilegios no las negoci a n los apod e r a d o s de a m% a s part e s , sino sus titular e s perso n al m e n t e , como ocurri con algun a s capitulacion e s de los 2eye s Catlicos levant a d a s par a la conquist a de las Canaria s y el propio desc u %ri mi e n t o colom%ino" )n estos casos, los t'r mi no s de lo pact a d o Co captulosD entr e las dos part e s se insert a % a n en el docu m e n t o real que apro% a % a lo negocia do J@ " )n conclusin, la gran varied a d diplom3 tic a de docu m e n t o s que se conoc e hac e difcil precis a r de qu' tipo ha%ra sido el reda c t a d o con Coln, porqu e en est a lagun a de conoci mi e n t o s podra ser que la clas e de docu m e n t o s conocidos como =capitul acion e s > , est ' por entonc e s en
JJ J+ J. J7 J@

4" 642C04 64LL;, Los orgene s!!! , p"*9 0%ide m" 0%ide m" $" #0)8SC$5411, Estado y $on%uistadore s """, p"B.+" 0%ide m"

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un proc e s o de des a rr ollo que lo llevara de una s forma s cua si- contr a c t u a l e s a las de mer c e d , como ha se( al a d o incide nt al m e n t e 6arca 6allo J, , y de modo m3 s ating e n t e a lo plant e a d o #ietsc h m a n n , citando a Filem n 4rri%as 4rranz J9 " 4hora %ien, /uan 5anza no consid er a que la terqu e d a d de Coln de exigirle a los 2eye s Catlicos, en un docu m e n t o oficial, el reconoci mi e n t o explcito de un pred e s c u % ri mi e n t o de tierra s en el 4tl3ntico <se refiere a la curios a fras e del pre 3 m % ul o de las Capitulacion e s en alguna satis9accin de lo %ue &a desc u i ert o <" se de% e a dos razon e s L una, afianz a r el pre mio por su secr e t o y evitar la posi%le vuelta atr3 s de los 2eye s, y la otra, para as e g ur a r a sus hijos y suc e s or e s en caso de perd e r la vida en la empr e s a +: " La precipita d a afirma cin del pre d e s c u % ri mi e n t o <cree 6arca 6allo des d e un punt o de vista contr ario a 5anza no< es falsa y su false d a d la desc u %r e el propio docu m e n t o , cuan d o dice que el nom%r a mi e n t o de 4lmirant e que como satisfaccin de los supu e s t o s desc u % ri mi e n t o s se le conc e d e r 3 , lo ser3 en las islas y tierra s firme s que en adel a n t e desc u % r a o gan e , sin aludir para nad a a lo que se supon e ya desc u %i er t o" 6arca 6allo es de opinin que Coln actu en esto con todo realis mo, pue s, puso cuida do en que su 4lmirant a z g o fues e so%r e tierra s efectiva s , y no so%r e tierr a s =ima gin a ri a s > desc u %i er t a s +* " )s indud a %l e que, so%r e la %as e de estos argu m e n t o s , se des pr e n d e que el acue r d o entr e los 2eye s y Coln signific en la realida d una contr a t a ci n, pue s a m% a s part e s negociar on todos los alca nc e s de la empr e s a " )stos era n muc h o s y muy complica do s , que vinieron a su ma r s e a las incre%le s exige nci a s de Coln" Se explica clara m e n t e que los 2eye s haya n sentido recelo a conc e d e r todo lo que se peda y opt aro n por una actitud dilatoria" PCmo i%an a otorga rl e, entr e otros tant os privilegios, el ttulo de 4lmirant e del 5ar ;c'a no en aqu ellos mo m e n t o s , si ellos no ha%a n adquirido a&n el se(oro del mis mo Q PCmo i%an a nom%r a rl e !irrey- go%e r n a d o r de una s tierra s que toda va no les pert e n e c a nQ se preg u n t a 5anza no" Si no se compr o m e t a n los 2eye s ant e s , podan, des p u ' s de volver Coln, retr ac t a r s e y quitarle todo" )l genov ' s desc onfia % a con razn, porqu e mie ntr a s 'l lo entr e g a % a todo <ya que seg& n 5anza n o les revel su secr e t o< no de%a reci%ir m3 s que una formal pro me s a de futura s mer c e d e s y reco mp e n s a s " Ee todo esto, no ca% e dud a de que hu%o un contr a t o en el que los 2eye s se vieron forzados por Coln" 0ndu%it a %l e que en a m% a s part e s surgi una mut u a desco nfia nz a , alime n t a d a por la inoper a n ci a de Coln par a ad mi nis tr a r %ien la nacie nt e colonia, que ter min con un pleito judicial" 8oda est a pol' mic a historiogr 3fica por el car3c t e r contr a c t u al o no de las
J, J9

4"642C04 64LL;, Los orgene s!!! p"7, *9" F" 4220K4S 42241I, )ellos de las $ancilleras regias castellanas , !alladolid, *9+*, p"7@ citado por #0)8SC$5411, op!cit!3 pp"B.7, B.9 5anzano arranc a sus argu m e n t o s a partir de un me morial de Eiego Coln estudia do por LG0S GLL;4, El prede sc u ri mie nt o &ispano- cataln de Am rica en +,?? , #aris, *9B@" 4" 642C04 64LL;, Las ulas de Alejandro (I!!! , p"@BB"

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Capitulacion e s de Sant a Fe, fue en un comi e nz o una pol' mic a judicial" La piedr a angul ar de los #leitos Colom%ino s es, precis a m e n t e , est e docu m e n t o y su interpr e t a ci n"

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