Adverbs in German (Adverbien)
Adverbs (Adverbien) are words that modify verbs, adjectives, or other adverbs. They describe
how, when, where, or why something happens.
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1. Types of Adverbs in German
A) Adverbs of Manner (Adverbien der Art und Weise – "How?")
These describe how something happens.
schnell (fast) → Er läuft schnell. (He runs fast.)
langsam (slowly) → Sie spricht langsam. (She speaks slowly.)
leise (quietly) → Er liest leise. (He reads quietly.)
gerne (gladly) → Ich esse gerne Pizza. (I like eating pizza.)
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B) Adverbs of Time (Temporaladverbien – "When?")
These tell when something happens.
jetzt (now) → Ich gehe jetzt ins Bett. (I am going to bed now.)
bald (soon) → Wir fahren bald nach Berlin. (We will soon go to Berlin.)
heute (today) → Er arbeitet heute nicht. (He is not working today.)
gestern (yesterday) → Wir waren gestern im Kino. (We were at the cinema yesterday.)
immer (always) → Sie kommt immer pünktlich. (She always arrives on time.)
oft (often) → Ich sehe ihn oft. (I see him often.)
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C) Adverbs of Place (Lokaladverbien – "Where?")
These indicate where something happens.
hier (here) → Bleib hier! (Stay here!)
dort (there) → Ich war dort im Urlaub. (I was there on vacation.)
oben (above) → Die Katze sitzt oben. (The cat is sitting above.)
unten (below) → Das Buch liegt unten im Regal. (The book is on the lower shelf.)
überall (everywhere) → Er sucht überall. (He is searching everywhere.)
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D) Adverbs of Reason (Kausaladverbien – "Why?")
These explain why something happens.
deshalb (therefore) → Es regnet, deshalb nehme ich einen Schirm. (It’s raining, therefore I take
an umbrella.)
darum (that’s why) → Ich habe Hunger, darum esse ich jetzt. (I am hungry, that’s why I am
eating now.)
aus diesem Grund (for this reason) → Er ist krank, aus diesem Grund bleibt er zu Hause. (He is
sick, for this reason he stays at home.)
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E) Adverbs of Degree (Gradadverbien – "How much?")
These describe the intensity or degree of something.
sehr (very) → Das Essen ist sehr lecker. (The food is very delicious.)
ziemlich (quite) → Der Film war ziemlich spannend. (The movie was quite exciting.)
ein bisschen (a little) → Er spricht ein bisschen Deutsch. (He speaks a little German.)
kaum (hardly) → Ich habe kaum geschlafen. (I hardly slept.)
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2. How to Use Adverbs in a Sentence
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Adverbs usually come after the verb in German, but their position can change for emphasis.
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Ich fahre morgen nach Berlin. (I am traveling to Berlin tomorrow.)
Morgen fahre ich nach Berlin. (Tomorrow, I am traveling to Berlin.)
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In questions, adverbs often come first:
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Wann kommst du? (When are you coming?)
Wo wohnst du? (Where do you live?)
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3. Adverb vs. Adjective in German
Some words can be both adjectives and adverbs, but they do not change their form when used
as adverbs.
Er ist ein schneller Läufer. (He is a fast runner.) → Adjective
Er läuft schnell. (He runs fast.) → Adverb
Adjectives change their endings, but adverbs always stay the same!
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4. Practice Exercise: Fill in the Blanks
Choose the correct adverb for each sentence:
1. Ich gehe __________ ins Kino. (heute / hier)
2. Das Kind spricht sehr __________. (schnell / gerne)
3. Ich bin müde, __________ gehe ich früh ins Bett. (deshalb / unten)
4. Wir treffen uns __________. (morgen / oft)
5. Mein Hund schläft __________ auf dem Sofa. (dort / gerne)
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Great! Here are the correct answers for the exercise:
1. Ich gehe heute ins Kino. (I am going to the cinema today.) → Temporaladverb (time)
2. Das Kind spricht sehr schnell. (The child speaks very fast.) → Adverb of manner (how?)
3. Ich bin müde, deshalb gehe ich früh ins Bett. (I am tired, therefore I go to bed early.) →
Kausaladverb (reason)
4. Wir treffen uns morgen. (We meet tomorrow.) → Temporaladverb (time)
5. Mein Hund schläft gerne auf dem Sofa. (My dog likes to sleep on the sofa.) → Adverb of
manner (how?)
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More Practice: Transform Adjectives into Adverbs
In German, many adverbs look like adjectives but do not change their form. Try to rewrite these
sentences, changing the adjective into an adverb:
1. Adjective: Das ist ein schneller Zug. (That is a fast train.)
Adverb: Der Zug fährt __________.
2. Adjective: Sie ist eine leise Sängerin. (She is a quiet singer.)
Adverb: Sie singt __________.
3. Adjective: Das ist ein klares Wasser. (That is clear water.)
Adverb: Das Wasser fließt __________.
