LAS DIEZ PLAGAS DE EGIPTO, TIENEN UNA EXPLICACIN CIENTFICA?
Moiss y la revelacin en la zarza ardiente
Segn se narra en la Biblia, en cierta ocasin Moiss llev a su rebao al monte Horeb
y all vio una zarza que arda sin consumirse. Cuando se volvi a un lado para
observar ms de cerca aquella maravilla, el Dios Yahv le habl desde la zarza,
revelando su nombre (es decir su verdadero significado) a Moiss.
En la poca del emperador Constantino, el monte Horeb fue identificado con el monte
Sina, pero la mayora de los expertos creen que se encontraba mucho ms al norte.
De acuerdo con la tradicin, Yahv dijo a Moiss que deba volver a Egipto y liberar a
su pueblo de la esclavitud. Moiss declar a Yahv que l no era el candidato para
realizar dicha obra encomendada, dado que al parecer padeca de tartamudez. Yahv
le asegur que le proporcionara el apoyo para su obra entregndole las herramientas
adecuadas.
Moiss obedeci y regres a Egipto, donde fue recibido por Aarn, su hermano mayor,
y organiz una reunin para avisar a su pueblo de lo que deban hacer. Al principio,
Moiss no fue muy bien recibido; pero la opresin era grande y Moiss realiz seales
para que su pueblo lo siguiera como un enviado de Yahv.
Sin embargo, segn el relato bblico, lo ms difcil fue persuadir al faran para que
dejase marchar a los hebreos. De hecho, estos no obtuvieron el permiso para partir
hasta que Yahv envi diez plagas sobre los egipcios ( o Makot Mitzrayim).
Estas plagas (palabra mal empleada, pues en el hebreo bblico se habla ms bien de
seales), culminaron con la matanza de los primognitos egipcios, lo cual caus tal
terror entre los egipcios que ordenaron a los hebreos que se fueran.
La narracin aparece en el segundo libro del Pentateuco, el xodo (en hebreo
Shemot).
El comienzo de las maldiciones (xodo 5:1-5:9, 7:8-7:13)
Moiss y Aarn se acercaron al Faran, y le entregaron la demanda encomendada por
Dios, que exiga que los esclavos israelitas pudieran salir de Egipto a fin de que
pudieran adorar a su Dios libremente. Tras una primera negativa del faran, Dios envi
a Moiss y a Aarn de nuevo a mostrarle un milagroso signo de advertencia. La vara
de madera de Aarn se convirti en una serpiente. Los brujos del faran tambin
pudieron convertir una vara en serpiente, sin embargo su serpiente se trago a las
serpientes de los brujos. Aun as el faran rechaz las peticiones de los hermanos,
hecho que suscit que comenzaron las seales.
Pero, fueron reales o existe una interpretacin cientfica?
Expertos de todo el mundo coinciden en ofrecer diversas explicaciones cientficas,
muchas veces controvertidas, que daran cuenta de las diez plagas bblicas y del
xodo masivo del pueblo hebreo de Egipto.
En el documental El Secreto de las diez Plagas de National Geographic, apuntan a
dar, con la que tal vez sea la explicacin ms acertada. Un suceso climatolgico
que explicara cmo podran haberse producido las 10 plagas de forma natural. Por
ejemplo,
la erupcin del volcn de la isla de Santorini, Grecia, en torno al ao 1500 a.C., que
habran provocado terremotos que causaran escapes de dixido de carbono y de
hierro cerca del Nilo, los cuales al entrar en contacto con el oxgeno, formaran
hidrxido de hierro; este tornara el agua de color rojo, desencadenando una serie de
sucesos que explicaran las diez plagas.
Aspecto actual de la Isla de Santorini, con la caldera volcnica en el centro. La
erupcin como podis observar, prcticamente parti en dos la isla... Nadie mas ha
pensado en las aguas del Mar Rojo separndose? Quiz este cataclismo provoco ese
fenmeno tambin.
Las Plagas y su explicacin cientfica
A continuacin describo cada una de las plagas y su probable explicacin cientfica.
I - Sangre (xodo 7:14-25)
La primera plaga fue la de la sangre. Dios dio instrucciones a Moiss para que le dijera
a Aarn que levantara su bculo sobre el ro Nilo. Como consecuencia, toda el agua
se convirti en sangre, matando todos los peces del ro (mar) y llenando Egipto de un
olor nauseabundo, esto durante siete das. Los hechiceros de Faran demostraron
entonces que tambin ellos podan convertir el agua en sangre, y el faran, por lo
tanto, no cedi ante las demandas de Moiss.
Explicacin: El terremoto originado por el volcn provoca que dentro del rea egipcia
se rompan bolsas de aire, las mismas contenan gas con altas concentraciones de
hierro, y al hacer contacto con el oxgeno provocaron herrumbre, que al diseminarse
en el agua provoc el color rojo de la misma. Los peces, al sufrir la falta de oxigeno,
mueren y se acumulan en la orilla.
II - Ranas (xodo 7:25,8:1-15)
La segunda plaga de Egipto fueron las ranas. Dios dio instrucciones a Moiss de que
dijera a Aarn que estirase su vara sobre el agua, y hordas de ranas invadieron
Egipto. Los hechiceros de Faran fueron capaces de duplicar esta plaga con su magia.
Sin embargo, dado que no pudieron eliminar la Plaga, el Faran se vio obligado a
conceder el permiso de salir a los israelitas a Moiss, a cambio de que ste accediera
a acabar con la Plaga. Para convencer al Faran de que realmente la plaga era un
castigo divino, Moiss dej que el Faran eligiera el momento en el que terminara la
plaga. El Faran eligi como fecha el da siguiente, y todas las ranas murieron a la
hora sealada. Sin embargo, el Faran revoc su autorizacin, y los Israelitas
permanecieron en Egipto.
Explicacin: A excepcin de los peces del mar, las ranas siguen vivas porque pueden
salir a la superficie, pero ya que no pueden volver al agua, se quedan en los
sembrados comindose todo lo que encuentran a su paso.
III - Mosquitos (xodo 8:16-19)
La tercera plaga de Egipto fue Kinim, diversamente traducida como Mosquitos, Piojos
o Pulgas. Dios instruy a Moiss: "Dile a Aarn que tome su vara y golpee en el
polvo". Tras hacer esto, la arena se convirti en una masa de mosquitos de la cual los
egipcios no podan deshacerse. Los Hechiceros Egipcios declararon que este acto fue
el "Dedo de Dios" y fueron incapaces de reproducir sus efectos con su magia.
Explicacin: Sin agua limpia y con los peces podridos en todos los lagos y el mar,
empieza a crecer una plaga de mosquitos, piojos y pulgas.
IV - Insectos (xodo 8:20-32) i
La cuarta plaga de Egipto fueron los insectos, capaces de daar personas y ganado.
La Tor subraya que el enjambre slo atac a los egipcios, y que no afect a la Tierra
de Gosn (donde los Israelitas vivan). El Faran le pidi a Moiss que eliminase esa
plaga y prometi, a cambio, permitir a los israelitas la libertad. Sin embargo, despus
de que la plaga desapareciera, el Faran se neg nuevamente a mantener su
promesa.
Explicacin: De la misma manera que con los piojos, sucede con la plaga de insectos.
V - PestiIencia (xodo 9:1-7) i
La quinta plaga de Egipto fueron unas enfermedades epidmicas que exterminaron a
los ganados egipcios; ya fueran, caballos, burros, camellos, vacas, ovejas o cabras. El
ganado israelita result, una vez ms, ileso. De nuevo, el Faran no hizo concesiones.
Explicacin: Como consecuencia de lo anterior, los animales domsticos, sin agua
limpia y en condiciones infecciosas permanentes, mueren.
VI - lceras y sarpullido incurable (xodo 9:8-12) n w
La sexta plaga de Egipto fue una enfermedad cutnea, que suele traducirse como
"lcera" o "Sarpullido". Dios les dijo a Moiss y Aarn que cada uno tomase dos
puados de holln de un horno, el cual Moiss dispers en el cielo en presencia del
Faran. El holln provoc Shkhin (lceras) en el pueblo y ganado Egipcio. Los
hechiceros Egipcios fueron afectados junto con todos los dems y fueron incapaces de
sanarse, mucho menos el resto de Egipto.
Explicacin: A diferencia de las anteriores, sta se basa en las consecuencias directas
del problema ambiental supuesto por el cataclismo, la liberacin de gases txicos del
suelo.
Se toma en cuenta que adems del movimiento telrico se dieron las condiciones para
que el humo txico del volcn recorriera los 800 kilmetros de distancia hasta Egipto,
provocando el sarpullido que afect a los egipcios.
VII - Granizo de fuego y hieIo (xodo 9:13-35) z
La sptima plaga de Egipto fue una destructiva tormenta. Dios le dijo a Moiss que
estirase su vara hacia el cielo, punto en el cual la tormenta comenz. Era incluso ms
sobrenatural que la plaga anterior, una poderosa ducha de granizo mezclada con
fuego. La tormenta da gravemente a los huertos y cultivos egipcios, as como a las
personas y al ganado. La tormenta azot todo Egipto excepto por la Tierra de Gosn.
El Faran le pidi a Moiss que eliminara esta plaga y prometi permitir a los Israelitas
adorar a Dios en el desierto, diciendo que "este tiempo he pecado; Dios es justo, yo y
mi pueblo somos malvados". Como una demostracin de dominio de Dios sobre el
mundo, la lluvia se detuvo tan pronto como Moiss comenz a orar a Dios. Sin
embargo, despus de que la tormenta cesara, el Faran de nuevo "endureci su
corazn" y se neg a mantener su promesa.
Explicacin: Al tiempo que el aire trajo todo ese gas txico, trajo tambin las cenizas
humeantes que, llegadas a cierto punto en la estratsfera, buena parte se entremezcla
con la humedad y, por lo tanto, caen juntas, como si fueran hielo y fuego.
VIII - Langostas (xodo 10:1-20) n z x
La octava plaga de Egipto fueron las langostas. Antes de la plaga, Moiss lleg al
faran y le advirti de la inminente plaga de langostas al Faran, los funcionarios del
Faran le suplicaron que permitiera que los Israelitas fueran libres, ya que iban a sufrir
los efectos devastadores de una plaga de langostas, pero ste an era renuente a
ceder. El orador propuso entonces un compromiso: Los Hombres Israelitas seran
autorizados a marcharse, mientras que las mujeres, nios y ganado se quedaran en
Egipto. Moiss demand que cada persona y animal se fuera, pero el Faran se neg.
Dios entonces le dijo a Moiss que estirase su vara sobre Egipto y recogi un viento
del este. El viento se mantuvo hasta el da siguiente, cuando se trajo un enjambre de
langostas. La nube cubri el cielo, arroj sombras sobre Egipto, y consumi el resto de
los cultivos egipcios, acabando con todos los rboles y las plantas. El Faran volvi a
pedirle a Moiss que eliminase esta plaga y se comprometi a permitir que todos los
israelitas pudiesen adorar a Dios en el desierto. La plaga desapareci, pero de nuevo
no permiti a los israelitas salir.
Explicacin: Los sucesos climticos recientes implicaban una alteracin del
ecosistema, y las heladas en Egipto atrajeron la llegada de las langostas que arrasan
con todo.
IX - Tinieblas (xodo 10:21-29) n
En la novena plaga, Dios le dijo a Moiss que estirase sus manos al cielo, para que la
oscuridad cayera sobre Egipto. Esta oscuridad era tan pesada que un egipcio poda
sentirla fsicamente. Dur tres das, tiempo durante el cual slo hubo luz en las casas
de los israelitas. El Faran entonces hizo llamar a Moiss y le dijo que dejara salir a
todos los Israelitas si las tinieblas eran retiradas de su tierra. Sin embargo, exigi que
las ovejas y vacas se quedasen; Moiss lo rechaz y dijo que en poco tiempo el faran
ofrecera muchos animales para ser sacrificados. El faran, indignado, amenaz con
ejecutar a Moiss si volva a aparecer ante l. Moiss contest en efecto que no
visitara al faran nuevamente.
Esta novena plaga era una especialmente significativa. Se trataba de un ataque
directo al Faran, ya que Ra, era el dios egipcio del Sol. La plaga de oscuridad
demostraba que el Dios de Moiss era ms poderoso que el del faran.
Explicacin: Al completarse la llegada de la nube de cenizas se encontraron con una
oscuridad total. El volcn al erupcionar solt gran cantidad de cenizas cubriendo el
cielo con una gran nube.
X - Muerte de los primognitos (xodo 11:1-12:29-51) i
La dcima y ltima plaga de Egipto fue la muerte de todos los primognitos de Egipto -
nadie escapaba, desde el ms bajo funcionario hasta el propio primer hijo del Faran,
pasando por los primognitos del ganado. Antes de dicha plaga, Dios mand a Moiss
a informar a todos los israelitas de la sangre del Cordero que deban poner en sus
puertas, para que Jehov (Yahv en Hebreo, no el ngel de la muerte, como
comnmente se pensaba - ver xodo 12:12-13) pasase de sus puertas y, as,
pudiesen evitar que todos los primognitos israelitas murieran. Este fue el ms duro
golpe a Egipto y la plaga que finalmente convenci al Faran de que deba liberar a los
israelitas.
Despus de esto, el Faran, furioso y triste, orden a los israelitas desaparecer,
dejndoles tomar lo que quisieran. Los israelitas no vacilaron y al final de esa noche
los llev a Moiss de Egipto con "armas erige".
Explicacin: Tras la ceremonia que Moiss haba
ordenado realizar a los israelitas y que acabara
siendo conocida como la cena de pascuas. Mientras
celebraban el ritual de pascua, los egipcios dorman,
entonces la fuga de gas que haba provocado las
primeras plagas al fin entr en erupcin; el dixido de
carbono se filtr a la superficie, y dado que es ms
pesado que el aire, matara por asfixia a la gente que
dorma antes de disiparse en la atmsfera, como los
primognitos de los egipcios gozaban de privilegios
por ser los herederos a las propiedades y adems
dorman en camas egipcias, casi pegadas al suelo, mientras que los dems miembros
de la familia dorman en los segundos pisos; y los israelitas, sin darse cuenta de lo que
pasaba, pintaron con la sangre del primognito animal de los judos esclavizados, las
puertas para evitar que sucediera lo mismo que con los israelitas, la muerte de los
primognitos egipcios.
En el museo de El Cairo se encontr la momia
del hijo de Ahmosis I (1552 1527 a. C., aprox.),
quien muri a los 12 aos de edad.
Otro hecho que aconteci en 1986 en Camern,
podra corroborar la explicacin cientfica al relato
bblico sobre lo ocurrido en Egipto. Una nube de
dixido de carbono que se escap del lago Nyos
mat a unas 1.800 personas y 6.000 cabezas de
ganado. Hasta 1 km de gas, desplazndose a
casi 50 km/h, baj los valles circundantes,
expandindose unos 23 km a la redonda. A medida que avanzaba, el pesado gas se
cea al terreno, desalojando el aire y asfixiando a hombres y animales. Luego las
aguas se pusieron de color rojo. Un sobreviviente relata que los vapores de gases
golpearon su cara, tirndolo hacia atrs. Le picaban los ojos y la garganta, como si le
hubieran tirado cido. Al respirar los gases perdi el conocimiento."Alguien me arrastr
a mayor altura, donde despus despert". Esto mismo les sucedi a las 1.800
personas, que con menos suerte, fallecieron en menos de cinco minutos.
Se trata de la erupcin lmnica ms grave de la historia. La emanacin de esa gran
nube de gas txico fue provocada por el agua del lago al saturarse de dixido de
carbono que se filtr de los manantiales subterrneos. Se cree que el gas se
desprendi del fondo del lago debido a un derrumbe o un sismo. Dos aos antes,
haba sucedido lo mismo en el lago Monoun, ubicado a unas pocas horas de distancia,
hacia el sudeste del lago Nyos. En aquella ocasin, la explosin mat a 40 personas.
Como las vctimas no fueron tantas, el fenmeno no atrajo la atencin internacional,
como en el caso del lago Nyos. Hoy, en ambos casos se ha atribuido la explosin de
CO2 a actividad volcnica del fondo de esos lagos, que en forma constante hace
surgir el gas, diluyndose en el [Link] 1990, un equipo de cientficos franceses
ha trabajado para desgasificar el lago, y se ha instalado una serie de tuberas a fin de
prevenir las formaciones de dixido de carbono
