Definicin de chamn #1: Harner Michael
La palabra chman procede del lenguaje de la tribu tungus de Siberia. Esta palabra ha sido elegida especialmente por los antroplogos y dotada de una definicin tcnica especifica, a fin de describir con precisin a ciertos miembros de dichas sociedades indgenas que a ratos desempean determinadas funciones en la comunidad. Las ventajas de disponer de un trmino tcnico especifico es la de no confundir su significado con el de otras palabras mas generales e histricamente cargadas de connotaciones, tales como brujo, hechicero, curandero, mdium o vidente. A cada una de estas palabras se atribuyen, adems, ciertas significaciones, segn haya sido su uso en el pasado. Si queremos calificar de chamanes a ciertas personas en la sociedad occidental contempornea, podemos evitar mucha confusin atenindonos al significado exacto de dicho trmino. Mircea Eliade, el gran estudioso de las religiones comparadas, propuso una definicin de chamn en su clsica obra Shamanism. Segn el, entre otras caractersticas, el chamn es un hombreo una mujer que viaja en un estado alterado de conciencia (al que otros escritos denomin estado de conciencia chamnico, o ECC), inducido habitualmente por el toque rtmico de tambores o de otros instrumentos de percusin, o en algunos casos por el uso de drogas psicoactivas. Utilizando un trmino de Carlos Castaneda, en su ECC el chamn viaja a la <<realidad no ordinaria>>. Estos viajes se emprenden generalmente para ayudar a los dems, a los miembros mientras el chamn pertenece consciente en todo momento, relacionndose con los espritus como individuo autnomo y actuando segn su propia voluntad. Por consiguiente el chamn es capaz de recordar lo ocurrido mientras estaba posedo. El chamn viaja en la realidad no ordinaria a los mundos conocidos tcnicamente como superiores e inferiores o, en algunos casos, a partes del mundo medio- con el propsito de ayudar a los dems. En estos viajes el chamn obtiene valiosa informacin, establece contacto y habla con maestros, trabaja con animales de poder o guardianes, ayuda a los espritus de los difuntos, les facilita a algunos la transicin al mundo de los muertos, y en general experimenta conscientemente aventuras que ms adelante puede recordar e interpretar para los miembros de la comunidad. En consecuencia, el hecho de recordarlo ocurrido durante se ECC es fundamental para la funcin del chamn en su sociedad. Por tanto, el viaje chamnico constituye en realidad el corazn del chamanismo. Para saber si alguien practica el chamanismo, por lo menos en el sentido clsico, es preciso averiguar si viaja lo que puede ser muy claro, o sumamente sutil- y tambin si es capaz de recordar lo ocurrido durante el viaje.
Definicin de chamn #2: wikipedia
El trmino chamanismo se refiere a un grupo de creencias y prcticas tradicionales preocupadas por la comunicacin con el mundo de los espritus. El practicante del chamanismo es conocido como chamn.
El chamanismo se basa en la premisa de que el mundo visible est dominado por fuerzas o espritus invisibles que afectan las vidas de los vivientes. A diferencia de las religiones organizadas como el animismo o el animatismo que estn lideradas por prrocos y que todos los miembros de una sociedad practican, el chamanismo requiere conocimientos individualizados y capacidades especiales. Los chamanes actan fuera de religiones asentadas, y, tradicionalmente, actan solos. Los chamanes pueden juntarse en asociaciones, como han hecho los practicantes tntricos indios. Chamn (pl. chamanes), se refera originalmente a los curanderos tradicionales de las reas trquicasmongolas como el Norte de Asia (Siberia) y Mongolia; amn es la palabra trquica-tung para practicante y significa "el/la que sabe. "Otros acadmicos afirman que la palabra viene directamente del idioma manch. La forma correcta del plural de la palabra es chamanes. Chamn es correcto tanto para un chamn masculino como femenino. En el uso contemporneo, chamn se ha convertido en intercambiable con el trmino peyorativo doctor brujo. Esto es antropolgicamente inexacto y ha levantado objeciones entre los acadmicos y los curanderos tradicionales que afirman que la palabra viene de un lugar, de una gente, y de un conjunto de prcticas especficas. Los chamanes realizan una pltora(abundancia excesiva de cosas) de funciones dependiendo de la sociedad donde practican sus artes:curacin; liderar un sacrificio; conservar la tradicin con historias y canciones; videncia; actuar como un psicopompo (en sentido literal, gua de almas). En algunas culturas, un chamn puede cumplir varias funciones en una nica persona. Los chamanes actan como mediadores en su cultura. El chamn es visto como un comunicador de la comunidad con los espritus, incluyendo los espritus de los muertos. En algunas culturas, esta funcin de mediador del chamn puede ser bien ilustrada por algunos de los objetos y smbolos del chamn. Por ejemplo, entre los selkups, un informe menciona a un pato marino como un animal-espritu: los patos son capaces tanto de volar como de bucear bajo el agua, as se les considera pertenecientes tanto al mundo superior como al mundo inferior. De modo parecido, el chamn y el jaguar son identificados en algunas culturas amaznicas: el jaguar es capaz de moverse libremente en la tierra, en el agua y trepando rboles (como el alma del chamn). En algunas culturas siberianas, son algunas especies de aves acuticas las que estn relacionadas con el chamn de una manera similar, y se cree que el chamn toma su forma.
