Oldham va ser fonamentalment un districte agrícola amb indústria llanera fins al segle XIX, quan va esdevenir un important centre internacional de la indústria del cotó. Aquesta indústria va entrar en declivi a mitjans del segle XX i la darrera filatura de cotó va tancar l'any 1998.[2] A principis del segle XXI la ciutat va apostar per reconvertir-se en un centre d'educació superior i d'arts escèniques,[1] fomentant la conservació de la seva arquitectura industrial.[3]
Des de principis de segle, l'economia local es sustenta principalment per les manufactures avançades, la construcció i els serveis.[1]
.jpg?lang=ca)
