Los Piaroa.

Los piaroa son un pueblo indgena de filiacin lingstica sliva, cuyas comunidades se encuentran dispersas en un territorio c comprendido entre Punta Piaroa en el Alto Orinoco y Los Pijiguaos en la cuenca del ro Suapure. Despus de 300 aos de contacto con Occidente, los piaroa muestran en su cuerpo social las trazas de su rigor. Ellos son la expresin del mestizaje de los sobrevivientes de los grupos indgenas que habitaban su actual territorio y que por un efecto de gravitacin demogrfica se concentraron y mezclaron con los grupos montaeses de piaroa, quienes haban logrado resistir mejor los efectos despoblado res de la colonizacin gracias a su dispersin demogrfica y al difcil acceso de sus territorios. Por ello, uno de los perfiles ms resaltantes de su conformacin sociocultural es la mezcla de rasgos, que en algn momento debieron pertenecer al haber de otros grupos habitantes ya desaparecidos de su actual territorio como los maipuri, los avani, los sereu, los mabu, lo quiruba y los atures, por citar slo los ms importantes. En resumen, los piaroa son herederos de un patrimonio cultural que es el suyo y al mismo tiempo, el de todos los grupos vecinos destruidos por la colonizacin. Hasta hace alrededor de unos treinta aos utilizaban casi todos los elementos tradicionales de su cultura material: hermosos guayucos blancos de algodn finamente adornados, casas comunitarias de forma cnico elptica cuyos techos de palma llegaban hasta el suelo, cerbatanas cuyas flechas eran humedecidas con el mejor curare del Amazonas venezolano, pinturas vegetales, embarcaciones monxilas y canaletes. Hoy han cambiado mucho su cotidianidad. La gran mayora se viste y adorna como lo hacemos sus vecinos criollos. La gran churuata tradicional es usada slo en unas pocas

comunidades, mientras el asentamiento concentrado de varias casas unifamiliares toma su lugar y se hace caracterstico. Las cerbatanas y el curare son cada da ms escasos, mientras la bcula es un instrumento obligado en el instrumental domstico. Los piaroa han sido considerados como los socios comerciales ms con fiables y honestos del Amazonas venezolano. La actividad comercial con sus vecinos, que ha sido siempre un rasgo definitorio de la sociologa de este grupo, contina siendo un hecho cotidiano. Sin embargo, ella ha cambiado en muchos sentidos; antes era extremadamente diversificada, tanto por los tems comprometidos en la actividad como por los renglones: instrumentos de trabajo, alimentos, ornamentos, bienes rituales, resinas y colorantes. En contraste, el comercio piaroa contemporneo tiende cada da a restringirse ms a los bienes agrcolas requeridos por las poblaciones criollas. Hoy puede decirse que una buena proporcin de frutas y subproductos de la yuca consumidos en Puerto Ayacucho llegan gracias al comercio con los piaroa. Finalmente, el hecho cultural ms resaltan te de los piaroas es su negacin absoluta al ejercicio de la violencia fsica o verbal. Severos en su auto control (cuando no median factores perturbadores como el alcohol), rigurosos y disciplinados, se horrorizan de aquel que no es capaz de domesticar sus emociones. Por ello, frente a las destemplanzas tienden a huir temerosos del peligro representado por el descontrol. En resumen, los piaroa actuales son no slo los herederos de ricas tradiciones sino tambin modelo de comportamiento frente a la violencia y activos gestores del Amazonas venezolano del futuro.

_____________________________________________________________ Los Piaroas 8.1- Ubicacin La etnia Piaroa, parece ser una de las ms antiguas del territorio de Venezuela y ocupa un rea noroeste en el Estado Bolvar y una an mayor en elEstado Amazonas, al sur de Venezuela. Estn casi todos en una zona que se extiende por la margen derecha del Orinoco, en su curso medio; est limitada, al norte, por el ro Parguaza; al sur, por el bajo y medio Ventuari; al este, por el Manapiare y el Guaviarito; y al oeste, por el Orinoco. Toda la regin es selvtica. Sus viviendas se hallan e las riberas de los ros Parguaza, Cataniapo, Cuao, Ventuari y sus afluentes, tributarios del ro Orinoco y en parte del alto Orinoco, es decir zonas selvticas. "En fechas recientes, se han instalado en las zonas fronterizas de Colombia con Venezuela "sobre todo a lo largo del Mataveni y del Zama." Es decir que el territorio ocupado por los Piaroa se halla comprendido entre los paralelos 3 y 7 norte y las longitudes 65 y 68 oeste, dominado por dos estaciones comunes a Venezuela, es decir una seca que va aproximadamente desde septiembre a abril y otra de grandes lluvias y tormentas desde mayo a agosto, aproximadamente. 8.2.- Tipo de Vida Vivienda: Cada grupo dispone de una casa comunal, en la cual hay un espacio bien delimitado para cada ncleo familiar.

Agricultura: Talan y queman, para sembrar; en general son recolectores ms que agricultores. Caza y pesca: Son la base de su alimentacin; la pesca fluvial es muy importante para ellos. tiles: Tejen el algodn natural y hacen cestera. Se han especializado en la construccin de curiaras y en preparar el veneno curare, que cambian por otros productos a los otros indios y a los criollos. Jerarqua: Cada grupo tiene un jefe que puede ser tambin el brujo. 8.3.- Costumbres Ritos: Se cree que existen grupos que conceptan a ciertos animales como ttem, esos animales, en consecuencia son tab para los cazadores. Matrimonio: El matrimonio piaroa se realiza entre personas que se han sometido a sus respectivos ritos de iniciacin de pubertad. Los individuos ms eminentes dentro de la sociedad Piaroa, tales como caciques, shamanes, etc., pueden practicar el matrimonio poligmico. Tras el matrimonio y en compensacin, el esposo queda obligado a prestar servicios a los padres de su cnyuge. Muerte: Se supone que practican el entierro secundario, dejando los cadveres en cuevas que reservan para osarios. Piaroas, tambin conocidos como Wth h, son un grupo indgena de los bosques hmedos tropicales del estado Amazonas y el Distrito Cedeo, estado Bolvar, Venezuela.

La cultura material y econmica de los Piaroa es tpica de la regin GuyanesaAmaznica. Su subsistencia est basada en el cultivo de rotacin, la cacera, la

pesca y la recoleccin de vegetales silvestres y micro-fauna tal como araas, orugas, lombrices, bachacos, termitas, cicadas y larvas. Adems de las actividades directamente dirigidas a la obtencin de alimentos, un aspecto integral de su economa de subsistencia es la manufactura de varios artefactos tecnolgicos: cestas, alfarera, madereras, tinturas, venenos, tejidos, mecates, antorchas, plumaje, collares, ceras, gomas, mscaras, cerbatanas, tela de corteza y totumas.

Esta industria nativa se basa en el conocimiento y uso de un gran nmero de plantas del habitat Piaroa. Los artefactos no solamente son utilizados en los trabajos explotativos, domsticos y religiosos sino tambin connstituyen la base de un sistema intercomunitarios de intercambio por medio del cual los Piaroa obtienen tambin los bienes occidentales (los cuchillos, anzuelos, ropa, mostacilla, etc.).

Segn la tradicin oral, el territorio ancestral de los Piaroa es la zona interfluvial montaosa flanqueada por los cursos altos de los ros Cataniapo, Marieta, Autana y Cuao. Hoy da, el Alto Cuao, una zona cabezera de acceso difcil caracterizada por una topografa muy accidentada y cubierta por una capa densa de bosque, es uno de los ltimos refugios de la cultura tradicional Piaroa.

All, los habitantes mantienen formas culturales relativamente autctonas, tales como: asentamiento disperso y semi-nmado, una tecnologa simple en la cual los artefactos tradicionales son todava conspicuos, una economa de subsistencia, una red de microcircuitos de intercambios comerciales entre comunidades vecinas y la religin autctona.

Otros Piaroas que han migrado ro abajo son ms transculturizados; ellos viven en comunidades nucleadas y sedentarias, estn integrados a los

mercados regionales, tienen contactos frecuentes con los pueblos criollos y han adoptado religionnes occidentales.

LOS PIAROA, INDGENAS DE VENEZUELA

Los Piaroa se consideran pertenecientes a una familia lingstica independiente, cuya denominacin, en su lengua, alude al habitante u hombre de la selva. Constituyen hoy uno de los pueblos autctonos mejor organizados, y luchan por una autntica interculturacin (relaciones mutuas democrticas y no etnocidas) con el resto de la sociedad nacional, adems, se sienten orgullosos de su cultura y son muy respetados por los dems grupos tnicos del territorio amaznico. Habitan una zona comprendida entre los ros Orinoco, Parguaza, Ventuari, Cataniapo, Paria, Autana y Sipapo; se localizan, adems, en el este de Colombia unos 380 individuos piaroa. En Venezuela, en su gran mayora, se ubican en el Estado Amazonas y al oeste del Estado Bolvar; adems, en los ltimos aos, al suroeste del estado Apure se conoce la presencia de migrantes Piaroa provenientes de la Amazona venezolana.

Son

vecinos

de

los

Piaroa

las

etnias Hiwi (Guajibo), Eepa(Panare), Yekuana (Maquiritare), Wnai (Mapo yo),Yawarana y los Joti, con los cuales mantienen relaciones de intercambio comercial y cultural. Se reconocen a s mismos con los hombres: De ruw(seores de la selva), Tjja (nosotros gente) Timi Wtjja(verdadera gente). Sin embargo, la

autodenominacin ms usual entre ellos es Uwtjja o Wtjuja. En las fuentes histricas y etnogrficas son nombrados como Sliva, Mak y Ature. La poblacin Piaroa localizada en territorio venezolano asciende a unos 10.000 en el Estado Amazonas y a 3.000 en el Estado Bolvar, para hacer un total de 13.000 individuos aproximadamente. El Mundo Mgico-Religioso de los Piaroa Para los Piaroa existe una continuidad entre el espacio mtico (donde habitan dioses, y hroes culturales), y el espacio natural (de los animales terrestres y acuticos, las aves y las plantas); en el pensamiento Piaroa los habitantes de estos dos mundos estn emparentados.

La

concepcin

religiosa

Piaroa

sugiere

como

Dios

superior

a Ojwoda;encarnado en la danta-anaconda especie de ser andrgino o [Link] se fracciona en dos hroes culturales que representan el bien y el mal; Kwemoi (la anaconda) es un canibal que simboliza el peligro y don a los Piaroa la cultura y la agricultura; Wjribenvolo y creador de los Piaroa, representa al pescador y al morir reencarn como danta o tapir. Es preciso diferenciar claramente las dos creaciones (con sus respectivos poderes) ();Kuemoi, seor de la noche y de la sexualidad, de la caza y de las siembras, creador de todas las criaturas venenosas y peligrosas y de los peces grandes. Wahari seor del cielo, de las montaas y de la tierra, creador de muchos de los animales terrestres y de los Wthuha(Piaroa), padre del guilahalcn y de la lapa. Ambos son grandes brujos. Kuemoi se transforma en jaguar y anaconda y siempre toma alucingenos demasiado fuertes; representa el conocimiento y la brujera descontrolados; Wajari, se transforma en tragavenado y en guila-halcn y se encarna en danta; generalmente

representa el conocimiento y la brujera controlados.(Overing y Kaplan, 1988: 322-318).

En el pensamiento mitolgico piaroa, la sociedad y el mundo surgen por el matrimonio mtico entre dos grupos de seres: la familia de Kwemoi y la de Wjri. Para los Piaroa existe Chejeru diosa de la fecundidad, hermana del hroe culturalWajari. Para los Piaroa existe un templo de los dioses, lugar conocido como Yvema. All estn los tianawa (Dioses que otorgan a los chamanes los cantos y su poder), tienen cada uno su compartimiento; Overing y Kaplan (1988: 393) sealan que, en el pensamiento Wtjj. Los Tianawa descienden de su lugar celestial para deambular por la tierra transformados agua, Tuzvaisa, guila arpa. Los chamanes Piaroa en sus tratamientos teraputicos recurren a los dioses Tianawaquienes les otorgan las palabras de los cantos, que son su fuente de poder; existen adems, segn las creencias tradicionales, los espritus de la tierra quienes transmiten a los hombres las enfermedades de los animales. Le rinden culto a estos dioses para solicitarles proteccin a sus poblados, para que cuiden a los nios y a los cazadores. en animales: Raeudaae se puma, Yubackacomo pasea como culebra de oso

como

jaguar, Puhaeku como

blanco, Maeraenaeu como zorro guache, Rureyei como avispa y Muka como

Los dioses Tianawa celestiales: Chejeru, Pjuruna y Anemei, dan al chamn los cantos, el seor de los animales de la selva(Reyo) y el seor de los peces (Aje itami) envan las enfermedades, y los diosesTianawa terrenales

(Tuwaisa), puma, (Ybaku) jaguar (Muka guila arpa y (Pujku) oso blanco, las combaten. Los guardianes de las enfermedades o abuelos de las enfermedades, ms importantes para sta etnia, son Reyo, seor y abuelo de todos los animales de la selva (excepto del jaguar) y Aje Itami, seor y abuelo de los peces, otros guardianes de las enfermedades son Kuup dios del trueno, y Khaewati dios del sol.