Papers by Alfonso Mañas
International Journal of Arts, Humanities & Social Science, 2022
Between 1460 and 1473, when the Muslim kingdom of Granada was the only one that remained to conqu... more Between 1460 and 1473, when the Muslim kingdom of Granada was the only one that remained to conquer to the Christians of the Iberian Peninsula to complete the Reconquest of their land, Lucas de Iranzo, an ennobled villain, governed Jaen-a city and region bordering Granada-in an absolute manner. A chronicle of the time, Relación de los fechos del muy magnífico e más virtuoso señor el señor don Miguel Lucas muy digno condestable de Castilla, dedicated to the exaltation of the excellence of that character, Lucas de Iranzo, contains very valuable information on sports in Castile in the fifteenth century. In fact, it is the chronicle that most extensively deals with the sports recreations of all the history of the Castilian chronicles: game of reeds, dance, bullfighting, run the ring, chasing bears, skirmish on horseback, hunting, egg fights, pumpkin fights, jousts, tournaments, are widely described. In this article we make a historical analysis of the sports content of the chronicle. We will be guided in particular by Norbert Elias' theory on violence and sports violence in history. We note in the course of the chroniclewhich is written at the end of each yeara rapid disappearance of the most violent sports, which were typical of medieval warrior societies, especially jousting and tournaments. The disappearance of violent sport was replaced by an abundance of spectacular, festive and always peaceful sporting events. Such spectacles always had a single individual protagonist, the excellence of the governor Lucas de Iranzo, and two great collective protagonists in which the chronicle never individualizes, the people and the knights. The Governor's excellence, his political absolutism and the advent of non-violent sport came together. The governor was able to anticipate the advent of the modern Renaissance by means of an attractive theatricalization of these sporting exhibitions. If Norbert Elias states that the (internal) control of violence in western societies appears for the first time in history with the advent of the modern age, and this would be reflected in a less violent sport, we observe that this change, this advent, is taking place in Castile at that time. In fact, this change is coming ahead of the time when it would be due to, precisely with the sporting narratives of the chronicle of Lucas de Iranzo written between 1458 and 1471. Lucas de Iranzo's chronicle is the first historiographical manifestation of the historical change to nonviolence in sport in the kingdom of Castile
Revista de Estudios Taurinos, 2018
La tauromaquia romana se componía de varias suertes. Muchas de esas suertes aparecen detalladamen... more La tauromaquia romana se componía de varias suertes. Muchas de esas suertes aparecen detalladamente representadas en las fuentes visuales (mosaicos, relieves, frescos, etc.), por lo que es fácil interpretarlas y saber en qué consistían, aunque otras aparecen de un modo más enigmático, por lo que ha sido más difícil descifrarlas. Un ejemplo de esto último es el objeto del que hablamos en este artículo, el cual los estudiosos de espectáculos romanos nunca han logrado interpretar satisfactoriamente. En mi artículo ‘The Mysterious Crescent-Shaped Amphitheatre Weapon: a New Interpretation’ (La misteriosas arma de anfiteatro con forma de luna creciente: una nueva interpretación), publicado en la revista The International Journal of the History of Sport, el 1 de noviembre de 2017, planteé una interpretación que resulta satisfactoria, por estar en coherencia con las fuentes existentes, tanto de época romana como posterior.
Al ser aquella una revista dirigida principalmente a una audiencia internacional, y no experta en tauromaquia, el artículo estaba redactado en unos términos que ahora no tiene sentido lógicamente mantener para los lectores de la Revista de Estudios Taurinos (mayoritariamente españoles y expertos en tauromaquia española). Por ello, he decidido rehacer aquel artículo para que su publicación ahora en esta revista sea más pertinente al perfil de estos sus nuevos lectores.
Antes de continuar, debo explicar precisamente unas cuantas cosas que quizá se esté preguntando ahora mismo el lector de la Revista de Estudios Taurinos. En primer lugar, a la pregunta de por qué se publicó ese artículo en una revista de historia del deporte, responder que la tauromaquia –tanto la romana como la española–, son deportes; la tauromaquia romana era un deporte de la antigüedad, que reunía los requisitos propios de dicho deporte (al igual que otros espectáculos con animales que realizaban tanto griegos como romanos) y la tauromaquia española es un deporte de hoy, del mismo modo que lo son la caza o la pesca. De hecho, la tauromaquia podría definirse como una forma evolucionada, o elaborada, de caza. En segundo lugar, a la pregunta de si toreaban los romanos, la respuesta es que sí, siendo considerable el número y riqueza de las suertes que practicaban con los toros (este artículo solo se centra en un aspecto muy concreto de la tauromaquia romana, por lo que no aborda todas esas suertes).
Es por tanto como deporte que es la tauromaquia –tanto la romana como la española– que yo, doctor en Historia del Deporte e investigador y profesor en dicha materia, la llevo estudiando desde hace años. Es así este artículo un estudio que analiza ambas tauromaquias desde el punto de vista de la historia del deporte, en concreto analizando un elemento u objeto de equipamiento concreto (la medialuna) y los elementos técnicos (gesto usado) para su empleo.
La Aventura de la Historia, 2023
De todos los tipos de gladiadores que existieron durante los ocho siglos de la gladiatura romana,... more De todos los tipos de gladiadores que existieron durante los ocho siglos de la gladiatura romana, el retiarius fue el mejor y más popular, por su eficacia en la lucha y su peculiar figura, con red y tridente. Este artículo estudia todos los aspectos de este gladiador, desde su creación en tiempos de Augusto hasta su final en el siglo V, pasando por su armamento, el más mortífero de todos.
La Aventura de la Historia, 2022
La gladiatura fue el espectáculo más importante del mundo romano. Aunque consistió principalmente... more La gladiatura fue el espectáculo más importante del mundo romano. Aunque consistió principalmente en el combate entre hombres, hubo también algunas mujeres. A través de las fuentes visuales y escritas conservadas, este artículo estudia los dos tipos de gladiatura femenina que existieron, la razón de ser de estos enfrentamientos, sus diferencias respecto a los duelos de los hombres, y su definitiva prohibición por el emperador Septimio Severo en el año 200.
The International Journal of the History of Sport, 2018
The origin of the retiarius has always been a mystery for experts, since there seems to be no sou... more The origin of the retiarius has always been a mystery for experts, since there seems to be no source that gives reliable information about that question. Some experts have proposed that its origin might be found in the Siege of Tyre (332 BC), when the defenders of that city used tridents and nets to repel the attackers. Yet those same experts also warn that that episode might have more to do with the invention of pontarii fighting (a modality of fighting where the retiarius took part) than with the invention of the retiarius itself, which, according to them, would have been invented before pontarii fighting. Here I propose the idea that an attempt to re-enact the siege of Tyre around the 30s-20s BC in order to offer a new gladiatorial entertainment might have been the origin of pontarii fighting, and of the retiarius too, since in such a re-enactment, a gladiator would have been given a trident and net to play the role of the defenders of Tyre. Thus, pontarii fighting and the retiarius would have been invented at the same time (30s-20s BC), the latter as a consequence of the former.
The International Journal of the History of Sport, 2017
Three Roman mosaics show a tool (a staff ending in a crescent) that has always been a mystery for... more Three Roman mosaics show a tool (a staff ending in a crescent) that has always been a mystery for researchers. Some of them make no comment at all about it when discussing those mosaics, limiting themselves to describing its shape. Others try to deduce what its function was, and propose it might be a symbol (of a corporation of venatores or of a god). A few suggest it could be a weapon for fighting the animals (bulls) that appear nearby. Here I propose that the tool might indeed be a weapon for fighting animals, especially bulls, during the venationes, its precise function being to cut the hamstring tendon of one of the hind legs of the animal. I base this hypothesis on the fact that that same tool was still used in sixteenth-century Spain for that task. Of course, this hypothesis implies accepting that the tool had continued in use in the Iberian peninsula for that same function from the times of the Romans until the sixteenth century, which seems likely, since bull fights and the breeding of bulls have been activities uninterrupted in the Iberian peninsula since the times of the Romans (as attested by evidence).
The International Journal of the History of Sport, 2016
In this article, we study the evolution of competitive sport and sporting recreations in medieval... more In this article, we study the evolution of competitive sport and sporting recreations in medieval Córdoba, from the Umayyad Muslims (756–1236) to the Christians (since 1236). In this diachronic study, firstly we compare the competitive sport and sporting recreations of the Muslim East (especially those of the Abbasid period) with those of Muslim Córdoba, in order to know the level of Arabization of those practices in Córdoba, and if competitive sport is more predominant than recreations or vice versa. Secondly, we study if competitive sport and sporting recreations had the same presence in Muslim Córdoba and Christian Córdoba (or if one predominated over the other), and the possible reasons for it. We conclude: (1) that in Muslim Córdoba, sporting recreations were more important than competitive sport, unlike what happened in the great Muslim cities of the East; (2) Arabization is almost total regarding the types of sport and recreations implanted in Córdoba but low regarding horse sports and the importance of competitive sport; and (3) that Christian Córdoba shows a very different character, since competitive sport is very important (largely because by that time Córdoba had become a frontier city).
The International Journal of the History of Sport, 2016
In the representations of retiarii, the net appears very rarely, especially in the later times of... more In the representations of retiarii, the net appears very rarely, especially in the later times of gladiatura (third, fourth, and fifth centuries).Traditionally, this scarce presence has been explained by the argument that most artists avoided representing the net, an object supposedly difficult to depict, or because the net was not used in the scene depicted. Yet there is evidence that suggests that, actually, some retiarii fought without the net, above all in the late empire, if not always, at least in some combats. In this paper, we study that evidence.
Revista Internacional de Medicina y Ciencias de la Actividad Física y del Deporte, 2016
In this article we review the epistemological and pedagogical debate on Kinesiology and Physical ... more In this article we review the epistemological and pedagogical debate on Kinesiology and Physical Education that has been going on in the universities of the US from 1990 to the present. We have compiled the opinions of a wide sample of authors, with the intention of getting the most complete picture of a process that, according to Morrow (2006), seeks to answer the questions "where we come from, who we are, and where we are going". After comparing and analysing the most relevant documents, we conclude that the period 1990-2013, characterized by a bitter struggle between paradigms fought by humanists, positivists, cross-disciplinarists, and sub-disciplinarists, has revealed Rev.int.med.cienc.act.fís.deporte-vol. 16-número 62-ISSN: 1577-0354 258 the eventual predominance of the integrative paradigm of Kretchmar (2007, 2008).
The International Journal of the History of Sport, 2010
In 1569 in the Spanish village of Purchena, a games was held in which a contingent of Turkish sol... more In 1569 in the Spanish village of Purchena, a games was held in which a contingent of Turkish soldiers took part – many of them natives from the area that in antiquity was called Greece. These Turks celebrated several events in these games typical of the land of their birth. One of these events was the triple jump. In this article we study the possibility that the jump celebrated by those Turks of the sixteenth century was the same jump that was practised in that part of the eastern Mediterranean during the time of the ancient Olympic games.
Revista Internacional de Medicina y Ciencias de la Actividad Física y del Deporte, 2016
We study here the origin of the Mesoamerican ballgame during the early formative period (ca. 1700... more We study here the origin of the Mesoamerican ballgame during the early formative period (ca. 1700 B.C.). We select as candidates for the creators of the Mesoamerican ballgame the cultures of Paso de la Amada, pre-Olmec at San Lorenzo, and El Opeño, as they have the oldest vestiges of the ballgame. These vestiges are, to be exact, a ball court at Paso de la Amada, some rubber balls at Manati, and ceramic figurines at El Opeño.
We conclude that the great ball court at Paso de la Amada, the biggest building of Mesoamerica at that time, appears as the oldest vestige of the game and it is in relation with the emergence of ranked societies in Mesoamerica. We suggest that the people of Paso de la Amada, around 1650 BC, were the creators of the game, and not the Olmecs, as generally defended.
The International Journal of the History of Sport, 2011
The study of female gladiatorial combat encounters the obstacle of the dearth of sources that giv... more The study of female gladiatorial combat encounters the obstacle of the dearth of sources that give testimony of it. Ten literary fragments and one epigraphic inscription is all the written evidence that speaks to us of those women. About graphic sources, the panorama is still more desolate, since a relief found in Halicarnassus is the sole representation we have of gladiator women. Yet, this is so because scholars may not have been able to interpret correctly some other artistic works we have from the Roman period. In this article, I propose that a bronze statuette, currently kept at the Museum für Kunst und Gewerbe of Hamburg, that scholars have traditionally considered as representing a female athlete holding a strigil, actually depicts a female gladiator (more specifically, a thraex, a gladiatorial type that fought with a short curved dagger, a weapon that to the untrained eye can be confused with a strigil).
Book Reviews by Alfonso Mañas
Revista de la Sociedad Española de Estudios Clásicos, 2023
Boor review
The International Journal of the History of Sport, 2022
Book review of the book 'Römische Gladiatorenbilder: Studien zu den Gladiatorenreliefs der späten... more Book review of the book 'Römische Gladiatorenbilder: Studien zu den Gladiatorenreliefs der späten Republik und der Kaiserzeit aus Italien' (Roman Gladiatorial Images: Studies on the Gladiator Reliefs of the Late Republic and the Imperial Period from Italy), by Flecker.
The International Journal of the History of Sport, 2017
Book review of the book 'A Companion to Sport and Spectacle in Greek and Roman Antiquity' (2014) ... more Book review of the book 'A Companion to Sport and Spectacle in Greek and Roman Antiquity' (2014) edited by Paul Christesen & Donald G. Kyle.
The International Journal of the History of Sport, 2021
Book review of the book 'Gladiatori: una giornata di spettacoli' (2019) by Sergio Rinaldi.
The International Journal of the History of Sport, 2021
Book review of the book 'Les gladiateurs: histoire et armement' (2020) by François Gilbert.
The International Journal of the History of Sport, 2017
Book review of the book 'On the Jump of the Ancient Pentathlon' (2012) by John Mouratidis.
The International Journal of the History of Sport, 2017
Book review of the book 'Sport, Democracy and War in Classical Athens' (2013) by David M. Pritchard.
Book review of the book "The Lure of the Arena" (2011), by Garret G. Fagan.
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Papers by Alfonso Mañas
Al ser aquella una revista dirigida principalmente a una audiencia internacional, y no experta en tauromaquia, el artículo estaba redactado en unos términos que ahora no tiene sentido lógicamente mantener para los lectores de la Revista de Estudios Taurinos (mayoritariamente españoles y expertos en tauromaquia española). Por ello, he decidido rehacer aquel artículo para que su publicación ahora en esta revista sea más pertinente al perfil de estos sus nuevos lectores.
Antes de continuar, debo explicar precisamente unas cuantas cosas que quizá se esté preguntando ahora mismo el lector de la Revista de Estudios Taurinos. En primer lugar, a la pregunta de por qué se publicó ese artículo en una revista de historia del deporte, responder que la tauromaquia –tanto la romana como la española–, son deportes; la tauromaquia romana era un deporte de la antigüedad, que reunía los requisitos propios de dicho deporte (al igual que otros espectáculos con animales que realizaban tanto griegos como romanos) y la tauromaquia española es un deporte de hoy, del mismo modo que lo son la caza o la pesca. De hecho, la tauromaquia podría definirse como una forma evolucionada, o elaborada, de caza. En segundo lugar, a la pregunta de si toreaban los romanos, la respuesta es que sí, siendo considerable el número y riqueza de las suertes que practicaban con los toros (este artículo solo se centra en un aspecto muy concreto de la tauromaquia romana, por lo que no aborda todas esas suertes).
Es por tanto como deporte que es la tauromaquia –tanto la romana como la española– que yo, doctor en Historia del Deporte e investigador y profesor en dicha materia, la llevo estudiando desde hace años. Es así este artículo un estudio que analiza ambas tauromaquias desde el punto de vista de la historia del deporte, en concreto analizando un elemento u objeto de equipamiento concreto (la medialuna) y los elementos técnicos (gesto usado) para su empleo.
We conclude that the great ball court at Paso de la Amada, the biggest building of Mesoamerica at that time, appears as the oldest vestige of the game and it is in relation with the emergence of ranked societies in Mesoamerica. We suggest that the people of Paso de la Amada, around 1650 BC, were the creators of the game, and not the Olmecs, as generally defended.
Book Reviews by Alfonso Mañas
Al ser aquella una revista dirigida principalmente a una audiencia internacional, y no experta en tauromaquia, el artículo estaba redactado en unos términos que ahora no tiene sentido lógicamente mantener para los lectores de la Revista de Estudios Taurinos (mayoritariamente españoles y expertos en tauromaquia española). Por ello, he decidido rehacer aquel artículo para que su publicación ahora en esta revista sea más pertinente al perfil de estos sus nuevos lectores.
Antes de continuar, debo explicar precisamente unas cuantas cosas que quizá se esté preguntando ahora mismo el lector de la Revista de Estudios Taurinos. En primer lugar, a la pregunta de por qué se publicó ese artículo en una revista de historia del deporte, responder que la tauromaquia –tanto la romana como la española–, son deportes; la tauromaquia romana era un deporte de la antigüedad, que reunía los requisitos propios de dicho deporte (al igual que otros espectáculos con animales que realizaban tanto griegos como romanos) y la tauromaquia española es un deporte de hoy, del mismo modo que lo son la caza o la pesca. De hecho, la tauromaquia podría definirse como una forma evolucionada, o elaborada, de caza. En segundo lugar, a la pregunta de si toreaban los romanos, la respuesta es que sí, siendo considerable el número y riqueza de las suertes que practicaban con los toros (este artículo solo se centra en un aspecto muy concreto de la tauromaquia romana, por lo que no aborda todas esas suertes).
Es por tanto como deporte que es la tauromaquia –tanto la romana como la española– que yo, doctor en Historia del Deporte e investigador y profesor en dicha materia, la llevo estudiando desde hace años. Es así este artículo un estudio que analiza ambas tauromaquias desde el punto de vista de la historia del deporte, en concreto analizando un elemento u objeto de equipamiento concreto (la medialuna) y los elementos técnicos (gesto usado) para su empleo.
We conclude that the great ball court at Paso de la Amada, the biggest building of Mesoamerica at that time, appears as the oldest vestige of the game and it is in relation with the emergence of ranked societies in Mesoamerica. We suggest that the people of Paso de la Amada, around 1650 BC, were the creators of the game, and not the Olmecs, as generally defended.
El único modo que tenemos de saberlo es leyendo las crónicas de quienes los vieron con sus propios ojos, sentados en las gradas del anfiteatro o desde la misma arena.
Este libro ofrece, por primera vez en el mundo editorial, una recopilación de los testimonios más crudos e impactantes de los espectáculos anfiteatrales, escritos por la propia mano de quienes fueron sus testigos visuales , en algunos casos sus protagonistas.
Seleccionados, comentados y explicados por Alfonso Mañas, uno de los más reputados expertos mundiales en gladiatura y espectáculos anfiteatrales, este libro es el instrumento esencial y definitivo para saber cómo eran realmente los juegos de la arena.
Los romanos tenían un dicho, el hombre es lobo para el hombre (homo homini lupus est), y en ningún lugar era eso más cierto que en la arena del Coliseo, y de los anfiteatros del imperio, donde a lo largo de los siete siglos que duraron esos espectáculos murieron millones de personas (y de animales) de la forma más atroz, para el entretenimiento de otros.
“Impactante y sobrecogedor”
Gian Luca Gregori, catedrático de La Sapienza, Roma.
Experto en epigrafía gladiatoria.
“El testimonio directo de cómo el hombre puede convertir la crueldad en espectáculo”
François Gilbert, experto en espectáculos anfiteatrales.
“La destrucción de seres humanos como negocio y entretenimiento”
Michael J. Carter, catedrático de la universidad de Brock, Canadá,
Experto en espectáculos anfiteatrales.
El lector es introducido gradualmente en una realidad muy lejana a la nuestra, y compleja, que entusiasmaba a las grandes masas y también a los miembros más destacados de la sociedad (emperadores incluidos), que acudían a los anfiteatros para asistir a los combates gladiatorios y a las cacerías de fieras, y para aplaudir a sus favoritos. El autor no ha olvidado tratar ningún aspecto de la gladiatura: expone paso a paso la vida de los gladiadores, desde su reclutamiento pasando por el largo periodo de entrenamiento en la escuela gladiatoria hasta el combate ante el público, e incluso más allá... acompañamos al vencedor en su triunfo y descendemos con el perdedor a la tumba.
Profundiza también en los aspectos más particulares y en las curiosidades, como el sistema de entrenamiento que usaban los gladiadores, la difícil convivencia entre estos que se daba en la escuela, o sus relaciones con sus seguidoras. No se olvida tampoco de las gladiadoras ni de los emperadores que lucharon como gladiadores. Particular atención presta también al Coliseo, el mayor y más famoso anfiteatro, y a los espectáculos que se dieron en él durante los más de cuatro siglos que estuvo en funcionamiento.
Un libro científicamente riguroso, sólidamente documentado y cautivador, que satisfará al lector interesado en descubrir la realidad de la gladiatura, uno de los fenómenos más discutidos y fascinantes de la civilización romana, aunque menos conocido en su verdadera imagen.
El lector es introducido gradualmente en una realidad muy lejana a la nuestra, y compleja, que entusiasmaba a las grandes masas y también a los miembros más destacados de la sociedad (emperadores incluidos), que acudían a los anfiteatros para asistir a los combates gladiatorios y a las cacerías de fieras, y para aplaudir a sus favoritos. El autor no ha olvidado tratar ningún aspecto de la gladiatura: expone paso a paso la vida de los gladiadores, desde su reclutamiento pasando por el largo periodo de entrenamiento en la escuela gladiatoria hasta el combate ante el público, e incluso más allá... acompañamos al vencedor en su triunfo y descendemos con el perdedor a la tumba.
Profundiza también en los aspectos más particulares y en las curiosidades, como el sistema de entrenamiento que usaban los gladiadores, la difícil convivencia entre estos que se daba en la escuela, o sus relaciones con sus seguidoras. No se olvida tampoco de las gladiadoras ni de los emperadores que lucharon como gladiadores. Particular atención presta también al Coliseo, el mayor y más famoso anfiteatro, y a los espectáculos que se dieron en él durante los más de cuatro siglos que estuvo en funcionamiento.
Un libro científicamente riguroso, sólidamente documentado y cautivador, que satisfará al lector interesado en descubrir la realidad de la gladiatura, uno de los fenómenos más discutidos y fascinantes de la civilización romana, aunque menos conocido en su verdadera imagen.