FUNDICION

Se denomina fundicin al proceso de fabricacin de piezas, comnmente metlicas pero tambin de plstico, consistente en fundir un material e introducirlo

en una cavidad, llamada molde, donde se solidifica

FUNDICON EN ARENA
La

fundicin en arena consiste en colar un metal fundido, tpicamente aleaciones de hierro, acero, bronce, latn y otros, en un molde de arena, dejarlo solidificar y posteriormente romper el molde para extraer la pieza fundida.

DISEO DEL MODELO La fundicin en arena requiere un modelo a tamao natural de madera, plstico y metales que define la forma externa de la pieza que se pretende reproducir y que formar la cavidad interna en el molde. Para el diseo del modelo se debe tener en cuenta una serie de medidas derivadas de la naturaleza del proceso de fundicin:

MODELO DE MADERA PARA DEFINIR LA FORMA EXTERNA DE LA PIESA

Debe ser ligeramente ms grande que la pieza final, ya que se debe tener en cuenta la contraccin de la misma una vez se haya enfriado a temperatura ambiente. El porcentaje de reduccin depende del material empleado para la fundicin. A esta dimensin se debe dar una sobremedida en los casos en el que se d un proceso adicional de maquinado o acabado por arranque de viruta.

Los moldes, generalmente, se encuentran divididos en dos partes, la parte superior denominada cope y la parte inferior denominada draga que se corresponden a sendas partes del molde que es necesario fabricar. Los moldes se pueden distinguir: Moldes de arena verde: estos moldes contienen arena hmeda. Moldes de arena fra: usa aglutinantes orgnicos e inorgnicos para fortalecer el molde. Estos moldes no son cocidos en hornos y tienen como ventaja que son ms precisos dimensionalmente pero tambin ms caros que los moldes de arena verde. Moldes no horneados: estos moldes no necesitan ser cocidos debido a sus aglutinantes (mezcla de arena y resina). Las aleaciones metlicas que tpicamente se utilizan con estos moldes son el latn, el hierro y el aluminio.

COPE

DRAGA

LAS ETAPAS QUE SE DIFERENCIAN EN LA FABRICACIN DE UNA PIEZA METLICA POR FUNDICIN EN ARENA COMPRENDE:

Compactacin de la arena alrededor del modelo en la caja de moldeo. Para ello primeramente se coloca cada semimodelo en una tabla, dando lugar a las llamadas tablas modelo, que garantizan que posteriormente ambas partes del molde encajarn perfectamente.

Colocacin del macho o corazones. Si la pieza que se quiere fabricar es hueca, ser necesario disponer machos, tambin llamados corazones que eviten que el metal fundido rellene dichas oquedades. Los machos se elaboran con arenas especiales debido a que deben ser ms resistentes que el molde, ya que es necesario manipularlos para su colocacin en el molde

. Vertido del material fundido. La entrada del metal fundido hacia la cavidad del molde se reColadaaliza a travs de la copa o bebedero de colada y varios canales de alimentacin. Enfriamiento y solidificacin. Esta etapa es crtica de todo el proceso, ya que un enfriamiento excesivamente rpido puede provocar tensiones mecnicas en la pieza, e incluso la aparicin de grietas, mientras que si es demasiado lento disminuye la productividad.

Desmoldeo. Rotura del molde y extraccin de la pieza. En el desmoldeo tambin debe retirarse la arena del macho. Toda esta arena se recicla para la construccin de nuevos moldes. Desbarbado. Consiste en la eliminacin de los conductos de alimentacin, mazarota y rebarbas procedentes de la junta de ambas caras del molde. Acabado y limpieza de los restos de arena adheridos. Posteriormente la pieza puede requerir mecanizado, tratamiento trmico, etc.

FUNDICION A LA CERA PERDIDA

Sirve para obtener figuras de metal (generalmente bronce) por medio de un molde que se elabora a partir de un prototipo tradicionalmente modelado en cera de abeja. Este modelo previo es rodeado de una gruesa capa de material blando que se solidifica; una vez endurecido, se mete en un horno, que derrite la cera de la figura de cera, saliendo sta por unos orificios creados al efecto (de ah su denominacin) y, en su lugar, se inyecta el metal fundido, que adopta la forma exacta del modelo. Para extraer la pieza final es necesario destruir el molde. Gracias a esta tcnica de vaciado, es posible conseguir figuras metlicas, slidas y duraderas, con detalles que sera imposible lograr por otros medios.

Actualmente existen otros materiales que pueden sustituir a la cera de abeja, como la parafina, la gelatina, el ltex o la silicona.

Modelo de una manzana en cera de abeja.

El mismo modelo realizado en parafina.

Modelo hecho en escayola con un molde bivalvo.

CREACIN DEL MOLDE

Sea cual sea el proceso, una vez liberado el modelo final, va siendo rodeado o forrado de algn material maleable pero que se endurezca poco a poco (ladrillo molido, o escayola) y que sea refractario. Se van aplicando tantas capas como sea necesario, para crear un molde hermtico, de una sola pieza. nicamente hay que colocar unos soportes de acero, a modo de puntas, que se claven en el modelo blando del interior y que quedan fuertemente sujetos al molde exterior. Igualmente se abre un nmero variable de pequeos orificios, llamados bebederos, que se consiguen colocando canutos de papel encerado, que comunican el interior con el exterior. Adems, est el orificio principal, en forma de embudo.

Actualmente, la primera capa se hace de material cermico refractario, de gran precisin, compuesto de polvo de slice, el resto puede ser de ladrillo refractario ms basto. Cuando se ha endurecido el molde definitivo, con sus bebederos y clavos, hay dos posibilidades. Si la escultura va a ser pequea, se puede verter directamente el bronce fundido. Pero si la figura es monumental, la cantidad de bronce puede ser excesiva, tanto por el coste econmico, como por el peso resultante. Por eso es conveniente conseguir que la forma sea hueca.

Cmo se consigue eso?

En primer lugar se vierte por el orificio principal una pequea cantidad de cera que quede adherida a las paredes del molde cubriendo por completo su superficie interna; se pueden verter varias capas de cera, para obtener un mayor grosor de la futura capa de bronce. El interior sigue quedando vaco y se rellena con una sustancia que va a actuar de macho: una solucin de ladrillo poroso molido y escayola, por lo que al endurecer queda un alma ligera pero maciza y resistente, sujeta por los clavos que tiene el molde, de modo que no se mueve y no deforma la cera. Ahora ya se puede llevar el molde, convertido en un bloque slido y resistente, al horno de fundicin o mufla.

PROCESO DE FUNDICIN

Al introducir el molde en la mufla (en posicin invertida), la cera se derrite y sale por los bebederos o por el orificio principal, pero el macho queda fijado por los clavos manteniendo la misma separacin y disposicin y dejando un hueco homogneo entre el alma y el molde. Ese hueco es el que ser rellenado por el bronce licuado, al ser vertido por el orificio principal. El bronce debe rebosar por los bebederos, que facilitan la salida de aire, asegurndose de que no queden burbujas, ni restos de cera o escayola. El proceso puede llegar a durar desde decenas de horas a varios das, dependiendo del tamao de la figura (recordemos que las piezas pequeas pueden fundirse y desmoldarse sin necesidad de macho o alma).

La escultura de bronce recin extrada, con los bebederos, antes del acabado.

DESMOLDADO Y ACABADO

Una vez enfriados el bronce y el bloque macizo, se procede al desmoldado, que slo puede hacerse destruyendo el bloque (puesto que ste es de una sola pieza y no es posible abrirlo sin romperlo). La figura aislada resultante es de textura spera, porosa y seguramente tenga imperfecciones, junto con los restos de los bebederos. Es necesario que el artista corte los bebederos, lime, pulimente y abrillante la superficie (y, si hay huecos hechos por burbujas, se rellenaran con metal fundido y se limaran), hasta lustrar el metal. En la actualidad es comn usar arena muy fina proyectada a gran velocidad para el acabado.

MOLDEO EN CSCARA O CONCHA

La fundicin a travs de conformacin de moldes tipo cscara o concha, conocido como Shell Molding, fue desarrollada por primera vez y patentada por Croning, en Alemania, en la dcada del 40, durante la segunda guerra mundial, por ello es conocido tambin como Croning process.

Se utiliza moldeo en cscara ya que a travs de esta tcnica pueden obtenerse piezas de formas simples y complejas con muy buen acabado, nivel de detalle y tolerancias pequeas, para un amplio rango de aleaciones. El nivel de precisin de las piezas producidas a travs de moldeo en cscara es menor que aquel alcanzado con la tcnica de fundicin a la cera perdida, sin embargo es mayor que el alcanzado a travs de las tcnicas convencionales de molde de arena y tiene un bajo costo comparativo.

PROCEDIMIENTO

Se construye un modelo metlico con la forma de la pieza que se desee fabricar. El modelo metlico se calienta hasta temperaturas de entre 150 y 350C, dependiendo del metal. Luego se roca con algn agente lubricante, que evite que la arena que posteriormente se depositar sobre l se adhiera por completo. El modelo se incorpora a una placa que deja descubierta slo una de sus mitades. La mitad caliente del modelo es dispuesta sobre una caja con arena que previamente ha sido mezclada con una resina termoendurecible.

La caja es volteada de manera que la mezcla arena-resina pueda depositarse sobre el modelo metlico. El modelo es mantenido caliente, generalmente en forma elctrica. Debido a la temperatura del modelo, la mezcla circundante se endurece, gracias a la propiedad de la resina endurecible, formndose entonces una reproduccin en negativo de la forma del modelo, de pequeo espesor. Esta reproduccin constituye la cscara o concha. La caja vuelve a voltearse hasta su posicin original, de forma que el exceso de mezcla, la mezcla que no endureci, caiga, separndose del modelo y dejando en l solamente la cscara.

El modelo metlico con la cscara se retira de la caja con la cscara adherida y el conjunto se introduce en un horno. La cscara se separa del molde, se deja enfriar y se une mediante una prensa con la otra mitad, para conformar el molde. Una vez conformado el molde la fundicin se realiza de manera convencional, es decir, se vierte el metal lquido dentro del molde y se espera que solidifique para finalmente retirar la mezcla arena-resina de su superficie.

ESTE ES EL MTODO TRADICIONALMENTE UTILIZADO. UN ESQUEMA BSICO DE LA CONFORMACIN DEL MOLDE CSCARA SE MUESTRA EN LA FIGURA 1.

Figura 1. Etapa primaria de la conformacin de la cscara.

En la figura 2 se muestra una variante del proceso ya descrito, en que la mezcla arenaresina es inicialmente contenida en un depsito, luego dispuesta sobre el modelo que descansa en posicin horizontal, y liberada mediante la apertura de la compuerta o persiana que la contiene. La mezcla entonces endurece formando la concha, el conjunto es invertido de manera de separar la arena sobrante, la compuerta es nuevamente cerrada y el depsito es retirado de la placa que contiene el modelo.

Figura 2. Proceso alternativo de conformacin de la cscara.

La figura 3 ilustra el procedimiento completo, desde que el modelo metlico caliente es puesto sobre el depsito de arena (1) hasta que las cscaras correspondientes a cada mitad son dispuestas en forma de molde con ayuda de una prensa (6), de modo de verter el metal lquido y obtener la pieza deseada (7). El recalentamiento del conjunto modelocscara en un horno se lleva a cabo para que la resina se cure y de este modo la cscara adquiera rigidez. Una vez recalentada, la concha es retirada del modelo mediante eyectores (bujes de eyeccin) y enfriada antes de ser unida al hemisferio restante para conformar el molde. En la conformacin del molde, adems de prensar las mitades, se aplica en sus borden un sellante que evita las fugas de metal lquido.

Figura 3. Obtencin de pieza mediante fundicin en molde cscara.

EJEMPLO DE FABRICACIN DE PIEZA

(1) Modelo o patrn metlico

(2) Cscara formada

(3) Cscaras retiradas del modelo

(4) Conformacin de molde

(5) Llenado del molde con aleacin de Aluminio.

(6) Pieza lista