LINGUISTIQUE GÉNÉRALE
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Linguistique et grammaire traditionnelle : entre description et prescription
PHONÉTIQUE
Pourquoi apprendre la phonétique?
La phonétique est la science des sons de la parole humaine. Elle explique comment les sons sont produits par les organes de la phonation — c’est la phonétique articulatoire —, comment ils se propagent dans l’air — c’est la phonétique acoustique —, et comment ils sont perçus par l’oreille — c’est la phonétique auditive.
La phonétique est donc essentielle lorsqu’on apprend une langue, en l’occurrence le français. Trois raisons principales le montrent : Lire la suite …
Publié le 21 octobre 2025
PHONÉTIQUE ARTICULATOIRE
L’appareil phonatoire et la production de la parole
À l’origine de la parole, il y a le souffle provenant des poumons. En traversant le larynx, ce souffle devient voix grâce à la vibration des cordes vocales. Cette voix est ensuite amplifiée et modifiée lorsqu’elle passe par les cavités situées au-dessus du larynx, appelées cavités supra-glottiques (pharynx, bouche et fosses nasales).
QU’EST-CE QUE LA PHONÉTIQUE?
Le mot phonétique vient du grec ancien φωνητικός (phōnētikós), lui-même formé du nom φωνή (phōnḗ), qui signifie « son », « voix », « parole », et du suffixe -ικός (-ikos), qui veut dire « relatif à », « qui concerne ». Ainsi, φωνητικός (phōnētikós) signifie littéralement « qui concerne la voix » ou « relatif aux sons ». En français, phonétique s’emploie à la fois comme adjectif (alphabet phonétique) et comme nom féminin (la phonétique).
Employé comme adjectif, le mot phonétique conserve son sens étymologique : il qualifie tout ce qui concerne les sons du langage, ou plus largement ce qui est relatif à la voix et à la parole. Ainsi, tout ce qui se rapporte aux sons de la voix peut être qualifié de phonétique. On retrouve ce terme dans des expressions telles que : changement phonétique, problème phonétique, aspect phonétique, niveau phonétique, pour indiquer qu’il s’agit d’un changement, d’un problème, d’un aspect ou d’un niveau qui concerne les sons — autrement dit, la dimension sonore de la parole. Lire la suite …
Alphabet phonétique international – A.P.I.
En phonétique, on étudie les sons du langage humain. Et comme les lettres ordinaires ne suffisaient pas à les noter, les chercheurs ont inventé des systèmes de signes, qu’on appelle alphabets phonétiques. Le plus connu d’entre eux est celui de l’Association phonétique internationale (A.P.I.), conçu pour transcrire avec précision les sons de toutes les langues du monde. Lire la suite …
PHONÉTIQUE COMBINATOIRE
Introduction à la phonétique combinatoire
Quand on parle, on ne prononce pas les mots ou les sons séparément, comme ils apparaissent sur une page avec des blancs entre eux. Pourquoi ? Parce que la parole est un flux continu : les sons se touchent, se chevauchent (ou se superposent) partiellement et s’influencent mutuellement. Prenons un exemple simple auquel on ne fait pas toujours attention : le mot écrit. Il contient quatre sons : [e.kʁ.i]. Prononcés isolément, [k] est une consonne sourde tandis que [ʁ] est sonore. Mais dans écrit, au contact de [k], le [ʁ] peut tendre à perdre un peu de son voisement. On observe un phénomène similaire dans propre, où [p], consonne sourde, peut influencer la réalisation de [ʁ]. En effet, dans la chaîne parlée, les sons s’enchaînent sans pause : ils peuvent se modifier légèrement les uns les autres. La bouche commence souvent à préparer le son suivant ou conserve encore certains traits du son précédent. C’est ce que l’on appelle la coarticulation.
Comment une consonne normalement sonore peut-elle devenir sourde au contact d’une autre ? C’est précisément l’une des questions que la phonétique combinatoire permet d’expliquer, notamment à travers le phénomène d’assimilation.
La phonétique articulatoire étudie les sons du langage en décrivant les organes qui les produisent, les gestes articulatoires mobilisés — comme la position de la langue ou l’ouverture des lèvres — et les traits articulatoires qui permettent de les distinguer. Elle étudie les sons un par un, comme des unités isolées, afin de comprendre leur nature propre. Lire la suite
Les phénomènes de continuité phonétique : assimilation, liaison, enchaînement
L’assimilation, la liaison et l’enchaînement sont trois phénomènes clés de la prononciation française. Ce sont eux que nous allons examiner dans les trois sections suivantes.
