R ea di n g

H o n est y m a y b e t h e b est p oli c y, b ut s c h e mi n g a n d

dis h o n est y m a y b e p art of w h at m a k es us h u m a n.

2. 4

T h e hist or y of h u m a n ki n d is fill e d wit h s kill e d li es —s u c h as a cl ai m of b ei n g a di pl o m at’s s o n —

a n d pr a cti c e d li ars. M a n y ar e cri mi n als w h o w er e t ol d t o pr es e nt a f als e i m a g e. W hil e t h es e
s pi n li es a n d w e a v e d e c e pti v e t al es t o g ai n w er e mi n or tr a ns gr essi o ns, D e P a ul o a n d ot h er
u nj ust r e w ar ds. S o m e ar e p oliti ci a ns w h o li e t o c oll e a g u es o bs er v e d [i n a l at er st u d y] t h at m ost

W H Y
g ai n p o w er, or t o cli n g t o it. S o m eti m es p e o pl e p e o pl e h a v e, at s o m e p oi nt, t ol d o n e or m or e
li e t o b o ost t h eir i m a g e, ot h ers li e t o c o v er “s eri o us li es ”: hi di n g a n aff air fr o m a h us b a n d
A u p b a d b e h a vi or. E v e n t h e a c a d e mi c s ci e n c e or wif e, f or e x a m pl e, or m a ki n g f als e cl ai ms o n a
c o m m u nit y — a w orl d l ar g el y d e v ot e d t o t h e c oll e g e a p pli c ati o n.
p urs uit of tr ut h — h as b e e n s h o w n t o c o nt ai n a T h at h u m a n b ei n gs s h o ul d u ni v ers all y p oss ess

W E LI E
n u m b er of d e c ei v ers. B ut t h e li es of i m p ost ors, a t al e nt f or d e c ei vi n g o n e a n ot h er s h o ul d n’t
s wi n dl ers, a n d b o asti n g p oliti ci a ns ar e j ust a s ur pris e us. R es e ar c h ers s p e c ul at e t h at l yi n g as
s a m pl e of t h e u ntr ut hs t h at h a v e c h ar a ct eri z e d a b e h a vi or ar os e n ot l o n g aft er t h e e m er g e n c e
h u m a n b e h a vi or f or t h o us a n ds of y e ars. of l a n g u a g e. T h e a bilit y t o m a ni p ul at e ot h ers
L yi n g, it t ur ns o ut, is s o m et hi n g t h at m ost of wit h o ut usi n g p h ysi c al f or c e m a y h a v e h el p e d us
us ar e v er y s kill e d at. We li e wit h e as e, i n w a ys c o m p et e f or r es o ur c es —s o m et hi n g si mil ar t o t h e
bi g a n d s m all, t o str a n g ers, c o- w or k ers, fri e n ds, D e v ol uti o n of d e c e pti v e str at e gi es li k e c a m o u fl a g e 1
B a n d l o v e d o n es. O ur c a p a cit y f or l yi n g is as i n t h e a ni m al ki n g d o m. “ L yi n g is s o e as y
f u n d a m e nt al t o us as o ur n e e d t o tr ust ot h ers. c o m p ar e d t o ot h er w a ys of g ai ni n g p o w er, ” n ot es
B ei n g d e c eitf ul is p art of o ur n at ur e, s o m u c h s o et hi cist 2 Siss el a B o k of H ar v ar d U ni v ersit y, o n e
t h at w e mi g ht s a y t h at t o li e is h u m a n. of t h e m ost pr o mi n e nt t hi n k ers o n t h e s u bj e ct.
O ur n at ur al t e n d e n c y t o li e w as first “It’s m u c h e asi er t o li e i n or d er t o g et s o m e b o d y’s
s yst e m ati c all y d o c u m e nt e d b y B ell a D e P a ul o, a m o n e y or w e alt h t h a n t o hit t h e m o v er t h e h e a d
s o ci al ps y c h ol o gist at t h e U ni v ersit y of C alif or ni a, or r o b a b a n k. ”
S a nt a B ar b ar a. T w o d e c a d es a g o, D e P a ul o a n d h er As dis h o n est y h as c o m e t o b e r e c o g ni z e d
b y Y u d hijit B h att a c h arj e e c oll e a g u es as k e d 1 4 7 a d ults t o n ot e d o w n e v er y as a f u n d a m e nt al h u m a n tr ait, s o ci al s ci e n c e
i nst a n c e t h e y li e d or tri e d t o misl e a d s o m e o n e r es e ar c h ers a n d n e ur os ci e ntists h a v e s o u g ht t o
C d uri n g o n e w e e k. T h e r es e ar c h ers f o u n d t h at t h e E u n d erst a n d t h e n at ur e a n d r o ots of t h e b e h a vi or.
s u bj e cts li e d o n a v er a g e o n e or t w o ti m es a d a y. H o w a n d w h e n d o w e l e ar n t o li e ? W h at ar e t h e
M ost of t h es e u ntr ut hs w er e h ar ml ess, i nt e n d e d ps y c h ol o gi c al f o u n d ati o ns of dis h o n est y ? A n d
t o hi d e o n e’s f aili n gs or t o pr ot e ct t h e f e eli n gs w h y d o w e b eli e v e li es s o e asil y ?
of ot h ers. S o m e li es w er e e x c us es — o n e p ers o n 1
C a m o u fl a g e i s t h e w a y i n w hi c h s o m e a ni m al s a r e c ol or e d a n d s h a p e d
s o t h at t h e y c a n n ot e a sil y b e s e e n i n t h ei r s u r r o u n di n g s.
bl a m e d t h eir f ail ur e t o t a k e o ut t h e g ar b a g e o n 2
A n et hi ci st i s s o m e o n e w h o st u di e s q u e sti o n s a b o ut w h at i s m or all y
n ot k n o wi n g w h er e it n e e d e d t o g o. Yet ot h er ri g ht a n d w r o n g.

192 U NI T 9 T R U T H A N D D E C E P TI O N 193
 L yi n g is s o m et hi n g of a d e v el o p m e nt al Ki ds als o g et b ett er at l yi n g as t h e y g et ol d er. As w e gr o w ol d er , m u c h of t h e k n o wl e d g e w e R es e ar c h ers ar e n o w l e ar ni n g t h at w e ar e
mil est o n e —li k e l e ar ni n g t o w al k a n d t al k. P ar e nts W h e n as k e d t o g u ess t h e i d e ntit y of t h e t o y (t h at us e t o n a vi g at e t h e w orl d c o m es fr o m w h at pr o n e t o b eli e v e s o m e li es e v e n w h e n t h e y’r e
oft e n fi n d t h eir c hil dr e n’s li es tr o u bli n g, as t h e y t h e y h a v e s e cr etl y l o o k e d at), t hr e e- a n d f o ur- y e ar- ot h ers t ell us. Wit h o ut t h e i m pli cit 6 tr ust t h at cl e arl y c o ntr a di ct e d b y e vi d e n c e. T h es e i nsi g hts
si g n al t h e b e gi n ni n g of a l oss of i n n o c e n c e. ol ds t y pi c all y gi v e t h e ri g ht a ns w er str ai g ht a w a y — w e pl a c e i n h u m a n c o m m u ni c ati o n, w e w o ul d s u g g est t h at o ur s kill at d e c ei vi n g ot h ers —
F I
H o w e v er, K a n g L e e, a ps y c h ol o gist at t h e t h e y d o n’t r e ali z e t h at t his r e v e als t h at t h e y L b e p ar al y z e d 7 as i n di vi d u als a n d c e as e t o h a v e c o m bi n e d wit h o ur v ul n er a bilit y 1 1 t o b ei n g
U ni v ersit y of T or o nt o, s e es t h e e m er g e n c e of t h e c h e at e d. At s e v e n or ei g ht, ki ds l e ar n t o d eli b er at el y s o ci al r el ati o ns hi ps. “ We g et s o m u c h fr o m d e c ei v e d —is es p e ci all y c o ns e q u e nti al i n t h e
b e h a vi or i n t o d dl ers as a r e ass uri n g si g n t h at t h eir gi v e a wr o n g a ns w er at first, or t h e y tr y t o m a k e b eli e vi n g, a n d t h er e’s r el ati v el y littl e h ar m w h e n a g e of s o ci al m e di a. R es e ar c h h as s h o w n,
c o g niti v e gr o wt h is o n tr a c k. t h eir a ns w er s e e m li k e a r e as o n e d g u ess. w e o c c asi o n all y g et d u p e d, ” s a ys Ti m L e vi n e, a f or e x a m pl e, t h at w e ar e es p e ci all y pr o n e t o
T o st u d y l yi n g i n c hil dr e n, L e e a n d his Fi v e- a n d si x- y e ar- ol d ki ds f all i n b et w e e n. I n ps y c h ol o gist at t h e U ni v ersit y of Al a b a m a. a c c e pti n g li es t h at af fir m o ur w orl d vi e w. F als e
c oll e a g u es us e a si m pl e e x p eri m e nt. T h e y as k ki ds o n e st u d y, L e e us e d a B ar n e y t h e di n os a ur t o y. B ei n g pr o gr a m m e d t o tr ust m a k es us n at ur all y n e ws st ori es t hri v e o n t h e I nt er n et a n d i n
O
t o g u ess t h e i d e ntit y of hi d d e n t o ys, b as e d o nl y O n e fi v e- y e ar- ol d girl d e ni e d t h at s h e h a d l o o k e d g ulli bl e . “If y o u s a y t o s o m e o n e, ‘I a m a pil ot,’ t h e y s o ci al m e di a b e c a us e of t his v ul n er a bilit y, a n d
o n a n a u di o cl u e. F or t h e first f e w t o ys, t h e cl u e is at t h e t o y, w hi c h w as hi d d e n u n d er a cl ot h. T h e n ar e n ot sitti n g t h er e t hi n ki n g: ‘ M a y b e h e’s n ot a dis pr o vi n g t h e m d o es n ot t e n d t o l ess e n t h eir
o b vi o us — a b ar k f or a d o g, a m e o w f or a c at — a n d J s h e t ol d L e e s h e w a nt e d t o f e el it b ef or e g u essi n g. pil ot. W h y w o ul d h e s a y h e’s a pil ot ?’ T h e y d o n’t p o w er. T his is b e c a us e p e o pl e ass ess t h e e vi d e n c e
t h e c hil dr e n a ns w er e asil y. T h e n t h e y pl a y a s o u n d “ S o s h e p uts h er h a n d u n d er n e at h t h e cl ot h, cl os es t hi n k t h at w a y, ” s a ys Fr a n k A b a g n al e, Jr. N o w a pr es e nt e d t o t h e m t hr o u g h a fr a m e w or k of
G t h at h as n ot hi n g t o d o wit h t h e t o y. “ S o y o u pl a y h er e y es, a n d s a ys, ‘ A h, I k n o w it’s B ar n e y,’ ” L e e s e c urit y c o ns ult a nt, A b a g n al e’s c o ns 8 as a y o u n g pr e e xisti n g b eli efs a n d pr ej u di c es, s a ys G e or g e
B e et h o v e n, b ut t h e t o y’s a c ar, ” L e e e x pl ai ns. T h e r e c alls. “I as k, ‘ W h y ?’ S h e s a ys, ‘ B e c a us e it f e els M m a n —i n cl u di n g f or gi n g c h e c ks a n d pr et e n di n g t o L a k off, a c o g niti v e li n g uist at t h e U ni v ersit y
e x p eri m e nt er l e a v es t h e r o o m pr et e n di n g t o t a k e a p ur pl e.’ ” b e a n airli n e pil ot —i ns pir e d t h e 2 0 0 2 m o vi e C at c h of C alif or ni a, B er k el e y. “If a f a ct c o m es i n t h at
p h o n e c all — a li e f or t h e s a k e of s ci e n c e — a n d as ks M e If Y o u C a n. “ T his is w h y s c a ms w or k, ” h e s a ys. d o es n’t fit i nt o y o ur fr a m e, y o u’ll eit h er n ot
W h at dri v es t his i n cr e as e i n l yi n g n oti c e it, or i g n or e it, or ri di c ul e it, or b e p u z zl e d
t h e c hil d n ot t o p e e k 3 at t h e t o y. R et ur ni n g, t h e s o p histi c ati o n 5 is t h e d e v el o p m e nt of a c hil d’s “ W h e n t h e p h o n e ri n gs a n d t h e c all er I D s a ys it’s
e x p eri m e nt er as ks t h e c hil d f or t h e a ns w er, t h e n t h e I nt er n al R e v e n u e S er vi c e, 9 p e o pl e a ut o m ati c all y b y it — or att a c k it if it’s t hr e at e ni n g. ”
a bilit y t o p ut hi ms elf or h ers elf i n s o m e o n e
f oll o ws u p wit h t h e q u esti o n: “ Di d y o u p e e k ? ” els e’s s h o es. K n o w n as “t h e or y of mi n d, ” t his b eli e v e it is t h e I R S. T h e y d o n’t r e ali z e t h at W h at t h e n mi g ht b e t h e b est w a y t o i m p e d e
Usi n g hi d d e n c a m er as, L e e a n d his r es e ar c h ers is t h e f a cilit y w e a c q uir e f or u n d erst a n di n g t h e s o m e o n e c o ul d m a ni p ul at e t h e c all er I D. ” t h e r a pi d a d v a n c e of u ntr ut hs i nt o o ur c oll e cti v e
h a v e dis c o v er e d t h at t h e m aj orit y of c hil dr e n b eli efs, i nt e nti o ns, a n d k n o wl e d g e of ot h ers. Als o R o b ert F el d m a n, a ps y c h ol o gist at t h e li v es ? T h e a ns w er is n’t cl e ar. Te c h n ol o g y h as
P
c a n’t r esist 4 p e e ki n g. T h e p er c e nt a g e of c hil dr e n K f u n d a m e nt al t o l yi n g is t h e br ai n’s e x e c uti v e U ni v ersit y of M ass a c h us etts, c alls t h at “t h e o p e n e d u p a n e w fr o nti er f or d e c eit, a d di n g a
w h o p e e k a n d t h e n li e a b o ut it d e p e n ds o n t h eir f u n cti o n: t h e a biliti es r e q uir e d f or pl a n ni n g, li ar’s a d v a nt a g e. ” “ P e o pl e ar e n ot e x p e cti n g li es, 2 1st- c e nt ur y t wist t o t h e a g e- ol d c o n fli ct b et w e e n
H
a g e. A m o n g t w o- y e ar- ol ds w h o p e e k, o nl y a b o ut m a ki n g d e cisi o ns, a n d s elf- c o ntr ol. T his e x pl ai ns p e o pl e ar e n ot s e ar c hi n g f or li es, ” h e s a ys, “ a n d o ur l yi n g a n d tr usti n g s el v es.
o n e t hir d li e a b o ut it. A m o n g t hr e e- y e ar- ol ds, h alf w h y t h e t w o- y e ar- ol ds w h o li e d a n d li e d w ell i n a l ot of t h e ti m e, p e o pl e w a nt t o h e ar w h at t h e y 11
V ul n e r a bilit y i s t h e st at e of b ei n g o p e n t o att a c k or d a m a g e.

li e. A n d b y a g e ei g ht, a p pr o xi m at el y 8 0 p er c e nt of L e e’s e x p eri m e nts p erf or m e d b ett er o n t ests of N ar e h e ari n g. ” We p ut u p littl e r esist a n c e 1 0 t o t h e A d a pt e d fr o m “ W h y We Li e, ” b y Y u d hijit B h att a c h arj e e,
t h e c hil dr e n t est e d cl ai m t h e y di d n’t p e e k. t h e or y of mi n d a n d e x e c uti v e f u n cti o n t h a n t h os e d e c e pti o ns t h at pl e as e or c o mf ort us —s u c h as N ati o n al G e o gr a p hi c M a g a zi n e J u n e 2 0 1 7.
w h o di d n’t. f als e pr ais e or t h e pr o mis e of i m p ossi bl y hi g h
3
If y o u p e e k at s o m et hi n g, y o u h a v e a q ui c k l o o k at it, oft e n s e c r etl y. i n v est m e nt r et ur ns. A n d w h e n w e d e al wit h Y u d hijit B h att a c h arj e e
4
If y o u r e si st d oi n g s o m et hi n g, y o u st o p y o u r s elf f r o m d oi n g it e v e n 5
If s o m et hi n g h a s a hi g h l e v el of s o p hi sti c ati o n , it i s m or e a d v a n c e d or is a n a w ar d- wi n ni n g
t h o u g h y o u w o ul d li k e t o. c o m pl e x t h a n ot h er s. p e o pl e w h o h a v e w e alt h, p o w er, a n d st at us, t h e
writ er w h os e f e at ur es
li es a p p e ar t o b e e v e n e asi er t o s w all o w.
a n d ess a ys o n s ci e n c e,
es pi o n a g e, c y b er cri m e,
P er c e nt t elli n g m or e
N o li es t ol d a n d m e di ci n e h a v e
t h a n fi v e li es i n o n e d a y 10 %
6
If s o m e o n e h a s i m pli cit t r u st i n s o m et hi n g, t h e y t r u st a b s ol ut el y,
wit h o ut a n y d o u bt s.
a p p e ar e d i n T h e N e w
11 % Y or k er, T h e N e w Y or k
% 7
If y o u a r e p a r al y z e d , y o u a r e u n a bl e t o a ct or f u n cti o n pr o p erl y.
O n e t o fi v e li es 34 39
% 9 % 8
S h ort f or c o n fi d e n c e t ri c k, a c o n i s a t ri c k i n w hi c h s o m e o n e d e c ei v e s Ti m es M a g a zi n e,
45 % y o u, u s u all y wit h t h e i nt e nti o n of g ai ni n g m o n e y or p o w er. N ati o n al G e o gr a p hic,
59 % 9
I n t h e U nit e d St at e s, t h e I nt e r n al R e v e n u e S e r vi c e (I R S) i s t h e
g o v er n m e nt a ut h orit y t h at c oll e ct s t a x e s.
Wir e d , a n d ot h er
14 % 15 10
T o p ut u p r e si st a n c e t o s o m et hi n g m e a n s t o r ef u s e t o a c c e pt it a n d m a g a zi n es.
% %
43 t r y t o pr e v e nt it.

7 %
%
–77

29
A ges 60
45–59
18–44
13–17

L yi n g fr e q u e n c y, b y a g e
9–12
6–8

O v er a 2 4- h o ur p eri o d

194 U NI T 9 T R U T H A N D D E C E P TI O N 195