Le carnet de voyage en sciences ouvre sur tous les voyages de toutes les espèces et leur écosystème sur la planète mais aussi peut aussi partir sur les pas de scientifiques et de leurs découvertes. Nous avions déjà évoqué le voyage de Darwin, l’évolution des espèces, les voyages des plantes, des aliments…et bien d’autres carnets proposés aux élèves afin de parfaire leur culture scientifique dans un esprit d’investigation et de curiosité.

Concernant les migrations et les évolutions, nous avons parlé de l’ADN et des découvertes de la génétique et de l’épigénétique. En 2010, la paléogénétique a révélé le séquençage du premier génome de Néandertal et penche vers un métissage entre deux espèces avec l’introduction de variants génétiques néandertaliens chez Homo sapiens. Mais un autre hominide a été découvert en Sibérie: « Denissova ». La paléogénétique révèle qu’il s’est métissé avec les ancêtres des populations asiatiques et océaniennes actuelles. La science interroge en effet l’ADN afin de savoir où ces métissages se seraient produits et quels sont les impacts sur les populations d’Homo Sapiens. Il y a environ 750 000 un hominidé est sorti d’Afrique et s’est répandu en Eurasie. 400 000 ans plus tard, deux groupes en sont issus : Néandertal à l’ouest et Dénisova à l’est. Il y a 50 000 ans, Sapiens cohabitait donc avec Néandertal, mais aussi avec une troisième espèce, l’homme de Denisova. De plus, la paléogénomique est une aide précieuse afin de reconstituer des génomes anciens (animaux, végétaux ou encore microbiens) et de tenter de retracer l’histoire de l’humanité.

Ce projet de carnet de voyage scientifique s’inscrit dans le programme de SVT, Sciences et Vie de la Terre, de la classe de Terminale porte sur « Génétique et évolution » : « On se place ici dans une perspective évolutive permettant aux élèves d’identifier une diversité de mécanismes impliqués dans l’évolution du vivant et de relier ces mécanismes à leurs conséquences évolutives à l’échelle des individus, des populations et des écosystèmes. Il ne s’agit donc pas d’étudier les mécanismes génétiques et non génétiques pour eux-mêmes. » (extrait des programmes).

Réaliser un projet de carnet de voyage scientifique qui croiserait les sites de découverte des restes d’hominidés et les migrations mises à jour par la paléogénétique serait alors pertinent. Pourquoi pas en vue de l’épreuve du Grand oral au Baccalauréat mais aussi dans le but de mettre en exergue l’avancée des sciences de l’homme. Une carte des métissages et des migrations des origines de l’homme serait alors une forme de carnet de voyage à partir des hypothèses scientifiques et de la démarche d’investigation en sciences qui serait à formaliser.

A nos élèves de retracer les recherches actuelles sur les trois hominidés et les derniers programmes de recherche qui leur sont consacrés ! Du carnet de voyage au carnet de chercheur débutant, le voyage concerne alors autant l’espace que le temps, celui des origines.

De plus, une étude paléogénétique majeure publiée mi-avril 2026 dans la revue Nature démontre, en explorant l’ADN de nos ancêtres, que la sélection naturelle s’est accélérée au cours des dix derniers millénaires. Notre patrimoine génétique évoque comment nos modes de vie ont sculpté notre santé actuelle. Un champs de la recherche en SVT en plein essor !

Quelques ressources :

• Science grand format : le mystère de l’homme de Denissova, France 5
• Retour vers la Préhistoire en 8 podcats, Radio France
• Les apports de la paléogénétique, Hominides. com
• Comment la paléogénétique a révélé l’évolution métissée d’Homo sapiens, Pour la Science
• L’histoire démographique de l’espèce humaine des origines à nos jours. Journal de la recherche de l’Institut Pasteur.
• Ouvrage : L’énigme Dessinova, Silvana Condemi, François Savatier. Albin Michel, 2024

Pascale Argod

Enseignante PRCE à l'université de Bordeaux (INSPE d'Aquitaine) et chercheuse au sein de l'équipe du MICA (2246 - Médiation, information,… Lire la suite

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