TRAZOS HISTORICOS DE QUENIQUEA

LA HISTORIA DE QUENIQUEA (I PARTE) Por: Jos Antonio Pulido Zambrano Queniquea, esta situada en el piedemonte andino, en una regin montaosa, bajo un relieve accidentado envuelto en una densa niebla que recuerda a los Carpatos, con una vegetacin muy rica y variada. Es hoy un Municipio pujante, emprendedor, lleno de vida y de optimismo, con una poblacin que se acerca a los 20.000 habitantes, los cuales corresponden a Queniquea, que es la capital del Municipio Sucre y a sus dos parroquias: San Pablo y Mesa del Tigre. Posee una altura promedio de 1.517 m.s.n.m. y una temperatura media de 17,9 centgrados. Su principal actividad econmica es la agrcola, herencia que se remonta al periodo histrico indgena. Grandes estudiosos como Julio C. Salas y Alfredo Jahn, por mencionar algunos han dado hiptesis a los primeros asentamientos indgenas del Tchira, dando a la regin de Queniquea la cuna de la civilizacin Kenike. Don Tulio Febres Cordero es ms explicito y seala que todas estas tribus estaban asociadas a la vasta poblacin indgena que tena su centro principal en la altiplanicie de Cundinamarca, asiento de los Chibchas o Muiscas, cuyo imperio ocupa el tercer lugar en el orden jerrquico de la antigua civilizacin del nuevo mundo. Y, ms recientemente la arqueloga Reina Durn ha sealado que en Queniquea, en la aldea Machado se encuentra el Machu-Pichu tachirense. Lo cierto es que el nombre de Queniquea pervive, y es un nombre indgena y que ya Don Tulio Febres Cordero seala en su lista de poblaciones indgenas del Tchira. La arqueloga Reina Duran en una clasificacin muy interesante que hace sobre las poblaciones indgenas seal que los quiniqueos pertenecen a la familia Aruaca. En ese periodo histrico que se pierde en el tiempo, los indgenas denominados Queniques, vivan en la tranquilidad, sembrando el campo, adorando a sus deidades, hasta que un da el dios del Trueno les envi aquellos seres vestidos de metal. Esto suceda el da que Juan de Maldonado cruzaba la ciudad del Espritu Santo (La Grita) y dirigindose a la derecha llega a un Valle, el cual bautizara como Valle del Espritu Santo (donde hoy se asienta San Jos de Bolvar) habitado por una aldea de nombre Babuquena, esto ocurra el 24 de mayo de 1561, all Maldonado pernotara con sus hombres aquella noche, como seala en sus Crnicas Fray Pedro de Aguado. Al da siguiente, Juan de Maldonado se dirige a otra meseta, donde encuentra otra aldea con los indios Queniques, es as como Juan de Maldonado descubre Queniquea el 25 de mayo de 1561. Juan de Maldonado

y sus acompaantes debieron quedar admirados ante la belleza de estos paisajes, ya para 1601 el Juez Pedro de Sandes mandara a construir un Monasterio en el Valle del Espritu Santo a donde acudiran los indios del Capitn Gabriel de Anguieta del pueblo de Queniquea. Al leerse con detenimiento las Crnicas de Aguado observamos y sentimos la travesa de Maldonado por el Pramo de la Cimarronera hasta llegar al Valle del Espritu Santo y luego llegar a la Meseta de Queniquea. Seala Aguado que all haban dos pueblos Sunesua y Quenega, Coincidencia o no Quenega y Queniquea tienes mucha relacin. Luego de su estada en Queniquea, Maldonado continuara su travesa hacia el Pramo del Zumbador y de all a San Cristbal. Ms adelante el 8 de agosto de 1581 a Baltasar de Artiga le es dado como recompensa el pueblo de Queniquea por el Cabildo de La Grita. En ese intercambio de tierras Baltasar de Artiga entrega treinta indios de Queniquea y su poblado al Cabildo, que luego fueron dados al Capitn Gabriel de Anguieta. Ya para 1601, los colonos se haban repartidos los pueblos e indios. Sigue en esta historia tan interesante otro nombre de un encomendero, y es para 1631 que los indios Queniqueas que fueron antes de Gabriel Anguieta, despus de la mujer de ste, sern entregados a Don Juan Mndez y Miranda, Procurador General del Cabildo de La Grita. Se pag por el pueblo de Queniquea en 1631: 13 patacones y 6 reales y medio por el tributo. La encomienda tena 15 personas en total y su cacique se nombraba Mateo. Este Mateo es el primer queniqueo que se nombra en las Crnicas de Indias. La historia - segn Lucas Castillo - seala que Mateo, Cacique de los Queniqueas, respondi con franqueza al Cabildo que en la estancia de dos leguas de la poblacin de Queniquea se sembraba algodn, maz y trigo (Continuara). LA HISTORIA DE QUENIQUEA (II PARTE) Por: Jos Antonio Pulido Zambrano El papel jugado por la iglesia catlica en la formacin de la sociedad queniquea despus del periodo indgena es fundamental, desde los primeros curas doctrineros venidos junto con los conquistadores a fundar pueblos a comienzos del siglo XVI, hasta la creacin del poblado en 1817, esto ha sido de primera importancia. La Iglesia fue un factor determinante en el desarrollo de la educacin, la poltica, la economa y la formacin espiritual de los habitantes de Queniquea, y por tal razn debemos mencionar algunos hechos, aunque sea de manera breve sobre la evolucin de la iglesia en esta poblacin. La historia de la evolucin religiosa est muy ligada tambin a la historia del pueblo.

En 1628 pasan por Mrida los primeros Jesuitas y Franciscanos, provenientes del Nuevo Reino de Granada y la Ciudad de Len, con destino hacia Caracas. Al encontrarse con un mundo ideal para el recogimiento espiritual y el estudio, con montaas coronadas de cumbres altas cubiertas de nieve, bosques poblados de rboles de todo tipo y huertas feraces y campos de cultivo donde la naturaleza se derramaba en abundancia de frutos y flores, deciden quedarse en estos lugares. Muchos de estos monjes Franciscanos y Jesuitas se internaron en la montaa cruda con los colonos en la formacin de nuevos poblados. Los Jesuitas, Dominicos y Franciscanos, aparte de sus ocupaciones de tipo espiritual tenan un sentido muy desarrollado para las actividades productivas: Desarrollaron una red comercial y agrcola muy vasta con haciendas de cacao en el Puerto de Gibraltar en Maracaibo, caa en Mrida, tabaco en Barinas y otros productos. En la ciudad de Mrida contribuyeron mucho a la educacin al fundar el primer colegio bajo el nombre de San Francisco Javier. En 1778 se cre la Dicesis de Mrida de Maracaibo, mediante una Bula del Papa Po VI, siendo el primer obispo Fray Juan Ramos de Lora de la orden Franciscana. Desde su llegada a Mrida, despliega una gran actividad civilizadora, con la ereccin de la Catedral, El Palacio Episcopal y un seminario para formar nuevos sacerdotes, y sobre todo la catequizacin para los Andes, en ello estaba el Tchira. Seala Lucas Castillo Lara que en la visita pastoral de 1805 hecha a La Grita, el Obispo Hernndez Milans traslada de Bailadores al Ro Bobo al Padre Casimiro Mora, donde deba encargarse de una Capilla o Monasterio que estaba en ruinas en el Valle del Espritu Santo, Monasterio hecho por los franciscanos en el ao de 1631. Y para 1810 el padre Mora se encuentra en Queniquea levantando otra iglesia junto a los vecinos Jos Mara Roa, Cecilio Prez, Isidro Gonzlez, Jacinto Ramrez, Rafael Ramrez, Feliciano Pulido, Joaqun de la Rosa Pulido, Jos Florentino Pulido, Lus Antonio Moreno y Antonio Bernab Vivas. Lo cierto es que para 1816 vuelve el padre Mora a Queniquea y se encuentra con desavenencias entre sus pobladores, unos quieren al Padre Mora como sacerdote, mientras que otros piensan en un cura de races queniqueas para la fundacin del pueblo, entre los que representan este nuevo proyecto aparece Don Venancio Escalante, Enrique Roa, Antonio Mara Contreras, Jos Mara Morales y Manuel Snchez. Ello se deba que el padre Mora haba restaurado el Monasterio del Ro Bobo en 1806, pero los queniqueos que tenan mayora de votos, pidieron que se trasladase a Queniquea la iglesia del Ro Bobo y para ello ofrecen donar nueve cuadras de tierra para la nueva iglesia. En estas discusiones los de Queniquea queran como prroco al padre Pablo Antonio Morales, cuyos antecesores eran de los primeros fundadores de Queniquea. Esta solicitud es

dirigida al Obispo por intermedio del Vicario Fernando Jos Garca. Desde Maracaibo, el 21 de diciembre de 1817, el Obispo decreta la traslacin de la Capilla de Ro Bobo a Queniquea, convertida desde ese da en Viceparroquia de Nuestra Seora del Rosario de Queniquea. En los libros parroquiales de Queniquea quedan muchas dudas ante la historia que nos cuenta Don Lucas Castillo. No queda claro cuando se traslad la Capilla en si de Ro Bobo a Queniquea. El 8 de abril de 1818 el Padre Garca, Vicario de La Grita, va a Queniquea, a tomar posesin de lo donado, lo cual verifica ese mismo da. As naca de manera oficial un pueblo al erigirse la primera iglesia de lo que se conocera como Queniquea. La traslacin de ornamentos de la Capilla del Ro Bobo estuvo a cargo de Don Jacinto Ramrez, quin se encargo de traer las imgenes de San Jos, la Virgen del Carmen, San Rafael, Virgen de los Dolores, entre otras. La Capilla del Ro Bobo, era conocida como la Iglesia de las Guamas, pues con ese material se empez la construccin del antiguo Monasterio, ya que en tiempo de la colonia el Valle del Espritu Santo estuvo como una gran hacienda de Tabaco bajo el cuidado de los monjes Franciscanos. Los Queniqueos levantaron otra capilla, y a su alrededor comienzan a juntarse los vecinos. El Masn Thomas Pulido diestro en la ebanistera, traza las calles y la plaza de Queniquea siguiendo el patrn de un poblado espaol, y modela la primera iglesia a escala de la Iglesia de la Ciudad de Len en la madre patria; Espaa (Continuara). LA HISTORIA DE QUENIQUEA (III PARTE) Por: Jos Antonio Pulido Zambrano En 1838 la poblacin de Queniquea alcanza su Parroquia en su estado civil como seala su Cronista Aparicio Molina -, quedando de manera definitiva separada de la ciudad de La Grita, esta autonoma dara nuevos rumbos a la historia de una Queniquea que ha dado tantos hombres de bien a la patria. Queniquea continuara siendo un pequeo pueblo a travs de todo el siglo XIX, sus gentes se dedicaran a la faena del campo y a construir sus casas con tejas y paredes de tierra pisada, con grandes corredores, con amplios ventanales y un jardn amplio en el centro de esas Casonas, la gente se dedicara con esmero a trabajar y a rezar a Dios. Sus diversiones son sanas, se espera el domingo con alegra, los das de Semana Santa y Navidad son un jolgorio. Cuando muere un queniqueo el pueblo lo siente todo, pues en el siglo XIX Queniquea era una comunidad. La palabra santa, dicha por el sacerdote es ley, nadie se atreve a seguir al maligno, aunque se sabe que en la montaa azul ronda una vieja hechicera con sus ungentos y brebajes

mgicos. El Silbn y la Llorona se aparecen a aquellos hombres infieles y que no dedican tiempo para ir a misa. El miche se hace en alambiques caseros. La comida se da en abundancia, pero una cizaa crece. Dos pueblos siguen enemistados. Un domingo del mes de noviembre del ao 1882 se presenta una trifulca entre queniqueos y rioboberos, y all sale herido Pedro Juan Pulido, queniqueo radicado en Buena Vista, ste fue herido por otro queniqueo, Jos Mara Moreno. Es all cuando la familia Pulido descendiente directa de uno de los fundadores de Queniquea: Joaqun de la Rosa Pulido decide radicarse para siempre en el Ro Bobo. De este linaje Pulido en Queniquea slo queda en el pueblo Don Jos Gregorio Pulido - como seala su descendiente directo Jos Gregorio Pulido (bisnieto)-. En el ao de 1883 era sacerdote de Queniquea Fernando Mara Contreras. Despus de ese incidente entre rioboberos y queniqueos, el Padre Contreras ayuda a su amigo Ramn de Jess Pulido a fundar San Jos de Bolvar, en esa fundacin conocera al General Manuel Mara Lpez, quin sera el padre de su sobrino Eleazar Lpez Contreras. Esta finalizando el siglo, el caf da solidez econmica a las familias de Queniquea. El pueblo empieza a germinar como el caf, da muchos frutos. Pero Queniquea duerme an, se prepara quiz para otro paso en la historia, la etapa de la revolucin, la era de los montoneros, la era de los andinos en el poder. A finales del siglo XIX los queniqueos se preocupan por que sus hijos se preparen y estudien; ya para 1877 exista una Escuela de varones con 25 alumnos. De ah saldran hombres como el Dr. Digenes Escalante, un baluarte para la historia, pero en Queniquea uno pregunta por Digenes, y nadie sabe darle respuesta. A principios del siglo XX, Queniquea empieza a reestructurarse con Cipriano Castro en el poder. Ya el 16 de noviembre de 1901 la junta comunal queda integrada por los ciudadanos: Timoteo Escalante, Asuncin Chaparro y Agustn Roa Escalante. Durante el mandato de Castro, Queniquea empieza a prosperar, pero al tomar el poder el Gmecismo, Queniquea se une a la revolucin de la montaa junto a Pregonero y El Cobre. El pueblo vuelve a caer en el atraso, pues los Jefes Civiles empiezan a mermar el miedo y el terror, son muchos los queniqueos que huyen a la guerrilla de montaa. Eustoquio Gmez se enguerrilla con los queniqueos por esta causa, cuestin que manifiesta en una carta al mismsimo Benemrito General Gmez fechada el 15 de septiembre de 1921, y entre otras cosas dice: lo mismo que los queniqueos, donde hay varias guerrillas por esos montes amenazando los pueblos y robando varias aldeas, en estos das robaron dos aldeas de Ro Bobo; en estos das le he estado dando una espulgada a la

Mesa del Tigre donde se la pasan esos bandoleros que no se pueden coger entre esas montaas. El enfrentamiento ms fuerte que se dar en esta poca se producir por la muerte de Jos Antonio Roa, hijo de Joaquina Roa por la recluta ordenada de Eustoquio Gmez. Por el alzamiento de Flix Matamoros en San Antonio del Tchira en 1917. La muerte de Jos Antonio Roa, abri un periodo de violencia para Queniquea, San Jos de Bolvar y Pregonero. Queniquea a pesar de no estar con Juan Vicente Gmez y seguir las hazaas del General Juan Pablo Pealoza, era un pueblo de hombres pacficos, dedicados al trabajo de la tierra. Jos Antonio Roa era muy apreciado en el poblado y porque al hablarle al Jefe Civil Rubn Rojas reclamando sus derechos por el sentimiento de dejar la faena del campo e irse de recluta, fue llevado a la fuerza. En el lugar de Los Pilones, se cuenta el Coronel Crdenas, encargado del Regimiento Militar, al observar que Jos Antonio Roa no quera seguir en su batalln le introdujo un tiro en la frente. Y como una marioneta a quin le cortan los hilos, el cuerpo de Jos Antonio Roa cay en aquel Pramo. Su cuerpo fue llevado entre lgrimas a Queniquea y enterrado en el cementerio del pueblo. La muerte de Jos Antonio Roa no qued impune, los otros reclusos entre queniqueos y rioboberos se alzaron y se dice - seala Ramn Vicente Casanova en su libro Candelas en la Niebla - corri abundante la sangre, que los campesinos no iban a pasar por alto la agresin de la que fue victima Jos Antonio Roa (Continuara). LA HISTORIA DE QUENIQUEA (IV PARTE) Por: Jos Antonio Pulido Zambrano A partir del enfrentamiento de sangre en Los Pilones, Eustoquio Gmez cobr especial querella contra Queniquea y siempre escogi los peores subalternos para encomendarle su Jefatura Civil. A Domingo Crdenas lo sustituyo el Coronel Francisco Ayestern. Este Coronel Aysteran, era un sanguinario, pues lleg apropindose de ganado, decret nuevos impuestos sobre cada carga de caf, maz y otros productos agrcolas. Ayestern persigui sin clemencia a los generales montoneros Angel Mara Salcedo, Baldovino Snchez y al Coronel Meliton Mora, cabecillas visibles del conglomerado liberal que segua los alzamientos del General Juan Pablo Pealoza. En otro de los alzamientos que se diera en Queniquea - comenta Casanova en su texto Candelas en la Niebla - debieron sacar a Ayestern en un cajn de maz para poder salvarle la vida, ya que su cuartel fue atacado por bombas caseras de Kerosn. Esta accin blica la

realizara ngel Mara Salcedo y sus montoneros, bajo la consigna: Pealoza s, Eustoquio No, Pealoza la vida, Eustoquio la muerte. Ms adelante es enviado a Queniquea el Coronel Sixto Rangel, imponiendo una contribucin de dos bolvares a las personas que entraran o salieran de Queniquea. Luego empez a decomisar ganado y cosechas, el pueblo victorioso de Queniquea se volvi a alzar. El Coronel Sixto huy con sus hombres por Mesa del Tigre, pero all era esperado por Baldovino Snchez y sus montoneros, el Coronel Rangel cay herido, tuvo que defenderse a muerte y logr escaparse a Cordero. A esto seala Ramn Vicente Casanova volvi la normalidad a Queniquea, hasta que apareci el Coronel Toms Ramrez, con parecidos procedimientos a sus antecesores. Este coloc carteles por todo el pueblo en una cerrada persecucin a los montoneros. Como no pudo su cacera de brujas se lanz contra los campesinos, llevndose sus cosechas y tiles de trabajos. Comenta Casanova que Ramrez caa en las fincas de caa y colocaba su gente a cortar y moler, para cargar con la panela. Se cuenta, adems, que no pocas veces desmont las pailas de los trapiches y se las llev, por lo que fue apodado El Pailas. Pero como todo poder que tortura y discrimina cay abaleado de gravedad en la aldea San Pablo, cuando estaba tras la pista de ngel Mara Salcedo. A El Pailas le sigui el Coronel Maximiliano Depablos, cuyo botn predilecto era el caf. Se cuenta que hizo pagar al mismo padre Jos Ignacio Moncada los fletes de mulas para que le llevase un caf a Coln. Depablos se lanz a una coaccin colectiva con sus jueces de Aldea para atrapar a los lagartijos o montoneros. Mientras en San Pablo pernoctaba Pedro Molina, cabecilla de la guerrilla de montaa, ngel Mara Salcedo, Melitn Mora y Baldovino Snchez. Pedro Molina haba ganado el titulo de General combatiendo a los Gmez en Pregonero. Mientras Salcedo, Mora y Snchez ganaron sus ttulos con Juan Pablo Pealoza. Cincuenta montoneros de a pie - seala en su Crnica Casanova - se lanzan a rescatar de nuevo a su natal Queniquea, unos van a pie, otros a caballo, unos llevan fusil, otros machetes. Pedro Molina se caracteriza por ser buen tirador con revlver. Suben por el ro Samparote, sabedores de que en Queniquea los espera Depablos, pues uno de sus soplones ya le ha ido con el cuento. Depablos amenaza al Padre Moncada con quemar a Queniquea, as como quemaron a Pregonero y al Cobre. El padre Moncada trata de prevenir que la gente del Combudo lleve su ofensiva sin que los habitantes de Queniquea salgan heridos. Los montoneros llegan de noche y los hombres de Depablos no pueden dar en el blanco, sus enemigos se pierden en la noche. Al final de la contienda Pedro Molina despunta su revolver y con su puntera mata al Jefe Civil Depablos, quedando el pueblo en manos

de montoneros. Los queniqueos gritaban: Los Gmez mandan en la ciudad, pero los guerrilleros dominamos los montes y de los montes no nos bajaran, Viva Pealoza, viva la libertad. Con esta victoria llega la paz a Queniquea en 1926, pues Eustoquio Gmez es enviado al Estado Lara y con una amnista, las nuevas Autoridades bajo el mando del General ngel Mara Salcedo toman la Jefatura Civil del poblado. Son das de paz y tranquilidad y los montoneros parecen deponer las armas. Ya para el periodo de Salcedo en el poder, a Queniquea lo componen las Aldeas de Santa Filomena, Los Barros, Mesa del Tigre, Machado, La Prez, La Blanca y El Combudo o San Pablo. Esta poblado para esta poca por 2933 habitantes, de los cuales 1448 son varones y 1485 son hembras (Continuara). LA HISTORIA DE QUENIQUEA (V PARTE) Por: Jos Antonio Pulido Zambrano En ese andar por la reconstruccin de la historia del pueblo de Queniquea apareci un personaje que nos abri las puertas de sus recuerdos, a ella debemos la fotografa que nos antecede y que recoge las familias de la poca el da del bautizo de esta, se trata de Doa Ana Franciscony, quin naci un 27 de marzo de 1926 en la poblacin de Queniquea, un pueblo que como ella seala adora con todo el alma, pues all vio nacer a sus seis hijos. Sus padres fueron el riobobero Pedro Francisconi y la Sanpablera Juana Leonor Roa. Al casarse su padre se muda a Queniquea donde montara una venta y compra de caf. Del matrimonio de Don Pedro y Doa Leonor nacieron cinco hijas: Mara Luisa. Isabel del Carmen, Cristina Yolanda, Josefa y Ana. Su abuelo Miguel Franciscony era de los primeros italianos que llegaron al Tchira en el siglo XIX junto a los Adrin, los Benedetti, Los Galeazzi, entre otros. Fue bautizada por el padre Jos Ignacio Moncada y sus padrinos el seor Don Jos Garca y Doa Elodia Moncada. La confirmo su madrina Fidelia de Garca. Su infancia la disfruto en la Queniquea de antao, vivi la ultima dcada gomecista de 1926 a 1936 en los juegos de su niez. La familia de sus padres estaba entre Queniquea y la finca La Retirada ubicada en Buena Vista y otra finca en La Vega, al final de la calle 5 al pasar el ro. Su padre cultivaba caf y pequeos rubros agrcolas, pero sobre todo caf. Por lo que al hacerse seorita le tocaba llevar comida a peones y muchas veces participar en la recolecta del caf. Recuerda Doa Ana que en el patio de la casona del pueblo oreaban el caf.

Don Pedro compraba caf y lo venda en Coln. En un tiempo que el caf bajo de precio Don Pedro casi llega a la bancarrota, pero con el sudor de su trabajo volvi a levantarse. Estudio Doa Ana hasta cuarto grado con la maestra Elena Berbeci y el maestro Jos Naranjo. Se caso a los 19 aos y tuvo como hijos a Ricardo, Carmen Teresa, Ergar Omar, Pedro Nicols, Fanny Leonor y Marco Aurelio Ramrez Francisconi. A principios de los aos 60 se traslada a San Cristbal para un futuro mejor para sus hijos, pero sin desprenderse de Queniquea. En San Cristbal al lado de su hermano de crianza Lus sale adelante y logra consolidar unos hijos de bien. Hoy - comenta Doa Ana - vive llena de nietos y bisnietos, dice ser feliz y no deber nada a nadie. Considera que los 34 aos que vivi en Queniquea los recuerda con agrado. Nos termina diciendo Doa Ana: Espero que estos recuerdos sean de agrado para mi gente, en especial para quienes tienen el privilegio de ser nativos de Queniquea, con la historia se recorre un camino formado con recuerdos y ancdotas de mi querido pueblo. Doa Ana Francisconi Roa nos ha cedido esta foto para la historia del pueblo de Queniquea, una fotografa tomada en el ao de 1926 y que recoge a las principales familias de aquella poca. Dice Doa Ana que aquella maana le contaba su padre hubo un ajetreo en toda la Casona, el da anterior haban matado unas cuarenta gallinas para el bautizo, Doa Elodia, la madre del Padre Moncada diriga aquella comitiva. Su madre Doa Leonor se procuraba en hacer los ms hermosos dulces caseros y Doa Fidelia Garca se esmeraba en hacer el ms rico pastel. Don Pedro por su parte preparaba la buena mistela y el michito con ditamo real. El padre Jos Ignacio Moncada precedi aquel lindo da, era un domingo de abril de 1926, un da con un sol espectacular y una brisa que refrescaba el rostro de aquella nia, la chiquilla bonita de Don Pedro Francisconi. Quiz aquel da Don Pedro sinti nostalgia y debi haber deseado que su padre el italiano Don Miguel Francisconi estuviese aquel da tan importante en su vida. Dice Doa Ana: Realizo este esfuerzo de la memoria por el inters de ser til a quienes amo, a mis hijos, nietos y bisnietos (re) y lo hago con el inmenso gusto de mostrarlo a las generaciones venideras. Bueno en la foto de izquierda a derecha aparecen los siguientes queniqueos: Dama de blanco desconocida, Don Sebastin Snchez, Dama de negro desconocida, Dama de blanco desconocida, Doa Rosa Contreras a quin se le ve medio rostro, Doa Elodia Moncada Madrina del Bautizo, Doa Solita Snchez, Don Simn Carrero, Doa Maximiano Escalante, Ana Mara Carrero, Doa Fidelia Garca Madrina de Confirmacin, El Padre Jos Ignacio

Moncada, Joven desconocido, Don Julin Escalante, Don Rubn Daro Prez, Don Pedro Francisconi, Don Jos Garca Padrino de Bautizo, Don Ramn Contreras y la nia Uva Eda Contreras. Los nios: Carmen Noguera, Luisa Francisconi, Carmen Carrero Roa carga en brazos a Ana Francisconi Roa, Isabel Francisconi, Cristina Francisconi, Margarita Contreras y el nio desconocido no se sabe su nombre. Ese da del bautizo hubo baile y comida en abundancia y bajo el agua bautismal Ana Francisconi Roa entre a la familia de la iglesia catlica, apostlica y romana. Hoy a sus ochenta aos recuerda haber andado el siglo XX como buena hija creyente en su Dios (Continuara). LA HISTORIA DE QUENIQUEA (VI PARTE) Por: Jos Antonio Pulido Zambrano En El lbum del Tchira de 1930 Humberto Daz Brantes seala de Queniquea que el municipio cuenta con climas clidos, templados y fros, llegando en algunas partes hasta el fro intenso, de manera que en el suelo se producen la variedad de productos que se cosechan en la diversidad de ellos. Sin embargo, de preferencia se cultiva el caf, de cuyo producto exporta alrededor de 8000 quintales anuales. Sus haciendas estn provistas de maquinarias criollas para el beneficio del caf, la caa de azcar y el trigo. Por este tiempo se esta haciendo el ramal de la carretera transandina que conectara a Queniquea con el Zumbador. Las calles del poblado son empedradas y las casas estn pintadas de diversos y bellos colores. Igual para esta poca suceden las instituciones a cargo de Domingo Zambrano Roa y su escuela de varones y la seorita Mara Arias. La escuela de varones ensea las materias bsicas de Lengua, Matemtica, Geografa, Historia, Latn, Religin y Msica. El maestro Domingo Zambrano Roa llevaba a sus alumnos a ensearles al aire libre, a amar la naturaleza mientras le lea a sus alumnos los clsicos griegos y el Quijote de Cervantes. La Escuela de Nias a cargo de la Seorita Mara Arias enseaba a las nias a leer y escribir, pero sobre todo las preparaba en los quehaceres de bordado y cocina, y en la lectura y meditacin de la Biblia. A continuacin transcribimos lo que aparece de Queniquea en La Gua General de Venezuela (1929): Tiene este municipio 534 casas y 2933 habitantes. De los cuales son varones 1448 y hembras 1485. La capital del municipio es Queniquea y pertenecen a su trmino municipal las aldeas de Machado, Los Barros, La Prez, La Blanca, El Combado y Mesa del Tigre. Durante los primeros aos de la Guerra de la Independencia, muchas familias realistas que se vieron hostilizadas en La Grita por las fuerzas revolucionarias, huyeron al fondo de

las montaas del sur y fueron a situarse en una meseta de gran altura, a la margen derecha del ro Samparote donde empez a fundarse la poblacin de Queniquea, erigida despus en capital del municipio. Su altura sobre el nivel del mar es de 1597 metros y su clima aunque es sano es sumamente fro. Jefe Civil del Municipio: Buenaventura Buitrago. Secretario: Jos R. Garca. Presidente de la Junta Comunal: General ngel Mara Salcedo. Cura Prroco: Presbtero Jos Ignacio Moncada. Comerciantes: Rubn Daro Prez, Francisco Alviarez, Jos Leonardo Rojas, Simn Carrero, Pedro Franchesconi. Hombres en el Gobierno: Dr. Digenes Escalante. General Eleazar Lpez Contreras. Ya despus de 1930 el periodo gmecista empieza a declinar y eclipsar, ello lleva a que Queniquea viva en una aparente tranquilidad, las mujeres comparten los caf de tarde con sus amigas y los hombres escuchan a Gardel en la vieja Vitriola en la casa de Don Jos Gregorio Pulido o van a una pelea de gallos. En el ao de 1934 toma la Jefatura Civil el Coronel Melitn Mora y con l se escribir una de las pginas ms oscuras de la historia de la Queniquea del siglo XX. El Gmecismo esta por morir y un queniqueo dejar su firma en la historia del pas. El 7 octubre de 1936, bajo el mandato del pas del General Eleazar Lpez Contreras, Queniquea estaba bajo el poder del Coronel Melitn Mora, quin no quera entregar la Jefatura Civil. Se arm tremenda trifulca entre Julin Carrero, quin tena un pleito severo con ngel Mara Salcedo por la Prefectura. Aquella noche - seala Doa Ana Francisconi sale herido Don Julin Carrero, a este le salvo la vida Dona Teresa Roa, quin en ayuda de Don Pedro Francisconi intercedieron para que no mataran a Don Julin. Un familiar de Don Julin, de nombre Carmen Carrero, estaba en estado y aborto cuando vio que a Julin lo haban herido. En la pelea Doa Itala Pulido de Roa, casada con Don Lus Roa se llev a Digna Roa, una nia recin nacida a su casa. Era aquel 7 de octubre vspera de la Virgen del Carmen, y en esa marea de emociones el Coronel Melitn Mora mata a Argimiro Varela con una daga, de una pualada. Este Argimiro Varela era familia de Monseor Ramrez. Se dijo que Argimiro estaba armado con un revlver, pero dicha arma nunca apareci. Esa misma noche muri tambin el Coronel Melitn Mora y un polica de apellido Roa (Continuara).

LA HISTORIA DE QUENIQUEA (VII PARTE) Por: Jos Antonio Pulido Zambrano A finales de 1936 Don Julin Carrero toma la Jefatura Civil, y Queniquea se enrumba al progreso, no slo tiene a un hijo de ese pueblo en la Presidencia, sino que con educacin y trabajo se preparan a enfrentar el siglo XX, que es como seala la historia que empieza en Venezuela bajo el mandato civilista de Eleazar Lpez Contreras. Queniquea se pregunta el devenir despus de la muerte del Benemrito, un queniqueo en la Presidencia, un queniqueo que no ha pisado las calles de Queniquea desde su nacimiento en 1883, as son las cosas. Aunque an se llega en mula o caballo al pueblo, Queniquea se lanza a la conquista de la era moderna. Con Lpez Contreras en el poder la carretera llega al poblado. En esa nueva etapa histrica del pueblo, llega de manera igual la luz elctrica, que antes era proporcionada por lmparas de kerosn, mecheros y velas. Por lo que antes de la luz elctrica la gente se acostumbraba a acostarse temprano - seala en entrevista amena Doa Ana Francisconi-. La gente de Queniquea era sana, casi no haba enfermedades. Es Juan Ramn Chacn quin es enfermero y su curiosidad lo hizo por mucho tiempo el medico de Queniquea, ya que al poblado slo llegaban mdicos practicantes que iban a Queniquea por cortos lapsos de tiempo. Antes, el medio de transporte era el caballo y las mulas. Y el primer carro lo trae a Queniquea el seor Carmelo Crdenas. Entre 1933 y 1940 son maestras Elena Bermeci y Adela Zambrano. Doa Cleotilde Escalante llevaba el correo del pueblo. La Colorada y La Blanca eran las aldeas ms belicosas, donde los problemas se arreglaban con armas blancas. Se daban muchos pleitos por las peleas de gallos. Doa Ana Francisconi recuerda a Gelasio Moreno como uno de los ms afamados gallistas de la poca. Las casas eran de una planta, con un jardn en el centro. La gente se dedicaba al campo, al caf y la caa. Por lo que haban trapiches en Delicias, Machado y Los Barros en la zona del Altico. Para este tiempo haban muy pocas casas en Queniquea alrededor de la plaza. Y el miche ha sido y estado en Queniquea - se limita a sealar Doa Ana Francisconi - y las paradas de nios, los bautizos, los cumpleaos se daban con grandes comilonas. Y las fiestas se daban en diciembre, en torno a las misas de aguinaldo y la navidad. Los Jos Gregorio Pulido que vivan en San Pablo se trasladan a Queniquea. Era la poca que se venda kerosn en las bodegas y tiendas, entre ellas la de Doa Carmen Contreras y la Carnicera de Don Jos Antonio Zambrano. Una tienda de ropa la atenda Don Teofilo y Francisco Ramrez frente a la plaza. Donde hoy funciona Banfoandes desde los aos 50 funcion una Bodega de Carmelo

Duque, que antes la tuvo en la carrera 2. Jos Antonio Carrero, hermano de Julin Carrero haca las urnas y era el sepulturero del pueblo. En los 70 llegara de La Prez Doa Flor Zambrano y su esposo Amadeo Moncada y colocaran una tienda al lado de la iglesia del Rosario. Don Clemente Narvez fue uno de los primeros queniqueos en participar en el desarrollo de una ruta de Expresos Queniquea - San Cristbal, donde los primeros buses de transporte estaban sostenidos sobre un camin con sillas de madera. El liceo Don Simn Rodrguez fue fundado en 1974 con lo que se consigue un nuevo avance para Queniquea. Y, quiz el queniqueo sigue su rumbo a un futuro grande, y aquel caminante misterioso, curioso se detendr ante aquella tumba, desconocida o no, quiz este all Mateo o Juan Antonio Roa, hroes emblemticos de esta montaa azul del sur. LA HISTORIA DE QUENIQUEA (VIII PARTE) Por: Jos Antonio Pulido Zambrano La Biografa de Eleazar Lpez Contreras contada desde Queniquea Este insigne queniqueo nace el cinco de mayo de 1883, para este ao en el pas se realizaban festejos al centenario del nacimiento del Libertador. Nace Lpez Contreras cuando Guzmn Blanco celebra la apoteosis de su poder. Sus padres el General Manuel Mara Lpez y Mara Catalina Contreras. El padre de Lpez Contreras lo conoce su to y tutor Fernando Mara Contreras, sacerdote que fundaba un pueblo junto a su amigo Don Ramn de Jess Pulido all en el Ro Bobo. All en el Ro Bobo nace la amistad del General Lpez quin se intern en las montaas rioboberas huyendo del poder de turno. En ese ao de 1883 nace a la par de Eleazar Lpez Contreras el pueblo de San Jos de Bolvar. El General Lpez era un caraqueo que hua del rgimen guzmancista, el padre Contreras le ofrece su ayuda para que pueda pasar a Ccuta con la ayuda de unos amigos sacerdotes. Otra hiptesis seala que Lpez Contreras nacera en la Mesa del Taparo, en Caricuena, donde viva el General Manuel Mara Lpez, sitio perteneciente a Ro Bobo, a donde Catalina se ira a vivir con el General Lpez y que el nio sera luego asentado en Queniquea, pero estas son meras hiptesis. En 1884 el padre Contreras es trasladado a Capacho, llevndose consigo a su hermana, pues el General Lpez haba muerto aquel ao En Colombia. Por lo que Don Fernando se hace cargo del nio como si fuese su hijo. En Queniquea se maneja otra historia, que subyace en el misterio, sealando como el verdadero padre de Lpez Contreras al seor Julin Escalante, patriarca de Queniquea a finales del siglo XIX, pero volvemos a caer en

meras hiptesis, la voz o memoria que queda en el pueblo pero al que la historia oficial se hace la sorda, quin nos dio la informacin nos pidi su anonimato. En Capacho da sus primeros pasos de estudio, y se graduara en el Colegio Sagrado Corazn de Jess de La Grita que estaba a cargo de Monseor Juregui. All se codeara con los ms grandes estudiantes que dara el Tchira a finales del siglo XIX. Tena 18 aos - comenta Lus Enrique Osorio - cuando se incorporo al movimiento poltico de Cipriano Castro. Por lo tanto Lpez Contreras fue testigo presencial de la llegada de los andinos al poder. Sinti de cerca el auge y la cada de Castro. Desde all con humildad, paciencia y silencio se fue formando como uno de los hombres ms cultos y discretos del rgimen gomecista. Nadie imagin que aquel chiquillo llegara tan lejos, y que se convertira en el hombre de confianza del Benemrito. En 1924 lo vemos como jefe de embajada al centenario de Ayacucho, visita el campo de la Gran Batalla, exhuma el cadver de un soldado annimo, y trae esos restos a Venezuela, para enterrarlos en el campo de Carabobo. Gmez debi escogerlo pus era el hombre que ms saba de Bolvar para su poca. Luego aparece como Comandante de la Brigada N 4 del Ejercito en Capacho, all es enviado despus que llevo a cabo un contraataque al Cuartel San Carlos en 1928, un alzamiento que pretenda dar un golpe de Estado a Gmez. All debi ver Gmez a su sucesor inmediato. Pues luego es nombrado Ministro de Guerra. Y el da que muere Gmez lanzara aquella frase inmortal: Gobernar de acuerdo con el espritu del libertador. Seala Uslar Pietri que a Lpez Contreras le toco la ms difcil transicin de nuestra historia reciente. Un pas que vena de un siglo de guerras civiles y de tres dcadas de dictadura, sin educacin poltica, sin estructuras sociales, sin partidos, sin sindicatos, lleno de necesidades y carencias y con recursos, desproporcionadamente limitados ante la magnitud de lo que haba que hacer. Pero Lpez de nuevo triunfo y lanz su clebre frase: calma y cordura seala Augusto Mijares, y all empieza un mandato nuevo y democrtico, lo primero que hizo fue bajar el periodo presidencial de 7 a 5 aos. Y elimino la reeleccin dando un ejemplo digno al desligarse de su ropa militar y colocarse corbata. Ya lo seala Uslar Pietro que desde el traje civil hasta prohibir que se colocara su retrato en las oficinas publicas. Seala en su libro Aparicio Molina que en abril de 1937, el presidente Lpez Contreras recibi una comisin de Queniquea en el Pramo de el Zumbador, prometi visitar su pueblo natal, despus de comunicar esos lugares con la

carretera central. Cuatro aos ms tarde en abril de 1941, cumpli su promesa; la carretera era una realidad. Rafael Caldera dijo que la organizacin de la Guardia Nacional se inspir en la situacin de los antiguos procedimientos empricos por la institucionalizacin de las importantes funciones que se le encomendaron. Al entregar la presidencia a Medina Angarita comenz otra etapa en su vida, rodeado de los jvenes de aquella poca, que pedan que volviese al poder. En 1945 apoya a otro queniqueo a la presidencia, se trataba de Digenes Escalante, pero Medina Angarita juega otras cartas y le saca en definitiva del poder. Luego se dedicara a otro de sus artes, el mundo de la escritura, entre esos un libro dedicado a su ms grande hroe, Simn Bolvar. Morira el General Eleazar Lpez Contreras en medio de su familia en el ao de 1973. LA HISTORIA DE QUENIQUEA (IX PARTE) Por: Jos Antonio Pulido Zambrano La Biografa del Dr. Digenes Escalante contada desde Queniquea La historia es cruel, olvidadiza y vengativa. Quiz uno de esos personajes marginados por la historia es la imagen de Digenes Escalante, Hijo de Don Timoteo Escalante, se cri y dio sus primeros pasos en la Queniquea de finales del siglo XIX. Diego Crdoba seala que Digenes naci en Queniquea en 1879, pero mi amigo Elvidio Mrquez encontr meses atrs la partida de nacimiento de Digenes en El Cobre, donde fue asentado, pero all se comprob que en efecto naci en Queniquea. Su padre era seguidor del Partido Liberal Amarillo, por lo que Digenes desde pequeo estuvo unido a la literatura y la poltica. Conoci y sigui las ideas de Espritu Santos Morales, su mentor poltico. Se recuerda a dos de sus hermanos: Santiago estudioso como l y Calixto quin perdi la vida en la Batalla de Las Piedras. En las primeras dcadas del siglo XX funda y dirige el peridico El nuevo Diario. Caso con una de las ms bellas damas caraqueas de aquella poca, la seorita Isabel Alamo Ibarra. En estas renuncia a su peridico El nuevo Diario y parte a Europa en una carrera diplomtica que puso a su lado los intelectuales de la poca y vivi de cerca la primera Guerra Mundial. Estando en el viejo mundo aprovecho su aptitud para el latn y lea varios clsicos de la literatura en su lengua original, lo que le dio una fuerte personalidad y una gran cultura por el que fue conocido. All se entero que un griego que llevaba su nombre, era apodado Digenes el Cnico, de la escuela platnica. Este Digenes griego tena virtud de vivir en un barril y un da que el gran

Alejandro Magno se le acerco y le dijo que le pidiera lo que quisiera, al estar Alejandro frente al Barril, Digenes le pidi que se moviera, que lo nico que peda de l, es que le dejase llegar el calor del sol que l le estaba tapando, a lo que Alejandro Magno dijo: Si no fuese Alejandro, hubiese querido ser Digenes. Este mismo Digenes un da se dirigi a l teatro con una vela encendida a pleno medioda, cuando le preguntaban por que de tal locura, l slo se limitaba a responder: Estoy buscando un hombre honesto. Y, quiz este fue el destino de Digenes Escalante, el buscar un hombre honesto, pero la vida le enseara que no todo es color de rosa. Estando en Pars aprendi a ser hombre de mundo, a dominar varios idiomas, donde se consagra al estudio de la Ciencia Poltica y Social gradundose como Doctor en la Universidad de Francia. Amplio sus conocimientos en el ingles, cosa que le llevo a Londres, la tierra de Shakespeare como Ministro Plenipotenciario en Inglaterra. All al leer Hamlet debi recordar la imagen de su padre, aquel queniqueo indmito que supo desbordar las dificultades en su Elsinor. Luego el gobierno de Gmez le enva a Ginebra para defender los lmites de Venezuela ante Colombia. Al morir Gmez, Lpez Contreras conociendo las facultades de su coterrneo le nombra Ministro de Relaciones Interiores y luego su secretario particular. Cuando llega al poder el otro tachirense Medina Angarita con quin comparta una bonita amistad y que luego se vera truncada por cosas del poder. Durante el gobierno de Medina dirige trabajos en varias Embajadas. En 1945 siendo Embajador en Washington va como delegado por Venezuela en la Conferencia Internacional de Seguridad de San Francisco, donde se establece lo que se llama la Carta Magna de la Libertad, esto a consecuencia de la II Guerra mundial. A Digenes le toco observar ese conflicto mundial desde los Estados Unidos. Digenes Escalante fue un fiel seguidor de las ideas americanistas, y su idea de la unin del continente siempre la llev en su verbo creador. Cultivo amistades en toda Europa y Amrica. Pero en esa bsqueda de la honestidad, como el Digenes griego, le cortaran su cabeza poltica por intereses propios del poder, y como un cristo fue traicionado. Vamos en directo al hecho y a la conjura que en 1945 le hicieran los poderes reinantes al Dr. Digenes Escalante. Lpez Contreras quera volver al poder, desde su finca llamada Queniquea en Los Teques conspiraba con los adecos contra el gobierno de Medina, quin poco a poco lo haba sacado del poder, pues consideraban a Lpez Contreras un segundo Gmez. Lpez Contreras y Betancourt piden a Digenes que sea el candidato por una nueva agrupacin poltica conocida como Accin Democrtica. Medina al ver como se estn moviendo las piezas polticas y considera que de llegar Digenes

Escalante al poder, es seguro que Lpez Contreras vuelva a la presidencia. Medina quiere que Venezuela tome otros rumbos y en reuniones clandestinas con los adecos proponen otro candidato. De la noche a la maana al Dr. Digenes se le considera una enfermedad, por la que debe dejar vacante su aspiracin presidencial. No le es permitido entrar a Miraflores. Este golpe debi lastimar en lo ms profundo a este venezolano que lo haba dado todo por la patria. En su lugar es llevado a la presidencia al seor Rmulo Gallegos. Diego Crdoba expresa unas palabras que son eternas y muestran la grandeza del Dr. Digenes Escalante Alto y blanco, de anchas espaldas y mesurado paso, ojos penetrantes a pesar de la miopa, negro el pelo ya entrecano y vestido con estricta elegancia, caballero de voz suave e insinuante, la presencia de Digenes Escalante es inolvidable para m . Morira Digenes Escalante en el Laberinto de su soledad, sin haber encontrado un hombre honesto, consider que Medina Angarita lo era, y fue el primero que le dio la espalda y lo tildo de loco. Quiz fue un loco en lo Quijote, en lo soador, en lo grande, pero no, Digenes no se volvi loco, lo hicieron pasar por loco por que saban que cuando llegue un da a la presidencia un sabio el pas andar por donde debe andar. Pero el poder y la sabidura son como el agua y el aceite, y eso lo supo Digenes. - Y por qu llevas queniqueo una vela encendida a medioda en la plaza de Queniquea?: Sera para ver si la Universidad de este pueblo, de Queniquea, lleva el nombre de el Dr. Digenes Escalante.