Avant le lancement officiel du projet ANR Altergraphy, plusieurs activités scientifiques et rencontres entre la coordinatrice du projet, Lia Wei, et des membres de la communauté scientifique, ont permis de mettre sur pied un cadre préliminaire à l’établissement de pistes de travail pour le projet.

Après une phase exploratoire au cours de la préparation de l’exposition “Pratique de l’estampage en Chine: images et objets inscrits”, co-organisée par Lia Wei et Michela Bussotti en mars 2023, avec les collections d’estampages de l’EFEO et de la BULAC, la réflexion s’est portée sur la description des qualités physiques de l’estampage en articulation avec son contenu textuel. La table ronde de la journée d’étude « Pratique de l’estampage en Chine : matérialité, transmission, réception » a rassemblé autour de cette thématique plusieurs chercheurs invités, Jean-Pierre Drège, Zhang Qiang, Olivier Venture, Lyce Jankowski, Manuel Sassmann, Michael Hatch, Pauline Chassaing, et des participants à la table ronde Éric Lefebvre et Alice Bianchi. Les remarques des divers intervenants ont porté sur plusieurs points : la complexité des documents étudiés, les modes de référencement possible de l’estampage à l’original (ce dernier ayant parfois disparu, ou n’ayant jamais existé, comme dans le cas des « estampages sans contact » ou « estampages composites »), l’opportunité de développer un langage descriptif standardisé pour des documents pouvant adopter des formes aussi diverses, l’articulation entre l’estampage et son inscription, les dimensions matérielles, formelles et linguistiques de cette inscription (avec la question des styles calligraphiques et variantes graphiques). De manière générale, les avis étaient partagés entre des participants aux profils professionnels et spécialisations variées (enseignants-chercheurs ou chercheurs en histoire de l’art, paléographie, littérature ou histoire, restaurateurs du patrimoine, conservateurs ou directeurs de musée, etc.). Les principales réserves concernaient les difficultés techniques d’un encodage textuel qui puisse exprimer les dimensions matérielles de l’inscription (pour des chercheurs en sciences humaines) et de son estampage et les limites de ce qu’un corpus numérique peut offrir en termes de rapport à l’œuvre (qu’il s’agisse de l’inscription sur objet ou falaise par exemple) et sa reproduction sous forme d’estampage (une œuvre à l’encre à part entière).

À la suite de cette première réflexion collective, et en préparation du lancement du projet Altergraphy, Lia Wei a participé au workshop d’encodage EpiDoc organisé par Gabriel Bodard et Simona Stoyanova en avril 2023 à l’Institute of Classical Studies à Londres. Elle a ensuite participé à deux conférences organisées par Manuel Sassmann (Académie des Sciences de Heidelberg) en juin 2023, à Daegu (une session intitulée « Documenting Inscriptions in China: Historical and Contemporary Perspectives » à AAS-in-Asia) et à l’Academy of Korean Studies et à la Korea University à Seoul (« Stone Inscriptions and their Afterlives »). Outre Manuel Sassmann et Michael Hatch, déjà présents à Paris en Mars 2023, ces deux événements ont réuni Yan Weitian (Indiana University) et Xue Lei (Oregon University), tous deux spécialisés dans l’épigraphie médiévale et sa réception moderne.

Enfin, une réunion a eu lieu en août 2023 avec les partenaires de l’Université de Gand, Christoph Anderl et Laurent Van Cutsem, ainsi que l’équipe des techniciens de la Database of Medieval Chinese Texts (DMCT), pour entamer la réflexion quant aux options de contextualisation et visualisation des données épigraphiques du projet Altergraphy à travers la constitution d’une base de données pour l’instant essentiellement constituée de manuscrits et de textes imprimés. L’ajout d’un module dédié à l’épigraphie serait une option envisageable pour mettre en évidence la diversité des supports et techniques d’écriture abordées par la DMCT.

Publiés régulièrement sur le carnet Hypothèses de l’ANR, ces billets de blog ont pour vocation de rendre compte des différentes étapes et démarches adoptées au sein du projet de recherche Altergraphy. Ils permettront aux lecteurs de se familiariser avec les différents rouages d’une recherche collaborative en construction. Nous avons le plaisir de vous présenter ici les différentes activités relatives au projet Altergraphy.

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