So, rechtzeitig auf den letzten Drücker vor meiner kommenden Sommerpause, folgt hier das zehnte und zwischenzeitlich letzte von meinen veröffentlichten Kapiteln. Der Plan, wie es weitergehen soll steht, doch die Sätze sind noch nicht geschrieben…

Kapitel 10 : The policy of truth

… die Frau Holle führte sie auch zu dem Tor …

Das gibt’s doch nicht, murmelte ich und rieb mir zutiefst verwirrt die Augen. Ich musste zweimal hinsehen und mich selbst in den Arm kneifen, doch das vermeintliche Trugbild von dem Kerl in der Ecke, der hochkonzentriert über einem Korb voller Federn brütete, hielt diesem Test stand.

Meine Tochter kann Stroh zu Gold spinnen, kam mir unwillkürlich die alte Mär vom König und der Müllerstochter in den Sinn, die Marie und ich als kleine Kinder immer vorm Einschlafen vorgelesen bekommen hatten. Stroh zu Gold spinnen? Mach Sachen! Also gab es doch Leute, die das konnten. Nur dass es in diesem Fall Federn waren und vor mir kein verschlagenes Hutzelmännchen saß, sondern ein junger Mann. Blond und von angenehmer Erscheinung, musterte er mich genauso verblüfft wie ich ihn. Komisch, das Rumpelstilzchen hatte ich mir immer anders vorgestellt. Den Goldjungen nach seinem Namen zu fragen, hatte unter diesen Voraussetzungen wohl keinen Sinn, und doch war es das erste, das meinem Mund entfleuchte. Nach diesem Stich ins Wespennest kam nichts – für gefühlte fünf Minuten.

Dann ein Stottern.

„M-M-M-Midas. Nennt mich… nennt mich einfach Midas.“

Midas. König Midas? Einen besonders königlichen Eindruck machte mein Gegenüber in seinen abgetragenen Klamotten nicht gerade, und dennoch musterte er mich von oben herab, soweit das im Sitzen überhaupt möglich war.

„Seh ich so aus, als ob ich mit dem irgendwas zu tun habe?“

Upsi, da war aber jemand angepisst. Und anscheinend auch in der Lage, Gedanken zu lesen, und besonders meine – die ich von nun an besser unter Verschluss hielt, wenn ich nicht ein zweites Mal sprachlos zurückbleiben wollte. Jetzt bloß nicht den Kopf verlieren, oder gar die Fassung – seine eigene hatte er erstaunlich schnell wiedergefunden.

„Aha – Midas also…“, gab ich zurück und betonte seinen Namen so, als ob ich dem blonden Bürschchen vor mir nicht traute. Midas – wenn das sein echter Name war, dann fraß ich einen Besen. Irgendwas hatte er zu verbergen. Aber was? Na, dann wollen wir dir mal auf den Zahn fühlen, fasste ich mir ein Herz, bevor ich fortfuhr. „… nicht mit dem König verwandt. So so…“

Mein so so ließ ich mit einem ironischen Unterton bewusst in der Luft hängen, um eine Reaktion aus ihm herauszukitzeln. Und die kam schneller als erwartet.

„So weit kommt’s noch!“ erwiderte er empört und sprang mit rotem Gesicht von seinem Hocker auf, dass die Federn in dem Korb vor ihm nur so durch die Luft wirbelten. Upsi, falsche Ansage. Hier war aber jemand auf den König gar nicht gut zu sprechen. Aber warum bloß? Etwas schien den armen Kerl zu triggern, obwohl ich mir nicht vorstellen konnte, was das war, wo doch alle nur Gutes über den König zu berichten wussten.

„Nur Gutes?!“ entrüstete sich Midas. „Der Witz war gut. Wegen dem sitze ich doch überhaupt erst hier!“

So langsam gab seine Reaktion einen Sinn. Aber wenn er etwas angestellt hatte, hätte er dann nicht in den Kerkern des königlichen Palasts sitzen müssen anstatt in einem Verlies bei Frau Holle? Es sei denn, Frau Holle diente der Justiz als verlängerter Arm. Vielleicht hatte ihn Frau Holle ja auch bei seiner Flucht aufgegriffen und hielt ihn so lange fest, bis die Schergen des Königs eingetroffen waren. Die Geschichte wurde immer verworrener.

„Ach, und seit wann?“ wollte ich wissen. Viel Zeit konnte er bei seinem sanft gebräunten Teint hier unten nicht verbracht haben. Aber ganz gleich, wie lange er hier schon saß, der Gedanke, dass es doch jemanden geben musste, dem er fehlte, führte mich zu meiner nächsten Frage. „Und deine Eltern… was ist mit denen? Die machen sich doch bestimmt schon Sorgen.“

„Meine Eltern?“ kam es über meine Lippen. „Frag besser nicht. Und vergiss auch gleich ganz, was du hier gesehen hast. Denn das ist eine lange Geschichte, und für die fehlt dir die Zeit.“

Zeit, die mir fehlte? Verflixt nochmal, so langsam wurde mir dieser Midas und seine Fähigkeit, Gedanken zu lesen, unheimlich. Auch wenn er recht hatte, würde ich mir trotzdem die Zeit nehmen, und wenn es bis zum Abend dauerte.

„Na gut, du hast es so gewollt“, hallte Midas‘ Stimme eine halbe Oktave tiefer durch das Gewölbe. „Aber versprich mir eins: Frag mich nicht nach meinem Vater.“

„Hä? Wieso das denn?“

„Weil ich versprechen musste, seinen Namen nicht mehr zu nennen. Egal wem.“

Ja, waren wir denn hier bei Harry Potter? Doch weiter als bis zu einem verwirrt klingenden Aber kam ich nicht.

„Ich sag nur eins: Heute back ich, morgen brau ich.“

Ja, nee is klar: vor mir saß Rumpelstilzchens Sohn? Nicht dein Ernst, sperrte ich mich gegen das, was mir Midas da gerade auftischte: Durch einen Fehler im Zeugenschutzprogramm hatte er nicht in einer Waldhütte Unterschlupf gefunden, sondern bei Frau Holle?  Bei einer Schwindlerin, die seine Gabe, Dinge in Gold zu verwandeln, erkannt hatte und ihren Gefangenen nun zu ihrem eigenen Vorteil auszubeuten? Irgendwann würde die Seifenblase platzen, davon war ich überzeugt. Doch Midas war nicht zu bremsen.

„Ich sag’s dir, der Kerl geht über Leichen. Oder warum hat er mich im ganzen Land suchen lassen, nachdem Malefiz…“

„Stop, jetzt mal ganz langsam und zum Mitschreiben. Rumpelstilzchen ist also dein Vater, der eigentlich nur auf Erfüllung seines Vertrags mit der Königin bestanden hat, damit diese…“

Moment mal, dann war ja die Königin seine Mutter. Die ganze Story erschien mir immer unglaubwürdiger. Und wer zum Henker war Malefiz?

„Ja, was glaubst du denn, was die beiden in der Kammer getrieben haben, während sich das ganze Stroh in Gold verwandelt hat? Mikado gespielt?“

Wer sich bewegt, hat schon verloren? Nein, dieses Kopfkino brauchte ich nun wirklich nicht, doch glücklicherweise ging Midas nicht näher darauf ein. Statt dessen klärte er mich über Malefiz‘ Identität und ihre Rolle in dieser Seifenoper auf.

Drei Tage hatte der Kindsvater seiner Süßen gegeben, um den Schwindel aufzudecken und die Karten offen auf den Tisch zu legen, doch dann war er unfreiwillig Zeuge eines Gesprächs geworden und hatte das wahre Gesicht des Königs erkannt. Und so hatte das junge Paar innerhalb dreier Tage einen riskanten Plan geschmiedet, bei dem Malefiz ins Spiel kam. Um ihr Unrecht gutzumachen, das sich die 13. Fee damals bei Dornröschen mit dem abgemilderten Todesfluch geleistet hatte, war sie jemandem noch eine gute Tat schuldig gewesen. Und die hatte in der gemeinsamen Flucht Rumpelstilzchens mit seiner Geliebten und dem gemeinsamen Kind bestanden– nach einem spektakulären Abgang.

Ein anderer hätte wahrscheinlich längst dem König den eigenen Spross untergejubelt und sich danach auf Nimmerwiedersehen empfohlen. Aber da kannte Malefiz den Vater des kleinen Midas schlecht! Niemals durfte der Knirps zu einem solchen Monster heranwachsen wie der König eines war. Bedroht die künftige Mutter seiner Kinder mit dem Tod, wenn sie es nicht fertigbrachte, Stroh zu Gold spinnen.

Aber das hatten wir schon. Also spielten sie aller Welt die Komödie mit der verzweifelten Suche nach dem Namen vor, genau wie die Aktion mit dem Zerreißen, übertüncht von einer gewaltigen Rauch- und Glimmerwolke, hinter der Malefiz und Kleinfamilie verschwanden.

Das einzige, was wirklich zerriss, und das auch nur beinahe, waren die Herzen der Kindsmutter und Rumpelstilzchens, als sie von dem kleinen Midas Abschied nehmen und ihn in der Obhut Frau Holles zurücklassen mussten.

A propos Frau Holle. Kam es mir nur so vor, oder hatten Midas und ich die Zeit vergessen? Als ob ein Igor einen unsichtbaren Schalter umgelegt hätte, ging plötzlich ein Ruck durch die feingliedrige Gestalt des jungen Mannes und seine Blicke huschten unruhig umher.

„Ich höre sie kommen“, unterbrach er flüsternd seine Erzählung, wie seine magischen Fähigkeiten ans Licht gekommen waren. „Frau Holle! Du musst hier weg“.

Weg von hier, und ohne ihn? Nach all dem, was ich über Frau Holle soeben erfahren hatte? Nicht nur, dass das viele Gold nicht echt war. Sollte der Schwindel auffliegen, wäre sie wegen Falschmünzerei dran. Außerdem würden sich sich als Schandtaten nun auch noch das Ausnutzen einer Notsituation, Freiheitsberaubung, Kinderarbeit und das Anstiften zu einer Straftat hinzu gesellen. Was jammerte ich da noch über mein ach so schlimmes Schicksal, und das seit Tagen? Hier war jemand, der wie ein Sklave gehalten und wie der letzte Dreck behandelt wurde. Den jungen Midas hier zurücklassen, brachte ich nun wirklich nicht übers Herz.

„Wir müssen fort!“ war das erstbeste, das mir einfiel. Ja, wir mussten fort. Vergessen war das Gold. Hoffentlich war es noch nicht zu spät.

Fortsetzung folgt …

Kapitel 9 : Enjoy the silence

Das ward die Frau Holle bald müde und sagte ihr den Dienst auf. Die Faule war das wohl zufrieden und meinte, nun würde der Goldregen kommen.

Der Hunger treibt’s rein, die Gier treibt’s runter und der Geiz behält’s drin.

Ausgehungert wie ein Bär nach dem Winterschlaf, stürzte ich mich auf den süßen Brei, den Frau Holles Töpfchen gekocht hatte, und schlang ihn hastig hinunter. Schon wenige Löffel genügten, um in mir einen beunruhigenden Gedanken aufkeimen zu lassen: Sollte ich das jetzt jeden Tag essen? Immer nur Brei, niemals etwas anderes? Nicht mal ein Stück Brot oder einen Apfel? Na Mahlzeit. Eine abwechslungsreiche Ernährung sah anders aus. Vor allem machte das mir vorgesetzte Gericht eines nicht: satt, egal wie groß die Portion war.

So wenig appetitlich die Vorstellung auch war, hätte ich am liebsten immer weiter gegessen, doch irgendwann war auch die längste Mittagspause vorbei. So begab es sich, dass ich am frühen Nachmittag im nächsten Kellerraum weiter vor mich hin werkelte und dabei versuchte, das schleichende Rebellieren meines Magens zu ignorieren. Dabei wusste ich doch längst, dass dieser Versuch von Anfang an zum Scheitern verurteilt war. Nicht mehr lange, und das immer schlechter zu unterdrückende Geräusch würde durch das gesamte Kellergeschoss hallen wie das Knurren eines Wolfs kurz vor dem Angriff. Und tatsächlich, hörte ich bald schon nichts anderes mehr. Das Knarzen schien aus jeder Ecke und jeder Wand zu kommen, sogar aus den Gängen des Kellerlabyrinths. Sieh zu, dass du dir schnellstmöglich einen Snack für zwischendurch organisierst, sprach ich zu mir selbst ins flackernde Licht hinein und erhob mich seufzend. Zum Aufbruch bereit, wollte ich die Tür gerade mehr als nur einen Spalt breit öffnen, als ich spürte, wie draußen etwas vorbei huschte.

Hatte Frau Holle nicht beim Mittagessen noch gesagt, sie hätte für den Rest des Tages im Garten zu tun? Das kam mir doch mehr als merkwürdig vor. Dieser Sache musste ich auf den Grund gehen, und plötzlich hatte ich meinen rumorenden Magen vergessen.

Gerade noch rechtzeitig konnte ich mich in den nächsten Schatten flüchten, als ich den Schatten Frau Holles fülliger Gestalt auf mich zukommen sah. Was auch immer sie hier unten zu erledigen gehabt hatte, es würde wohl gar nicht gut bei ihr ankommen, wenn sie mich beim Spionieren erwischte. Klar, es war ihr Haus, besser gesagt Palast, und damit hatte sie das Hausrecht, dennoch hätte ich zu gerne gewusst, weshalb sie nicht mit offenen Karten spielte. Ich war zwar auch nicht gerade ein Ausbund an Offenheit, aber nachdem Marie sie dermaßen in den Himmel gehoben hatte, war ich mit völlig falschen Vorstellungen in ihre Dienste getreten. Entweder hatte Marie uns nach Leibeskräften angeschmiert oder Frau Holle hatte ihr erfolgreich Sand in die Augen gestreut; und wie es aussah, traf das Zweite zu.

Das Doppelleben der Frau Holle: Im Geiste zählte ich bis dreißig und wartete zur Sicherheit ab, bis nicht nur ihre Schritte verklungen waren, sondern es im Keller totenstill und bis auf das leise Scharren kleiner Krallen irgendwo in der Ferne nichts mehr zu hören war. Dann wagte ich mich aus meinem Versteck und hielt die Lampe dicht über den Boden. Zuerst sah alles ganz normal und unverdächtig aus, doch dann erblickte ich eine Feder in einem zarten Roséton. Eine? Nein, mehrere.

Merkwürdig… Frau Holle sollte nicht bemerkt haben, dass sie eine Spur aus Federn hinterlassen hatte? Und noch merkwürdiger, dass die Spur im Nichts zu enden schien; oder besser gesagt, vor der verbotenen Kammer. Vorsichtig sah ich mich um, bevor ich meine Wange gegen das Schloss presste, um durch das Schlüsselloch hinein zu spähen. Wie zu erwarten sah ich nichts. Wie auch, wenn die blöde Lampe mich blendete. Vielleicht half es, wenn ich die Flamme auf die kleinste Stufe hinunter dimmte. Aber auch so wurde ich nicht schlauer. So dunkel, wie es auf der anderen Seite der Tür war, musste ich wohl oder übel die Kammer des Schreckens betreten, wenn ich herausfinden wollte, was sich in ihr verbarg.

Und dass sich darin etwas befand, sagte mir mein Verstand, denn sonst hätte Frau Holle nicht so geheimnisvoll getan und mir den Zutritt verboten. Aber ganz ehrlich? Das war mir in diesem Moment sowas von egal. Im Gegenteil, redete ich mir erfolgreich ein, was war schon dabei, wenn ich mal ganz unverbindlich nachsah? Einfach nur mal einen Blick hinein zu werfen, was schadete das schon? Ich musste mich nur geschickt genug anstellen, damit Frau Holle keinen Verdacht schöpfte. Aber das würde warten müssen, denn ich war mit meiner Arbeit sowieso schon im Verzug.

Die Gelegenheit dazu kam schneller als erwartet. Am nächsten Morgen hatte mich Frau Holle schon früh geweckt, damit ich auch mehr als ausreichend Zeit hatte, um mein Tagewerk zu verrichten, wie sie sich geschwollen und auf altmodische Art ausdrückte. Hühnerfüttern, Federn einsammeln, wischen… das Übliche eben. Da sie einen wichtigen Termin außer Haus hatte, schärfte sie mir ein, gut auf das Töpfchen aufzupassen und darauf zu achten, dass es nicht überkochte. Aber ich solle mir keine Sorgen machen, wenn es später würde, es könne durchaus auch länger dauern.

Na, wenn das nicht genau die Chance war, auf die ich gewartet hatte!

Um keinen Verdacht zu erregen, tat ich jedoch ganz gelassen und versicherte meiner Herrin, dass ich auch ganz sicher jeder ihrer Aufgaben gewissenhaft nachkommen würde. Frau Holle würde stolz auf mich sein! Jedenfalls ließ ich sie in dem Glauben. Stolz auf mich sein? Das Brei kochende Töpfchen überwachen? Da lachten ja die Hühner! Das erste, was ich mir vornehmen würde, sobald sie das „traute Heim“ verlassen hatte, war das Töpfchen. Denn dazu hatte ich überhaupt keine Zeit. Außerdem würde das Blubbern nur meine Konzentration stören.

„Töpfchen steh!“ rief ich dann auch aus, sobald Frau Holle meiner Sicht entschwunden war. Herrlich, diese Stille!

Aber viel Zeit, sie zu genießen, gab ich mir nicht, jetzt musste ich zusehen, dass ich Gas gab. Also schnappte ich mir flugs den Korb, mit dem ich die eingesammelten Federn in den Keller transportierte. Ans Wischen verschwendete ich nicht mehr Zeit als nötig. Statt dessen ließ ich das Putzzeug im Treppenaufgang stehen, nur für den Fall, dass jemand aufkreuzte und meinen schönen Plan gefährdete. Dann würde das Gepolter des umgestoßenen Eimers mich warnen und mir Zeit zum Handeln verschaffen.

Wenn ich Pech hatte, war die Kammer verschlossen. Aber für den Fall hatte ich vorgesorgt. Bewaffnet mit einer Zange betrat ich den Raum, in dem ich das Altmetall für den Tinker sortiert hatte und zwackte mir ein Stück Draht aus dem Knäuel ab, von dem ich die Zinkwanne befreit hatte. Gespannt näherte ich mich mit diesem zurechtgestutzten Dietrich der Tür zur verbotenen Kammer. O Himmel, hilf, schickte ich ein leises Gebet nach oben, und verzeih mir, was ich gleich tun werde. Flehte ich tatsächlich um Beistand bei einer Straftat? Da konnte ich mir den Einbruch schönreden so viel ich wollte, insgeheim hatte ich kein gutes Gefühl dabei. Und das kam nicht davon, dass ich im Knacken von Schlössern keine Erfahrung hatte.

Jetzt das Bad Girl zu geben, sah mir nämlich so gar nicht ähnlich. Denn sich einfach nur vor nerviger Arbeit zu drücken, war das eine – doch etwas Verbotenes mit voller Absicht zu tun, stand auf einem anderen Blatt. Andererseits… zählte das Öffnen einer nicht abgeschlossenen Tür auch schon dazu? Vielleicht brauchte ich den Dietrich ja gar nicht, weil Frau Holle die Tür absichtlich offen gelassen hatte. Wozu hätte mir sonst den Zutritt untersagen müssen? Die Chance, dass letzteres zutraf, stand fifty-fifty.

Und tatsächlich ließ sich die Klinke ganz leicht herunterdrücken. So weit, so gut. Doch der eigentliche Knackpunkt kam jetzt: die Tür. Sie klemmte und ruckelte zwar ein wenig, bewegte sich aber trotzdem und gab den Blick ins Innere der Kammer frei, so wie ich es gehofft hatte. Wie ich mir schon gedacht hatte, stand in der Mitte des Raumes ein Korb, randvoll mit den Federn, deren Spur mich hierher geführt hatten. Am anderen Ende jedoch jemanden sitzen zu sehen, darauf war ich nicht gefasst.