僕はアジアの香りやオリエンタルな雰囲気を感じられる本格的なレストランを、家の近くで見つけるのにハマっている。タイ料理のメッカともいえる場所が墨田区・錦糸町にあることは、人生最大の幸運かもしれない。
錦糸町には多くのタイ料理やアジア料理のレストランが集まっており、その中には長い歴史を持ち、日本におけるタイ料理・文化シーンを活性化してきた重要な店も存在する。
今日、1歳の子どもと一緒にランチで訪れたレストランが、錦糸町でも老舗であるこの「ゲウチャイ」。ここは本格的で権威ある店でありながら、エスニック料理好きだけでなく、赤ちゃん連れにも非常にフレンドリーな存在だった。子連れでもそうでなくても、僕のお気に入りのタイ料理スポットの一つである。
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ゲウチャイとは?
ゲウチャイは、錦糸町のタイ料理シーンの中でも特に長い歴史を持つ店の一つである。レストランは錦糸町駅から徒歩3分の場所に位置している。また、タイ王国政府による公式認証「タイ・セレクト」も取得しており、その本格性は折り紙付きだ。
店頭でタイの国の象徴である象の飾りが出迎えてくれる。
静かな路地に面したテラス席も備えられており、落ち着いた雰囲気が漂う。
広々とした店内は、タイらしい装飾で彩られている。
レジ横では、タイの食品や調味料も販売されている。
オーナーのピムジャイ松本氏は、タイ料理を日本に紹介してきたパイオニア的存在であり、タイ食品の卸会社も経営しているそうだ。
店内はおよそ80席を備える広さである。
好みに味変できるタイの基本調味料セット・クルアンプルンももちろんおいてある。
１才の娘に食器とお水も用意してくれた。
タイラーメンが美味しすぎた
ランチメニューには、私がこれまであまり食べたことのなかったタイのヌードルも含まれているが、普段はグリーンカレーやトムヤム、パッタイといった定番のタイ料理を選ぶことが多い。
今回は「Lek Namtok Moo（辛いグリルポークのヌードル）」を注文した。味わいは、私のお気に入りである台湾の牛肉麺（牛肉麺）を思い起こさせるもので、アジアの風味を求めるときに最適な一品であった。豚肉は適度な歯ごたえと柔らかさを兼ね備えており、非常に美味である。普段はラーメンのスープを飲み干すことはないが、このスープはあまりにも美味しく、最後まで飲み切ってしまった。
ランチセットにはコーヒーも付いており、友人とゆったり過ごすランチにも向いている。
タイを感じるテラス席
別の日には、トムヤムヌードルセットとグリーンカレー、そしてオムレツのセットをいただいた。
暖かい日にはテラス席が非常に快適で、正面の交通量も少なく、ゆったりとまるでタイで食事をしているかのような感覚を味わうことができた。東京において、テラス席を備えたタイ料理店は決して多くない。
キッズフレンドリーな温かいスタッフ
タイ人スタッフが1歳の子どもにも非常に優しく接してくれ、何度も声をかけてくれたうえ、最後に娘に無料でマンゴージュースまで提供してくれた。
この店のフレンドリーでリラックスした居心地の良い雰囲気は、まるで本当にタイに滞在しているかのような体験をもたらしてくれる。
アクセス & 店舗情報
Address: 東京都墨田区江東橋2-15-4
Closest Station: 錦糸町駅 (徒歩３分)
Opening Hours: 11 am - 10 pm
