Franz Herre

Franz Herre (* 11. April 1926 in Fischen im Allgäu; † 3. Januar 2026 in Herrsching am Ammersee) war ein deutscher Historiker und Publizist.

Leben

Franz Herre wuchs in Augsburg auf. Er studierte ab 1946 Geschichte, Germanistik und Philosophie an der Universität München und promovierte 1949 bei Franz Schnabel mit einer Untersuchung über Das Augsburger Bürgertum im Zeitalter der Aufklärung. Anschließend arbeitete er lange Jahre als Journalist, so für die Augsburger Allgemeine und den Rheinischen Merkur. Von 1955 bis 1959 war er dort Leiter des außenpolitischen Ressorts. Dabei unterstützte er publizistisch die Westintegration von Bundeskanzler Konrad Adenauer, den er mehrfach ins Ausland begleitete.

Von 1962 bis 1981 war Herre Leiter der Hauptabteilung Politik der Deutschen Welle in Köln. Von 1968 bis 1981 stand auch der Bereich „Zentrale Dienste“ unter seiner Leitung. Er bewarb sich 1976 erfolglos als Intendant des Deutschlandfunks und 1977 erfolglos als Intendant des Saarländischen Rundfunks.

Herre lebte bis zu seinem Tod als freischaffender Publizist in Herrsching am Ammersee. Er war als Autor zahlreicher, ein breites Publikum ansprechender biografischer Geschichtsdarstellungen vor allem des 19. Jahrhunderts bekannt, in denen er wissenschaftliche Solidität mit erzählendem, anekdotenreichem Stil verbindet.

Herre gehörte mit Brigitte Hamann und Paul Naredi-Rainer zum „Intelligenzteam“ der 26-teiligen WDR-Sendereihe Puzzle – Ein Denkspiel für 3XKluge. Autor und Produzent: Claus Spahn, 1984. Die WDR-Serie war ein großer Erfolg und wurde seit 1984 fast 15 Jahre lang produziert. Die 3xKlugen wurden durch sie populär.

Herr war verheiratet und Vater von fünf Kindern. Er starb Anfang Januar 2026 im Alter von 99 Jahren in Herrsching, wo er auch begraben wurde.

Werke (Auswahl)

Biografien

• Freiherr vom Stein. Sein Leben, seine Zeit. Köln 1973.
• Kaiser Franz Joseph von Österreich. Sein Leben, seine Zeit. Köln 1978.
• Kaiser Wilhelm I. Der letzte Preuße. Köln 1980.
• Radetzky. Eine Biographie. Köln 1981.
• Metternich. Staatsmann des Friedens. Köln 1983.
• Moltke. Der Mann und sein Jahrhundert. Stuttgart 1984.
• Ludwig II. von Bayern. Sein Leben – sein Land – seine Zeit. Stuttgart 1986.
• Kaiser Friedrich III. Deutschlands liberale Hoffnung, eine Biographie. Stuttgart 1987.
• Montgelas. Gründer des bayerischen Staates. Weilheim 1988.
• Napoleon Bonaparte. Wegbereiter des Jahrhunderts. München 1988.
• Napoleon III. Glanz und Elend des Zweiten Kaiserreiches. München 1990.
• Bismarck. Der preußische Deutsche. Köln 1991.
• Kaiser Wilhelm II. Monarch zwischen den Zeiten. Köln 1993.
• Maria Theresia. Die große Habsburgerin. Köln 1994.
• Marie Louise. Napoleon war ihr Schicksal. Köln 1996.
• Prinz Eugen. Europas heimlicher Herrscher. Stuttgart 1997.
• George Washington. Präsident an der Wiege einer Weltmacht. Stuttgart 1999.
• Eugénie. Kaiserin der Franzosen. Stuttgart 2000.
• Joséphine. Kaiserin an Napoleons Seite. Regensburg 2003.
• Napoleon Bonaparte. Eine Biografie. Überarbeitete Neuausgabe, Regensburg 2003.
• Marie-Antoinette. Vom Königsthron zum Schafott. Stuttgart u. a. 2004.
• Ludwig I. Ein Romantiker auf Bayerns Thron. Stuttgart u. a. 2005.
• Kaiserin Friedrich. Victoria, eine Engländerin in Deutschland. Stuttgart u. a. 2005.
• Friedrich Wilhelm IV. Der andere Preußenkönig. Gernsbach 2007.

Monografien

• Das Augsburger Bürgertum im Zeitalter der Aufklärung (= Abhandlungen zur Geschichte der Stadt Augsburg, H. 6). Diss. 1949, Augsburg u. a. 1952.
• Nation ohne Staat. Die Entstehung der deutschen Frage. Kiepenheuer & Witsch, Köln/Berlin 1967.
• Anno 70/71. Ein Krieg, ein Reich, ein Kaiser. Köln 1970, ISBN 3-7632-1468-2.
• Die amerikanische Revolution. Geburt einer Weltmacht. Köln 1976, ISBN 3-404-64053-5.
• Deutsche und Franzosen. Der lange Weg zur Freundschaft. Bergisch Gladbach 1983, ISBN 3-7857-0359-7.
• Die Fugger in ihrer Zeit. Wißner Verlag, 12. Auflage, Augsburg 2009, ISBN 3-89639-490-8.
• Die Geschichte Frankreichs. Geschrieben von Franz Herre und in Bildern erzählt von Erich Lessing. C. Bertelsmann Verlag, München 1989, ISBN 3-570-07583-4.

Sonstige Werke

• als Hrsg. mit Hellmuth Auerbach: Bibliographie zur Zeitgeschichte und zum Zweiten Weltkrieg für die Jahre 1945–1950. München 1955.
• Paris. Ein historischer Führer vom Mittelalter bis zur Belle Epoque. Köln 1972.
• Der vollkommene Feinschmecker. Einführung in die Kunst des Genießens. Düsseldorf 1977.
• Wien. Historische Spaziergänge. Köln 1992.
• A wie Adenauer. Erinnerungen an die Anfänge der Bonner Republik. Stuttgart 1997.
• Jahrhundertwende 1900. Untergangsstimmung und Fortschrittsglaube. Stuttgart 1998.
• Rom. Historische Spaziergänge. Köln 1999.
• Am liebsten Pasta mit Trüffeln. Ein Genießer unterwegs. München u. a. 2001, ISBN 3-7338-0310-8.

Auszeichnungen

• 1985: Bayerischer Verdienstorden
• 1988: Bayerische Verfassungsmedaille

Literatur

• Franz Herre im Munzinger-Archiv (Artikelanfang frei abrufbar)
• Michael Jeismann: Mit Historikerschwüngen. Die Freude am Anekdotischen: Franz Herre wird achtzig Jahre alt. In: Frankfurter Allgemeine Zeitung vom 22. April 2006.
• Sebastian Sasse: Der Historiker des Kanzlers. In: Die Tagespost vom 22. Januar 2026, S. 32 [Nachruf]

Weblinks

• Literatur von und über Franz Herre im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Werke von und über Franz Herre in der Deutschen Digitalen Bibliothek
• Eintrag zu Franz Herre in Kalliope
• Konstantin Sakkas: Biograph Franz Herre gestorben. In: FAZ.net. 14. Januar 2026, abgerufen am 15. Januar 2026.