1. Contexte urbain

Beauvais à l’époque moderne a été magistralement étudiée par Pierre Goubert (1960)2. Cette ville picarde vit de sa double orientation champenoise et normande depuis la fin du Moyen Âge3. Sa prospérité repose avant tout sur l’industrie drapière, grâce à la rivière Thérain dont l’eau est réputée pour le lavage et le blanchiment4 des laines depuis le XIIIe siècle au moins [document 1]. Beauvais a été partiellement détruite par les Bourguignons en 1472 mais a bénéficié d’une reconstruction dynamique durant la première moitié du XVIe siècle, dont témoigne le transept de la cathédrale édifié entre 1500 et 15495. Dans la seconde moitié du siècle, les guerres de Religion ont durablement affaibli l’économie. L’écroulement de la flèche de la cathédrale en 1573 symbolise ces difficultés. Ce n’est qu’après la signature de la paix de Vervins (1598) que les relations commerciales avec le nord sont enfin rétablies6. Continuer la lecture de « Beauvais – Le projet de bibliothèque publique de Louis-Jean-Baptiste Bucquet de Bracheux (1776) »

