Que es el braille?

El sistema Braille es un cdigo de escritura diseado para que personas con ceguera puedan leer atravs del tacto. Fue inventado en el siglo XIX por Louis Braille. El sistema se basa en una cuadrcula de sies puntos dispuestos de forma vertical, en dos columnas de tres puntos cada una. Los puntos se numeran hacia abajo, siendo los puntos uno, dos y tres los de la primera columna, y los cuatro, cinco y seis los de la segunda columna. EL SISTEMA BRAILLE Un poco de historia Desde la antigedad hubo diversos inventos para facilitar la lectura y escritura a las personas sin visin (letras de madera, letras en relieve, regletas y pautas, nudos de distinto grosor en una cuerda, etc.), pero su utilizacin fue poco extendida por las deficiencias intrnsecas de estos cdigos o los materiales empleados. La ceguera se converta, por tanto, en un obstculo para el acceso a la comunicacin escrita. En la segunda mitad del siglo XVIII empieza a cambiar la actitud de la sociedad ante la discapacidad en general y la ceguera en particular. Concretamente, en 1784, en Pars, Valentin Hay funda el primer centro educativo para personas ciegas. All utilizaban para leer el sistema de Hay que consista en la grabacin en alto relieve de los caracteres que se utilizan en vista. Con este sistema las personas ciegas podan leer, aunque muy despacio, pero no podan escribir. En 1821, Charles Barbier de la Serre (1767-1861), capitn de artillera, presenta en el centro educativo de Hay un sistema puntiforme (escritura nocturna o sonografa) que invent para que los soldados se enviaran mensajes en relieve, para poder ser ledos al tacto, en la oscuridad. Eran signos que representaban sonidos que se lean con las yemas de los dedos y que se podan escribir con una pauta y un punzn. Pero los signos resultaban demasiado grandes y no representaban la ortografa de las palabras, sino su sonido. Louis Braille (1809-1852), estudiante ciego del instituto fundado por Hay, analiza el sistema de Barbier y realiza varias modificaciones: reduce el tamao de los signos e inventa un alfabeto. En 1827 se publica, finalmente, el cdigo de lectoescritura para ciegos: el sistema braille. Adems, Luis Braille adapta el sistema a las matemticas, la msica y las ciencias, y desarrolla un sistema de abreviaturas. Inventa tambin una pauta que permite la escritura.

Como curiosidad, es interesante saber que el ttulo de la presentacin del sistema braille es exactamente:Procedimiento para la escritura de palabras, msica y canto llano por medio de puntos para uso de los ciegos y arreglado por ellos. Intentaba, tambin, facilitar a las personas sin visin la lectura y escritura de partituras musicales (de hecho, Luis Braille era profesor de msica). El sistema braille no fue aceptado ni difundido fcilmente ya que supona un cambio drstico con respecto a la tendencia anterior. Es en el ao 1840 cuando se acepta oficialmente. En 1878, en el Congreso Internacional celebrado en Pars, se decide promoverlo como mtodo universal al considerarlo el mejor sistema de lectoescritura para personas con ceguera, por su probada utilidad didctica. Fernndez del Campo (2004) sintetiza de esta forma la importancia del sistema braille: Fue consciente Louis Braille de la potencia de su sistema, del instrumento que pona en manos de los ciegos? las posibilidades de su invento superan las necesidades que vena a solucionar y, sin prdida de coherencia, permite responder a un sinnmero de retos no vislumbrados en el momento de la creacin. Como tantas otras veces a lo largo de la historia, la obra, cual dotada de vida propia, honraba a su creador, rindiendo frutos inesperados. La difusin del sistema braille como mtodo universal de comunicacin escrita para personas ciegas ha sido un factor decisivo en favor de la integracin social y educativa de las personas con discapacidad visual. Hoy en da, el acceso a la informacin de estas personas es una realidad gracias, sobre todo, al sistema braille. ESTRUCTURA DEL SISTEMA El sistema braille se adecua estructural y fisiolgicamente a las caractersticas del sentido del tacto. Se adapta perfectamente a las terminaciones nerviosas de la yema de los dedos, y as los signos son transmitidos al cerebro, como una totalidad. Este sistema est diseado para ser utilizado a travs del tacto, por medio de puntos en relieve. La unidad bsica o signo generador es el cajetn o celdilla. En este espacio se sitan los 6 puntos en relieve, distribuidos en dos columnas de tres puntos cada una. Esta celdilla o cajetn, mide aproximadamente unos 5 mm de alto por 2,5 mm de ancho. La distancia horizontal entre celdillas es de unos 6,30 milmetros y la vertical entre lneas es de 10,20 milmetros, aproximadamente. Estas medidas hacen que la informacin quepa dentro de la yema de un dedo. Cada letra o signo se representa en un solo cajetn, en el que aparecen o no los 6 puntos en relieve, que son percibidos a travs del tacto por las yemas de los dedos. En un texto en braille

los cajetines no estn presentes, siendo visibles slo los puntos. Para identificar los puntos, se les atribuye un nmero del 1 al 6.

Mediante las diferentes combinaciones de puntos en un mismo cajetn se pueden obtener 64 formas distintas de disposicin de los puntos, incluyendo el cajetn en blanco, que se utiliza para separar las palabras. Como el nmero de posibilidades es limitado, por economa del sistema, un mismo signo braille puede significar cosas distintas, segn el contexto donde lo utilicemos o si le antepongamos otro signo. Por esta razn, el braille es un sistema y no un simple alfabeto ya que, utilizando sus 64 combinaciones se han desarrollado distintos cdigos: para matemticas, ciencias, msica, estenografa (braille abreviado), signografa especfica para diferentes idiomas, etc. En braille cada letra se representa con una combinacin de puntos en relieve. Para dejar espacios en blanco entre palabras, se emplean tambin un espacio o cajetn en blanco. Al comenzar a escribir se dejan dos espacios en blanco (sangra) y, entre prrafo y prrafo, es conveniente dejar un rengln en blanco, igual que en tinta. Estos espacios son muy tiles para que el lector pueda localizar fcilmente el inicio de cada prrafo y, as, darle facilidades para ubicarse en el texto.

El cdigo est diseado de manera lgica, mediante series: 1 serie: se utilizan nicamente los cuatro puntos superiores (1,2,4,5) y con ellos se forman las diez primeras letras del alfabeto

2 serie: se forma con los puntos de la primera serie, aadindoles el punto nmero 3 y, as, obtenemos las siguientes letras, a excepcin de la letra (conviene recordar aqu que Luis Braille era francs)

3 serie: se forma con los puntos de la serie 2, aadiendo el punto nmero 6:

4 serie: son los elementos de la 1 serie, aadiendo el punto nmero 6. En esta serie se forman signos propios del francs, por lo que aqu slo presentamos las letras que nos interesan en espaol:

5 serie: son los signos de la primera serie, pero utilizando los puntos de la mitad inferior de la celdilla o cajetn. As, conseguimos los signos de puntuacin:

Las vocales con tilde se representan mediante estas combinaciones de puntos:

Otros signos de inters son:

Como las 64 combinaciones posibles son insuficientes para la formacin de todos los grafemas necesarios, es necesario utilizar signos complementarios que, antepuestos a una determinada combinacin de puntos, convierten una letra en mayscula, cursiva, nmero o nota musical:

Es decir, anteponiendo el signo de mayscula, formado por los puntos 4 y 6, a cualquier letra, obtenemos las letras maysculas. Ejemplos:

De la misma forma, anteponiendo el signo de nmero, formado por los puntos 3, 4, 5 y 6, a la primera serie, obtenemos los nmeros del 1 al 0:

Para cantidades de dos o ms cifras o nmeros decimales slo se coloca el signo de nmero delante de la primera cifra. La coma decimal se representa con el punto 2. Para nmeros altos puede utilizarse el punto 3, como en vista, para el punto de separacin de rdenes de unidades:

Para terminar, estos son los signos matemticos bsicos: