UNA NOTICIA BREVE

Las islas Canarias fueron descu,biertas por los genoveses y los catalanes en 1345.

EFEMERIDES 28 de ~ i h r i lde 1669: Naict? en Las

---

--

-1

Palmas, torlador Castillo.

QUE DEDICA Y CONSAGRA AL BWIMCIPE NUESTRO S R .

Pedro Fhgaistin del Castillo, Ruiz de 'Verfiara, sesto Alferez mayor hereditario de Canaria y &cano perptuo de su cahild'o y regimiento.

SANTA CRUZ DE TLNRRIFE, IMPREMTA I S L E & ! A . - ~ $ ~ ~ .

Rog., Miguel Miranda.

Esta abra es -propieda&del Sr. Cmdc de 80 Vega Grande, quien persegui~ante E a ley al que la ~eimprima sa constmtisin
miento.

Cuando anunciamos e n el prospecto de nuestra B i ~ i r o las obras que nosproponiamospublicar en ella, y de las cuales u n a gran parte %os habia sido frmqueada por el ilustrado Dr. D. Francisco Maria de Leon, teniamos elpensarniento de yrocwarnos, e n cuanto nos fuese posible, los cdices originales mas autnticos que pudieramos adquirir, de aquellus obras, (. fin de compararlos con los que j~osee dicho S r . de Leon, y evitar de este modo los errores uue tuviesen las wnias. Por b s inue~t;~aeiones hechas con el referido [Link], supimos que e n el archivo del S r . Conde c la Vega Grande, tercer nieto de D. Pedro Agustin del Castillo, existia el cdice original dc la obra que hoy damos luz, y habikndonos dirigido al S r . Conde suplicndole 410 solo que se sirviera franquearnos dicho cdice, mas tambien autorizarnos para su publicacion e n la Biblioteca, hemos tenido la particular satisfaccion de que con la generosidad de que ha dado repetidas pruebns su patriotismo, pusiera nuestra disposicion el manuscrito original que existia e n su archivo, y nos autorizase para hacer de 61 en nuestra Biblioteca las e& ciones que fuesen necesarias, sin exigir por la propiedad de dicha obra que le pertenece, retribucion de ninguna clase. . A este acto t a n noblemente desprendido y patridtiro, deber el pblico poseer l a estimable obra que damos lug; cumpl2mos nuestro deber dndolo conocer, y nos conaplacernos en tributar en la parte que nos corresponde, este pblico testimonio de gratitud al generoso patriolsmo del Sr. C'onde .
TECA ISLERA,

Los EDIT~JRES.

Respuesta ds D . Diego A b a ~ de ~ e Silva, prehendah de e ~ t asanta Iglesia Catedral de t'anaria, al Sr. D. Pedro Agurtilt del Gustillo, Ruiz de Fergara, alferez mayor perptuo de esta isla, su decano perpdttco; sobre la histor i a de estas islas que dicho Sr. pretende dar 6 luz, y se dign remitir.
Cuando para- inmensa deuda buscaba satisfaccion u n cuidado, siendo diligente exactor. el afecto: cuando por. no hallar decente alhaja para la recompensa en todo e l erario de mi ~osibilidad, recurria a1 inagotabk de mi gratitud, .(inico modo de satisfacer) cuando es de tan soberiia esfera el favor: cuando desesperanzadas de ejecuciones mis fuerzas, me contentaba a mis solas con litigarle mayorias mi afecto al grande, que en usted conozco, me previene usted con un favor, tan esquisito, q u e por ' serlo no .alcanzd en sus imaginarios espacios la fantasa A soarlo. Reniitcrne usted (dice su modestia) para la censura (yo digo para mi admiracion, y enseanza) la historia de nuestra$ Afortunadas islas de Canaria, nobilisimo parto de su erudicion fecunda. R'o tiene tan elisticos vuelos la critica, que presuma registrar tanta altura. No admito el motivu; pero la ocasion que me da tanto gusto, agradezco. Estimo, Sr. mio y mi dueo, la* reniision del libro que es favor el mas escesivo de su generoso pecho. Unos libros envi6 la-rephblica de Bal)iionia B Ezequas, (1) glorioso rey de Judea; queria gratificarle, y no hall mayor don que ofrecerle: tambien consia que envid dones q u e amedilasen sus lihercilidades; cornpondrianse sin .duda del oro mas fino del Oriente del mas pulido diamante, &c. pero ntese el orden con que se refieren. Los libros en lugar primero, los .dones en scgundo. Jlisrit libros, et dona ad Esechiant. Los libros primeros en graduacion; porquecoino lo mas til son ,los lilros lo mas: los dones, aunque ricos;. como lo menos, depues. ;,Y, . que fuera si. el rnisrrio no1.k impulso de la accion .acauda!ase, como. este para mi, tanla honra y utilidad? l o lil. se. conoce en lo quo me enriquece, pues leccion*
.

tan deliciosa lia sido dulce riego, que lia fecundado de tanta erudita noticia el rido estkril campo de mi nial cultivada intelectual potencia. Como leia tan gustoso, quedaba jamas satisfecho. QUE semel placenb, el dscies repel,ita placebunt: (1) logrando a mismo tiempo en lo repetido, usuras de inte! resado. O causaria sin duda tan insaciablesed el afecto, A quien ya con la repeticion hidrpira, no apagarian su ansia todas las innundaciones del Kilo. Legi tanta anitni voluplate, quanlo amore ejus autorem semper prosecutus sum. Sed eurn leyendo dum cupio sedare sitim, siis altera crescit." (2) Todo puede ser, y todo es as. La honra se sabe por lo que me favorece; no porque pueda decirla, pues el mismo pudor de no merecerla, sella el labio para no poder esplicarla. Cediendo en esla parte el inter6s al sonrojo de no merecer tan hoiiroso favor, intento cortar el curso la repeticion, que d e l ~ c recelar con una ingratitud. HAcese indigno del henericio quien ofende 6 su benefactoi-, ingrato. Pues para que de este no me vuelva usted favorecer, l o le sabrb muy bien agraviar. Herir6 su modestia, que es lo q u e usted mas estinia, salpicando el esplendor d e tan lucida prenda de que usted se adorna: y para que la herida sea mas sensible, es el primer golpe tan fuerte q u e tiro desde Juego sacar sangre. Reconoce V. por gloriosos ascendientes, los mas nohles y esforsados Mkroes; y hahlando de mas cerca desciende V. de los mas famosos caballeros que pasaron de Espaa esta r conquista, y en pueslos y ~ a l o se sealaron en ella; como tanihien dos veccs de los entiguos Reyes 6 Guanarternes de nuestra Gran Canaria, y todo lo calla su modestia, hallando en esto solo diminuta Id Historia. Sabe V. niuy bien que: Viriulz dece, non sanguine niti; y asi procura esmaltar el oro de la cuna con tanta singularisima prenda como adorna su persona. Si corriera con tanto acierto mi pluma en escribir, como V. en el pincel, le pudiera yo oon toda puntualidad retratar. Mucho tuviera que aprender Apeles, Zeucis, Par(1 ) Oratius, itc arle Poeticci. ('2) [Link]: in elog. Mirand.

- --.. rasio y el Ticiano, si iiulieran alcanzado este tiempo. En el estudio de humanas letras y ciencias matemticas, contemplo vd. tan erudito, que se queda muy atras, el Beraldo. Tan puntualisimo Cosmgrafo, que solo parece se ba ejercitado en Euripides, Ylotomeo, Estrabon Pomponio. Ni se lia ocultado 6 vd. la inteligencia de algunos otros idiomas, q u e habrn servido para fecundarse de forasteras aoticias. Con tanta porieccion entiende vd. el franeks, corno si fuera nacido en Paris. Dgalo el diccionario de Moreri, tantas veces repasado: y esto todo sin haber salido de nuestro afortunado recinto. Aun mas. En todo hablar como maestro sin haber sido discipulo: dificultad q u e no se si la venci6 un G e r h i m o . <~Numquan adolrscencia, aut ab Igere, awt oiros doctos, que nesciebam interrogare cessavi; a t p e me ipsum Magislruna habui." (1) Pero aun estoy en los umbrales. Todas estas prendas son como bultos, si birn lucidos, d como hermosas efigies, q u e adornan la antesala de mas herciicas virtudes. Estas mejor que mi pluma, las publica la esperiencia y vocea la -hma. QuienLignora el acierto, la rectitud, la prudencia, con que mas de dos veces ha e~ercido la justicia? Con saber vd. que vd. manda, se compone la Repblica: el licencioso se contiene: el bueno se complace, los unos tmidos, los otros satisfecbos y todos gustosos. E n los lances ocurrentes de mas dificultad, siempre se ha esperado para la resolucion d dictmen de vd. Digan10 t a n t ~ s informes hechos por el bien comun h los primeros ministros, todos los Consejos inme-. diatamente S. M. tan llenos de prudencia y erudicion, y *en que han tenido todos que admirar y nuestro pas mucho que agradecer. Pero adonde me voy empeando! Arrojo piricel y lienzo, que por rudo y tosco,. rnal puede hosquejar estos internos dotes del Inimo. Concluyo: Silio ItBlico Hispalense, poeta singular y celebre orador, f2c comtum air. A vd. Ie viene como nacido este elogio, pues es uno que vale por ciento. NO quiero dar mas que setrtir quien quiero tan bien. Vublvome ahora B la Historia. No hay antigueJad q u e no comprehenda. Pero para decirlo con acierto, dirc! con Claudiano: Uno se peetom

cnnc1a wf usfas cosididit et major colleclis viribus, exit.

Todo lo sucedido en nuestro pais isleo vivia sepultado en un profundo silencio. V. con su aplicacion lo estrae del leteo del olvido al Teatro del mundo: nuevo eslabon en la cadena de nuestro agradecimiento. Pero es digno darcparo, que siendo todo tan antigun, todos coge de nuevo. Per tcpostwritas graluletur, quodante, vetustas non inrellectum venerabatur. Cum dicm nove, non dicas nove." Tirana jurisdiccion la del tiempo! Cuanto en su vast o imperio se obra, tanto consigo mismo sepulta. Solo la vivacidad de una pluma sabe barajarle su saa. "Eaque gcruntur i n tempore, ne labalttur cum tempore, vivares littere debent menzorim commendare." A estas islas aumenta usted s u fortuna, dando con los vivos de su Historia, nueva vida su Patria. Pero ya que ahora he logrado la ocasion, quiero (es lo que me toca,) preguntar para saber. Siempre que he leido el captulo 32 de lnsulis Forlwzaiis, (1) tan decantado de Plinio, en que de ellas habla con claridad y aciert o y de que usted se acuerda en su libro primero m$tulo 4,se me ofrece grave reparo; pues hallo que las que numera son ocho: Lalzzarote con el nombre de Pluvialia, por no tener algunas fuentes, que la rieguen con sus cristales, sino las que pr\ idas la ferian las nubes: C a ~ r a r i a la que ahora Fuerteventurtc, por las muchas cabras que aun hasta ahora se liallaii en ella: Hombrion el fierro, por sus rboIes y estanques tan celebrados: Junonia minar la G'omera: otra Junonia la Palma: Nivaria Tenerife; por la rnucha nieve de su Teide, elevado monte: Canaria siempre Canaria, quien nos la pintacomo la hallaron nuestros espaoles, poblada de palmas y pinales. Las referidas son siete: ent r e estas desci ibe, otra que llama Oram Solis ( t i 0 sC si por estar mas Occidente) 6 Picmariom ab especie, por lo espacioso de un valle. Es fkrtil de rboles de estraa magnitud, pues dice se dilatar1 hasta 144 pies. Las noticias que d de todas la esperiencia las acredita veridicas. Esta sola octava (;mtodas sus serias s.: igiiora; ni entre las descuhicrtas se halla. Estoy por creer si es la que llamamos de S. Blandano Rlandolt. En todo adhiero mi dictmen al
(1)

Pliitio, lib. 6 cap. 32.

de vd. en a t a s materias tan erudito,

A quien venero como

U oraoulo.
Declaro ya directamente mi sentir; pero templando mi insipedez, con la sal de Marcial. &uid sentis, inpuis, de nostris Marce, libellis? 3ic ate oolicitus, Yontice, sepe Togas. ctadmiror, Stupeo, nihil est perfectius nllis" (1) Deseo B vd. ililatadisima vida, gloriosa [Link], para esplendor de la patria etc. Canaria 15 de enero de 1737 aos. B. L. M: de d., nias seguro capellan y sersu vidor.-Diego Alvarez de Silva. Pudo haber hecho resaltar D. Die8o Alvarez e l esplendor del Sr: D. Pedro del Castillo, si liubiese leido el diccionario de Moreri, quien afirma (con todos los esrritcres, que cilacn Iii palabra Castillo) que lospersonages deesteapellido descienden del Cornelio Centurion, q u e florecib en tiempo de Cristo, y el primero de la gentilidd q u e confesb Jesucristo por verdadero Dios. Vease dicho Autor en la citada palaha Casli2lo.-Kri hijo de sanio Domingo.

El m o r A la patria, que como ensefia Ovidio, (2) de mayor valor qiie otra riizon, me ha iiiipelido, y hecho vencer cl piiclor de aiidai i~cndigando de cuainas renta aos Iia noticias, papeles, y libros, que fuesen hase tantes dejar perpetuada SLI d ~ ~ l cmemoria, como nos dijo el misrno Ovidio (2) lo que me ha parecido que solo la pudicra dar por una historia particular de estas fortunadas islas de Canaria, su descuhrirnieiilo, naturaleza, y costumbres do sus naturulos, conquista, y varones ilustres, que de ellas se han producido. Yero la variedad niolesta (le encoiitr;idas opiniones as en los sucesos, como en los tiempos, en que Iialhri acaecido, me Iincia di ficilsiir,a. CS:U cmprcsn, como sensin tia Kii4tcro (3) mayormente cuando me Iiallab~ recurso de Archivos, en que los papeles de sil antiguedadsc guardasen, por las invasiones, y saqueos que los enemigos de nuestra santa lb, solo en la de TcncriTt? no las han Iieclio, lial)iendolas padecido todas las demas. No linbiendo tenido otro favorable encurntro que cl de la historia, que en lengua' f r a n c e s ~ escribieron de los Lieclius de Mons. Juan de Bethencourl, sus capellanes F r . Pedro Bontier, y l u a n Eevi:rier cn estas islas, y uuos testimonios autenlicados, que en nuestro poder se conservan, corno .interesado en los de D. Fernando Guadartheine, iiltimo Rcy de esta de Canaria, y otros manuscritos hastanteniente, fi rni coiisiderasion defectuosos en rnuclias partes: y aunque el bachiller Antonio Viann escrihi en verso la conquista de estas islas, y D. Juan Nuez de la Pea, como naturales y veciiios de Tenerire, esmerronse en la de su patria, dejando las deinas Inuy desnudas. Y siendo esto para tanta o l m (que lo es grande para mis cortas fuerzas) pocl~s eriales para atrcr erme plannlat tiricada, como muy limitados rnis talentos para tan arduo intento: Confieso he eslado muchas veces para rehusar
PS

(1) Esl el amor patrio? rntione o a l e n l i w ami. OvA. epist. nd Rufin. ( 2 ) Diilcis a m o r palria! qud tio~ipreslaniiusullum, Ouid. lib. 1 de Pont. sleg. 4.. (3) Kirktrius (pat. A l h a n ~ i t c s )iti proemio lat. illtcslr+

XII

tanto empeo de q u e no me ha escusado el sentir de algunos fiiios amigos quienes tengo oblijacion de acomodarme, como quiso Aristoteles, (1) persuadihdome, para que venciese mis justos temores, con que rio dcj* se ofendida coii el olvido, que de ellas se ha tenido, iio dando la mas exacta noticia, que se pucda de s u antigiiedad, de s u sitio, da las costumbres de los que las habitaban, de las luces que tuvieron del evangelio, del valor que mostraroii cuando se conquistaron, y de los varones escelentes, que vinieron cmprerderfa. Y aunque ser& muclra gloria para mi, si logro satisfacer alguna parte de las muchas, que se necesitan para esta historia, ser acost a de las mas trabajosas tareas, como esclamd Salustio (:2) lo que dar6 por bien, si tengo la felicidad de conseguir mi deseo, y ddr B tu posteridad de tos tiempos la memoria de los in4gciec Iicclios de nuestros mayores, para nuestra imilacion, coino dice Plinio (3) y las mejores noticias de nuestras islas, y patria, caheza y metrhpoli de todas las de esta provincia. Pues aunque algnnos quieran presumir de los que lian sido histoiiadores de ella, pasion en sus relaciones, afectare t?n todo igualar, y animar mis escritos con las mas ciertas . y fie1e.i relaciones originales, q u e lia ~ o d i d o c o n s e p i r mi diligencia, la que no he perdonado, hacien dola no solo en estas islas, sino hasta pedirla en la real biblioteca de S. M. y otras obras de estrangeros, que recito por vestir mi historia con el alio de las mas lieles comprobaciones, aunque padecer los desaliiios, y despilfarros de mi tosco estilo. Si en alguna parte lograre el que mis noticias puedan mover otra mejor pluma, que las adorne, y hermosee con otro mas delicado estilo este asunto, y logre yo hacer mi patria -el I~eneficio de resucitar el olvido

-. -

(1) Oporet me amicis accomodar. ArGt. dib. 2 mayor Moral. cap. 5. (2) Mihi quidem, lantct si haicd quemquampar gloria sequatur scriptoretn, el uuthorcm rerum, tamen in primis arduum aidetrir res goslas narrarc. Salustius in proemio su@ hisforioe. CB. ~ (3) Laudare oplimos airos, ac pcr hoc p - O C ~ T F E ~ Uspeculn Eumine, quod vidcur ostendere mulluv utililafis habel, arrogantiw nihil Plin. Juaior. l3pis1. 15,

que sus antiguos hijo3 Iian tenido su natural obligacion, y amor los propios, como lo dijo S. Cirilo (1) y nos ,dice el Espritu santo (2) la tenemos de alabar
nuestros parientes gloriosos en su generacion, lo que servir de estimulo los sucesores, para solicitar merecer lo mismo con sus virtudes: lo qiie declard S. Gregorio Naeianceno, disculpando el alaba o w ~ e e i e s e - d e - i ~ ; pues habindose 11a lado oprimido con esta. dificiiltad el fnebre panegrico de s u difunta hern~anaGorgonia (3); resolvi6 que callar terdaderas glorias seria delito, aunque fuera en propia causa: dando la riizon que seria nias infeliz la virtud de los propios que la de los estraos; pues aquellos padecian el silencio por propios, mereciendo estos por estrangeros' las aclamacionec. Aunque engrandecer al patriota y pariente lo quiere, y solicita impugnar siempre la emulacion de .lus muchos, que desconfian de que se haga niencion de los suyos, (si es que haya alguno que se haga tan poca merced) y satisfaciendo s u quejosa envidia donde no hay razon, sino lo menos voluntad que les acoinpaa; les dirB lo que Virgilio (4)): que los cuerdos habr parecido bien el motivo; callen los necios. Y porque las cosas que mas enoblecen una provincia, Reino 6 Repblica son los naturalas que de ellas han salido, y tenido (por su valor, esfuerzo, letras virtudes) dignidades eclesisticas, politicas 6 militares; harC mencion de los que he podido conseguir su noticia; no s i h d o m e posible hacerla de todos, lo que me es sensible por el honor que de ellos consigue la patria y sus parieiites, pagando el descuido de los mayores de todos Estados que no procuraron conservar sus niemorias, de q u e tenemos en todas nuestras islas bastantes escarmientos; pues escelentes Varones mas

( i ) Omnis enfna horno afficitur ad coinitem suum. Cathec 13. (2) Laudemus viros gloriosos, el parenies- nosiros dngeneratione sua. cap. 4.4. ( 3 ) N c externus gdsquem laudetur si laude indignus sil, e nec familiaris el domeslicus conlemnatur, si virlutis laude przslet ne d i o c u i el illi i n lucrum ceda1 quod alienus ess, et huic detrimento sit familiaritas vitce q u a consueludo. Greg. Nazianx, m a l . ita morte Gorgoniae sororis sua. ( 4 ) S i forid virum quem conspexere silenf. Virg:

XIV

atentos ejecutar que escribir, nos hacen carecer de muchos 1)lasones de que pudierarnos repetir estimaciones, con vanidad permitida, hallando alguna luz por contingencia e n t r e inmensidad de tinieblas, perdiendose por estos olvidos los lustres que se merecian, como esclam6 Sneca (1) siendo palria de un ilustre hijo; por serlo del poeta Homero liti~no gan S Z t ~ e - c i u d a d e + - ~ ~ ~ ~ ~dicens Aulo Gelio y Marco -----___ Varron. c2) Y aunque en el progreso de esta historia pudiera omitir la cila de muchos autores, por si mi lector los tuviere Q mano y quisiere examiiinr la verdad que en todo afecto, y logre sus deseos, he querido mostrar en alguna parte, y traslado lo que vimos mas notalble, pues por s u autor quedar con mas validacion lo que refiero. No poco siento el no haber podido lograr (por mas que lo he deseado) el seguir esta historia con la cronologa tiecesaria la mas perfeccion de ella; pues esta y la geografia son los ojos que la hcrmoscan y conducen la mayor inteligencia de sus lectores, como tiene Mons. de Valemont. (3) Yero ya me esforzar6 a que no quede mas que tuerta, y con la falta de un ojo; y que el de la geografia le tenga con In menos mala luz, que le pudiera dar mi turbia inteligencia y ceguedad, que he padecido desdc edad de siete aos, en que perd la vista para una corta distancia, aunque gracias 6 Dios bastante para la cercania sin anteojos. Pero ya en cerca de setenta aos con que me Iiallo, necesito mas de la piedad en mi lector, y por mas de cuarenta de aplicacion complacerte; lo que no cstraars, sabiendo que los hombres mas elocuentes y eruditos ~ a s t a r o n en sus historias: Paulo Emilio treinta aos, y Paulo Jovio treinta y siete en la suya, corno nos lo refiere el P. Moynet; (4) y que Virgilio emple en una obra doce aos, la que en doce horas de leccion se finaliza: aunque no sea la min para estas comparaciones por