Les peintures de Notre-Dame de Pritz à Laval (53)

Le corpus de la base Romane s’agrandit et accueille les peintures de la chapelle Notre-Dame-de-Pritz de Laval, situées en Mayenne. L’indexation de ce site a été réalisée à partir des photographies de Lisa-Oriane Crosland, datant de 2022. Pour mieux comprendre l’évolution iconographique du site, les ensembles gothiques ont été intégrés.

Principalement reconnue pour son calendrier des occupations des mois, la chapelle comprend plusieurs cycles peints, correspondant à différentes campagnes picturales. La première date du début du XII^e siècle et compte la totalité des peintures de l’arc triomphal, de son intrados et de la voûte du chœur. Au XVI^e siècle, la moitié orientale du chœur s’effondre. La première travée du chœur et une partie de l’arc doubleau sont épargnées. L’arc doubleau séparant les travées est en partie détruit, mais certains signes du zodiaque sont encore visibles, comme le Taureau ou les Gémeaux. La voûte de la deuxième travée devait être, comme la première, ornée des Vieillards de l’Apocalypse. À l’extérieur, des traces d’arrachements et les vestiges d’un décor peint sur le chevet sont les témoins de l’ancien chœur. 

Les murs de la nef sont principalement ornés de scènes des XV^e et XVI^e siècles. Sur le mur nord, la représentation de saint Christophe portant le Christ-enfant sur ses épaules est reprise deux fois, en se superposant. Au XV^e siècle, le saint est figuré frontalement, nimbé et tenant un bâton, le Christ-enfant fait un geste de bénédiction. Au XVI^e siècle, la figure est plus monumentale, saint Christophe tourne son visage vers le Christ-enfant. Dans la nef, un seul témoin de l’époque romane subsiste : sur le mur nord, un cycle est consacré au martyre de sainte Catherine. 

Sur l’intrados de l’arc triomphal, le calendrier est remanié au XIII^e siècle, recouvrant un précédent dont plusieurs traces sont encore visibles. Le mois de décembre comporte l’inscription (F)EBRVA(R) peinte en rouge et les mois de janvier et décembre sont figurés sur les piédroits. Ces indices témoignent d’un changement de sens d’orientation du programme entre les deux campagnes : le calendrier primitif se développait du sud au nord, tandis que le second du nord vers le sud.

Les peintures de Pritz témoignent de son histoire architecturale et des changements esthétiques qui s’opèrent entre l’époque romane et la fin du Moyen Âge. Nous vous invitons à les découvrir sur la base Romane.

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