Santa Sofa Esta es la obra cumbre del arte bizantino, y de las ms importantes de la Historia de la arquitectura y del arte.
El inicio del arte bizantino coincide con la fundacin de Constantinopla en 330 y el final coincide con la cada del imperio de Constantinopla en manos de los turcos en 1453. En estos tiempos suceden varias dinastas y varan las manifestaciones artsticas. Esta iglesia, de Santa Sofa se concibe como la gran baslica del Emperador Justiniano, construida junto a su Palacio. Localizada en Constantinopla, actual Estambul. La primera iglesia que se creo fue la iglesia de la sabidura divina en el 360, y en el 404 fue destruida por un incendio. La segunda, se construy en 415 y en el 532 sufri las consecuencias de la insurreccin de Nika. Justiniano mando construir una nueva iglesia con cimientos se abrieron seis semanas despus de la destruccin; el 26 de diciembre del 537. Tiene dos autores, Antemio que actuaba como terico e Isidoro como ingeniero. Aunque tambin Isidoro el Joven que fue quien confecciono la definitiva cpula en 568, cuando la primera se derrib en dos terremotos de 553 y 557. La obra recoge en gran medida toda la tradicin constructiva y los avances tcnicos de la arquitectura romana. El estudio de la planta, que sintetiza la planta basilical de tres naves de tradicin occidental, y la planta centralizada de tradicin oriental. Se configura una planta de 3 naves inscritas en una planta de cruz griega, y por otra centralizando la concepcin espacial con una cpula impresionante. La cpula descansa sobre dos grandes exedras, una en la parte de la cabecera y la otra a los pies, y estas descansan sobre otras dos pequeas exedras cada una. Todo esto hace remarcar el eje longitudinal y configurar una concepcin ovalada de la planta; tambin reforzar el sentido de centralizacin, por las dimensiones de la cpula y el efecto centralizador que crea la luz. Se consigue un sistema novedoso de soportes encadenados para la inmensa cpula central. El peso de la cpula se reparte en un proceso concatenado, a travs de exedras, con soportes estticos que son los cuatro pilares centrales y transmiten el peso de la cubierta por medio de arcos transversales hacia los contrafuertes exteriores, muy grandes. Las naves laterales estn separadas de la central por arcos de medio punto asentados sobre columnas y pilares que se cubren por medio de bvedas de arista. En el interior, se consigue un efecto de concepcin espacial nica. La cpula es la protagonista, aunque no es tan grande como la del panten, tiene un efectismo ms espectacular, porque el sistema de soportes y la luminosidad hace que parezca que este suspendida en el aire. La cpula se articula como una concha gallonada apoyada en pechinas. Hecha con ladrillos puestos de canto y gruesos lechos de mortero para ms ligereza y no tiene tambor gracias al sistema de soportes. El mismo que permite abrir muchas ventanas
en la base de la cpula al quedad libre de pesos, y le da mucha ms luminosidad a Santa Sofa. La luminosidad de la que hablamos viene de las ventanas de la base de la cpula y de las exedras mayores y menores de los muros laterales. Se usaron mrmoles policromos en los pilares principales, mrmoles de colores en las columnas que separaban las naves. Se usaron capiteles corintios de hojas plantas y trabajadas a trepano buscando el claroscuro. Y mosaicos que enriquecen el interior colocados donde las antorchas o lmparas, no quedan muchos restos. Hay sensacin de amplitud, que se consigue con el diseo de la planta, dinamicidad de la alternancia de elementos esfricos y rectos y combinacin de espacios entrantes y salientes. Las naves laterales divididas en dos pisos con columnas y pilares y arcos de medio punto que se alternan y se repiten en el piso superior. En el exterior, juego de volmenes escalonados, que a modo de cascada se precipitan desde la cpula principal hasta las exedras mayores, a las menores y a las capillas ms pequeas. Contrafuertes exteriores muy gruesos, tanto que los frentes laterales pierden agilidad constructiva. La iglesia se conserv poco tiempo intacto, con los dos terremotos mencionados al principio se hundi la cpula y se reconstruyo. A finales del siglo X, se produjeron desperfectos y nuevas obras, hasta que cuando los turcos tomaron Constantinopla en 1453, se convirti en mezquita y se elevaron minaretes, se reorient el templo y muchos ms cambios.
